伴隨著冬季的加深，伊頓的天氣開始變得越來越冷。
不過好在，火鍋店的出現，給這個平凡小鎮增添了一抹往日冬季都不曾有過的靚麗色彩。
因為現在天氣冷，多恩現在每天早上起床的時間，比以往推遲了40分鐘左右。
「冬天果然還是應該裹著棉被睡睡懶覺。」
走下樓，多恩照例看見店長先生在吧台後邊對著賬本計算著什麼。
不得不說，岡薩雷斯工作起來，著實非常勤勉。
「小多恩，知道我們火鍋店營業一個星期賺了多少錢嗎？」岡薩雷斯抬頭，看見多恩以後連招呼都沒打，粗獷和艷麗混合的臉上滿是興奮。
「不知道，但看火鍋店天天排長龍的樣子，應該不會比許願餐廳這邊賺的少。」多恩聳聳肩。
「是呦！才一個星期，算上收入和客人的打賞，火鍋店的盈利已經有3枚金納爾了呦」岡薩雷斯笑得分外開心，花枝亂顫。
多恩點頭。
一個星期淨賺3金，確實很多。
能有這樣的收入，那批新上崗的服務員們功不可沒。
「火鍋店剛開業，營業壓力還是蠻大的。大家能頂著壓力創造了這樣的業績，要不今晚就搞一次團建聚餐，犒勞一下大家。」多恩這樣想。
……
當晚，多恩又請餐廳的員工們吃了一頓火鍋。
不過，因為新員工們還並不知道薇薇安的存在，所以他們聚餐的地點是火鍋店。
至于多恩和他手下那幾個直系員工，則在許願餐廳吃。
席間，多恩還帶著岡薩雷斯去火鍋店那邊給新員工們送去了溫暖的鼓勵和祝福，肯定大家近期的努力以外，還表達了對未來的美好憧憬。
一番畫餅下來，新員工們的工作熱情和積極性大幅升高！
令人愉快的聚餐結束以後，時間已經不早了，員工們幫著把餐廳收拾一番便三五成群的離開。
住宿舍的那十幾個人結伴，一邊回味著今晚火鍋的美妙味覺體驗，一邊浩浩蕩蕩，熱熱鬧鬧于雪夜之中回寢室。
小鎮上那幾個青年就背影稍顯寂寞地各回各家。
作為小鎮里的孩子，艾米今晚倒沒有回家。
因為哥哥艾伯特晚上有個夜巡任務，所以沒辦法來接她。
加上聚餐過後已經挺晚了，一個小女孩沒必要在寒冷的冬夜自己模黑回去小鎮西邊。
在火鍋店的二樓，多恩和岡薩雷斯是有給艾米也安置一個房間的，就在鬣狗他們兄弟三個的大房間邊上。
艾米的小房間里面，床鋪、桌椅、衣櫃都齊全，而且她也放了一些衣服在這里。
平時要是遇上和今天一樣的情況，艾米就會睡在這里。
非常方便，也非常令她的妹控哥哥艾伯特安心。
像艾米這種年紀的乖孩子，一般睡的都較早。
簡單洗漱以後，回到房間換上棉質的連衣睡裙，艾米便爬上了小床，不多時就安靜地睡著。
睡眠的時間過程中，無法判斷時間流逝的速度。
所以在不知道過了多久以後。
艾米做了一個夢。
一個非常生動，非常真實的夢。
艾米夢見了一棟陰森的，鬼影幢幢的破落古堡，坐落在密林的深處。
離古堡近的樹木大多枯死，光禿禿地杵在那里著，像一只只扭曲著的手掌，朝向灰暗的天空。
「我總感覺，我好像見過這個地方。」艾米這樣想。
身處夢中的艾米還並不能認清自己現在正在做夢，她恍惚了一下，沒有什麼緣由地就走進了古堡里面。
在古堡的大廳里面，艾米看見了一匹……馬。
應該算是馬吧。
這匹馬膘肥體壯，有著赤紅的皮毛，眼楮是駭人的血紅色，額頭上長著尖銳可怖的獨角。
在它的周身，赤紅色的斑紋忽明忽暗，同時有肉眼可見的暗紅色氣息縈繞著它，充滿了暴戾又邪惡的感覺。
古堡的大廳里面沒有風，但獨角紅馬的鬃毛無風自動。
它的鼻子噴氣，就那樣在大廳里站著，看著艾米，一動不動。
四下里死寂一片。
「長角的馬……」艾米不自覺朝著著匹邪惡的紅馬走去。
……
鬣狗兄弟三個的房間里面。
由于夜已經深了，胖狐狸和熊爪兩個已經睡著，睡得很熟，鼾聲四起。
鬣狗還沒睡，他的床正對著房間的窗戶。
此時的鬣狗半靠在床上，望著窗外想心事。
鬣狗在想最近發生在自己兄弟三個身上的事情，自從跟了多恩大哥以後，他們三個的日子過得越來越好了。
但隨著吃飽穿暖，日子穩定，鬣狗開始思索起一些之前不大會去認真思考的事情來。
或許當物質上的生活得到滿足以後，人們總是會去追求一些精神上的東西。
最近鬣狗就時常會回想起來，父親還在的時候，帶著年幼的自己去往秘藏森林里狩獵的情景。
狩獵，尤其是現在這個季節的冬狩，在森林里面兜兜轉轉，搜尋獵物，可能要花上好幾天的時間。
這期間，獵人需要風餐露宿。
但每每回想起來小時候和父親一起趟過溪水，穿梭密林，在篝火堆邊數漫天星斗的這些情景，總是會讓鬣狗心里癢癢的。
對于兒時的鬣狗來說，這些寶貴的記憶不單單是關于狩獵的，更是關于一個孩子和父親一起開展的偉大冒險的。
「這樣想想，可能我還是更喜歡當個獵人。」鬣狗這樣輕聲自語，「不過，現在這樣也挺不錯的。」
有胖狐狸和熊爪陪在身邊，還有多恩大哥作為他們人生的領路者，餐廳的發展也在蒸蒸日上。
如果這樣子一直生活下去，應該……也是很不錯的。
鬣狗的視線漫無目的地落在窗外的雪夜里，腦海里面想法聯翩。
而就在這個時候，鬣狗從原本寂靜的雪夜里听見了一點點輕微的響動。
嗒嗒嗒。
像是馬蹄聲。
不過，聲音的源頭應該離餐廳不近，聲音很小，只不過作為一名出色的獵人，鬣狗的听力出眾，才勉強听得到。
「這麼晚了，還有人冒著這麼大的雪，進鎮子嗎？」
這細小的馬蹄聲，鬣狗沒有太放在心上，他有了點困意，準備躺下嘗試入睡了。
嗒嗒嗒。
而就在這時，他又听見了那個馬蹄聲。
感覺，聲音好像距離餐廳更近了一點？
「明明感覺這馬蹄聲離我們近了一點，但聲音听起來還是那麼小是怎麼回事？」
鬣狗有點困惑，重新坐了起來，向窗外看去。
但什麼都沒有看見。
嗒嗒嗒。
馬蹄聲又響起了。
聲音貌似離得更近了，但還是一樣的細小。
不過，因為這次听得全神貫注，鬣狗憑借自己的獵人天賦，敏銳判斷出了這一次聲音來源的位置。
「最後這一次馬蹄聲，是從……是從……」鬣狗頓時睡意全無，一臉的難以置信，仰起頭來盯著天花板。
他听得很清楚，這一次的馬蹄聲，是從頭頂，也就是火鍋店的屋頂上傳出來的！
嗒嗒嗒……