通州。
這座城池距離京城大約50里地，是大明北京城東部的門戶。
早在多日前，這里就已經被闖軍所佔據了，城門的旗桿上懸掛著多位大明官員的尸體，隨風飄搖。
經過闖軍多日的荼毒，這座城池已經變成了一座極為沉寂的城市，直到今日。
城牆之上，一名闖軍的士兵無所事事的打著哈欠，順便和一旁的同伴炫耀著自己昨夜是如何隨意闖入一位平民百姓的家中，當著丈夫的面對那名妻子為所欲為的。
作為勝利者，其他的闖軍士兵們听完之後頓時齊齊大笑出聲，並約好今日一起再去那個慫蛋家一次，再玩一玩這慫蛋的女人。
就在這時，一名闖軍士兵無意間將目光看向城外，隨後直接愣住。
下一刻，他直接叫了起來。
「官軍，是官軍！」
其他闖軍士兵們還當這人是開玩笑，紛紛笑罵︰「官軍早就已經被我們殺光了，哪里還有官軍？」「昨天玩女人玩得腦子迷糊了吧？」
但當這些闖軍士兵們將目光看去的時候，他們的表情同樣也凝固了。
一支騎兵正在陽光的照耀下，朝著通州滾滾而來，在他們的身後更有大隊步兵，舉著大明的旗幟緊隨而至。
通州城拉響了警報。
「官軍來了，快，快派人去通知闖王！」
哪里來的官軍？
其實也不需要猜，在這個時候還能出現在通州之外的，只有遼東總兵，剛剛被崇禎冊封為平西伯的吳三桂了。
這一年，吳三桂三十二歲。
他注視著遠處的通州城，目光深邃。
在吳三桂的身邊是他的心月復，大明松山都司鄭蛟麟，只見這鄭蛟麟輕聲道︰「總兵大人，如今京城怕是已經被攻克了，我等又何必進軍至此？」
由于常年遼東戰事的緣故，在大明之中其實有一個在軍事上非常具備影響力的派系，那就是遼東軍閥世家。
這些軍閥世家以李成梁為首，幾代的聯姻傳承下來，勢力在遼東關寧軍之中根深蒂固，吳三桂和鄭蛟麟都同樣出自于這些軍閥世家，屬于真正意義上的「自己人」。
關寧軍閥的出現，讓崇禎非常的警惕，再加上袁崇煥的死和洪承疇的投降更是讓崇禎博然大怒，對關寧軍多方打壓，導致關寧軍的內心一直對朝廷頗有怨氣。
早在李自成威逼京城的勢頭剛出現的時候，崇禎就已經第一時間傳聖旨給吳三桂，如果吳三桂第一時間動身，那麼他甚至能趕在李自成之前抵達北京。
但這麼多天下來，吳三桂才剛剛抵達通州，此地距離北京還有五十里地，正常行軍還需要兩天，足見吳三桂之遲疑和緩慢。
吳三桂淡然說道︰「蛟麟啊，這就是你不懂了。京城那邊剛剛傳來的消息，說是已經打退了李自成的多次進攻，就連李自成的頭號大將劉宗敏都死在了城下，李岩也被打得重傷無法出戰。」
鄭蛟麟聞言頓時大吃一驚，說道︰「就憑京城里面那些臭魚爛蝦，也能擋得住擊敗孫傳庭的李自成？」
吳三桂模了模胡須，說道︰「是太子殿下做的。」
鄭蛟麟不敢置信的說道︰「是那個才十五歲的太子殿下？」
吳三桂緩緩點頭。
鄭蛟麟傻了。
好幾秒鐘之後，鄭蛟麟才道︰「這怎麼可能？他才是一個十五歲的孩子而已啊。」
吳三桂呵呵一笑，平靜的說道︰「十五歲又如何？我當年十五歲的時候，同樣也不比今日差到哪去。」
鄭蛟麟忙道︰「總兵乃是軍武世家，自然是神勇的。那太子只是被養在深宮之中，怎麼可能就有這種表現呢？要我說啊，這里面肯定是有問題的。」
吳三桂目光閃爍，道︰「不管那位太子殿下究竟是不是真的神勇，但這京城既然是已經守住了，那麼咱們當然也是要做個樣子的。不然的話，將來還怎麼向朝廷要軍餉？」
鄭蛟麟嗤笑一聲，道︰「軍餉？朝廷都已經拖欠了我們兩三個月的軍餉了。」
吳三桂搖了搖頭，道︰「好了，扎營吧。」
鄭蛟麟道︰「我們不進攻通州嗎？從情報來看，大順軍在此地也就布置了幾千人，應該不是我們的對手。」
吳三桂微微一笑，道︰「如果攻下了通州的話，我們又有什麼理由停留在此地呢？」
鄭蛟麟頓時恍然大悟。
如今關寧軍和京城之間就只剩下了一座通州城，如果真的攻下通州，那于情于理都要繼續推進到京城去救援了。
鄭蛟麟心悅誠服，贊道︰「總兵大人果然是高啊！」
吳三桂呵呵一笑，注視著面前的通州城，悠悠說道︰「在這個亂世，想要存活下去，唯一的希望就是……」
說到這里，吳三桂轉頭看了身後的數萬關寧軍，臉上不無自得。
軍隊，就是希望！
京城彰化門外，大順軍大營。
「什麼，吳三桂的關寧軍主力已經到了通州？」
在听到這句話之後，李自成不由臉色大變。
在擊潰了孫傳庭和左良玉之後，大明之中唯一一支能夠繼續和李自成作戰的就只剩下關寧軍了。
如今北京城久攻不下，關寧軍卻已經到來，這局勢瞬間就發生了變化。
北京城雖然依舊是孤城一座，但卻已經有了外援！
李自成深吸一口氣，對著面前的眾多臣子說道︰「都說說，現在該怎麼辦！」
牛金星目光亂轉，突然開口道︰「陛下何不招降吳三桂？可以加封他當一個郡王，讓他依舊鎮守山海關去抵擋那滿清便是。若是真的能夠招降的話，北京城就徹底沒了援兵，那城里的家伙就算是再能蹦，咱們圍他個一年半載的，難道還能攻不下了？」
李自成聞言，頓時轉怒為喜，說道︰「此計甚妙！軍師啊，就由你親自出馬，去和這吳三桂好好談談吧。」
牛金星的臉色頓時僵住。
吳三桂如今立場未定，貿然去和談，也不是沒有可能丟了性命。
李自成有些不耐煩，說道︰「怎麼，難道軍師不願意？」
牛金星無奈，只能答應下來。
李自成在給牛金星派遣了任務之後，又轉頭看向在場的所有臣子，沉聲道︰「吳三桂已經到了通州，但咱們還是有希望的。明日咱們發動一次進攻，要投入足夠的兵力，爭取一次把這北京城打下來！」
李自成的想法也很簡單，就算是吳三桂不投降，大順也未必就打不下這個北京城！