上一次降雪前，先鋒軍與蛋島的居民同呼吸共命運、齊心協力完成了秋收冬儲工作，從而比較舒適的渡過了整個冬天。因此在新的一年里，蛋島市政府的威信更高，居民們也更願意配合，工作開展起來就會非常順利。
蛋島的傳統優勢領域自不必說，漁獵與畜牧在擁有了安全穩定的環境後，勢必會迎來一波快速發展。青貯飼料被證明非常高效，不僅耐儲存，而且適合牲畜的口味。只要注意搭配一些精料和鮮料，就算是大雪封境，牛羊鹿馬也不會耽誤生長。來到春天，安朵斯牧師翡琉向牲畜施展了「春季咒語」，今年誕生的小駒將肯定比往年多得多。
在自然放牧的同時，收集牧草制作青貯飼料的工作也在進行中。這的確加重了牧民的勞動量，但所有新增勞動都很有意義，能夠實打實換來更多的收獲。春夏秋三季，北地的草原一直有很高的生長速率，青貯飼料幫助牧民們突破了牲畜食物的保鮮、保質難關，相當于增加了大量的優質牧場。收集牧草以及制造青儲飼料的活兒並不需要多少體力，關鍵是非常安全，老人小孩兒都能做，蛋島整體的生產能力因此得到了提升。
青儲飼料是一個起點，它還帶動了菇薯的種植。只用外面的牧草是做不了青儲飼料的，各種糧食在飼料原料中要佔去接近一般的份額。糧食以谷物為主，田間管理難度相對簡單的燕麥是蛋島主要的谷物，現在又加上菇薯。由于歷史上菇薯在北地很罕見，周圍的生物都還不認識菇薯，不知道該怎麼吃它，因此菇薯依靠著「異域風情」獲得了很大的生長優勢。
作為青儲飼料的添加物，菇薯的效果要比燕麥好一些，但它最主要的優勢是產量大。作為一種塊根類作物，菇薯像燕麥、大麥等作物那樣害怕鳥群，抗風的能力也更強。它作為一種優勢物種，甚至可以壓制許多草木的生長，田間除草的工作量相對比較小，灌溉壓力也不大。菇薯只有兩個問題，一個是它干癟枯燥的口味不受人歡迎，另外就是它在蛋島人心中還不太獲得信任。
為了推廣菇薯，蛋島市政府以自己的信用為擔保，號召並組織居民大量種植菇薯。這次種植的菇薯將全都由蛋島政府所有，政府以糧票、肉票的形式向勞動者支付報酬。在家閑著並不會產生收益還會消耗糧食，而為政府種地卻能得到糧食和肉，這樣的好事為什麼不摻和？再說了，表現突出的人還會得到額外獎勵，包括生育神術祝福。在多子多福的北地，沒什麼比這更重要了。
不想來干活兒都不行，家里的老人都不同意。「你不想生孩子嗎？難道你想讓我們家絕後？」這樣的道理壓下來，勞動自然而然地就成了一種美德和共識。現在在蛋島很難找到閑人，很多人每天都會去市政府前面廣場的公告牌那里尋找工作機會。或者去種地，或者去割草和制造青貯飼料，或者去給牧民與獵戶打下手。糧票和肉票成了蛋島最核心和最重要的交易憑證，市政府組織的工作都以它們來支付報酬。由于市政府糧庫、肉庫一直能夠穩定兌付，因此兩種票證在很多情況下甚至比金銀幣更受歡迎。
蛋島變成了一個重要的生產基地，但它並不適合繼續擴張。它的優勢在于有一個地下溫泉洞穴可以舒適過冬，但缺點也在于這個洞穴。這里地下河流密集，岩石被沖刷出許多通道，就算堅古族人也沒辦法在這種地質條件下安全擴大洞穴體積。蛋島的規模就那麼大，不可能形成質變，因此達貢必須開始修建新的居住區，以便容納更多的人口，獲得更大的發展空間。
選來選去，鮑諾當初「蠻王城」的設想仍舊是最優解。他挑選的地點距離冰乳江不遠，有利于農田灌溉。同時城市的地勢高出一截，也就不用擔心洪水灌城的風險。
除了河流，蠻王城也有豐富的地下水資源，城市內可以打井，也可以用堅古族人的礦井技術來修建地下蓄水層。在支撐人口的重要性排序上，淡水還要排在食物之上，是必須首先考慮的問題。而蠻王城在這方面無可挑剔，可以說在整個北地都很難找出更好的位置了。
