秘納米利斯的街道上到處都是建築物的碎片，但是沒有尸體，不管是精靈的還是魔物的。
精靈如果有余力，會抓緊時間將同胞的尸體轉移走，趕緊火化，因為魔物會利用尸體增加自己的數量。請不要將魔物和死靈法師弄混，魔物沒有能力將尸體變成骷髏或僵尸，它們只能合變活著的生物。但是魔物可以將死者血肉當做養料，輔助自己進行合變繁殖，造出一個基本完全相同的自己。
魔物更接近元素，本身沒有性別，復制自己是它們主要的繁殖方式，所以魔物都用「類」而不是「個」來進行區分。這種復制合變一般需要三到五天的時間才能完成，除了尸體之外，元素晶石也可以為魔物提供合變能量。
不同于魔人那種快速制造、快速消耗的炮灰，從尸體堆中走出來的魔物更加強大且危險，身體具備的功能更多，往往在很多方面具有非常突出的能力。蝸牛魔就是其中一種，它的身體有血肉拼接的痕跡，不同顏色的肌肉組織互相融合、糾纏著，說明它是從尸體堆中走出來的魔物。
魔物的成長建立在掠奪上，活物和尸體都是它們掠奪的目標，這也是它們覬覦地表世界的主要原因。其實這一點大家心知肚明，不然地表的五大種族也不會聯合起來。但是達貢現在有個新的想法，他覺得無限迷宮的持續勝利消磨了五族的進取心，它們多久沒有討論如何徹底解決魔物的威脅了呢？
眼前的蝸牛魔以及秘納米利斯的激烈戰火，這些都是不思進取造成的結果。從蝸牛魔的身體結構看，魔物處心積慮想要進攻並合變地表生物，而地表的生物們忙著欺壓和迫害盟友。
該死的，堅古族人和精靈之間是有盟約的！
秘納米利斯的陷落和燃燒不是其他人的原因，就是精靈將注意力放在欺負堅古族人身上而失去了對魔物的警惕。魔物早就想進攻地表，一直都想，它們在這一點上從未有過改變！變化的是精靈，準確地說，變壞的是精靈，而他們現在嘗到了苦果。
出于最基本的善良，達貢希望精靈能夠吸取教訓，改正錯誤，從現在開始變好。
「蝸牛魔體內有元素結石，我感覺到了，就在心髒上方的位置！」希洛艾拍拍達貢的肩膀，說道︰「你在發愣？我發現元素結石了。」
「我听到了，只是這個消息讓我有些驚訝。一般智慧生物是不會有元素結石的，堅古族不會、精靈不會、人類和獸人都不會，就連奧格也沒有這東西。蝸牛魔看起來已經具備了足夠的智慧水平，它怎麼和魔獸一樣能產生元素結石？」
「龍也有元素結石，難道龍的智慧就低嗎？」希洛艾擺擺手，說道︰「是否智慧與產生結石無關，但是能夠在體內產生元素結石的生物都有一個特點，它們更接近元素生物，更容易被群體控制。」
「我來挖結石，你給我說說這是什麼意思。」
「元素是不斷流動的，同樣的元素結石就像是……怎麼說呢，就像同樣的旗幟，它們會在大風中呈現趨同的狀態。」希洛艾說道︰「精靈、堅古族、人類，咱們這些生物需要一個社會來進行組織，因此有國王、推選王或者領主貴族。而元素結石生物的情況完全不一樣。」
希洛艾舉了個例子︰冬狼。頭狼的行為會直接影響整個狼群的動作，因此呈現出極大的團隊性。「個性」這種品質並不存在于一般冬狼身上，除非它非常強壯，元素結石接近或超過頭狼，從而也能影響其他同族的時候，「個性」才會顯現。出現這種情況時，強壯的冬狼會試圖爭奪領袖地位，通過挑戰而成為新的頭狼。
絕大多數能產生元素結石的生物都有這種特性，而元素生物一個不落，有一種算一種，都以「頭狼」為核心活動。
「對于一個心靈控制法師來說，控制這類生物最好的辦法就是弄清楚它們的結石類別，模仿並在總量上超越其頭狼，也就是成為新的頭狼。」
