本來是想讓林如海出來多陪陪黛玉的，結果林如海這個屑一直跟李守義談論政事，都忘記了出來的目的。
陳潁黛玉幾人回到智通寺時林如海兩人還在酣然暢話。
黃昏時分，兩行車馬披著霞輝，一同往揚州城行去。獨留下那位遺世獨立的執拗老僧陪伴著古樸的智通寺。
入城後，林如海和李守義約好明日在林府相會，兩家人揮手分別，趕在夜幕之前回府。
出去頑了大半日，走了許多路，黛玉早就有些乏了，沐浴之後，又按哥哥說的舒舒服服泡上一刻鐘熱水腳，美美地進入夢鄉。
另一邊，陳潁回想著白天時林如海跟李守義一見如故，把手言歡的場景，思索不出個頭緒來。
明知道李守義和甄家有關系，明知道他是來揚州搞事的，林如海卻毫不設防，兩個人好到恨不得能把酒言歡，抵足而眠。
或許兩個人都是在表演，當官當到演技爐火純青，慣用友善的笑容來掩住心底的算計。
翌日一早，李守義就帶著李紋李綺登門造訪。
將兩姐妹送到蘭芷苑讓黛玉陪著頑樂，林如海和陳潁在客廳招待李守義。
看座上茶後，李守義道︰
「如海兄，昨日听你說潁哥兒不日便要送令千金去蘇州，不知可否讓我家兩個丫頭與之同行？」
林如海笑著應道︰「那再好不過了，她們一起還能做個伴兒，一路上互相照應著。」
陳潁在一旁默默听著，暗自分析李守義這波操作的用意。
至于說什麼孩子們關系好，一起好做個伴兒什麼的，听听就好了。肯定另有原因
難不成是李家和甄家真的疏遠了，李守義用這種方式向自己示好，表示自己不會偏向甄家。
可偏偏又是忠順親王舉薦的李守義，忠順親王可是甄老太妃所出，舉薦李守義來揚州肯定是為了幫甄家抹除白蓮教的隱患。
那李守義這波操作的用意就很明顯了，就是在告訴陳潁，白蓮教一事他會將甄家摘出去；但甄應嘉伏殺陳潁的事，他站在陳潁這邊。
李守義又問陳潁道︰「潁哥兒，不知讓紋兒綺兒同你們一起去蘇州，可方便？」
陳潁看了看淺笑著的李守義，這分明是在問︰你對我兩不相幫的做法能接受嗎。
想當初太上皇六次南巡四次由甄家接駕，何等榮光。當然，為此甄家也從戶部拆借了幾百萬兩白銀。
太上皇幾番將一些類似兩淮鹽政使的肥差交予甄家，好讓他們得些銀子將接駕的虧空還上了。結果甄家掌著肥缺撈銀無數，全服上下大擺排場，奢華度日，欠銀是完全沒想過去還。
這些年太上皇陸續收回了賞給甄家職位，雖然恩寵大不如前，但世人都知道，只要太上皇還在，甄家就倒不了。
陳潁自然也明白，當時他的本意是搞掉鹽商李萊，教訓一番打自己注意的甄頫，白蓮教的事本來就是機緣巧合，陳潁並沒有沒打算借著此事將甄家怎麼樣，自然不會不在意李守義是否會替甄家掩飾。
便點頭道︰「李世叔放心，沒什麼問題的，我肯定將兩位妹妹完好的帶到蘇州。不知到時候可是有人接她們回家還是？」
李守義笑道︰「到了蘇州會有人等著接應的，待會兒我便去信一封安排此事。不知潁哥兒打算何時啟程？」
陳潁道︰「若是兩位妹妹方便，那就明日一早登船啟程。」
「那就麻煩潁哥兒了，幫了世叔一個大忙。」
陳潁道︰「李世叔不用客氣，兩位妹妹一起也熱鬧些，在船上也不會無聊了。」
之後便是林如海和李守義兩個人品茶論政，交流為官心得。
因為還在賈敏孝期里，林府不好設宴款待，最後兩家人一起用了餐簡單的午膳，李守義帶著李紋李綺告辭離去。
……
人是習慣動物，有很強的適應能力。陳潁坐了這麼多次船之後，從最開始的暈船，水土不服，到現在雖不說如履平地，也已經能正常乘船出行，不再頭暈嘔吐了。
黛玉這次去蘇州是要長住的，所以白鷺朱都隨行陪同，雪雁也帶上了，還有兩個服侍的嬤嬤。林如海不放心又派了老管家林忠的兒子跟著去蘇州，負責一些外出采買之事。
行李方面就簡單一些了，一些換洗衣物，黛玉常看的書，常頑的物件兒，還有她給妙玉和岫煙這兩個朋友準備的禮物。
在船上的幾日里，幾人時而一起頑飛行棋，時而圍坐著听陳潁說故事，有時候也較量一番圍棋棋力，倒也不覺水上的日子難熬。
到了蘇州碼頭，便有李家的管家帶著奴僕來接李紋李綺回家。
「林姐姐再見，陳家哥哥再見。」
