布萊恩坐在書桌後面，手里把玩著一塊像是用黃銅做成的牌子，上面刻畫著一副黑色的圖案，是一個骷髏頭張開了嘴巴，從喉嚨里吐出了一條蛇。
布萊恩上下拋了拋這塊牌子，嘴角帶著淺淺的笑意。
「總算搞定了這個黑魔標記了。」他輕輕說道。
在這一學年開學之前，布萊恩本來打算去除掉弗利先生手臂上的黑魔標記，畢竟它算是一個隱患。伏地魔可以通過這個標記召集食死徒，也可以通過它隨時知道每個食死徒的位置。
不過，因為研究它需要時間，布萊恩返校前只是幫弗利先生封印了一下，讓它暫時失去了作用。
經過半年的研究和思考，布萊恩早就有了除去它的方法，但他轉而選擇了另一種方法，就是想辦法把黑魔標記轉移到一個物品上來。
這對于布萊恩來講並不算難，畢竟他曾經把自己身上的蹤絲轉移到了一個徽章上。他利用類似的手段，把黑魔標記轉到了這個牌子上。
這樣一來，布萊恩就可以利用它知道伏地魔召集食死徒的動向了。
「而且，還有另一種用法……」布萊恩臉上掛著古怪的笑意。
他可以利用這塊牌子，在空中發射黑魔標記，就像食死徒們每次殺完人後干的事一樣。
食死徒發射黑魔標記的原理是利用手臂上的黑魔標記，布萊恩可以利用這個牌子完成這一點。
「是個栽贓嫁禍的好手段……」布萊恩想到這里，又搖了搖頭，嘀咕道，「為什麼我總會想到這點？我又不需要去做壞事。」
他揉了揉自己的額頭，這才把注意力集中在系統上。目前，他又有了六個多見證點，足夠他把兩項能力提升到頂級。
目前，布萊恩還沒有達到頂級的能力只有幾個了，包括魔藥學、煉金術、大腦封閉術、攝神取念以及無杖施法。當然，語言符文學他沒有想過再去提升了，而預言術則是沒有辦法升級。
布萊恩把目光投向了煉金術，見證點轉眼間消耗了三個，煉金術直接升級為宗師級。布萊恩閉著眼楮，第一次清晰地感受到了某種冥冥中的聯系。
他睜開眼楮，微微皺眉，又把目光投向無杖施法。
這一次，他有些意外地揚起了眉毛。
條件不足，無法升級。
出現了第二個沒有辦法升級的能力！
布萊恩皺眉沉思著，指尖輕輕點著桌面︰「預言術或許是因為我缺乏某種天賦，但無杖施法是怎麼回事呢？」
他知道，無杖施法一旦達到頂級，結合無咒施法，這會讓他真真切切地向著魔法的終極︰心想事成，邁出堅定的一步。
想想吧，不需要魔杖和咒語就能完成所有的魔咒，這樣的一個巫師，與心想事成也差不了多遠了。
「難道因為這是質變，才會讓我沒法提升？」布萊恩搖了搖頭，「不應該……」
「或者說，這就是系統的極限吧。」布萊恩仰起頭來，默默地看著高高的天花板，眼神深邃而悠遠。
他沉默了很久，這才抬起手來，用手指作為魔杖，沒有念咒地施展著各種魔法，周圍的一切在他的指尖上飄舞變幻著，這一幕神奇而詭異。
「我現在的無杖施法水平，最多發揮出魔咒的七八分威力，而且會比使用魔杖時慢不少……並且，有的魔咒也沒辦法無杖施展。」布萊恩放下手來，評估著自己的水平。
「可用性差了不少……」
布萊恩轉念一想，這或許就是他再度提高的希望。如果他能夠把無杖施法水平突破的話，那麼他完全可以傲視鄧布利多和伏地魔了。
這指的不是戰力方面，而是靈活性上，比如跟伏地魔見面聊天時突然偷襲，幾乎是一打一個準，對戰時使用魔咒也會快不少。
「不過系統或許靠不上了……我需要靠自己來尋找出路。」布萊恩看著自己修長的手指，心里不知怎麼的忽然多了一種輕松感。
他把視線再次放在剩下的見證點上，搖了搖頭，沒有打算再提升了。