「那麼你可以用這種類型的戰略法術讓魔物自相殘殺？」達貢一邊用刀子挖出元素結石，一邊問道。
希洛艾搖搖頭。「沒這麼簡單。魔物並非一種，光主要進攻秘納米利斯的就有三種，蝸牛魔只是其一。而且這三種魔物在無限迷宮並不常見，也從未出現在有關魔物的任何記載中，我懷疑它們是為了攻擊我們而專門制造出來的。」
「所以……你覺得除了這三種之外，還有其他魔物隱藏起來，而你的戰略法術無法控制所有人？」
「是這樣的。我就算用盡全力，最多也就讓蝸牛魔亂起來，而這也只是表面魔物的三分之一。嗯……元素結石讓我看看。」
達貢點點頭，將刀子遞給希洛艾，而元素結石就在刀尖上。那東西看起來是軟軟的一坨，形狀和大小類似核桃，其表面的褶皺實際上是血管和神經類組織。
每種元素結石都會呈現明顯的元素特性，但是像蝸牛魔這樣完全純粹火元素特性的卻非常罕見。每種元素結石都是一個施法系統，生物的法術能力就刻印在其中，比如冬狼的寒冰吐息。而蝸牛魔的元素結石卻沒有這種特性，它一直向外表現自己的元素特性，就像……
「它在提供自己的特性，為了讓別人學會，這是合變！」希洛艾召集一部分火元素，當它們包裹元素結石後，這些火元素就試圖按照結石給出的特征進行變化。「達貢，蝸牛魔的元素結石只負責一件事情，那就是合變別人。」
「魔人？」達貢立刻反應過來。
希洛艾點點頭，她將蝸牛魔的元素結石扔掉，並讓達貢用錘子將它砸碎，這種禍害不能留下。當獵首斧砸碎結石之後，它的元素波動也完全消失，不會再影響周圍生物。
「達貢，如果不破壞元素結石，蝸牛魔將總能制造魔人。不過我真沒想到它居然是純粹的火元素特性，這麼極端……它會有很多弱點的，怪不得我的冰霜法術特別有效。」
「冰霜法術有奇效是個好消息，但這個發現同樣帶來一些壞消息。」達貢嘆了一口氣，說道︰「來到地面的魔物主要還隱藏著，出現在秘納米利斯的三種魔物只是它們的一部分，只是為攻擊精靈而專門制造的。」
「因為魔物總是隨著合變而越來越復雜，不會有這種極端情況。」希洛艾明白了達貢的意思，她也嘆了口氣，有些絕望地抓撓頭發。「魔人是蝸牛魔的消耗品，而三種魔物，包括魔化活樹都是魔……不知道是那種魔物，就叫它大魔吧！大魔還都藏著呢，甚至沒有急著攻擊我們的王宮。」
听出希洛艾的情緒消沉，達貢趕緊給她鼓勁。「別著急，我剛剛還沒說完。咱們現在知道進攻秘納米利斯的魔物體內有元素結石，並通過這東西來組成軍隊，那麼咱們是否可以假設魔化活樹也遵循類似的機制？」
希洛艾眼楮一亮，轉而盯著達貢，用力點點頭。「你說的很有可能！活樹本來就是木元素能量制造出來的戰爭裝置，它們身體內有精靈制造的元素結晶，上面有各種控制和行動的法陣。活樹在很多地方就像是法俑，只不過可以生長，不完全依賴制造。它們被魔物合變感染，很可能就是魔物的元素結石替代了精靈的元素結晶。」
「那我們必須得找一只魔化活樹，看看它內部是什麼情況。」達貢說道︰「就算控制蝸牛魔也無法扭轉戰局，但若是能搶奪魔化活樹的控制權，那局勢就大不一樣了。」
「對，哪怕讓它們集體自毀，秘納米利斯也就有救了！」希洛艾在手掌上砸了一下拳頭，然後道︰「你在這里等一會兒，我回去問問，看他們是否知道哪里有被破壞的魔化活樹，咱們直接過去調查。」
「去抓一只新……」達貢還沒說完就自己搖搖頭，說道︰「不行，它們現在都在集中攻打據點，不可能找到落單的。你去問吧，我再看看這個蝸牛魔的身體結構。」