兩人不舍地跟黛玉陳潁道別之後，登上李府的馬車回家去了。
「妹妹，咱們也回家罷，說不定團團圓圓已經在等著你了。」
目送李家的馬車消失在轉角後，陳潁轉頭對黛玉道。
黛玉應了一聲，秀眸里滿是期待。
也不知團團圓圓還認不認得我
回到竹園整頓安置，歇息了一宿，第二天陳潁讓梅筆去蟠香寺接了妙玉和邢岫煙來，自初見分別後，四人終于再一次聚到了一起。
「岫煙妹妹，還沒好好謝謝你，上次要不是及時送信告訴我表姐的遭遇，可就麻煩了。」
竹園的正堂內，陳潁故作嚴肅的感謝，還對著岫煙深深鞠了一躬。頓時讓岫煙不知所措，巴巴地看向妙玉求救。
黛玉拉過岫煙，白了陳潁一眼道︰
「哥哥再這樣老是捉弄人，看我們還理你不理，岫煙你別理他，他就是故意逗你玩的。」
眾人頑鬧一陣後，黛玉提議到竹林那邊去看看團團圓圓，陳潁自然是同意的，昨天回到竹園，眾人舟車勞頓便歇息了，今天又忙著安置行李，黛玉還沒來得及去看團團圓圓兩小只。
往竹林去的路上，黛玉興致勃勃地給妙玉岫煙兩人介紹團團圓圓，講述它們憨憨的趣事。岫煙听了很是感興趣，腳步都快了不少。
妙玉默默地听著，依然是一副淡然出塵的樣子，時不時看一眼走在前面的陳潁，嘴角勾起一絲弧度。
方才陳潁鞠躬感謝岫煙，雖然故意作出促狹捉弄的樣子，但她從陳潁誠懇的眼神里，看出陳潁是真心實意感謝岫煙及時向他傳信，這正說明陳潁是在意她的。
跨過小橋，饒過假山，幾人到了竹林處，順著林間小道緩緩散著步，听著輕風拂動竹葉的沙沙聲，讓人心情變得寧靜美好。
「潁哥哥，這房子是用竹子建的嗎，真好看啊。」
走完竹林小道，岫煙看著眼前的竹屋滿是好奇和喜愛。
陳潁笑道︰「沒錯，這竹屋完全是用竹子建造的，是不是很精致美觀，想不想進去看看？」
岫煙點了點頭，「想。」
陳潁露出一抹促狹的笑容，指著黛玉道︰
「這幽篁閣可是林妹妹的，你還不快巴結巴結她，讓她帶你進去參觀。
說不定她心情一好，還讓你一起住在里面呢。」
黛玉將帕子打在陳潁胳膊上，瞪了陳潁一眼，嗔道︰
「哥哥真不是個好人，一天到晚淨想著捉弄人，早晚仔細你的皮！」
陳潁笑著跟黛玉一起說出那句經典的「仔細你的皮」，然後哈哈大笑。
黛玉沒好氣地瞪著陳潁，最後也憋不住跟著一起笑了起來。
事實證明笑真的是會傳染的，岫煙也忍不住跟著一塊笑起來，就連妙玉也緊抿著嘴唇，顯然是在辛苦地忍著笑意。
陳潁收住笑聲，然後道︰
「南邊氣候暖和，已經不怎麼冷了，妹妹可以搬到幽篁閣這里來住了。」
又看向妙玉岫煙道︰
「岫煙妹妹和樂瑤表姐也都挑一個房間，時常過來陪陪林妹妹，一起讀書作畫，下棋品茶多好。」
然後陳潁又叫來團團圓圓的飼養員，那個蜀中婦人，讓她將團團圓圓帶出來。
團團圓圓見了陳潁立馬熱情的撲上來抱大腿，打滾兒撒嬌，看得岫煙羨慕不已。
陳潁將團團圓圓領到黛玉跟前，兩小只打量著黛玉又不敢上前，顯然是覺得很熟悉但有些記不得黛玉了。
不過投喂些食物，陪著它們頑鬧一會兒後，兩小只似是「想起了了」，又抱著黛玉的腿討吃的，開始憨憨的表演起打滾兒。
岫煙也上前喂了它們一些蔬菜，然後小心翼翼地試著撫模它們。妙玉有潔癖，並不想上前接觸，只在一旁看著三人逗著團團圓圓頑鬧，賞心悅目。
午間，陳潁親自下廚做了一桌子菜，妙玉悄然起身，回房間拿出一只小甕來。
陳潁故作恍然大悟的樣子，道︰
「這麼好的菜沒有酒怎麼行，我都給忘了，還好表姐早有準備。」
「這是我答應給你留的桃花酒，這次順便帶了來。」妙玉笑著將小甕遞給陳潁，又將綠玉斗放到陳潁面前。
陳潁自然沒忘以前說過要用綠玉斗吃酒的話。
揭開甕口封泥，便聞到一陣酒香，里面還有一縷淡淡的清幽花香。
陳潁取來酒盞，給三人斟了一杯後，又用綠玉斗自斟了一杯吃下。
酒入喉，陳潁便覺酒液化作一抹綿柔滑入月復中，齒間留有一股恬淡的花香，讓人回味。
一頓午膳結束，那一甕桃花酒也見了底，雖然大半進了陳潁月復中，黛玉三人還是有些燻然，小臉紅撲撲的。
陳潁讓白鷺朱將三人扶回房間歇息，自己也晃晃悠悠地回房，倒頭便睡著了。