「听說你此行招了不少人回來？」太原雪齋忽然想起了另一件事，「還把老主公的五子那古野公子帶回來了？」
「是，路上巧遇。」今川義元如實答道。
「你那兩個同行伙伴的身份你一開始不好好查證也就罷了，現在都帶回今川館了，你這臭小子還不查一下？心真大啊。」太原雪齋苦笑連連地又抿了口小酒，「為師替你去查查清楚吧。」
「吉良和田沈都是直率的好人，我弟弟倒是不清楚心思如何。」今川義元想了想，還是決定沒有隱瞞，「他一開始在京都和我三哥聯合，打算一起對付我。不過我三哥想連帶著他一起斬草除根了，于是他就倒戈過來幫我了。不過他看起來已經孤身一人、無依無靠，據說妻子也在不久前回娘家了，應該不會有什麼額外的心思吧？」
「有沒有心思，查查才知道。不過為師我現在精力有限，政務、軍務就已經焦頭爛額了，你之後派另一個人盯著五公子吧。」太原雪齋看了眼今川義元，向他解釋道，「家族的情報網不只是對外，還要對內，以防有宵小包藏異心、勾結外敵。你有什麼信得過的人嗎，把監察家內的任務暗中派給他，最好是沒什麼背景、和家臣們也沒什麼盤根錯節的關系的人。」
「那就交給早阪吧。」今川義元想了想，報出了早阪奈央的名字。
「他才剛來你身邊一個月，連他是什麼樣的人你都不夠清楚，怎可如此大膽？」太原雪齋搖了搖頭，「罷了，讓他先負責監視五公子吧，如果沒有差池，再作提升。在把他提拔起來之前，還是為師我一個人事無巨細吧。至于五公子，鑒于他之前與你為敵，也不方便現在就給予他領地和任職什麼的，讓他先跟著你做參謀。」
「明天早上我安排一個家中重臣的評定會議，你這臭小子自打繼承家督以來，還沒正式開過一次評定呢，成何體統？在這之前，你去軍隊里看看吧。」太原雪齋用手指了指今川館內的兵營，「本家直轄旗本隊，對今川宗家忠心耿耿，也是你最依靠得住的力量。好好把握，千萬別讓下屬離心。既然你想著快速振興家族去迎娶你那心上人，就拿點干勁出來吧。」
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陪同今川義元去視察旗本的，是今川家馬眾的正副筆頭︰緋村翔太郎羊羽和赤井龍陽丸黑高。兩人也都是從今川氏親時代就護衛當主左右的宿將了，自然對軍務頗為熟悉。
「殿下一表人才、風流倜儻，舉手投足間頗有王霸之氣，倒是深得老主公遺風。」
「殿姿挺拔、骨骼驚奇，一看就是習武的好手。」
「殿下談吐得體、知書達理，和歌之才想必非同凡響。」
「殿下不因贊美而沾沾自喜，反倒神態自若，佛門中人，當真看得通透。」
「別的不說，殿下這身衣裳，就非是一般人能穿得好的。」
一路上，緋村羊羽就找遍一切角度，恨不得從頭到腳地把今川義元給吹捧一便。然而他和尋常的阿諛奉承者卻是不一樣，絲毫沒有諂媚的態度，卻仿佛陳述事實一般一本正經——但那一本正經里卻透露著濃濃的調侃的氣息——絲毫沒有通過吹捧來得利的打算。
「我說緋村，能不能不要再捧人了？」今川義元本來對緋村羊羽這老資格還比較客氣，但是實在被煩得耳朵起繭，忍不住抱怨了一句。
「什麼捧人？在下只是在說事實罷了。」緋村羊羽聞言連連搖頭。
「我怎麼沒覺得我有你說得那麼天花亂墜呢？」今川義元白了緋村羊羽一眼。
「那是因為殿下自由天賦異稟，常在富士山巔，自然不懂吾等螻蟻的視角下，殿下是多麼偉岸。」緋村羊羽毫不客氣地接過話頭，再次開始侃侃而談。今川義元一臉黑線，無奈地把目光投向了身旁的赤井黑高。
「哈哈，殿下習慣就好，緋村大人一向是這樣的。連老主公都拿他沒辦法，殿下您這小毛孩子自然沒轍。」赤井黑高操著一口濃濃的東北方言，嗓門很大，說話也直接得很，把今川義元嗆得夠嗆——一看便也是陸奧來人，「不過到了戰場之上，緋村大人就會如同他吹捧別人時一樣英勇了。」
「赤井，你嘴里為什麼一股牛肉味？」今川義元嗅了嗅鼻子，有些抗拒地低聲道，「違反禁肉令了啊。」
「殿下懂什麼？不吃肉還讓人怎麼活？駿河這些南方人的飲食簡直淡出個鳥來。頓頓這麼吃，非得把在下吃死不行。而且啊，殿下您之前一直在寺里，估計不懂這些。多吃肉，才能壯陽，方才能像在下這樣輪轉如飛啊！不吃肉，到了鯨屋里都被女人笑話。」赤井黑高又嗆了今川義元一句，後者黑著臉別過了頭。
「到了。」沒多久，三人就走到了二之丸內的兵營里，這是今川家旗本隊操練的地方。
