賈薔欲為秦鐘出頭，教訓金榮一番，又擔心因此與薛蟠傷了和氣，心生一計，便悄聲出了學堂到外面尋著賈寶玉的書童小廝茗煙，叫至身邊，告訴他金榮污言穢語毀傷寶玉，挑撥幾句。
「金榮欺負秦鐘，連寶玉也一並牽連在內，若不給他長個記性，下次越發張狂了。」
茗煙淘氣機靈，比謹慎怕事的李貴更得寶玉重用，平日里無故都要欺壓人，更何況有人惹到了寶玉頭上，如今只听賈薔幾句挑撥，便火上心頭，一頭進了學堂找著金榮，大喊一聲︰「姓金的，你什麼東西！」
賈薔見火架起來了，裝作看看日頭，向賈瑞說有事先走了，賈瑞也不敢阻攔，任他去了。
金榮一時懵逼，不知茗煙何意，茗煙上前一把揪住金榮，一通惡罵，嚇得滿屋子學生都呆呆地望著。
賈瑞忙喝了一聲︰「茗煙不得撒野！」
金榮也反應過來，氣道︰「反了！你個奴才小子也敢如此對我，我只和你主子說去。」說著便要掙開茗煙去尋寶玉理論，茗煙自是不肯放手，二人一時僵持。
卻有金榮的朋友暗中相助金榮，飛擲硯台要打茗煙，這一硯台飛出來，打偏了人，砸到了賈菌桌上，只听賈菌罵了聲︰「好球攘的們！這不都動了手了麼！」
一時學堂內便打作了一團，筆墨紙硯撒碎一地，端的是好一出「醋海生波，頑童鬧學堂」。
見事情鬧大，寶玉的女乃兄李貴忙勸賈瑞出面息事，偏賈瑞無膽，只顧推月兌責任。賈寶玉見秦鐘頭上被金榮打破了皮兒，立時更加不依，要去回了長輩將金榮攆出族學，李貴和賈瑞恐事情鬧去長輩跟前他們必吃不了好，忙勸寶玉。最後逼得金榮向秦鐘磕頭賠了罪，寶玉方才罷休，命茗煙包了書帶著秦鐘走了。
金榮受了如此侮辱，回家後越想越氣，想著明明是秦鐘和香憐勾搭不清，賈寶玉卻仗勢欺人，還有那狗奴才茗煙，一時難消心頭只恨，金榮便添油加醋、摘除自己、隱去寶玉，將學堂的事告訴了他母親胡氏，第二日胡氏又將此事告訴了金榮的姑媽璜大女乃女乃，璜大女乃女乃金氏一听自己佷兒在學堂里被人欺負了，便想著到王熙鳳跟前兒去告秦鐘的刁狀。
這金氏嫁了賈家玉字輩嫡派賈璜，夫妻二人守著小小的產業，素來在王熙鳳跟前兒磕頭打轉，慣會奉承，若是一般人被她告這一狀，說不得王熙鳳還真就听了她的把人趕出賈家族學了，偏她告的是秦鐘。鳳姐兒向來與秦氏親厚，再加上知道秦鐘很得寶玉和賈母喜愛，如何會去處置秦鐘，劈頭蓋臉將金氏叱罵一頓趕了回去。
秦氏得了陳潁吩咐派人盯著賈瑞，族學里的事她自然知曉了，雖說她只是假的，秦鐘與她毫無關系，但表面功夫還是得做好，畢竟秦鐘是她名義上的兄弟，她不能對秦鐘被欺負的事無動于衷，替秦鐘討回公道，又嚴厲訓斥了秦鐘一番送他回了家，自不在話下。
陳潁收到秦氏密信得知此事時已是到了年底二十九了，這秦鐘同賈寶玉到賈家族學上學之事應了，茗煙金榮起釁大鬧學堂的事也應了，可偏偏寧府賈敬壽宴上賈瑞見王熙鳳起婬心的事沒了。
根據秦氏傳回來情報，壽宴那日王熙鳳並未與賈瑞遇上，自然也就沒了後面賈瑞糾纏，王熙鳳「毒設相思局」的事情了，是以無從判斷僧道是否會現身。陳潁不知是哪里出了偏差，但他相信以賈瑞的心性和王熙鳳的狠辣，此事早晚都是會發生，或許原就不是今年也未可知，吩咐秦氏繼續密切關注賈瑞，總要從他身上看看僧道真實與否。
除此之外就是秦氏自身的事情了，原著里秦可卿究竟是怎麼死的一直是個謎，各種推論眾說紛紜，陳潁也不知原該是如何，但秦氏頂替了秦可卿進入寧國府，賈珍賈蓉都將她供著，縱是心里有些婬思也未敢做什麼，是以也就沒了秦可卿病重，賈珍請了張友士診病這回事。
既然賈珍未曾逼迫，那秦可卿的死就是別有原因了，陳潁猜測可能是因為義忠老親王的兒子寧郡王密謀造反之事敗露，賈家為與其擺月兌干系才逼死了秦可卿，並讓賈元春告密秦可卿是義忠親王血脈之事，以圖上位，將利益最大化。
如今寧郡王仍隱在暗處，未被順治帝發現，賈家自然也就不會對秦氏動手了，暫時倒也無需擔心。
如今義忠親王一系尚未倒台，秦氏未死，賈家的禍端之始尚未發生，本想從賈瑞的事上證實僧道的存在，偏賈瑞與王熙鳳的事也未發生，是以賈家暫時也就沒什麼事情值得陳潁關注了，像是賈母得知學堂之事後發了大火，再不許賈寶玉去族學，更不許他和秦鐘再往來這樣的小事，陳潁看了只一笑了之。