蠻王城的北、東、南三個方向有兩條河流，從地形上來說易守難攻。北地普遍缺乏架橋以及大規模渡河能力，先鋒軍的火力優勢完全可以集中到一個防守方向上來發揮最大效果，達貢不相信目前有誰能夠威脅到城區。
于是蠻王城將不修建任何城牆，它的建造目的就是一個︰後方生產和休整基地。
利用龍蛋洞里的儲備，蠻王城開始了前期修建工作。一座城市不會一蹴而就，特別是在北地，漫長的冬季相當佔用工期。因此建設工作不能著急，首先立起來的只會是各種加工建城材料的工坊以及簡易住處。
這里將會變成一個大工地，並將在未來好幾年的時間內保持這個狀態。堅古族的工匠和食人魔將會長時間駐扎在這里，一方拿技術，一方出力氣，互相配合著推進建設工作，尤其是要在蠻王城南方的溫泉河上架設永久橋梁，打通兩岸貨運通道，尤其是要讓源源不斷的食物到達蠻王城工地，免得食人魔餓壞了，將堅古族人看成會走的肉團。
總覽下來，外部敵人和下一個冬天的威脅遠算不上迫切，咽下達貢最需要關注的問題就是食人魔。近六百食人魔，憑借3到5米的身高與六七百斤的體重，光憑其強悍的力量，它們就是一股相當可怕的力量。管理的好，它們的力量可以大大幫助蛋島與蠻王城；管理的不好，它們就是可怕的掠食者。
堅古族工匠就在距離食人魔不遠的地方勞作，那麼先鋒軍就必須也在附近。對于食人魔，達貢時刻保持警惕。就算他在食人魔面前總是表現出信任、大度與和藹的態度，總是多多鼓勵，說著食人魔愛听的好話，但他給先鋒軍的命令卻非常明確︰虎蹲炮瞄準食人魔，時刻保持戰備。
臉上和顏悅色，大棒握在手里，胡蘿卜也必須給夠。如果沒有足夠果月復的食物，別說食人魔了，餓瘋了的堅古族人一樣會殺人。食人魔的飯量不小，這對蛋島來說是個沉重的負擔。托蒙德給他兒子算了一筆賬，有了這群食人魔之後，蛋島接收居民的能力直接清零，別想著增加類人居民的數量了。不止如此，由于產出比進食滯後，食人魔的工作能力不可能立即變成食物，所以蛋島的食物周轉立刻捉襟見肘。市政府每天最頭疼的事情就是找到肉食來源，盡可能減少對畜牧的壓力，決不能讓食人魔將生產循環吃垮。
「巨木堡的食人魔都怎麼找吃的？那邊的生產能力不可能比咱們高吧？」達貢帶著這個疑問找到高格，表示自己要向食人魔學習。
「我們怎麼獲得食物？這很簡單︰讓地精和狗頭人想辦法。」高格大手一揮，說道︰「這種事讓它們去操心，反正食人魔要麼吃飽，要麼吃它們。地精和狗頭人什麼都能吃，甚至吃草也行，我們食人魔才不會管。為了不被我們吃掉，它們必須拼命干活，不然就丟命唄。」
「那地精和狗頭人都給你們提供什麼樣的食物？」
「它們的個頭矮、力氣小，最多只能抓些牛羊回來。其實數量最多的還是兔子和魚，北地有的是這東西，而狗頭人是抓兔子的好手。」高格說道︰「地精比狗頭人更會釣魚，但是它們很貪婪，有時候給我們的魚身上會有地精的牙印。嗯……地精的嗅覺很不錯，它們會追蹤獵物，比如發現犛牛或者駝鹿。它們處理不了的時候就會讓我們去。」
達貢打量高格的體型，說道︰「你們對付犛牛一定很簡單，就像堅古族人抓羊羔一樣。」
「那當然。」高格說道︰「最強壯的犛牛也不是食人魔的對手，一棒子砸上去基本都暈了，不行就多打一棒子。唯一需要注意的就是別讓牛群沖起來，食人魔戰士挺難對付沖鋒的牛群，但這難不倒我們法師。只要把領頭的牛先嚇趴下，犛牛就不知道該怎麼應對，最多只能朝里牛角朝外，等著我們掄棒子。」
「如果發現犛牛群，你們能夠發揮很大的作用。」
高格點點頭︰「那當然！你們市政府給出的條件很好，從野外抓的大型牲畜，按照五分之一的重量給肉票。一開始我們覺得很虧，畢竟一頭牛直接吃掉，那可不是五分之一的肉。但是後來他們耐心地給我們解釋清楚了，牛是要去養的，現在忍一忍，以後會越來越多，就不愁吃了。」
「他們肯定費了很大功夫。」
