「其實也沒有那麼難吃，對吧？」
看著如同嚼蠟般吞咽著雞肉的今川氏元，銀杏歪著腦袋問道，「是先生的心理作用吧。」
「反正如果不是打賭輸了，我絕對不會吃這些不潔之物的，真是沒辦法吶。」今川氏元咽下了最後一口，感覺自己反倒是那個被玷污了身子的人一樣，滿臉「被玩壞了，好不起來了」的表情。
「哈，那就再賭一次。」銀杏笑嘻嘻地歪了歪腦袋，「先生，再想一個。」
「想好了。」今川氏元想都沒想就應道。
「烤雞？」銀杏于是也直接地問道。
「不對。」
「泥巴？」
「不對。」
「木棍。」
「不對。」
「禁肉令？」
「也不對。」
「喔？」白白浪費了四次機會後，銀杏有些困擾地揉了揉腦袋，「那我要好好猜了。」
「是活的東西嗎？」
「是的。」
「是人嗎？」
「是的。」
「是你認識的人嗎？」
「是的。」
銀杏一連三個問題，就把進度大大推進，讓今川氏元頓感局勢不妙。
「可是先生怎麼確定你認識的我也認識？是名人嗎？」銀杏懷疑地看了眼今川氏元，「如果最後的答案是我不知道的人，可是要判先生輸的哦。」
「這是一個問題嗎？」今川氏元向銀杏確認道，「‘你是否認識’這個問題？」
「不，問題改成‘先生是否可以確保我認識這個人’？」
「是的。」今川氏元不得不佩服銀杏的才智，瞬間就把範圍縮小了好幾倍不止。
「哦，可是先生確認我認識的人，還是我這樣一個沒見識的山里姑娘認識的人，總共又有幾個呢？」銀杏似乎已經猜到了今川氏元的答案，巧笑倩兮，仿佛在和今川氏元得意地炫耀。
「只剩兩個問題。」今川氏元為了維護男人的尊嚴，不想被調戲得太過狼狽，于是故作鎮定地比了個數字二，「銀杏小姐別得意的太早。」
可是今川氏元那別扭到可愛的自尊心，反倒是讓銀杏更想好好調戲他一下。
「那麼……我的問題是——」
銀杏的身子緩緩前傾，靠近著今川義元。她把右手輕柔地搭在了今川氏元的肩膀上，臉頰幾乎湊到了今川氏元面前。今川氏元已經能感受到銀杏的發絲摩挲著自己的脖頸，感受著她淡淡的吐息。銀杏從今川氏元的腰間抽出了青邊折扇，用扇柄輕柔地托起了今川氏元的下巴，逼迫今川氏元直視著自己。在近在咫尺的距離下，看著她因為勞累而泛著淺紅的臉頰和一雙勾人心魄的慵懶美眸。
「是先生喜歡的人嗎？」
銀杏俏皮地吐出了這幾個音節，隨後便滿意地看著今川氏元瞬間羞紅了臉，她得意洋洋地抽身離開，舒服地往樹干上一靠，枕著雙手閉上了眼，「快點回答咯，先生。」
銀杏猜得沒錯，今川氏元想的人正是面前的少女。
微風拂過，吹起地上的落葉，火坑里殘留的溫度隨風而來，卻讓今川氏元的心有些發涼。片刻的曖昧過後，留下的卻是令人心痛的事實，一遍遍地提醒著今川氏元——眼前這個活潑慵懶的少女，和自己注定只是旅伴的緣分。哪怕多麼投機，等到旅途結束回家後，她都要被父親嫁給另一個素未謀面的陌生人。此後的余生，今川氏元怕是都沒有再見她的機會了。
這段感情注定是沒有結果的，那還要繼續下去嗎？投入太深，是否會傷人傷己？那份潛藏在心底的愛，該告訴她嗎？如果說了，會不會反而打破了現在那甜蜜的窗戶紙，讓兩人的關系變得古怪呢？
