「大人，發現了一個還活著的。」一個差役到章謙身前稟報。
甄應嘉听聞差點咬碎一口牙，這下套之人好毒的心思，還留下一活口指證。
好哇，好一個潁川陳氏
章謙也是心頭一跳，居然還有活口，卻不知是好事還是壞事了。
章謙決定當著甄家、陳家雙方的面將人弄醒詢問，是什麼結果便是什麼結果罷。
「將人帶過來。」
差役應了一聲，回身去帶了人來。
兩個差役架著一個渾身癱軟如泥的水匪走到章謙等人身前。
「弄醒他。」章謙粗看了一眼，是個長得五大三粗的小伙子，估模著還沒加冠。
有差役出去打了盆冷水進來，一下全傾倒在昏迷的水匪身上。
吳熊只覺自己跌入冰窟窿眼兒里，不禁打了個冷顫，清醒過來。
「堂下何人？」
章謙打出官腔，借此懾住此人。
吳熊腦子還是迷糊的，回憶著發什麼了什麼事情。
架著吳熊的一個差役給了他一巴掌。
「府尊大人問你話呢，還不報上名來？」
吳熊剛回憶起事成之後甄應嘉出現阻止了他們追殺潰逃的人，說已經備好酒菜犒勞他們。把他們帶到了郊外的莊子，中途甄應嘉去了趟茅房，回來時就翻臉了。
被拍了一巴掌，又听到府尊大人，吳熊又驚又怕，還被潑了冷水，身體瑟縮著不停地發抖，狼狽又滑稽。
「大…大人，俺叫吳……吳熊。」
「吳熊，本官問你，你們為何在河道截殺陳家的船？」章謙依然中規中矩走流程。
吳熊被唬個半死，不過還是沒犯蠢，冷的牙齒打顫，結結巴巴道︰
「大人，俺…俺們冤枉啊，俺…俺們都是粗…粗…粗人，俺…俺爹帶著大…大家伙接…活給人護…護衛商船。」
「停！」章謙對他這發抖結巴的樣子又覺著好笑又覺著可憐，叫他停下後讓人給他倒了杯熱水。
一杯熱水下肚，吳熊感覺好多了，眉飛色舞地向章謙道謝。
「謝謝大人，大人真是個好官，和那個包黑炭一樣。」
章謙被他這傻樣整樂了，
「你接著說，你們為何截殺陳家的船？」
吳熊道︰「大人，俺們真的沒有搞什麼截殺。
俺爹說了，是甄家雇了俺們來維護河道安全，那就得用心。
是那陳家的船沒給保護費，還得罪了甄家，所以才動手收拾他們的，鑿了他們的船。」
章謙又問道︰「那你知不知道這冬日里天寒地凍，船上的人掉入水里九死一生，這鑿船不是截殺是什麼？」
吳熊一臉肯定地說︰「大人，不是 ，俺二叔帶人下水鑿船，不是都活著上岸了，掉水里不會死人的。」
章謙算是看出來了，這吳熊整個就一憨傻的「孩子」，難為他那個水匪老子想了那麼多理由讓他兒子覺得他干的是正經的護衛行當。
「那你們又為何到了此地？」
「大人，俺們鑿了船之後，甄家老爺說是要設宴犒勞犒勞我們，是甄家老爺帶我們來的。
那飯菜可真是好吃，俺吃飽了都還撐著想吃。甄老爺比我聰明，起身去茅房屙屎，騰出地方好繼續吃。
我本來也想學學著照做，誰知甄老爺回來後就臉色不好的發脾氣，俺七叔跟俺爹說是甄老爺想賴掉俺們的報酬，然後俺爹就生氣，然後甄老爺就叫人要捉俺們，然後俺就暈過去了。
大人，其實俺覺得是俺七叔搞錯了，甄老爺就是去茅房回來看見俺們把菜吃沒了，他白去拉了，心里不痛快才發脾氣的。」
章謙極力地憋著笑，怕甄應嘉難堪。
竹硯就全不在意甄應嘉的臉面，讓吳熊的話逗的捧月復大笑。
甄應嘉陰沉著臉，沖著吳熊怒喝道︰「放屁，你這個球攘的滿嘴粗鄙穢言，臭不可聞，給我掌嘴。」
被設套戲耍，甄應嘉早就憋了一肚子火氣。不好打陳家狗腿子的嘴，還打不得你這泥腿子的臭嘴不成。
「住手，甄大人欲趁機殺人滅口死無對證耶？」
竹硯一聲暴喝，身後沖出數個護衛攔著要掌吳熊嘴的甄家下人。
甄應嘉雙目怒火噴薄，咬牙切齒地盯著竹硯。
等過了這番，你就是陳鏡都私生子，也得見閻王。
「方才此人話里之意想必各位都听明白了，我倒是想問問甄大人，這大夏朝律法里，那一條規定了在運河上行船要交保護費，又是那一條規定的得罪了甄家就得被鑿船沉河？」
甄應嘉心下明白過來，伏殺陳潁的事是掩不過去了。這吳熊應該不是陳家的人，只是在水匪中份量不輕，又性格憨傻，才被陳家選中留下來做證人。
