冬冬教授開始頭疼，直感覺額角的青筋一陣陣跳動，就像有一群人拿著鼓槌咚咚砸個不停。他合上書本擺了擺手，讓達貢暫時停止講解，然後說道︰「不行了，我已經听不進去了。」
「那休息一下。」達貢吸了吸肚皮，感受一下他的干癟程度——以前他直接模就可以，但現在盔甲多了，肉與肉的隔閡就多了。他說道︰「快到飯點了，我去食堂給你打飯如何？」
「沒那心情。」冬冬教授搖搖頭，說道︰「代數听多了憋得慌，還有就是你那些問題也讓我頭疼。不過你說的很對，現在法術界並沒有搞清楚神術奧術的分界到底是怎麼回事，已知的理論都是一知半解和似懂非懂的，經不起問題的考驗。我給你講的都是我的體會，不是答案。」
「謝謝老師的教導。」達貢真誠的說道。
「不，我現在明白你還欠著一課，非常重要的一課。我之前的想法有些偏差。」冬冬教授說道︰「我的學生一般都是法師出身，從小就接觸和練習法術，各種生活習慣、學習習慣都是法師那一套。但是你不同，你是戰士出身，以前練的都是武技。這次我在夏林城與一些精靈咒劍交談，他們總是在打磨武技，尤其是細節和基礎。達貢，你關注基礎方面的問題也是處于這個習慣。」
「因此你還缺一課︰法術戰斗。」冬冬教授站起身來，輕輕拍拍袍子，捋平上面的褶皺，說道︰「我剛剛想明白，對你這種戰士，就該好好打一場，讓你親身體會到法術的威力，這樣才知道該朝什麼方向努力。走，去法術試煉場。」
「是法術課考試的那個地方嗎？」
冬冬教授搖搖頭︰「不，那是考試場。試煉場是給導師們用的，在地下，上面有三棵緊密聯系的活樹鎮壓，吸收逸散出來的多余力量。達貢，邊走邊說，我考考你，你覺得三棵樹應該是什麼屬性？」
「啊？」達貢一邊跟在冬冬教授的後面，一邊思考這個問題。「活樹的基礎是木屬性，無論如何也不可能忽略它的本性。」
「對，都有木屬性，這是正確的。然後呢？」
「學院法師中塑能系最多，火焰、寒冰、閃電等元素傷害咒語經常需要試驗，它們最容易造成破壞，因此要特別給與關注。我想，其中一棵樹應該是木生火，能夠吸收火元素能量。」
「三分之一對了。」冬冬教授說道︰「其他元素呢？」
「你剛才說了它在地下，那麼通過大地來分散土元素能量最有效率，不需要麻煩樹木。而大地本身對閃電和酸毒的分解、承受能力足夠強，因此上面的活樹應該著重金元素和水元素。我想，另外兩棵樹……」
達貢突然停了下來，然後搖搖頭，說道︰「不對，差點掉進陷阱。金元素的問題也不大，通過地下環境的土生金就能解決。我能想到比如鋪設振金導軌和法陣來分散吸收逸散的金元素。那上面還有兩棵樹，其中一株應該是水元素，或者說是冰霜樹。」
「好，對了三分之二以上，還剩下最後一棵樹了。」
「死靈，有一株是半死不活的枯樹。」
「哈，你是已經想到試驗場的地點了吧？一棵火焰樹，一棵寒冰樹，你在校園里肯定曾經路過那里。你只要掃一眼，肯定不會漏過它們旁邊的半枯樹。」
「不，我是想出來的。想出來之後我也同時想到學院的那個地點，算是驗證了一番。」達貢說道︰「我在想基本元素之外的能量。神聖力量不需要逸散，多余出來的會被神靈通過靈域通道直接吸走，因此不會是神聖樹。不在單純元素之列，比較危險的能量形式就是死靈法術了。我想那棵半枯的樹其實內部還是有神聖能量的，甚至可能有一條穩定的靈域通道，這樣才能更好地對付死靈法術。」
冬冬教授突然停下腳步，回過頭來看著達貢。「好，很好，附加分也得到了。一會兒我給你展示一些別人沒見過的真本事，讓你好好開開眼界。」
「教授，你別打死我，我還年輕。」
「我努力吧。但是有些時候法術收不住手，你可能會受傷。而我沒法控制你怎麼受傷，萬一是致命傷，那只能說你學藝不精。」冬冬教授說道︰「你是我最喜歡的學生之一，我希望你被稱為被我在教學中失手殺掉的學生之一。」
「還有其他人死了？」
