薛姨媽與薛蟠這兩日心情十分煩躁，他們本想上京，可一開始不是馬車車輪損壞，就是馬兒壞了肚子，各種狀況讓他們無法動身。偏還一直查不出是何人所為。
這幾日下來，薛姨媽也明白他們是被人盯上了，但沒查出是誰做的之前，她也不敢再上京了，擔心在路上出了事。
薛家花廳里，薛姨媽和薛寶釵正坐著說話，薛蟠走來轉去一刻不得消停。
薛姨媽道︰「你靜下來好好坐著行不行，轉的我頭都要暈了。」
「媽，肯定是那球攘的馮家搞得鬼，你讓我出去，我定要叫他們好看，得了爺的銀子還敢弄鬼，一群野驢肏的。」
薛蟠被薛姨媽勒令不許出府，兩日下來，憋的他渾身難受，將此事扣在馮家頭上，想出去找馮家撒撒氣。
「你在你妹妹面前胡唚些什麼，還不快滾回你的房間去。」薛姨媽被薛蟠氣得不輕，要不是他作孽打壞了人，怎麼會弄成現在這樣，被人堵在家里門都出不去。
「我說錯什麼了，必定是那球…馮家弄得鬼，那短命鬼搶人沒搶過我，死了便死了，銀子都給他們了，還敢暗中動手腳惡心我們，媽你讓我出去，我肯定給你把弄鬼的人找出來一頓好揍。」
听到薛蟠提起搶人、打死人的事，薛姨媽更是氣急，只覺頭暈站立不穩，按著太陽穴搖搖晃晃欲要倒地。
薛寶釵忙起身扶住。
「哥，你快別說了，再把媽氣著。」
薛蟠見道薛姨媽這樣，方後悔自己剛才口不擇言，站在一邊不敢再出聲。
薛寶釵一手攙著薛姨媽，一手幫薛姨媽順著氣兒。
「媽，你別生氣了，眼下要緊的是趕緊找出是誰在盯著我們，弄清楚對方要做什麼。雖然對方暫時沒什麼惡意，但是這兩天我總感覺暗處有眼楮看著我。」
薛姨媽嘆道︰「你說的那些辦法媽都讓我去做了，給對方留信，在馬車上寫字，對方完全不理，還能怎麼辦呢。我倒是想讓他們直接沖上門來給我個痛快，再被盯下去我就要瘋了。」
薛姨媽話音剛落，丫鬟同喜跑進來喊道︰「太太，來人了。」
「誰來了？」薛姨媽忙問道，薛寶釵倒了杯水遞給喘著大氣兒的同喜。
同喜接過水道了聲謝，喝了水方道︰「太太，是二老爺來了，還帶了個好英俊的年輕公子，看著像是比姑娘還小些，管家安排他們在客廳喝茶，讓我來叫太太去見二老爺。」
「他怎麼來了？」薛姨媽疑惑地嘀咕了一聲。
薛蟠插嘴道︰「想必是那家的年輕後生入了二叔的眼，想給妹妹做媒，這才帶了來讓媽和妹妹相看，不行，我得先出去把把關，我妹妹可不是誰都能配得上的。」
薛蟠一番話把薛寶釵羞得滿臉通紅，拿帕子捂著臉不敢抬頭。
「快閉上你那鳥嘴，再說不出一句好話兒來，你就是這樣臊你妹妹的？」
薛蟠一時口快把心里話嚷了出來，別薛姨媽一頓好罵，又連忙去跟薛寶釵賠禮道歉。
薛姨媽雖罵了薛蟠，但被薛蟠這麼一說，她心中也有些想法，她雖不待見她那叔叔，但人家去年也成了皇商，如今地位高了，說不準還真的帶來個貴公子，相看一番倒也不是不行。
「同貴，你去告訴管家，讓他把二老爺還有客人帶到花廳來。」
「是，太太。」
薛寶釵拍開一旁道歉的薛蟠，起身要走，母親要在花廳會見外客，她得回避。
「寶釵。」薛姨媽叫住薛寶釵道，「不用回避了，一個是你二叔，一個不過也是孩子，你就到屏風後面听著。」
薛寶釵聞言臉紅如血，讓她到屏風後面，這豈不是……
顧不得猜想，薛寶釵忙用帕子掩住發燙的臉，快步走到屏風後面躲起來。
「媽，我就說罷，二叔帶個俊俏公子哥兒來，肯定是給妹妹相看的，你也是這樣想的罷。」
屏風後的薛寶釵听到這話身子一顫，耳朵都羞紅欲要滴出血了，可憐她攤上這樣一個不著調的兄長。
薛姨媽怒斥了聲「閉嘴」，薛蟠忙閉上嘴，悻悻地到一旁坐下，小聲嘀咕著听不清的話。
沒多久，同貴就領著薛適和一個藍袍少年進了花廳。
「太太，二老爺和陳公子到了。」
陳公子，薛姨媽心里暗自琢磨，她記得薛適就是給潁川陳家做事，才成了皇商，眼前這個陳公子莫不是……