希洛艾向家里跑去，過了一會兒她又氣喘吁吁地跑回來。看來她的心中已經有了希望，因此克制住使用法術的沖動，將所有法力省下來進行積累，行動全靠雙腿。「有，向北六個街區，學院附近，家族的士兵曾在那里砍倒了一顆魔化活樹。如果運氣好的話，它應該還在那里。」
「這里的街道很干淨……」
「對，魔物會奪走居民的尸體，但我家里的護衛說，魔物對魔化活樹的尸體似乎不感興趣，完全沒有表現出搶奪的意思來。他們說城外還有一些魔化活樹的殘骸，那是剛剛開始進攻秘納米利斯的時候留下的，而它們已經在城內收攏了好幾撥俘虜與尸體，也沒有去管那些東西。」
「魔物是不是沒法利用活樹的尸體來產生新的魔物？」
「邊走邊說。」希洛艾拉起達貢的手，兩個人沿著道路向北前進。「活樹本身還是植物，估計魔物目前用不上。雖然也有合變植物的先例，包括地底世界也是有類似植物的，但魔物沒有植物類型的攻擊兵種。嗯，我覺得不是完全用不上，而是暫時顧不上而已。地表的一切東西對魔物來說都是重要資源，它們喜歡這里的一切。」
是這樣的嗎？達貢不敢完全肯定。換位思考，他並不喜歡地底世界的一切，為什麼地底世界的魔物就會有這種感覺？能使用並不代表喜歡，魔物對地表的進攻並不處于喜愛，而是處于最單純的擴張和佔領。「喜歡」相對復雜一些，但也好對付，而原始的佔有欲則不好消滅。
兩個人快速在街道上行進，達貢一直用全法力模型加快元素循環速度，為兩個人持續補充法力。而為了避免麻煩，兩個人遇到巡邏的魔物就趕緊躲開，甚至也不和周圍的精靈居民產生交集。如果知道他們需要幫助，達貢幫還是不幫？對付魔物顯然更緊急、更重要，而他的確分身乏術。
「希洛艾，城里還有不少居民，他們就算打不過魔人和蝸牛魔，不能發起攻擊，那為什麼不跑？」達貢有些迷惑，問道︰「他們在城里並不能改變局勢，還會慢慢成為魔物的攻城資源。精靈只有這里受到攻擊了吧？他們可以北上去明珠堡啊……」
「精靈王要求他們留下，想辦法攻擊魔物，保護自己的城市。離開城市的精靈被視為放棄自己的財產和權力，是對整個精靈社會的背叛。」希洛艾嘆了口氣，說道︰「我感覺精靈王快瘋了，他的這個命令非常沒有道理。」
「雖然每個精靈都會射箭，但還有老幼病殘，並非每個人都是戰士。而且……弓箭能傷害魔物，但是對魔化活樹沒什麼用處吧？」
「你說的沒錯，魔物還能應對，活樹實在是太結實了，而且自上次家族聯盟叛亂後，秘納米利斯居民家中能儲備的箭矢、刀劍和盔甲數量被大大降低，許多武器裝備都在檢查中被收繳上去。一個精靈只能有十支箭，這點數量在當前情況下根本不夠用。」
「十支箭是少了點。不是每個人都能百發百中。」
「這也是為什麼我的家族只能躲起來，同樣不敢去莊園外牆防守。沒那麼多箭矢，又沒辦法解決活樹。嗯……也不是全沒辦法，但解決不了那麼多。」希洛艾說道︰「大家發現，只要躲起來別出聲，就會大大降低被魔物抓捕的風險。所以整個城市才靜悄悄的，大家現在都寄希望于精靈王能夠獲勝，以及明珠堡的援軍能夠盡快趕來。」
「咱們從北方飛過來的時候，有看到援軍的跡象嗎？」
「沒有。但是咱們方向有點偏，而且黑夜里也看不了那麼遠，你也不能說就一定沒有援軍。」
「精靈沒有黑暗視覺，晚上行軍需要照明。如果有援軍，咱們在空中至少該看到一些光線……」達貢隨後搖搖頭︰「別把我說的話全當成事實，畢竟這邊樹多，咱們也沒專門看，所以看漏了也很正常。誒，我看到魔化活樹了，它還躺在那兒，太好了！」
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