不知道糾結了多久，也不知道內心的意見們來回交戰了多少次。等到火坑里已經再無余溫，今川氏元才輕聲答道︰
「是的。」
然而耳畔並沒有傳來預想中少女羞澀的嗔怪和調侃，取而代之的是輕輕的呼吸聲。
今川氏元抬眼看去，發現靠在樹干上的銀杏早已甜甜地睡著了。
‧
第二天早上，銀杏迷迷糊糊地醒來，攤手去尋，握住了今川氏元那細膩而有力的手掌。
「早安呀，先生…」銀杏困困地嘟囔著，好不容易才睜開眼楮。她眨了眨眼，修長的睫毛格外好看。
「我睡了多久？飯吃完了嗎？」銀杏回過神來後一下子坐起身子，拍了拍自己的臉蛋想讓自己精神一些，隨後詫異地道，「怎麼都早上了？」
「你昨晚玩到一半就睡著了呀。」今川氏元笑著答道，「怎麼，你失憶了？」
「啊？」銀杏懵懵地歪著腦袋，看了眼地上的雞骨頭和烤火的痕跡，顯然是什麼都不記得了。
「人家是喝酒喝斷片，銀杏小姐是睡覺睡斷片？」今川氏元看著銀杏傻乎乎的樣子，忍俊不禁。
「老毛病了，如果不是好好地躺在床上睡著，而是突然睡過去的話，醒過來就會把睡前的事情忘得一干二淨。我的記憶只到……只到我游戲贏了你，逼你吃了一口雞肉為止。」銀杏委屈巴巴地嘟囔著，似乎是對自己的腦袋恨鐵不成鋼，「所以昨晚我們商量過什麼嗎？現在去哪里？我記得我們是甩掉追兵後才到這里的吧？」
「嗯…沒干什麼。」今川氏元斟酌了片刻後，還是決定將昨夜的曖昧與悸動當作秘密留在自己心中，「我們和令弟還有我的侍從失散了，待會得想辦法找到他們，也得想辦法和暗中保護我的忍者取得聯系。」
「我也得想辦法聯系上暗中保護我的忍者，也不知道他們昨天事發時都干什麼去了，一個人影沒看到。」銀杏非常不滿地抱怨了一句，隨後卻忽然想到了什麼似的看向了今川氏元——今川氏元也同時扭過頭來看向了他。
「該不會他們兩隊忍者撞在一起，誤以為對方是敵人了吧？」
今川氏元和銀杏異口同聲地道。
結果反倒把真的刺殺者給放過來了…
‧
今川氏元和銀杏重新上路後，不得不換一條路走——原本山溪上最後一座石橋已經被吉良瑋成昨天毀了，沒法過河了。不過他們走著走著，卻在偏僻的山林里看到了一個非常小的村落——更像是難民棚。在山洞里打著幾個帳子，而山洞外的幾處還算平坦的土地上，種著不少糧食。而在山洞門口，則擺放著一個背簍——就是吉良瑋成背的那個。
「瑋成，在嗎？」今川氏元試著呼喚道。沒多久，就看到一身布衣的吉良瑋成扶著山洞走了出來，看到今川氏元和銀杏後非常好奇地道︰「你們怎麼來了這里？」
「繞路的，橋不是被你毀了嗎？」今川氏元邊說邊看向那個背簍，里面空空的一把刀也不剩下了，「你搶來的刀呢？」
「拿去長筱城城下町賣掉了啊。」吉良瑋成理所當然地聳了聳肩，抬手指向山洞內，「不然怎麼養活這麼多張嘴？」
今川氏元看向山洞，這才發現洞里面住著幾十個半大孩子，有幾個稍微大些的在管著其他瘋玩的小孩子。
「所以你攔路打劫不是好勇斗狠，而是劫富濟貧？」今川氏元對吉良瑋成的感官一下子高了不少。
「都是戰爭的孤兒，父母死于戰亂，家族毀于戰火，無處可去，俺就把他們收到這里來，勉強有口飯吃。」吉良瑋成靠著一塊大石頭坐了下來，撿起一塊小石子，有一下沒一下地在手中拋著。