「快上茶，上好茶。」薛姨媽心里一個機靈，連忙讓丫鬟上茶，一面招待薛適和陳潁落座。
「叔叔今日怎地有空上我這來了？」
薛適回道︰「就與嫂子直說罷，我和陳公子今日是為蟠兒的事來的。」
薛蟠叫了一聲，「我怎麼了？」
陳潁起身拱手道︰「我先在這里跟……」
陳潁看向薛適，意思是為他該如何稱呼。
「陳公子，你叫薛太太便是。」
「那也太無禮了些，我還是隨蝌兄弟和琴妹妹一起叫聲伯母罷。」陳潁笑道。
薛適自然是樂得如此，薛姨媽此時也看出來了，根本就不是什麼薛適帶了年輕後輩來讓她相看，明顯薛適是敬著這位「陳公子」的，她心里浮現出一個名字。
「薛伯母，我先在這兒給您賠個不是。」陳潁說完鞠了一躬。
薛姨媽愣了愣，才忙著讓陳潁不要多禮。看了看陳潁又看向薛適，不明白這波道歉所為何意。
「薛伯母，是這樣的，薛大哥前些日不是在街上買了個丫頭嘛。」薛蟠聞言沖陳潁笑著點了點頭，他覺著這個公子哥兒相貌不俗，氣度不凡，配得上他妹妹。
陳潁回他一笑，繼續道︰「正巧我也一直再找她，這個丫頭原是蘇州一位大善人家的女公子，名喚英蓮，幼年時被拐子偷了去，我踫巧遇上她母親窮困潦倒還在苦苦尋找女兒，頗為感動，便許諾幫她找尋女兒。
找了一年多了，前些日我手下的人終于有了消息，等找去時人已經被薛大哥買走了，我手下的人也知道薛家的名號，自然是不敢冒犯，只能眼睜睜看著薛大哥將人帶走了。」
薛蟠听了有些不樂意了，那丫頭買來他連手都還沒來得及踫就被他媽一頓好罵，還把人帶走了。如今看陳潁這意思是來要人的，他如何舍得。
薛姨媽知道自家兒子的德行，率先瞪了薛蟠一眼，將薛蟠壓下去，然後道︰
「不曾想這里面還有這樣一段緣由，怪道我瞧香菱的模樣就不像是一般人家的孩子。這事兒是我們蟠兒做差了，要賠禮也該是我們賠才是，怎敢受了陳公子的禮。」
「薛伯母別客氣，叫我陳潁或是潁哥兒就行，公子什麼的太見外了。」陳潁先客氣了句，然後問道，「不知薛伯母剛才說的‘香菱’可就是英蓮？」
薛姨媽忙笑道︰「瞧我說的，對，就是陳公子說的英蓮，我見她是個好的就讓她跟著我女兒身邊，香菱這名字正是我女兒起的。」
「薛姑娘倒是大才，想必是讀透了詩書的大家。」陳潁略恭維了句，說回正題。
「唉，我都不好意思開口，我那些手下人做事不用腦子，見要找的人被薛大哥帶走了，他們剛看到薛大哥與人爭勝的威風，不敢冒犯索要，就腦子犯渾派了幾個女護衛潛入貴府保護英蓮。」
「什麼，原來那些球攘的是你的人？」薛蟠瞪著牛眼，沖陳潁吼道。
陳潁做出一個歉意的笑容，薛蟠卻不領情，叫嚷著要打陳潁一頓出氣。
「你這個孽障，是要氣死我才甘心啊，有你這麼對客人的？人家都賠禮道歉了，你怎地還不依不饒。」薛姨媽攔下薛蟠，氣得都叫出了哭腔。薛蟠是個不理事兒只管玩樂的，薛姨媽卻是有了解過薛適效力的陳家是什麼人家，要是陳潁上門賠禮反被打一頓，那他們薛家有理也成沒理了。
薛蟠見薛姨媽氣得不輕，只得罷了手，嘴里仍是不依不饒的叫著︰「我們提心吊膽地恓惶了這幾日，他只上門道個惱就算了？我咽不下這口氣。」
「那你是想讓我咽氣？」薛蟠低頭閉上嘴，不敢再鬧，薛姨媽沖陳潁道了句「我這兒子素來頑劣，讓你見笑了。」
陳潁拱手道︰「薛伯母快別如此說，此事原是是我的不是，我已經行了家法嚴懲了那幾個手下，這些日損毀的府上的車馬器具我也會一一賠償，再獻上一千兩銀子用作薛伯母和薛大哥幾人壓驚的湯藥費，若是還有什麼要求薛伯母你只管開口便是。」
薛姨媽放下擦拭眼角的手帕，笑道︰「此事說到底也就是個誤會，我們也沒什麼損失，就不必賠償什麼了，倒顯得生分。」
陳潁再三表示必須得賠償，薛姨媽這才應下。
「薛伯母，不知英蓮如今在何處，可否將她叫來讓我確認一番，若是沒錯我也好盡快送她去母女團聚。」陳潁露出一副有些不好意思的表情開口道。
「同喜，你去將香菱叫來。」