主政關中四載的蕭寶夤，他的死亡，給作為直接繼承人的元冠受留下了堪稱豐厚的政治遺產，只要元冠受有能力入主長安，那麼蕭寶夤時代留下的文官體系和齊軍降將，將會被他毫無阻礙地繼承。
而元冠受在蕭寶夤戰死後，又猛攻了四十多天，成功攻破了陽平關，隨後直驅南鄭城，將士卒損失慘重的梁州軍首領傅敬紹斬殺，佔據漢中。
以傅豎眼之佷傅敬宗為新任梁州刺史，開始逐漸派兵召回南面與梁國接壤的白水、劍閣、葭萌三關的梁州兵，替換為元冠受兵馬。
同時，盼望了好幾年的祖之在元冠受打下漢中之後，毫不扭捏地直接將梁國的北梁州拱手送給了元冠受，整個過程異常順利，打漢中前後用了好幾個月，接受北梁州只用了幾天。
至此，元冠受徹底佔據了傳統意義上的漢中全境，即西漢水、沔水流經的區域，也就是如今的南秦州、東益州、梁州、北梁州四個州。
須知道，如今的元冠受，地盤已經來到了七州之地。包括了西北的涼州、河州，隴西的秦州，漢中的南秦州、東益州、梁州、北梁州，隨著地盤的擴大，野心如同雨後的雜草一般開始瘋狂生長，于是乎，元冠受又盯上了關中核心區域的雍州、岐州、華州。
雍州，也就是長安附近，岐州則是岐州大戰的地方，處于雍州西面，有五丈原、陳倉等要道。而華州，則是黃河以西、渭水南北的潼關後方區域。
這三個州，目前岐州處于薛巒的治下，正光五年守陳倉的那位，老熟人了。雍州、華州則處于長孫稚的揚州軍管轄下，揚州軍兵力並不算多，算上附屬的河南兵，也就剛剛過萬人，能擊敗蕭寶夤純粹是因為關中人心亂了。
饒是如此，元冠受也沒辦法再繼續進攻了，新收入囊中的兩個州，土地、人口、軍隊、府庫需要重新清理，官員需要輪換調任，而這其中更重要的是，三萬大軍猛攻陽平關數月，實在是累了，急需休整。
驅使疲憊的士卒去走出漫長的秦嶺山道繼續進入關中作戰，終究不是明智之舉，現在的元冠受，需要休養生息，消化剛剛吃進肚子里的戰果，同時靜待時局變化，他相信，這個變化在不遠的未來就能見到。
現在要做的，唯有耐心等待
話說，北魏朝廷接到了元冠受攻下梁州，收取北梁州的消息，但實際上，朝廷已經無力做出任何有針對性的回應了，只能對這位安定王听之任之。
原因無他，河北的葛榮在攻陷冀州信都後，揮師北上，不僅吃掉了盤踞在幽燕的杜洛周的叛軍，也拔掉了定州這顆釘子，定州刺史楊津率領殘余的北路軍倉皇撤往河東井陘，與爾朱榮部下的賀拔岳匯合。
北海王元顥被調往相州擔任刺史，準備防御吃掉杜洛周之後勢力暴增的葛榮，這無疑是個背黑鍋甚至會背死的職位。這個刺史位置，既是由于元冠受和蕭寶夤月兌離朝廷控制而產生對北海王元顥的猜忌，也是無人可用時的背鍋位。
爾朱榮、元冠受，在獲得了朝廷的名義授權後，已經開始自行設立實際控制州郡的刺史、太守，朝廷無力干涉，但徐紇給胡太後出了一招，讓胡太後給兩人的親信暗中頒發鐵券，離間部下與他們的關系。
無疑，這是一個昏招，除了激怒其人和凸顯朝廷的愚蠢外，並無任何實際作用，但昏了頭的胡太後還是照做了。
孝昌四年二月，洛陽南郊的叛黨李洪聯結南方山蠻，焚燒鞏縣以西，伊闕以南的村落，胡太後命令男寵，李崇之子李神軌和武衛將軍費穆去討伐。李洪的叛亂很快就被平息，但這場叛亂卻意味著，連洛陽周邊，也不再安全，北魏的反叛徹底變成了全國性質。
就在叛軍的戰火已經燒到了洛陽時，胡太後和自己親生兒子孝明帝之間的矛盾也開始變得尖銳了起來。
胡太後第二次臨朝稱制以後，用身邊的平北將軍李神軌、中書令鄭儼等男寵掌握了禁軍和中書省，又用宦官掌握了內廷，對孝明帝元詡的監視比元乂時代有過之而無不及。
隨著政事的松弛和各地風起雲涌的叛亂，朝廷已經在地方失去了威信，直接控制的區域也越來越小。可是，胡太後還是自顧自地修建佛寺，給寺廟捐贈大筆財產，每日與宗室外戚宴飲無度，國勢就這樣一天一天地消沉下去，直至不可挽回。
孝明帝元詡倒是想做點什麼，但他最大的悲哀就是什麼都做不了。
元詡唯一信得過的官員是通直散騎常侍谷士恢，但是此人與胡太後的男寵鄭儼素來不和，鄭儼暗示谷士恢如果願意外放，可以給他一州刺史的職位，但被谷士恢拒絕，于是接到了鄭儼告狀的胡太後，為了安撫自己的小心肝，就找了個借口誅殺了谷士恢。
元詡還有個教他佛法的和尚，叫蜜多，這是元詡為數不多的親信之一，時常帶在身邊。隨著皇帝和太後矛盾的激化，蜜多行走在人員熙攘的城南大街時，被當街殺死，有傳聞是胡太後的男寵李神軌手下的禁軍干的。
鄭儼怕皇帝終有一日會親政，到時候就是他死無葬身之地的時刻了，于是攛掇胡太後殺死孝明帝元詡。
而鄭儼打算用潘嬪四歲的女嬰充當下一任皇帝，只需要對外宣布是皇子即可，因為潘嬪懷有皇嗣的時候，正逢戰亂，並沒有宣布是男是女，知道是女嬰的，也只有宮內的這些人。
雖然突然出現一個皇子有些突兀，但孝明帝只有這一個後代，也是沒辦法的辦法。
孝明帝元詡對鄭儼、徐紇等人鏟除自己的親信近臣的時候，氣的發瘋，但卻毫無辦法，而意識到危險逐步臨近，自己即將命不久矣，苦思冥想了幾日，孝明帝元詡終于想到了一個辦法——招河東爾朱榮率軍南下入洛，殺掉胡太後，然後自己親政。
很遺憾，皇帝陛下應該是不喜歡看史書。
三國有一段故事，叫做「董卓入洛」。