「有。」冬冬教授點點頭，說道︰「你總要離開校園，不知道在外面就會踫上什麼樣的敵人。我在這里能給你的就是一場盡可能接近實戰的訓練，但你也知道，盡可能保護你與分死生其實只有一線之隔。就像你在武技考試的時候那樣，難道你會不防著突然面對真家伙嗎？」
達貢微微皺眉，仔細想了想。冬冬教授的道理是對的，自己內心也很清楚，可他去年在考試時的確有過麻痹大意的表現。武技考試的箭是沒有頭的，咒劍考試的導師是不會下殺手的，這樣的錯誤想法在他的腦子里出現過，還影響過他的一些戰術動作選擇。
「只要是戰斗，那就該全力以赴。」達貢說道︰「老師，除了用模型武器外，其他的我就不客氣了。」
「你最好用上真家伙，讓我看看你的本事。」冬冬教授說道︰「在開始之前，咱們約定一個暗號，不管你還是我，只要說出那個女精靈的名字，就立刻結束比試。」
「是因為會有幻術嗎？」達貢想到冬冬教授的特長，于是問道。
「想什麼呢，肯定會有！」冬冬教授微微一笑，回答道。
兩個人來到三棵古怪的元素活樹下，這里地面平整，青草茵茵，既沒有出入口，也看不出下面還有空間。冬冬教授帶著達貢來到枯樹旁，鑽進其底部一個扭曲的樹洞，然後再內側樹皮上按了按，他們腳下不遠處就打開一個缺口，里面是旋轉向下的階梯。「這里的通行方法就不告訴你了，只有導師能進來，告訴你不合適。到了里面見到別人別說話，也別盯著看，那樣不禮貌，還有可能會被人認為你在偷學咒語。跟緊我就行。」
「懂了。」達貢點點頭。他直接閉上了雙眼，靠龍感跟在冬冬教授後面。
「別那麼緊張，睜開眼沒事兒。一般這里沒幾個人，而且大家心里都清楚，看兩眼就學會法術那是胡說八道。有些時候那些精靈找你麻煩，是因為他們自己遇到了麻煩，心里煩躁，想要找人發泄。你記住，那樣的人是失敗者，你不生氣、不上他們的當，你就是勝利者。」
「老師，有精靈朝你這樣發火嗎？」
冬冬教授低下了頭，半晌才嗯了一聲，顯然是有。雖說是「勝利者」，但看教授這種非常介意的表情，那勝利必然是苦澀的。如果展開想一想，冬冬教授，一個侏儒，從社會地位上來說還在堅古族、精靈、人類三大主要種族之後，想要成功，尤其是在秘納米利斯這種精靈「高大上」的地方成功，肯定要吃更多的哭。
「我從出生起，堅古城就封城了，城里面只有堅古族人，沒有其他種族。我不知道侏儒種族在矮人社會的生活狀況如何，會不會和在精靈這里一樣艱難。」
「嗨，習慣了，艱難也就變成慣常，也就不覺得怎麼樣了。」冬冬教授說道︰「精靈、堅古族、人類，對于某些地方不如自己的種族都會有歧視，只不過輕重不同，而且有些能夠被克服，不會表現出來。比如你看到我，你從戰士的角度出發，當然會覺得我打不過你，一拳頭我的腦袋都該飛出去。這種判斷是自然而然的，是正常的。」
冬冬教授轉了個彎，帶著達貢走入隧道，接著說道︰「有先入為主的觀念本身沒有錯，關鍵是要不要表現出來，要不要傷害別人。比如你吧，就不會對我說︰看你那小個子，一會兒別被踩死了。」
「我完全沒那麼想！」
「我知道，我只是舉個例子。」冬冬教授擺擺手，在前面一邊走一邊說︰「達貢，你的理想是讓堅古族崛起，讓堅古族人過上好日子，那你也得想想其他種族。我相信你不喜歡被歧視的感覺，不喜歡被人看不起、被人區別對待、被人壓榨，那你要崛起的堅古族也別做同樣的事情。我覺得，做不正確事情的種族和崛起都不會長久，遲早要衰敗下去。」
冬冬教授找到一塊黑板，在上面登記自己的名字和即將使用的場地編號。今天試煉場沒別人，尤其是沒有精靈，于是冬冬教授對達貢說道︰「什麼也不做，懶惰導致的衰敗如同窒息，緩慢而痛苦的發生。但是做了錯誤的事情，那衰敗將會非常慘烈，很有可能死無全尸。達貢，我不是在說精靈，你要記清楚哦。」
「哦，我都記住了。」達貢點點頭，回答道。