眼下對陳潁來說最重要的事便是明年秋天的鄉試了。除夕祭祖之後，陳府家宴畢，陳潁讓秦可卿帶著陳沁回去歇息後，向陳鏡和趙旭提出了明年秋闈之後要去揚州林家提親下定之事。
「外祖父，父親，我之前曾許諾于揚州鹽院的林大人，待明年秋闈得中之後，要去揚州提親，還請外祖父和父親答允。」
此事陳潁當時從揚州回陳家後便同陳鏡和趙旭二人說過，但怕兩人只當是小孩子的一時戲言，未曾放在心上，陳潁尋機又提起此事。也是為了順便看看老爺子知不知道有家族想與陳潁聯姻之事，若是知道，又是否同意。
趙旭嘲笑了陳潁一番，說他大過年的還不忘惦記紅顏知己，若讓他當皇帝必定是個大昏君，嘲笑之後趙旭道︰「此事你之前不就說過麼，我都答應你了，怎麼，還怕我騙你不成？」
陳潁道︰「孩兒豈能不信父親您，只是因為約定的日期將近，孩兒心中緊張，才有適才之問。」
陳潁又看向老爺子陳鏡，想听听他的意見。
陳鏡道︰「潁兒，你又何必著急，如今你年歲尚小，晚幾年再去提親豈不是更妥當些。」
陳潁心中咯 一聲，「外祖父你反對我去林家提親？可是我已經答應了，豈能失信與人。」
陳鏡語重心長地道︰「潁兒，我不是反對你娶林家姑娘，只是如今林家猶如一個漩渦，各方勢力牽扯其中，你又何必非要這個時候同林家定親呢，等上幾年，待林家事畢，豈不更好些。」
「外祖父，孫兒從一開始就明白林家的處境，若是怕趟這趟渾水，那我一開始就不會出手幫他。非是孫兒兒女情長非要此時就和玉兒定下親事，而是林家的形勢艱難，我不得不這樣做，若不定下親事，等到林大人扛不住壓力將玉兒送入賈家，那時候我連插手的資格都沒了，孫兒不想因為一時懼怕麻煩就留下終身的遺憾。」陳潁情緒有些激動，向陳鏡分說緣由。
趙旭也幫著勸道︰「老爺子，林家也是一股不小力量，再加上林如海執掌兩淮鹽運，咱們應該盡力拉攏為是。潁兒說的不錯，若是等林如海真的扛不住各方壓力選擇妥協，咱們不光會失去這一助力，還會讓林如海倒向對面……」
陳鏡看向陳潁問道︰「你可知此時你和林家定親，便等于是同林家綁在了一起，勢必引來各方注意，很有可能導致我們提前暴露，屆時功虧一簣，咱們有何顏面下去面見先祖？」
陳潁深深彎腰一拜，回道︰「外祖父，從祖上至今幾代人的努力，我們積蓄的力量早已足夠，朝野軍中，市井綠林皆有我們的人手，再加上我這些年來讓人研究的各種裝備器械和武器，若是想燃起戰火，揭竿而起，有七成以上機會成功。只因咱們不想戰火肆虐，讓太多百姓因戰亂喪命，這才繼續隱在暗中積蓄力量，等待合適的機會。」
陳鏡點點頭，陳潁繼續道︰
「已經有如此實力的情況下，若是我們還畏懼麻煩，將可以團結的力量拱手推出，那隱忍一次，就會有更多次，最後我們便是‘得道者多助，失道者寡助’的下場，外祖父三思啊。」
陳鏡陷入了長久的沉思，陳潁看著眉頭緊縮的老爺子，心中忐忑、緊張，如今林如海已是扛著巨大的壓力推拒了賈母數次，等到下次賈母再催，黛玉必然是要進京的了，再次之前陳潁必須將親事定下，這樣他才有理由插手黛玉的事情。
陳鏡沉吟了良久，終是點頭同意了陳潁的請求，「既然你意如此，那便等到秋闈之後，讓你父親同你去一趟罷，只一點我先說明，定下親事之後，除了已被人察覺的力量，余者皆要隱藏起來，到時候如何應對林家帶來的麻煩，你們要謹慎思量。我有些乏了，你們回去罷。」
趙旭道︰「那老爺子你早點歇息，外邊兒的事我會處理好的。」
看著外祖父疲憊的雙眼和斑白的鬢角，陳潁心中有些酸意，老爺子為了趙家的事付出了畢生心血，如今卻冒著敗露的風險同意自己的請求，陳潁心中感動，愧疚，五味雜陳。
但是黛玉他是必要救的。
「外祖父，謝謝您！您放心，我一定會應對好林家的麻煩。天色不早了，外祖父您早些休息。」陳潁恭敬誠摯地向陳鏡行了一禮，隨著趙旭離了三恪堂。
本來陳潁還想詢問一下老爺子知不知道有家族想與陳家聯姻的事，如今卻不好再問出口，只得作罷。