「本家旗本隊滿編編制是4500人，分為5個備隊，每備900人。4500人中有1500人均是不事農耕的精銳，常年在今川館內訓練、值守、協助政務軍務。到了出征時，先主和老主公便會從領地里再征伐3000領民兵，協同作戰。他們雖然都承擔著輔兵的任務，但是平時也有訓練。若真到要緊關頭，讓他們拿上武器作戰也無妨。」緋村羊羽向今川義元介紹著今川家旗本隊的概況，「當真是東海道名門才有的財力啊！」
「只是如今內憂外患，財政收入也銳減，這樣養兵已是入不敷出。」今川義元看過太原雪齋遞給的稅收文書，「還是要快些平定內亂、打通商路才行。」
「殿下雄心壯志，當真是英雄出少年啊！」緋村羊羽又夸了一句。不過今川義元此刻已經學會了和他相處的方法——把吹捧當成耳旁風，不理便是。
「你不是說他們常年在操練嗎？」今川義元指了指遠處有些冷清的校場，「怎麼才這點人？」
「回稟殿下，此時正是午休之時，太陽毒得很。」
「那為什麼那支備隊還在練？」今川義元又指了指校場上唯一正在訓練的300人，他們隊列的邊上打著一面寫著「一」字的今川二引兩大旗。
「那是旗本第一備，家中最精銳的部隊，他們哪里有午休？還想午休？做夢呢？」赤井黑高笑了起來，「自從松井大人接手第一備備隊長後，第一備就再也沒有午休過了。」
「但也練出了家中驕子、勇冠三軍的強兵啊。」緋村羊羽不忘補上一句，「放眼整個東海道，我們今川家旗本第一備都可以自稱最強。」
「松井？」今川義元听到了這熟悉的苗字，「和遠江二俁城的松井山城（松井貞宗）有何關系？」
「回稟殿下，松井殿下原先是老主公馬眾出身，算是我們的前輩 。後來立下戰功，被封到遠江國二俁城。而先主念著松井家的忠誠，對松井家也是極好。將松井殿下送來當人質的長子，也就是現在第一備的松井大人，提拔來當馬眾。」緋村羊羽講起過去的豐功偉績，立刻侃侃而談，「松井大人脾氣急得很，特別在乎榮譽和尊嚴。哪怕是同僚，你敢辱沒他一句，他也會跟你拼命。」
「去年先主公出征甲斐，在都留山和武田軍大戰一場。武田家和咱們今川家是世仇，打起來自然分外眼紅，一度被那驍勇的甲斐山猴子殺到本陣。結果啊，那幫山猴子有個人不識相，當著正廝殺的兩軍將士的面，罵松井大人是‘毛孩沒長的小屁孩’，松井大人當場就爆炸了。居然以一人之力，連殺十三人，還把那挑釁者生吞活剝般地撕成兩半，嚇得敵我兩軍都不敢接近，就此擊退了那般甲斐佬。他也因功被破格提拔，頂上了陣亡的第一備備隊長的職務。」
「原來如此。」今川義元邊說邊走向了校場里正在操練的第一備，「可是年紀這麼輕，統帥最精銳的部隊里那麼多老將，能服眾嗎？」
「殿下看看就知道了。」赤井黑高有些幸災樂禍地挖苦道，「松井大人在軍中打人的次數可是比在下都多啊。」
「不不不，那可不敢比。論在軍中尋釁滋事打架，誰能是赤井大人一合之敵？」緋村羊羽聞言立刻一頂高帽奉上，赤井黑高非常受用地大笑了起來。
「為什麼我覺得你還很光榮呢？」今川義元又白了赤井黑高一眼。
第一備的武士們看到了家督本人前來，本來想要放下武器行禮。然而松井宗信僅僅是冷哼了一聲後，這些武士們便一個個瞬間停下了動作，紛紛悶聲不肯地繼續操練去了。
「衣甲在身，難行大禮，請家督殿下勿怪。」松井宗信朝著今川義元一個抱拳，微微俯身，不卑不亢地沉聲道。今川義元看向眼前這個就比自己大幾歲的青年武士——他正如那個挑釁的武田軍說的那樣面白無須，看起來是一張書生臉——但眼眸中散發著的肅殺之氣卻證明著這是一個身經百戰的武士。
原本的歷史上，松井宗信也是戰功赫赫。桶狹間之戰中，今川軍本陣因為奇襲陷入一片混亂，只有松井宗信的部隊保持著建制。松井宗信披堅執銳，在今川義元馬印前死戰不退，直至全軍覆沒。
「無妨，訓練之中自然以訓練為重，松井也好、部下也好，都不必行禮。」今川義元笑著應了一句，讓那些礙于松井宗信威勢而不敢行禮的武士們松了一口氣。
「在下斗膽僭越，請問殿下，何時出兵遠江平叛？」松井宗信也是真的直接，「請殿下給在下一個日期。」
「暫時還不行，不過肯定會去的。」
「無論何時去，請殿下點在下為先鋒。」松井宗信再次俯身，斬釘截鐵地請戰道，眼楮里隱隱滲出血絲，「家父在先前與叛軍一戰中被俘，害得本家交出了遠江豪族們無數人質，實在是松井家奇恥大辱。身為其子，更是羞愧得夜不能寐。唯有親手討回榮譽，方能告慰先祖之靈。」
「好，我答應松井。」今川義元自己也憋著一口氣要收復遠江，好壯大今川家的實力。
「多謝殿下恩準。」松井宗信抬起頭來，渾身散發而出的戰意已經掩飾不住，咬牙切齒地沉聲道︰「在下松井宗信，願為今川家之矛，為本家撕裂一切阻礙。」