海棠院所有下人都被灌了啞藥送去做苦力，猥瑣胖子被當眾亂棍打死，尸體拖出去喂狗了。
這件事唯一的幸存者只剩錢氏，她已嚇尿了被丟到柴房，但她還有希望，只要兒子還在她就有機會翻身，這個心理讓她一直堅挺著。
第二日方知為回來了，海棠院動靜不小，但方老爺發怒，嚴肅警告，除了在場之人其他人並不敢亂說，至少秋爽苑的人並不知情。
方知為還不知道親娘遭罪了，回房準備梳洗換衣裳，這時管家親自來傳他去見老爺。
不免詫異，「父親今日在家嗎，等我換了衣服就去拜見！」
管家看著玉樹臨風的二少爺，完全沒有平日想巴結的心思，「老爺情緒不好，二少爺還是快點吧！」
方知為長相俊美，平常不苟言笑，就是所謂的冰山美男，心中雖詫異，面上還是一片波瀾不驚。
他是庶出，但方家子嗣艱難，這一輩只有弟兄兩個，方老爺對兩個兒子一視同仁，特意請了先生教他讀書。
方知為也算努力，頭一次下場就高中，直接碾壓了大哥方知禮，等到他因病去了，家只剩他一個男丁就更自信了！
庶出也是唯一的繼承人，而且自己高中有機會當官，指望他改換門庭，他就是父親最看重的人！
也許父親遇到什麼煩心事，情緒不好，只要看到自己他的心情自然會好。
洗去風塵，換了衣裳才去了方老爺的書房，下人通稟，方老爺語氣陰冷，「叫他進來！」
走進書房，見方老爺端坐在書桌後面，身子緊靠著椅背，半邊臉被陰影遮擋，看不出他的表情。
他和平常一般，表情自然的行禮，「拜見父親！」
方老爺遲遲沒吭聲，仔細打量他的眉眼，試圖從中找出和自己相似之處，可越看越覺得煩躁。
方知為遺傳錢氏多，他的眉眼屬于比較精致的，要是著女裝必定是個俏佳人，因為唇紅齒白，少時在學堂沒少被人嘲笑他是丫頭。
他便刻意板著臉，時間久了就成了習慣，此刻被方老爺盯著，就是一張冰塊臉。
若是風塵僕僕，臉帶倦容，倒還能有些男子氣概，像方老爺多一點，可偏偏他刻意清洗過，穿著一身月白長袍越發顯得唇紅齒白。
尤其是那一雙狹長的桃花眼，和錢氏一模一樣，巧不巧錢氏的遠方表弟也是這種眼型，方老爺越看心里越嘀咕，臉就越來越黑。
感覺到父親身上的氣壓越來越低，方知為不免詫異，只是他習慣了面無表情，只微挑了一下眉頭。
「父親可是有什麼煩心事，可以說出來，兒子願為您分憂！」
方老爺子覺得這些話很刺耳，冷聲道︰「我的確有一件煩心事，就交于你來處置吧！」
他終于站起來離開了陰影，臉上依然陰沉的能滴下水來，方知為猜測事情必定十分嚴重，否則父親不會這般表情，微微躬身做出洗耳恭听的模樣。
「你姨娘出事！」方老爺語氣很不好。
「可是姨娘生病了？」方知為心中一驚，這是他第一個想到的念頭。
「不！她好得很，還有精力給我戴綠帽子！」方老爺咬牙切齒說出讓他無比羞憤之事。
方知為心頭一震，還以為自己听錯了，可父親的表情證明他並沒有幻听，居然覺得很荒謬。
生母已經四十出頭的人了，怎麼會干出這種事？
「可是哪里弄錯了，姨娘並不是這種人，她跟了父親20多年，父親應該知道姨娘的為人！」他盡量控制語氣。
「呵呵，可惜我眼瞎了，這麼多年都沒看出她竟是那般的惡毒！」方老爺直接甩出一疊的證據。
「這都是她的心月復主動交代的，你看看我有沒有誣陷她！」
方知為常年淡然的臉上有了一絲慌亂，急忙翻看證詞。
他或多或少知道姨娘有時候行事太過極端，可沒想到她居然如此明目張膽，雖然都是為他好，可這種事要做就要做到毫無破綻。
如今有了這麼大的把柄，難怪父親震怒，偷偷埋怨姨娘做事不妥當，掃清尾巴。
「你可看清了，這就是你口中的好人！」
「父親，我想見見姨娘听她親口承認！」一沓證據面前方知為依然冷靜，方老爺其實挺欣賞他這一點，比起大兒子老二更沉穩。
想到死了的大兒子，他心中絞痛，「這毒婦害人無數，看在你的面上我都可以寬容幾分，可她千不該萬不該換了知禮的藥，害他生生病死，你說該怎麼處置！」
關系到大哥的生死，事情的確不妙，大哥是嫡子已成年，父子之情深厚，不像吳姨娘那沒成型的胎兒。
同樣是殘害子嗣，害大哥情節更嚴重，換了是他也會容不下姨娘的，「如果這些證詞屬實，姨娘的確罪不可赦，兒子願意替她贖罪，還求父親容我先見她一面！」
「好，就讓你見見她死心！」他的態度讓方老爺滿意。
來到柴房，這里陰暗潮濕，錢氏衣衫破爛蜷縮在角落的枯草堆上。
她慘遭毒打，水米未進一天一夜，已撐不過去昏迷了，畢竟是自己親娘，如此慘狀讓方知為很憤怒，忙過去扶住她。
「姨娘快醒醒！」
錢氏恍恍惚惚，突然听到熟悉的聲音，強撐著睜開眼果然是兒子來了，心中一喜立刻來了精神，「兒啊，你終于來了，娘以為再也見不到你了！」
她嚎啕大哭，慘遭折磨本就不成樣子，這一哭這張臉更不能看了。
方知為扶她坐起來，「姨娘，現在不是哭的時候！」
錢氏也哭不出來了，水米未進胃里發燒，嘴唇干裂，「快給我弄點吃喝，你再不來姨娘就被他們折磨死了！」
「姨娘受苦！」方知為把她攔腰抱起，「我帶你回去！」
才走到柴房門口就被管家攔住了，「二少爺就別讓奴才為難了，沒有老爺發話錢氏不能出柴房半步！」
這公事公辦的嘴臉讓方知為無奈，「行，我們暫時不走，你把這里重新布置，給姨娘換洗衣裳，送些飯菜湯水過來，再叫個大夫給姨娘看看！」
他理所當然的話讓管家心中冷笑，「二少爺贖罪，這些奴才同樣做不了主，要不奴才去請示老爺，只要老爺肯發話奴才即刻就辦！」
「算了，送點茶水食物總可以吧！」看著生母干裂的嘴唇他挺心痛的。