四月十二日，北宮宣光殿。
殿內滿滿當當都是孝明帝的妃嬪，在胡太後的指揮下，她們被小太監剃掉了頭發，準備集體去永寧寺出家，而上首最顯眼的那個光頭尼姑，正是胡太後本人。
之所以如此大概是胡太後覺得她們出了家，爾朱榮就不會殺她們吧。
而混雜在嬪妃群里，有一個得意的，一個失落的。
得意的自然是爾朱英娥，在孝明帝一朝，她並不受寵，但今日卻是唯一一個不需要剃掉頭發的嬪妃，因為他的父親爾朱榮即將入主洛陽。
失落的則是潘外憐，她抱著懷中瞪著好奇的大眼楮打量著四周的元嬰，按耐住心中的恐懼。
潘外憐記得很清楚，前些天，就有一位安定王元冠受派來的將領通過她的家人告訴她，洛陽即將發生大變，如果想離開洛陽，就派人去找他。
潘外憐暗暗地想著，那冤家倒不是個沒良心的，可現在哪里能帶著女兒月兌開身呢？
李神軌帶的禁軍，見爾朱榮過了河，嚇得一箭未放就逃回了洛陽，而把守黃河大橋以北的北中城的鄭家兄弟，和駐扎在小平津的費穆，早就投降了爾朱榮。
徐紇早在天沒亮就得到了消息，他利用自己黃門侍郎的身份假傳聖旨，趁夜打開了城門，並從宮中牽走了十匹御馬，帶著家人向兗州飛奔而去。
徐紇有兩個弟弟，徐獻伯是北海太守，徐季彥是青州長史，都在山東地界任職，徐紇打算匯合弟弟，帶著家人部曲，直接投奔南梁。
爾朱榮入洛打的就是斬殺鄭儼、徐紇奸佞，他在北魏是不可能有活路的。
鄭儼逃跑的速度也不亞于徐紇，這時候鄭儼已經顧不上他的胡太後了，直接向南跑，準備去滎陽他堂兄鄭仲明那里避避風頭，所謂樹倒猢猻散，大難臨頭各自飛等等，形容此間情形非常貼切
而此時的爾朱榮，也陷入了深深的糾結。
面對只需要一步就能跨入的帝都，爾朱榮的內心，不為人所知的角落，竟然生出了一絲惶恐。
是的，惶恐。
事情的進展，就像是劇本安排好了一樣，出人意料的順利，沒有任何阻礙，沒有哪支部隊前來阻攔爾朱榮進入洛陽，唯一阻攔他的，是他的內心。
爾朱家世代為魏將，居住在天高皇帝遠的北秀容，當他來到這座巍巍帝都時，即便意識到他可以輕而易舉地將帝都踩在腳下，卻也生出了惶恐之心。
這種心理，在一貫狡猾蠻橫的爾朱榮看來，是必須要克復的，否則將會成為自己的心魔，一輩子都藏在角落里成為一根刺，讓他無法徹底蔑視皇權。
所以爾朱榮決定干一件大事，來拔出他心里的這根刺，而費穆此時的建議就很合他的心意。
「太原王，您的兵馬如今在黃河以南不過萬人，還有大量的代北游牧民騎兵順著汾河正在南下，短時間內並不能抵達。而大王您之所以能長驅直入來到洛陽沒有遭到任何抵抗，是因為您為國立長君，佔據了大義的名分，順應了人心。」
費穆話鋒一轉，道︰「但是大王既然沒有戰勝之威，靠的是大義才走到今天這一步，洛陽眾人的內心並不是很畏懼大王您。以洛陽人口之眾，文武百官人才之盛，早晚會有人想到這一關節，如果您不進行一場大規模的處罰和殺戮，來讓文武百官懼怕您，從而騰出位子在朝廷立樹立您自己的勢力，等到有一天大王北返晉陽時，恐怕還沒過太行山，洛陽這里就會再次發生政變。」
費穆的建議固然摻雜了很多個人的私心，比如他擔心爾朱榮回到晉陽，朝臣會追究他臨陣投降的罪責，比如他素來仇視王公文官，認為自己在盛樂戰敗，完全是因為六鎮勢大，而朝廷卻直接將他免官。
爾朱榮目光一沉，他轉頭問自己的表兄弟慕容紹宗︰「洛陽繁華，衣冠人物甚眾，如不加剪除，恐難以駕馭，本王正想趁百官迎駕之際，將他們全部誅殺，你覺得可行嗎？」
慕容紹宗略一沉吟，道︰「胡太後第二次臨朝稱制，荒唐無度遠勝往昔，天下人怨聲載道，對其無不唾罵，若殺胡太後，確實可以平息民憤，但屠殺百官，恐怕不妥。」
爾朱榮不可置否，又問了元天穆一個沒頭沒尾的問題︰「那邊安排的怎麼樣了？」
「已經同意了。」
元天穆與爾朱榮自然不會進行毫無意義的對話，真實情況是，爾朱榮雖然沒有進入洛陽，但是派元天穆去跟現在洛陽禁衛軍的統帥，領軍將軍、畿部都督元鷙溝通，取得對方的信任和默許。
元鷙是宗室遠支，體格壯碩武藝高強，作為遠支武人卻長期被朝臣打壓。在李神軌逃跑後，臨時接任了禁軍統帥的職位，而他和元天穆，都是高涼王拓跋孤的後代，兩人是堂兄弟關系，加上現在爾朱榮令洛陽懼怕的兵勢，很容易就在屠殺朝臣的問題上達成了默契。
「都退下吧，讓本王想想。」
未曾設想過的道路，突然在爾朱榮的腦海里蹦了出來，如果他可以屠殺百官，是否可以自立為帝呢？
不不不，爾朱榮被自己大膽的想法嚇了一跳，元魏統治中原上百年，雖然現在叛亂四起，但不是可以輕易替代的。
但這種念頭一旦產生，就無法再忘記，爾朱榮天藍色的眸子里，野心的火苗愈燃愈烈。
「來人，給本王鑄金人。」
遇事不決，可鑄金人。
按照爾朱家的傳統佔卜習俗，爾朱榮連鑄了好幾個自己的金人，卻都失敗了，而他命手下精通佔卜的劉靈助鑄造元子攸的金人，卻一次就成功，這讓他自立為帝的念頭，暫時性地被壓了下去。
當然了，只是暫時性的，這個想法只要出現，就不會徹底抹殺。
這一夜爾朱榮睡得並不踏實，他在夢里夢到了自己登基稱帝，一統天下，也夢到了血色的宮闈，和晃動的人影。