第二日一早，有小廝送了早膳來，一行人就在杏雲居中簡單用了早膳。
剛吃到一半，袁慶回來了。「大人！」袁慶面帶倦容，應該是整晚未眠，整個人渾身都冒著黑氣，「袁慶有案情要稟！」
楚莫放下碗筷，抹了一下嘴，「袁先生，你先去里邊兒洗一洗，休息片刻……」
「大人！」袁慶忽然雙膝跪在地上，眼中微紅，血絲盡顯，「求大人……為賀蘭夫人做主！」
此人平時哪怕面對尸體都能談笑自若，可唯獨今日面容肅殺。
朱影、玉柳和駒九從未見過他這副嚴肅的神情，也都自覺地停下吃喝，緊張地看向他。
「說吧。」楚莫在帕子上擦了兩下手，起身坐到窗邊的坐榻上。
袁慶站起身，走到窗前，開始詳細說來。
蘇越生前被人踩斷了幾根肋骨，肩胛骨骨折，背上有鞭痕，更是傷痕累累，初步驗尸結果顯示曾被施暴，全身除了臉上無傷痕之外，無一處完好，死因是月復部的一刀致命傷，失血而亡，死亡時間在昨日清晨至上午之間。
眾人听聞此言，無不覺毛骨悚然。
這幾年大唐還算太平，並非刀兵亂世，如此慘死，還是位富貴人家的夫人，實在少見。
「那賀蘭步怎麼說？」楚莫攏起眉，眸中閃過一絲冷光，似是想起了楚家滅門案時的慘狀。
「昨夜何郡守派人連夜將賀蘭步和蘇越的丫鬟秀菊都拘了來。賀蘭步說那一夜晚膳後，他宿在妾室凌綃的院中，並不知道蘇越何時失蹤，直到早晨秀菊來稟報才知蘇越失蹤。」袁慶忽然又更加氣憤，握著拳頭道，「他還說那一夜有幾個陌生男子借宿在賀蘭家，懷疑與此事有關，分明就是懷疑咱們！」
「胡說八道！」駒九和朱影都恨不能與賀蘭步當面對質。
「嗯，接著說。」楚莫倒是不見怒色，還保持冷靜，手指指節輕敲幾案，「秀菊怎麼說？」
「秀菊和蘇越院中的丫鬟夜里都中了迷香，一直睡到清晨才醒，那時蘇越已經失蹤了。」袁慶連夜驗尸，額頭上現出一層薄汗。
「你可有將我們借宿賀蘭家的事告訴何郡守？」楚莫抬眼問道。
「屬下當即就跟何郡守說了，金管事親眼所見，我們離開賀蘭家時兩手空空，根本沒有藏人的可能，此事與我們絕無關系！」袁慶對那賀蘭步深惡痛絕，又看向楚莫，「賀蘭步听說借宿他家的是大理寺少卿，忽又改口稱此事或與河東郡有名的匪幫有關。」
「匪幫？」楚莫蹙眉，冷聲問道，「什麼匪幫？」
「河東郡北面是草原，有個匪幫，經常騎馬劫掠郡中的財物和女人，匪首名叫司維用，听說是個胡人。」袁慶說了一大段話，顯然是累了，玉柳好心地給他倒了杯茶，他卻也無心喝，「不過司維用的匪幫通常在入冬前活動比較頻繁，眼下是夏季，北方水草豐茂，他們已經很久未出來劫掠了。」
「袁慶，你辛苦了一晚，先去梳洗一下，吃些東西。」楚莫指了指桌上的早膳，「此事急不來，待我與何郡守商量過後，再想對策。」
袁慶拱了拱手，便走向里間的淨室中梳洗去了。
「大人，這群北方的匪幫太猖狂了，何郡守為何不帶兵將他們一網打盡？」駒九義憤填膺地捏起拳頭。
「這些人夏季是牧民，冬季出來劫掠，年年如此，我朝騎兵不足，更不可能追著一個匪幫跑遍整個北方草原，所以……若此事真是匪幫滋擾，十有八九怕是又要不了了之。」楚莫沉眸，忽又冷笑了一聲道，「不過依我看，此事未必。」
「大人，可是有什麼線索？」袁慶洗完臉出來，又走向楚莫身旁問道。
「袁先生，查案切記感情用事，你眼下太過急躁，對案情無益，不如先去吃點東西。」楚莫又轉頭向朱影使了個眼色，「稍後，我帶你們去草場騎馬。」
「騎什麼馬？」駒九和玉柳都沒什麼興趣，畢竟這一路一直在騎馬。
「咳咳！明日是端陽節，河東郡中有射箭大會。」朱影干咳了一聲，解釋道，「我和楚大哥打算去參賽。」
駒九和玉柳上下打量了一眼她瘦小的身板，覺得這里最不可能去參賽的就是朱影。
天色還早，朝陽並不灼熱，湛藍的天空中飄著幾縷薄雲。
北方來的風吹著牧草如波浪般此起彼伏。
五匹駿馬迎風而來。
「大人，朱醫者這馬騎得不錯了啊！」袁慶一掃陰霾，饒有興致地看向前方的兩騎，「以後你們再也不用共騎一匹馬了！」
之前在江南道練過幾次騎馬，這次路上楚莫偶爾也會教教她，如今朱影的馬騎得有模有樣，再也不用擔心墜馬了。
「袁慶，把弓拿來！」楚莫回頭道。
袁慶將身上一張駝色角弓連帶箭筒一起遞給楚莫，楚莫接過，引弓就射。
羽箭帶著破風之聲飛向遠方一處箭靶。
「咚！」
正中靶心。
此次離開長安，他們並未攜帶弓箭。這弓箭是方才進入草場時，從看守那里借的，楚莫也從未用過，只試著拉了幾下，就能一次命中，讓朱影不禁對他刮目相看。
玉柳手握弓箭，盯著箭靶蹙眉，也引弓射了一箭，同樣上靶，不過未中靶心。
駒九拉弓。
他性格急躁，射飛了兩支箭，第三支才上靶，且直接命中圓心。
袁慶自知武力不是自己的強項，未免丟人，連弓也懶得拉。
朱影看著他們拉弓，幾番躍躍欲試，可嘗試了幾下，卻連弓也拉不開。
要換做前世的她，身強體壯，拉一把弓應該不成問題，但是朱花心這副小身板兒，實在是太瘦弱了。
「這把弓太緊了，對你來說有難度。」楚莫見她表情頹喪，便好言安慰道，「你試試玉柳那把弓。」
玉柳自覺地把弓遞過來，朱影看了一眼就放棄了，她那把弓和楚莫那把是一樣的，都是剛才從草場看守那里借的。
幾人跑了一圈就跳下馬來。
駒九、玉柳和袁慶閑來無事，反正也不打算參賽，就坐在草地上看風景。
朱影不死心地拿著一把弓反反復復地拉，都是只拉開不到一半就不行了，楚莫在一旁看著她瞎折騰，幾次勸她放棄，可她就是不听。