「阿影！你在下面磨蹭什麼？快上來！」楚亦斜倚著欄桿，一臉不悅地看著她身旁那個書生打扮的男子。
「不跟你說了，我要上樓去了。」朱影站起身拍了兩下衣袍，又回頭對著徐子輔道，「你家貧就不要到這種地方來當散財童子啊！借你盤纏是讓你好好讀書，不是讓你來看什麼歌舞的OK？」
說罷她就提著衣袍，「登登」跑上樓去了。
徐子輔愣在原地。她最後那句話是什麼意思？「哦可誒」是對自己失望的意思？
其實今日真的不能怪徐子輔。他自從來了長安，一向節儉，每日除了住店吃飯也沒有旁的花銷，時間都是用來讀書。
今日是其他的考生約他一起來胭脂坊聚會，他想著今後大家若是同時考中，同時入朝，也算是同期，必要的社交還是要有的。
何況這胭脂坊樓上和樓下的價格差很多，普通席的價格也就和普通酒樓差不多，並沒有很離譜，徐子輔這才隨了其他趕考的考生一起來看看。
說起來剛才樓上那位招呼朱影的翩翩公子，好似矜貴無比，來頭不小。若是能夠結交一二，將來豈不方便？
徐子輔這麼想著，就連忙收拾東西，與其他考生作別，向著樓上奔去。
「咦？聖……研大哥呢？」朱影推門進來，發現李研不見了，剛想問「聖上呢？」忽看見一旁侍立的兩個婢女，連忙改口。
「他有事先走了，」楚亦拉著她坐下，用一種看透一切的眼神望著她，「你該不會是……想他了吧？」
「我呸！」朱影每次在李研面前，就覺得全身的雞皮疙瘩起一層又掉一層，現在他走了，頓覺渾身輕松。她那麼問，只是想確認一下這個人已經走了而已。
「那就好。」楚亦指著桌上的果盤，示意她隨便吃，又後仰身子，靠在椅背上斜睨著她，「阿研家里妻妾成群，且個個出色，你跟了他可討不著好。」
「楚如歸！你哪只眼楮看出我要跟他了？」朱影吃著一片哈密瓜，抬眼鄙視地看了他一眼，「像我這麼視錢財如糞土的人……」
「哦？你視錢財如糞土？」楚亦不信地挑了挑眉。
「君子愛財，取之有道！」朱影將一個果盤里的水果全吃了，只剩下幾只葡萄，「倒是你，伴君如伴虎，你離他這麼近，很危險知不知道？！」
二人正你一言我一語地唇槍舌戰，隔間外忽傳來敲門聲，「朱姑娘！朱姑娘！」
楚亦責備地看向她，「他怎麼知道你是女的？」
朱影趕緊咽下最後一顆葡萄，訕訕地笑道，「這人就是我在路上偶遇的一個書生！」
「朱姑娘！朱姑娘！」敲門聲不停。
楚亦皺眉，示意婢女去開門。
「唉，朱姑娘，我想起來，上次借了你的銀子還沒還呢！」徐子輔進來，先找了一個借口，然後轉頭看見楚亦，立時兩眼放光，「這位公子是？」
朱影不想理他，他若是誠心還錢，剛才就還了。他追上樓來，顯然是為了巴結楚亦。
可看見他和楚亦兩個大眼瞪小眼，也覺得尷尬，就隨口道，「大理寺楚少卿。」
「原來是楚少卿，久仰久仰！」徐子輔的小心髒激動地砰砰直跳，拱手作揖道，「在下徐子輔，是……來京參加今年春闈的考生。」
大理寺少卿，那可是四品！徐子輔心里盤算著。
「徐公子客氣，請坐。」楚亦大方地一招手，徐子輔就在剛才李研坐過的位置上坐下了。
婢女收走了李研用的酒杯，又給徐子輔換了一副新的。
「少卿大人，在下不才，其實剛才上樓來……是存心想結交大人。」徐子輔倒是很坦白，見楚亦也不是個拐彎抹角的人，就直言道，「願為大人效犬馬之勞。」
楚亦頷首，朝他微微一笑，「好說，好說。不過我們大理寺的事情比較無趣和繁瑣，不知徐公子是否有興趣听啊……」
朱影發現這兩個人，一個帶著玩味試探，一個帶著目的接近，聊得倒是很開心。
「不知大人眼下在辦什麼案子，可有在下能出力的地方？」徐子輔端起酒杯，不客氣地就喝了起來。
「眼下這個案子還真是棘手，」楚亦打量著這個不起眼的書生，長相平淡，身子瘦弱，就是一雙眼楮忽閃忽閃，鬼主意很多、膽子又大的樣子，「此案關系到楚某的家事。」
徐子輔拿酒杯的手僵住，心想這下糟了，本來就是想獻個殷勤，怎麼還觸及到人家的隱私了？
「倒也不是什麼秘密，」楚亦看見他神色突變，便爽朗一笑道，「且已時隔多年，徐公子就當個奇案听听。」
接著兩人便支走胭脂坊的婢女，將楚家滅門案的大概聊了個遍。
朱影在一旁听著，發現這個徐子輔心思縝密，果然還是有一些才干的。
「徐公子，事情就是這樣，你覺得……眼下該從哪里查起呢？」楚亦說完了，便端詳著對面的書生，靜靜等著他的答案。
「據少卿大人這麼說，此案真是牽連甚廣，又年代久遠，大有查無可查的意思。」徐子輔幾杯酒下肚，膽子也壯了，舒服地靠在椅背上沉思起來，「此案的外部勢力，想必大人都已查過，但不知……內在各方，可有查過？」
楚亦皺了皺眉，「你的意思是，我死去的家人？」
「在下絕無冒犯之意，只是，如此大的禍事，在下猜測定然有個隱藏的導火線，而那根導火線，或許就在此案的受害者之中。大人不如回去查查，」徐子輔忽然坐正身子，低頭拱手，又凝神抬眼道，「而且……此案暴徒手法之凶殘，令在下頗為在意，像是對女眷有什麼深仇大恨，大人不妨……查查女眷。」
楚亦聞言，心下震動。
能在京城做出如此大事的必然不是宵小之輩，他之前懷疑的要麼是覬覦他楚家權勢的權臣，要麼是反對削藩的藩鎮，從未想過會與女眷有關。
「歹徒手法凶殘，但也可能是因朝堂之事而遷怒于女眷啊，」朱影覺得不可信，急忙反駁道，「從何處看出歹徒憎惡女眷呢？」
之前他們的確是這麼考慮的，認為是藩鎮或是其他朝堂勢力將楚家滅門，才牽連了女眷無辜受害。