「就算這些水匪受我所雇又如何，陳潁那小子明明不在船上，卻故意讓船停靠岸邊，裝病買藥，分明是設了圈套，我看那假扮我的人定是你陳家安排的，真是自導自演的好一出苦肉計。」
甄應嘉指著竹硯厲聲指責。
竹硯亦是發指眥裂，惡狠狠地等著甄應嘉。
「要不是我們爺歸家心切，再加上坐船實在煎熬，便臨時換行了陸路，豈不是讓你這老賊得逞。
現在害人不成居然還反咬一口，誣陷我家爺給你設圈套，你這老賊還真是厚顏無恥之徒。」
甄應嘉冷笑道︰「是不是圈套明眼人都看得出來，不然陳潁不在船上，為何還要停船兩日，還要下船采買藥材，他就是包藏禍心，等著我落進圈套里。」
章謙听了都無語了，抬手捂著嘴咳嗽了兩聲。
甄應嘉反應過來，臉色一黑，他剛才那話相當于承認了自己安排人手伏殺陳潁的事實。
竹硯冷笑一聲，「老賊，你總算是承認了。
小爺今兒個告訴你，停船兩日是因為船上有人突發惡疾，我們爺最是體恤關照手下的人，停船兩日讓其治病算什麼。
只可恨船被鑿沉，那兄弟抱病無力，只能活活淹死。
別說我們爺沒給你設套，就是設了，那也是為了防範你這老賊，事實證明你確實心懷不軌。
章大人，現在人證物證都有了，甄大人也親口承認了，可以結案拿人了罷。」
章謙猶如吃到了老鼠屎，面色難看極了。
甄家祖上是跟著太祖開國的功臣，太上皇六次南巡四次是甄家接任的各中恩寵可見一斑。
甄應嘉更是先任江寧織造，又任欽差金陵體仁院總裁，這兩個官職雖不高，卻都是欽差，可上達天听，一方總督也要敬讓三分。他敢隨便拿下嗎。
「我看此事最好還是兩家私下調解，真的鬧大了，到時候士林里必是一片討伐，若是官司打到了御前，太上皇他老人家面子上也不好看，不知二位意下如何？」
甄應嘉自然也不想鬧的江南動蕩，白蓮教的風波還沒過去，沒有多余的精力應對陳家。
「既然章大人開了這個口，甄某自然是願意私下解決的，只是眼前這位怕是沒資格做決定罷，還是趁早把陳家能主事的人叫來。
只一個毛頭小子派來的一條狼狽土狗在這里亂吠，能解決什麼事情。」
被甄應嘉羞辱，竹硯卻也不惱，甄應嘉答應私下調解，他的任務就完成了，接下來該割甄家多少肉就是主子們的事情了。
竹硯冷笑一聲道︰「甄大人，我是不是狼狽土狗不知道，甄家倒是已經有一條死狗了，估計用不了多久就又要有一條死狗了，哈哈。」
甄應嘉總覺得竹硯話里有話，心下暗自警惕。
竹硯道︰「既然甄大人想求我陳家私下解決，那我便回去復命，至于我家爺和老爺同不同意，甄大人等消息罷。
章大人，告辭！」
章謙算是看明白了，這陳家的目的就是割甄家一塊肉，想必一開始就知道了甄家的伏殺計劃，將計就計布陣設套，等著甄家一頭鑽進來。
不過這些事情不是他能左右的，能在兩家的爭鋒中保全自己，他就很覺得慶幸了。
倒是甄應嘉這個當局者還在迷惑竹硯之前還跟炮仗一樣火氣十足，怎麼最後被自己辱罵卻那麼平靜。
竹硯自然不會告訴他，陳潁交代的任務就是讓他本色出演激怒甄應嘉，倒是沒想到吳熊這個憨憨還來了個神助攻，差點沒把甄應嘉氣死。
竹硯走後，章謙對著甄應嘉拱手道︰「甄大人，章某官職在身，不得不為，得罪了。」
說完章謙轉身揮手道︰
「來人，將甄家一眾家丁僕從悉數拿下，收押審問。」
甄應嘉臉色很是不好看，但沒開口阻止。
「甄大人，對不住了，就走個流程，查證一番就會將他們放回來。」
甄應嘉撇了撇嘴沒說話，這些奴僕被收押審問，是丟甄家的體面，不然一些奴才的性命值當什麼。
不過此時也顧不得什麼體面了，跟陳家這邊要丟的是實打實的利益。
甄應嘉暗自咬牙，記下這筆賬，心中憤恨地想著，早晚要陳家加倍奉還，還有陳家那個小雜種，扒皮抽筋，做成人蠟方消心頭之恨。
見甄應嘉神色不愉，章謙也沒多說什麼，待屬下差役拿完人就告辭甄應嘉離開了。
在他看來，甄家雖然有太上皇榮寵，但太上皇畢竟已經是太上皇了，甄家還真不一定是陳家的對手。
魯先生說過︰流水的皇朝，鐵打的世家。
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