「費功夫的是我。」高格呲了呲牙，說道︰「食人魔里面像我這麼聰明的還是太少，有些人永遠也弄不明白。能講清楚的就講，講不清楚的就揍，這個辦法永遠好用。」
達貢笑著點點頭。依照當前的經濟和文化水平，高格的辦法其實是唯一的辦法。他想了想，問道︰「高格，你們能輕松對付犛牛，那能對付更大體型的獵物嗎？」
「更大的？這要看多大了。」高格說道︰「犛牛不在話下，巨駝鹿也沒問題，更大些的……猛 象算是很有難度的目標，但我們也能對付。如果再大，比如在北方山脈出沒的比蒙，那我們基本無能為力了。」
「比蒙？北方山脈還有那東西？」
「听說有，但我沒見過。我倒是親眼見過雪人。」高格說道︰「那是個冬天，估計那雪人迷路了，來到巨木堡附近，邁爾羅帶我們和它大戰了一場。那家伙，身高有三個我那麼大，毛皮厚的很，斧頭都砍不進去。它殺了我們二十多個人仍不見敗像，後來還是我們法師想辦法把它點著了燒死的——雪人肉相當好吃。」
「能對付猛 就好，最近獵人發現咱們西面出現一群游蕩覓食的猛 ，大概三十多頭。雖然那生物食草，但脾氣挺暴躁。如果它們靠近蛋島，蛋島的居民會受到威脅。」
高格眼珠一轉，說道︰「抓猛 當牛養，你覺得怎麼樣？我們對付猛 ，就和你們矮人對付犛牛一樣。在食人魔的傳說里，我們可以騎乘猛 戰斗，橫掃整個世界，那肯定可以養猛 。」
「你們會養？」
高格搖搖頭︰「現在肯定不會，但可以試試。你們怎麼養牛，我們就怎麼養猛 。大不了再殺了吃肉也不虧。達貢，其他家伙沒有感覺，但我覺得我們在蛋島有些問題。」
「什麼問題？」達貢問道︰「有問題我來協調解決。」
「你看，蛋島有人捕魚、有人放牧、有人種草。我們食人魔只能給他們幫忙，而且只是出賣力氣，得到的只有肉票。我們也想有牛羊，用柵欄圈起來，把草給它們，等它們長大了吃肉，那心里就不慌。」高格說道︰「因此我們想養猛 。」
雖然這個因果關系過渡得有點生硬，但達貢听明白了，也表示支持。他非常理解食人魔的想法，猛 ，那畢竟是圈起來的肉，可以天天看到，比肉票更讓人放心。而且自己飼養，最後能得到的肉肯定比捕獵更多，絕不只是五分之一。現在的關鍵是猛 能養嗎？
「我幫你問問翡琉，她是安朵斯的牧師，在動物飼養方面很有經驗。一些獵戶應該也知道猛 喜歡吃什麼，有什麼樣的生活習性，我也幫你問問。」達貢對高格說道︰「猛 放在哪里，怎麼看管控制，那就得你來想辦法。」
「翡琉？哦，神殿里那個小小人。」高格摳摳鼻子，皺眉問道︰「她行嗎？猛 比她大那麼多，她能懂？」
「你別小看她，現在蛋島養殖牛羊的規模能這麼大，多虧了她的知識。」達貢說道︰「另外告訴你一件事。翡琉個子雖小，但是個頭不影響神術威力。而且她還有同伴，應該是幾個熟悉北地環境的枯萎德魯伊。你知道枯萎德魯伊嗎？」
「嘶……」高格臉上露出了明顯的恐懼神色，哪怕巨木堡戰敗時也沒見他這樣。「枯萎德魯伊就是餓死魔，他們不用露面，只要施法就能先把地精和狗頭人餓死，接下來就餓死我們食人魔。我們可不敢招惹枯萎德魯伊。嘶……幸好我們投降了。達貢總指揮，他們在哪兒？」
「我也不知道，那是安朵斯神殿內部的事情，我不方便問的太仔細。」達貢說道︰「之前我們準備開荒，翡琉主動承包了鋤草的工作。一夜之間，上千畝土地上所有的草全都被粉碎，連種子都變成粉末，只要翻一下就能種地了。只有枯萎德魯伊的咒語能做到這樣的事情。」
「听起來就是他們干的！」高格緊張地用手揉搓膝蓋，說道︰「總指揮，你可別得罪餓死魔，一定要給他們足夠的肉吃，還要給女人，哄他們高高興興的……」
呃……雖然枯萎德魯伊不會喜歡這樣的恭維，但這麼一听，食人魔喜歡什麼就清楚了。
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