「吱呀~」
房門被推開，見室內元冠受僅穿一直襯坐在塌上，李苗笑道︰「兩軍對峙，曠日持久，明公倒是沉得住氣。」
「嘿。」
元冠受放下手中拿來扇風的書信，看著窗欞外嘰嘰喳喳的鳥雀，卻無半分焦躁。
自莫折天生病亡，偽秦軍撤回隴西郡以來，魏軍徹底據有河州南部的臨洮郡、洪和郡。
南部補給線無憂以後，元冠受下令以韋孝寬節制藍川、覃川、水池、河中、石門五座城寨，謹防洮水以東吐谷渾大軍渡河。
元冠受自領步騎四千北上，進駐洮水支流以北的金柳城、大夏城，與枹罕城形成了掎角之勢。
吐谷渾大軍在二王子慕容夸呂的帶領下四處踫壁，河州北部的城鎮，除了湟水沿線被屠的城池，其余民眾早已匯聚于金城、子城、枹罕城這三座大城之中，吐谷渾人先是攻魏軍搶佔的石門城不成，後試圖奪取韋孝寬建的河中城從此處渡河，結果損兵折將不提，河中城還是那副銅牆鐵壁的樣子。
二王子慕容夸呂又掉頭向北圍攻枹罕——金柳——大夏一線，可吐谷渾人的攻城水平實在是不敢恭維，自然沒有取得任何進展。
也不知道慕容夸呂是脾氣上來了還是什麼其他因素，吐谷渾大軍也不回高原了，就地放牧牛羊，順帶劫掠洮水以東、洮水支流以北為數不多的村莊，河州的戰局就這麼詭異的僵持了下來。
魏軍兵少，新佔領的城池又多，大部分的府兵都用來維持糧道、鎮守城戍，而在河州的戰兵只有四千人不到，自然也不敢輕易浪戰。
好在元冠受沉得住氣，現在的戰局，就如同長平之戰那般，就是比耐心的時候。他索性下令麾下軍隊輪流幫助新收復的洪和郡、臨洮郡恢復生產，收攏流民屯田。
雖然有些地方錯過了春耕，可菽（大豆）春種還來得及，兩郡雖然還處于戰時，但農業生產已經開始逐漸展開了。
元冠受開口道︰「枹罕城里的那幾位，還是提防著咱們呢。」
「已是明公嘴邊肉，再等等就是了。」李苗倒是顯得頗為淡定，他說︰「等吐谷渾人一退走，枹罕就再也沒有推月兌的理由了。」
元冠受搖了搖頭，把手上用來扇風的兩封書信里的第一封遞給了李苗。
「武威太守韋旭送來的？韋孝寬將軍的父親？」
李苗有些啞然，涼州的消息斷絕了很久了，只知道吐谷渾人分兵兩路，一路北上涼州，一路南下河州，大漠千里，也不知那邊如何了。
火漆已經被元冠受拆開了，李苗直接展開髒兮兮的書信，一目十行地看著，眉頭漸漸皺了起來。
進攻涼州的北路吐谷渾軍是由吐谷渾大王子慕容賀虜頭率領的，此人倒是能嚴加約束部眾，沒有沿途燒殺，因此望風歸降的城鎮為數不少。
叛軍首領趙天安挾持了涼州刺史宋穎死守姑臧城，以吐谷渾人的攻城水平，自然不可能把這座西北第一大城怎麼樣，但是圍城久了，城里的人心卻亂了。
有城內的「豪杰」殺了趙天安獻城，慕容賀虜頭沒費太多力氣，就佔據了涼州州治，現在正在攻略涼州其他郡縣，想必再過個把月，就可以派出部眾南下和河州的二王子匯合了，不過據說這兩人之間很有一番關于未來吐谷渾王位的爭奪。
這些情報是武威太守韋旭趁著吐谷渾人北上，派了家奴從姑臧城出來，一路上九死一生才給韋孝寬送來的。
嗯，由于武威郡治和涼州州治都是姑臧城，所以韋太守和宋刺史一樣，這短短兩年內，都是第三次被挾持了，很希望兒子能救救他。
李苗看完信說道︰「軍中到還好，都是嚴格軍管的城池，不會有哪個‘豪杰’把我等宰了獻城，就是府兵已經出征了近百天，有些思鄉了，明公是否考慮輪換一下？」
「誰跟你提的？」
李苗干脆地答道︰「花家的小娘子，前些日子明公不是讓我去問，她射傷了敵將杜粲，還破壞了敵軍的夜襲，想要什麼獎勵嘛，當時就這麼說的。」
元冠受略微沉吟，最後還是點了頭，道︰「府兵士卒久戰疲敝，是該輪換輪換了。先從洮陽戍、泥和戍和赤水城、龍城開始輪換，讓羊侃和蘇綽把祁山防線里的府兵輪換出來一些。」
似是想起了什麼，元冠受又吩咐道︰「天氣熱了，強調一下衛生軍紀，軍營和城池里的糞便及時清理。士卒一定要飲用熟水，別生了瘟疫。」
「曉得。」
「還有，上個月，涼馬和蜀錦的貿易做的怎麼樣？」
李苗很賊的笑了笑，顯然是料到了元冠受會問這個問題，把袖袍中的賬本遞了出來。
「這麼多？」
佔據了洪和、臨洮兩郡以後，第一件展開的事情是農耕，第二件就是涼馬貿易。
元冠受看著上面記載的數字不禁有些咂舌，自從跟南梁的益州刺史蕭淵猷搭上了線，這可真是財源滾滾來，按約定的貿易條款，每匹合格的枹罕馬能換到五戶人口或者十匹蜀錦或者百石稻麥。
雖然不想承認，但是在這個世道，人口對于權貴來說，還不如一匹軍馬或者錦緞、糧食值錢，這是事實。
這還僅僅是佔據了河州南部以後獲得的枹罕馬場，要知道，西北三大馬場，枹罕在河州，而姑臧馬場、張掖馬場都在涼州，如果有朝一日能佔據涼州，那豈不是可以躺著數錢了？
當然，物以稀為貴的道理元冠受還是懂的，如果無節制的向南梁輸送軍馬，那馬匹的價值也就下降了，所以還是要細水長流，持續地卡著南梁的脖子，才能獲得持久的利潤。
「優先用糧食交易，其次用人口，最後用蜀錦。」
李苗點頭記下，這倒是不難理解，目前元冠受勢力所佔據的南秦州、東益州，以及半個河州，都是耕地面積小且質量欠佳的地方，所以糧食短缺的問題持續困擾著元冠受。
而糧食在當世無疑是最重要的物資，比人口還要重要，人吃不飽飯，要再多的人都沒用。
而在滿足糧食前提下，談論人口才有意義，人口最直觀的作用就在于擴大戰爭潛力。所謂「男當戰，女當運」，就是古代耕戰體系最為極致的發揮。