壺關，地處太行山東南端，境內多山。連此地的名字也是因為兩山夾峙，山形似壺，地勢險要，自古便為兵家必爭之地。
三國時期袁紹部下高干先降後反曹操，據守壺關。曹操率大軍親征，經太行八徑之太徑羊腸阪，峰巒疊嶂，溝谷縱橫，懸峭屏連。
于是，曹操留下了千古名篇《苦寒行》︰「北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸阪詰屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟！北風聲正悲。熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！延頸長嘆息，遠行多所懷。
我心何怫郁？思欲一東歸。水深橋梁絕，中路正徘徊。迷惑失故路，薄暮無宿棲。行行日已遠，人馬同時饑。擔囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼東山詩，悠悠使我哀。」
而並州，作為李翔的起家之地，向來被李翔視為重中之重。雁門關作為並州北大門，李翔留下了絕世巔峰級別統帥的蒙恬坐鎮此地。
同樣，作為並州南部門戶的壺關，李翔同樣也留下了絕世巔峰級別統帥的廉頗坐鎮此地。
「冉閔小兒，可敢上前一戰！」壺關之下，袁洪長棍前指，語氣不善地說道。
雖然之前經過袁崇煥的提醒，袁洪已經明白自己貿然承諾率先出戰有些草率了，但話既然已經說出來了，袁洪也不可能出耳反耳，只能在心中暗暗地再給公孫小兒記上一筆了。
當然，對于這一次挑戰，袁洪也沒有太放在心上，壺關之中最強的也不過是冉閔了，但對付冉閔，袁洪還是信心十足的。
因此，由于新敗一場，袁崇煥休整了幾日，同時也是等待後面的攻城器械，在這之後，他才終于繼續發軍來到了壺關之下，而袁洪則是迫不及待地前來挑戰了。
「將軍，末將請求出戰！」望著關門下袁洪那囂張的樣子，冉閔當即向著薛仁貴請示道。
「將軍可有勝那袁洪的把握！」薛仁貴一邊望看城下威風凜凜的袁洪，一邊皺眉向冉閔說道。
「這……末將並無把握！」冉閔無奈地說道。
冉閔他也不可能睜眼說瞎話呀，畢竟，之前他與岳倫二人聯手才勉強和那袁洪打了個平手。更何況，就算是他說有把握勝過那袁洪，恐怕薛仁貴也是萬萬不會相信的。
而且，今日若是出戰之話恐怕也只能夠他一個人去面對袁洪了，薛仁貴作為一軍主將需要負責指揮各軍，而岳倫則是去閉關去了。
畢竟，若是真要說起來，現在的壺關情況並不緊急，岳倫就算掛機幾天，也不會出現什麼問題。與其如此，倒還不如讓岳倫全力突破，之後，若是戰機一至，岳倫也可以提供更大的助力。
「鼠輩！莫非只敢躲在關內做一個縮頭烏龜不成？」袁洪見這麼長時間還沒有人出關應戰，言語之中更是囂張，牽希望于可以將關內的將領重新激出來。
不過，薛仁貴、廉頗他們又是何等人物，豈會受到袁洪這麼一點小把戲的影響。而主將不點頭，其他人就算想要出戰也沒有那個權利。
「廉頗將軍，之前的那一萬戰俘應該已經出發了吧！」懶得搭理袁洪，袁洪若是不嫌累那就在關下自己玩呀，薛仁貴反而和廉頗談論起了其他的事情。
「將軍，韓非大守與李朗、張環二位將軍親自負責押送，由水軍韓世忠將軍負責轉運，昨夜已經出發了！」廉頗笑著回道。
李翔想要利用並司二州的囚犯們作為炮灰來攻打潼關，而薛仁貴則是將之前俘虜的那一萬戰俘直將送了過去。
這些戰俘與關下那六萬敵軍多是父子兄弟，或是親友，薛仁貴自己想要利用這批俘虜來對付他們的父子兄弟親友可有些不好搞，但將他們運用潼關戰場之上負責消耗潼關的兵力卻是恰到好處。
反正這些俘虜們與潼關的隋軍可是非親非故的，在他們身後有十萬大軍的刀劍逼著他們，他們自然可以做出選擇。
而且，這一萬俘虜若是整編一下，可比那些囚犯們的戰斗力強多了，這些人才可以真正地用來消耗潼關的力量。
「來人，抬弓來！」先是自己罵，之後袁洪又叫來幾個嗓門比較大的士兵來和他一起罵戰，但將近一個時辰過去了，但壺關上還沒有什麼反應，顯然是不願意出戰了。
因此，袁洪也得換一個其他的渠道發泄一下。因此，像很多人一樣，袁洪也想秀一手箭術，射落幾面大旗玩一玩。
袁洪雖然不像後羿、薛仁貴這些人精于弓箭，但作為軍中將領，起碼的準頭還是有的。更何況，袁洪的目標乃是固定靶，又不會移動。
「咻咻咻！」連續三箭，壺關之上，兩面旗幟轟然而落，其中一面繡著晉字，一面繡著薛字。
「這袁洪小兒，這點箭術就敢拿出來顯擺！」薛仁貴不屑地說道，同時，話語之中也透露著絲絲寒意。
確實，三箭才射斷了兩面旗幟，這點箭術絲毫不被薛仁貴放在眼里。如果是薛仁貴來射的話，根本就用不到出第三箭。
「來人，去取我的震天弓上來！」別人都已經將你的旗幟紅射斷了，薛仁貴自然是要回敬一二的。
「慢，將軍，殺雞焉用牛刀，不如交由末將前來教訓一下這狂徒好了！」薛仁貴話音一落，一個手持巨弓，身後背著一個巨大的鐵盒子以及一個箭囊的大漢便踏步上前道。
「如此，便有勞後羿將軍了！」一見是後羿開口，薛仁貴也就欣然同意了。
雖然後羿並未暴露過自己的絕招，並沒有透露過自己的最強實力，但即便是如此，他所顯露出的箭術也已經不在薛仁貴之下了。
因此，對于後羿的請戰，薛仁貴自然不會拒絕。
如今的薛仁貴早就已經功成名就，多這麼一次表現的機會不多，少這麼一次表現的機會也不少。與其如此，倒還不如將這個機會讓給仍然獻獻無聞的後羿。
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