「了不起。」今川氏元由衷地贊嘆了一句，「就憑這個，你就比那些功勛赫赫的武士們更了不起，甚至比你冒稱的那個名門吉良氏里的武士們也都要了不起。你是什麼時候開始救助這些孩子們的？」
「戰亂幾十年了，這樣的戰爭孤兒，全天下估計要有成千上萬吧，幾十個人又算什麼？」吉良瑋成苦笑了一下，這還是今川氏元第一次見他露出負面的情緒。
「俺也是個戰爭孤兒，也是被這樣養活的，俺小時候也是在這樣的山洞里長大。」吉良瑋成用拇指向後指了指山洞里的孩子們，「後來俺們的據點被人一把火燒了，養俺們的幾個大哥都被殺了，俺僥幸逃掉，干起了和他們一樣的事情。俺只記得有一個大哥的祖上好像在吉良家里干過活，就管自己叫吉良了。」
「那你既然不是為了宣揚武名，何苦專挑武士打劫他們的武士刀？武士個個有功夫在身，打起來多危險？搶鍋爐的百姓和商人不好嗎？」
「這世道，誰都不容易。拖家帶口逃難的百姓也好，終日奔波不得回家整點辛苦錢的商人也好，俺哪里狠得下心去打劫他們？你們這些武士們養尊處優、吃飽穿暖，卻為了搶那麼幾個破城處處惹是生非、挑起戰火。你們就是這麼多無家可歸的孤兒的始作俑者，不打劫你們打劫誰？」吉良瑋成不屑地看了眼今川氏元，往地上啐了一口。
「罵得好。」今川氏元還未說話，一旁的銀杏卻是笑著認同道，「滿天下的武家，就沒有幾個好人。」
「無比認同。」今川氏元也是頷首，「甚至可以把‘幾個’去掉。」
就在這時，一陣急促的腳步聲和動靜從山林里傳來。吉良瑋成一下子警惕地站起了身，今川氏元卻示意他不必。來的人不是襲擊者，而是土原子經帶領的忍者們。
「公子，可讓我們好找！」出門在外，為了隱藏身份，今川氏元不讓土原子經喊他殿下，而是喊公子，「昨日營救來遲！實在抱歉！罪該萬死！在下不小心遇上了另一隊忍者，是公子您同行的那位公子哥的護衛。結果我們互把對方當成敵人，對峙了半天，反倒是讓真的襲擊者得手，險些釀成大錯。現在他們去找那位公子了，我們也來找您了。」
「無妨，下次注意便是。只是身邊沒有個強力保鏢，走路實在是不安心啊。」今川氏元點了點頭，隨後看向吉良瑋成，又看了眼他身後山洞里的孩子們，發出邀請道︰「怎麼樣，天下第二狂戰士，有沒有興趣接受我的雇佣，給我當侍衛？」
「你看起來倒是個不錯的好人，只是俺走了，這些孩子們怎麼辦？」吉良瑋成毫不猶豫地搖頭道。今川氏元也不含糊，朝土原子經招了招手，土原子經就從懷里掏出了幾兩金子，塞到了吉良瑋成手里。
「這…這是…」吉良瑋成一輩子都沒見過這麼多錢。
「安家費，把孩子們在城下町里買個住處安置起來吧，我看有幾個大孩子，應該能照顧他們。住到城町里，不比在這都是蚊蟲野獸的山里好？」今川氏元用手點了點吉良瑋成的肩膀，笑著道，「你就跟我走吧，路上如果遇到其他需要你幫助的孤兒，也可以順手捎回來。」
「沒想到在這亂世真能遇上傻子。」吉良瑋成干笑了兩聲，眼里隱隱有淚光閃動，隨後便草草行了一禮，「行吧，听您的。這條賤命換這麼多錢，俺可沒有不要的道理啊。」