除過宮里的元春是正月初一過生兒，余下姐妹們里生兒最早的便是寶釵，正月二十一，可惜生兒前兩日，寶釵的熱癥犯了，原本還準備擺上一宴，姐妹們聚起來高樂，到了也只能作罷。
正月二十一日當天，眾人帶著禮物去探看了寶釵，又約好等過幾日迎春生日的時候好好聚一場，也就散了。
轉眼就到了二月，二月初二便是迎春的生兒，眾人都盼著好生聚上一次，誰知大姐兒又病了，請了大夫診脈，方知並非別癥，大夫道︰
「姐兒發熱是見喜了。」
「見喜了」，意思是說大姐兒患上天花了，如今還比不得後世，還沒有「種痘」預防天花的技術，小孩兒得天花夭折的概率不低，但天花一個人只會得一次，若是好了，一生都不用再擔心。
鳳姐兒听了，急忙問道:「可好不好呢？」
大夫回道︰「癥雖來的險，卻順，倒也不妨，眼下預備桑蟲、豬尾要緊。」
鳳姐兒忙遣人去備置，又一面打掃房屋，供奉「痘疹娘娘」；一面吩咐家中各項忌諱；一面在外面打掃淨室，款留大夫，十二日不放其回家。
另外還給賈璉打點鋪蓋衣服，與之隔房，賈璉只得搬去外書房安歇，獨寢了兩夜，十分難熬，不免又生出許多事來，暫不詳提。
因著大姐兒出痘兒，安危未卜，迎春生兒這天，眾人仍是沒能開宴，連上次一日陳潁的生兒，也未曾慶祝的。
兩名大夫吃住都在賈府，輪番給大姐兒看診配藥，時刻不敢有錯，不到十二日，毒盡斑褪，大姐兒便好了，陳潁和黛玉登門道賀，看望大姐兒，正巧遇上探春她們三個也在。
陳潁順勢邀請鳳姐兒以及探春姐妹們在後日黛玉生兒時，一道去城外莊園上洗溫湯。
雖已是二月，但仍是春寒料峭，听到溫湯，眾人皆是興致高漲，交頭接耳談論起來。
「潁哥哥，不如咱們把老太太也請上罷，林姐姐的生兒，咱們要是都去城外了，老太太怕是要傷心了。」探春提議道。
陳潁笑道︰「多虧了三妹妹提醒，不然我這回怕是又要惹老太太生氣了。」
探春臉上一紅，不好意思道︰「就算我不說，林姐姐肯定也不會忘記的。」
陳潁看向黛玉道︰「玉兒，我這就去請老太太，你留在這兒陪大姐兒說說話。」
兩人對視，黛玉輕輕點點頭。
方才他們過來時，已經去給賈母請過安了，此時突然又去說溫湯的事，豈不是表明了一開始壓根兒沒想著老太太。陳潁臉厚無所謂，但他擔心黛玉難堪，所以讓黛玉留在王熙鳳這里。
來到榮慶堂，賈母正歪在炕上打盹兒，鴛鴦輕輕推了推賈母，告訴她陳潁來了。
賈母坐起身子，問道︰「你們不是去瞧大姐兒了，怎麼樣了？」
陳潁笑道︰「回老太太，大姐兒已經大好了，這會子玉兒她們正陪著她頑呢。」
「你這會子過來是有事？」賈母問道。
陳潁道︰「剛才大家聊著聊起了溫湯，正巧我在城外弄了一處，想著春日苦寒，請老太太您出城泡溫湯，解解乏，祛祛寒。」
賈母笑道︰「你這猴兒還想蒙我，肯定是想帶著姐妹們出城去頑，又怕我不許，這才來請我，我可猜對了？」
陳潁拱手笑道︰「老太太慧眼如炬，猜的再對不過。」
「難得你有心，近來的確也有些乏倦，老婆子我就享享福，跟著你們受用一回。」賈母道。
陳潁道︰「還有兩位太太，也一並請去罷。」
賈母道︰「叫她們做甚，沒得不自在，剛剛省親完，府上還有不少事情要忙，她們也不得閑。」
「那我就不去打擾了，等下次再請兩位太太。」陳潁道。
賈母又問道︰「這溫湯幾時去？」
陳潁回道︰「咱們明日下午就出城，泡過溫湯後就在莊園里歇著，後日就在莊園里給玉兒過生兒。」
「你倒是個有心的，那就這麼著罷，老婆子我就安心受用你一回。」
陳潁笑道︰「老太太，您可不能閑著，還得您發個話，不然我一個一個去請，可要累死了。」
賈母奇道︰「除了你那幾個妹妹，你還要請誰？」
陳潁道︰「我想著難得出城頑一次，就把兄弟姐妹們都叫上，也熱鬧些。璉二哥、寶玉、琮哥兒、環哥兒都去，還有蘭哥兒，都一並去，就勞煩老太太知會他們一聲。」
這次洗溫湯陳潁還邀請了李守義，之所以讓賈母帶上賈蘭，也是為了讓李守義見見賈蘭，順水人情，何樂而不為，反正賈母肯定是要帶著賈寶玉去的，索性把賈琮、賈環還有賈蘭都叫上。
「你倒是有心，總是想著兄弟姐妹們，要是他們都能跟你學學，和和睦睦的，我也能省心了。」
陳潁知道賈母這是在說賈璉，也不接話，笑道︰「那就不打擾老太太歇著了，我這就回去準備明日出行的事宜。」
……
說回賈璉因大姐兒出痘兒，搬去外書房獨住，不過兩夜他便耐不住寂寞，難熬之下，只得將小廝里清秀的選來瀉火。
這種時候，賈璉又想起了他當初從揚州帶回來的那位「香兒姑娘」，才初帶回京城時，賈璉還時時前去，常日下來，不免也就有些膩了。自從得知王熙鳳被王夫人下藥後，一事接著一事，賈璉更是有數月未曾去看過了。
如今想起香兒，賈璉便和小廝商議，夜里偷偷地將人帶進府來，方消寒衾之苦。
只是一回僥幸，兩回運氣好，三回四回難免就有走漏風聲之虞，果然就被鳳姐兒發現了端倪。
若是以往，發現了賈璉偷腥，不管有沒有，王熙鳳定然是要先大鬧一場的，但如今賈璉也算有了能為，沒當場抓住的情況下，王熙鳳還真沒底氣鬧。
只是她本性善妒，自然不可能揭過此事，時時記掛在心間，一日終于得了機會，堵住了賈璉的小廝豐兒，一番威嚇拷問，豐兒便什麼都招了。
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