山海關。
火炮在轟鳴，炮彈劃著弧線從天而降，落在了關牆之上。
關牆下，眾多清軍士兵同樣也在奮力攻城。
聲勢非常浩大，但負責守衛此處的明軍同樣也並非只會被動挨打。
「火油呢？快快，潑下去！」
在多名明軍七手八腳的推動下，一鍋十分滾燙的油從天而降，落在了城下的秦軍頭上。
即便穿著盔甲，這些熱油依然能從縫隙之中鑽入清軍士兵的身體，當場就把他們燙得吱哇亂叫，在地上不停打滾。
燙傷，其實是一種非常痛苦的受傷方式。
除此之外，什麼滾石檑木，強弓勁弩，甚至是火槍齊射，都同樣出現在山海關的城牆上。
當然，還有威力更大的。
「轟！」炮管劇烈的震動，許多炮彈激射而出，落在城外清軍的陣型之中。
明軍也是有火炮的！
上一次朱慈烺在山海關擊潰了濟爾哈朗的攻擊之後，就將許多火炮留在了這里，其中還包括五門紅夷大炮。
當清軍的攻勢進入高峰，明軍大小幾十門火炮也就瘋狂開火了。
多爾袞站在遠方的主將台上，注視著戰場，眉頭緊鎖。
清軍士兵們的進攻不可謂不賣力，但這一切在明軍強大的防御能力面前，依然顯得徒勞無功。
唯一增加的不是戰功，而是清軍士兵們的死傷數字！
終于，多爾袞忍無可忍，沉聲道︰「鳴金收兵吧，等會在俺的大帳中開會！」
尖銳的鳴金聲中，清軍猶如潮水般退卻，山海關外的土地上留下了上千具尸體。
關牆上，明軍的將士們發出了震耳欲聾的歡呼聲。
襄城伯李國楨帶著十幾名親衛，在歡呼聲之中走上了關牆。
雖然清軍並沒有攻上關牆，但清軍的火炮依然給山海關的關牆造成了許多損傷，原本平整的過道上現在已經變得坑坑窪窪，走幾步就是小洞大坑，有些地方還殘留著尚未完全干涸的血跡，以及被拖動身體的痕跡。
明軍雖然守住了山海關，但也並非沒有付出代價。
李國楨一邊走，一邊吩咐︰「趕緊讓工匠來修補一番，這地面簡直都走不了路。還有，受傷的將士們立刻讓大夫醫治，無論如何也要盡最大的努力保住他們的性命。作戰的弟兄們都辛苦了，讓他們撤退下去，換人值守。各個崗哨一定不能放松，免得建奴又卷土重來……」
雖然在過去的一年多時間里，大明最受矚目的還得是朱慈烺，但不得不說的是，這位一直跟隨在朱慈烺身邊的襄城伯李國楨，成長的速度其實也是非常驚人的了。
等到將所有的事項安排完畢之後，李國楨也將山海關的東面和北面都走了一圈。
見沒有任何事情遺漏，李國楨就回到了他自己的房間之中，提筆開始寫起了奏章。
「臣李國楨啟奏陛下︰
建奴賊軍數日以來猛攻山海關牆，幸得關隘內兩萬將士力同心，又有太子殿下之模範在前，臣得以率三軍用命，今日殺死殺傷賊軍過千人。
請陛下和京城諸位大人放心，臣定殫精竭慮，不使任何一名建奴踏入關內一步！」
李國楨寫信的時候心中豪情滿滿，但多爾袞的心情顯然就沒有這麼的美麗了。
他注視著面前的滿清眾將，冷冷的說道︰「這都已經打了好幾天了，炮彈和將士們的性命是消耗得夠多了，但這山海關究竟什麼時候能拿下來，倒是一點希望都沒有。都來說說，現在要怎麼個整法？」
听到多爾袞的詢問，滿清眾將不約而同的做出了一個非常具備現實意義，橫貫華夏上下五千年的舉動。
低頭，沉默不語。
多爾袞見狀，心中越發的惱怒，冷聲道︰「沒打的時候一個個牛皮吹得震天響，現在倒好，都變啞巴了？」
多爾袞越說越氣，直接將在場的眾將大罵一通。
本來嘛，在多爾袞看來，大明能打得無非就是一個朱慈烺，最多再加上一個英國公張世澤。
現在這兩個人都去陝西對付李自成了，就留一個李國楨來防守山海關，那多爾袞還不是手拿把掐，穩穩拿下？
為了保證進攻火力，多爾袞還把滿清所有的火炮通通都帶來了。
可事實就是幾天的戰爭打下來，多爾袞這邊是一點便宜都沒佔著，李國楨率領下的山海關就好像是一塊又臭又硬的石頭，多爾袞這頭東北猛虎嗷一聲撲上去，結果一口把自己的牙都崩下來了！
你說這事整的，上火不上火？
但罵人終歸是解決不了問題的，所以多爾袞在大罵一通之後，依然還是只能無可奈何的說道︰「都給俺滾回去，好好的準備一下，明日繼續攻城！」
山海關的戰爭陷入了焦灼之中，而在另外一邊，朱慈烺率領著七萬大軍，浩浩蕩蕩的抵達了南陽城外。
有人就要問了，這哪里來的七萬？
答案其實很簡單，大部分是來自于朱慈烺領兵從江南出發的軍隊（四萬），再加上白桿軍（九千），其他的都是從張獻忠的降兵之中招納過來的。
張獻忠雖然是個土匪，但那也是一個能在大明內部縱橫十幾年的土匪，手下自然有一批能打的兵。
這些兵打了這麼多年的仗，基本上是除了打仗啥也不會了，與其把他們遣返回地方上打架生事，還不如直接讓他們在戰場上為大明繼續賣命，也算是一種贖罪。
七萬大軍遮天蔽日而來，頓時就讓南陽城之中的大順守軍壓力山大。
作為大順守軍的主將，李岩站在城牆上，喃喃的自言自語。
「這一次，咱們大順可真是麻煩大了！」
在李岩的身邊，喬裝打扮成一名道士的牛金星似笑非笑，緩緩開口。
「怎麼，李將軍還舍不得下定決心？老夫以前怎麼不記得你是這麼一個優柔寡斷的人呢？」
李岩哼了一聲，丟下一句話之後拂袖離開。
「你們這些花花腸子的人，就是不知道什麼叫做忠誠！」
牛金星聞言先是一愣，隨後爆發出了一陣酣暢淋灕的大笑。
「忠誠？好一個忠誠！」