接下來的時間，布萊恩翻開尼可‧勒梅的煉金筆記，吸收著里面更高深的知識，腦海中閃爍著更多靈感的火花。
「似乎……要連接緘默大廳，也不是做不到的事情……」布萊恩的眼楮越來越亮。腦海里迅速完善著幾個思路。
那個刻著黑魔標記的牌子被放在桌邊，在燈光下呈現出深沉的色澤。
時間一天天過去，轉眼間，快要到了開學的時間了。
布萊恩收拾好東西，離開了魔法部，幻影顯形來到了對角巷。
即使是在聖誕假期，這里也顯得蕭條了不少。來往的巫師大都行色匆匆，少有在櫥窗前停留，只是偶爾有幾個小孩子在無憂無慮地笑鬧著。店鋪的店員們無所事事地打著哈欠，看著來往的行人。
以往總是圍著一大群小巫師的福洛林‧福斯科冰淇淋店關了門，門窗都被木條封上了。據說他被食死徒劫走了，恐怕早就已經遇害了。
當然，這在眾多被害者里面並不起眼。在黑魔王歸來的日子里，總有人因為各種各樣的原因被殺害，對角巷也有好幾家店關了門。
布萊恩在對角巷溜達了一會，看了一眼奧利凡德魔杖店門前那塊古舊的牌子，然後戴上兜帽，在對角巷的盡頭拐進了另一邊的翻倒巷。
比起蕭條了不少的對角巷，翻倒巷里的人確實多了不少。來來往往的巫師大都把自己藏在黑色的斗篷後面，相互之間戒備而沉默。
每個黑乎乎的門洞里總是蹲著幾個人，不懷好意地打量著來往的行人。街上擺攤的老巫婆都不見了，街道兩旁店鋪髒兮兮的櫥窗里透出幽暗的燈光，在狹窄髒亂的小巷里投出詭譎的影子。
布萊恩走過小巷子，無視了那些不懷好意的目光，熟門熟路地找到了博金-博克商店。
一個把全身都罩在黑色被罩里的影子從店里走了出來，與布萊恩擦肩而過，濃重的酸臭味從他身上飄散出來。
布萊恩運轉著攝神取念，感受著周圍的種種情緒和想法，它們大都有著深深的惡意和警惕，也有某些異類渴望吞吃血肉的饑渴，比如剛走過去的那個食尸鬼。
當然，在這些人里面，布萊恩如願地發現了他的目標。布萊恩伸手拂了下頭上的兜帽，短暫地露出了他的臉頰，然後很快拉下了兜帽，走進了店里。
博金正坐在櫃台後面，用一塊髒兮兮的布擦拭著手里古怪的黑色珠子，听到聲音後抬了抬眼皮，懶洋洋地道︰「歡迎光臨。」
「你最近過得很悠閑啊，博金先生。」布萊恩笑吟吟地道。
「是你？」博金停下了手中的事，用圓滑的腔調慎重地道，「你需要什麼嗎？」
「听說你跟食死徒們保持著不錯的關系？」布萊恩笑了笑，輕聲說道。
「只是交易而已，錢貨兩訖。」博金皮笑肉不笑地道。
「好吧，我只是來向你打听一個消息的。」布萊恩悠然地說道，「一根最強的魔杖的下落。」
博金渾濁的眼楮直直地看著布萊恩，沉默了很久，這才說道︰「我並不知道它的下落……事實上，它們的蹤跡早就消失不見了。」
「但我不相信你會放棄調查它……我知道它對你的吸引力。」布萊恩兜帽下的目光耐人尋味地瞥了眼櫥窗外面的街道，「畢竟那是這個世界上最強的魔杖，在這些年內不斷通過謀殺在一個個巫師之間傳遞著……」
「好吧，我只是有一點猜想而已，沒有任何證據……」博金嘆息道。
「現在在鄧布利多手里？」布萊恩輕聲道。
「……看來你調查了很多。」博金道，「確實，這也是我的猜測，根據我從格里戈維奇那里了解到的一點小情報……」
「好的，我知道了，多謝。」布萊恩淡淡說道。
在博金的目光注視下，布萊恩轉身走出了商店。
他看了看巷子里來往的行人，嘴角微微翹了起來。
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