小吳氏捧著茶盞，小口小口地喝，時不時拿眼角的余光瞥一眼兒子，心里想著，要不然就想個主意，先把兒子遣到外頭去避一避？
這幾年兒子總想在外頭謀個缺，說是想做些事實，只她舍不得，陛下也舍不得，現在看，到還不如撒出去暢快。
顧湘此時卻沒看小吳氏，也沒看一邊排隊一邊喝粥的，反而抬頭看了看被衙役拖著的那個蔣祖，不禁有些詫異。
剛才這家伙還滿臉的狠毒，這會兒到仿佛被拔了毛的鴨子，一點精神氣都無，滿臉絕望。
蔣祖被她一看，更是臉色煞白，瞬間低下頭去，瑟瑟發抖。
幾個衙手下一重，見蔣祖直往下墜，沒好氣地抽了他一下︰「抖個屁，快走，趕緊走！」
他們幾個本已經帶著人要走，因著突起變故，不免想看熱鬧，這才多待了一會兒，可這一待，又有些心里發毛，幾個衙役對視一眼，臉上都流露出幾許苦惱。
剛才狄小公子不管不顧地嚷嚷，他們可都听在了耳朵里。
「張舍人不會殺人滅口的。」
衙役小聲咕噥了句，卻還是低下頭，只當什麼都沒听見，拎著人飛速地向遠處走去。
蔣祖一聲都沒吭，甚至比他們走得更積極了些。
顧湘掃了一眼，剛才這廝還一臉憤憤不平，這會兒到是怕了？稍微想了想就恍然，這家伙不是怕自己，而是張公子和狄公子。
對蔣祖來說，她顧湘即便表現得再厲害，也是尋常草芥，隨意欺辱也無妨，張平甫和狄雅懷便是高高在上的大人物，碾死他不比碾死一只螞蟻更難。
顧湘盯著蔣祖踉蹌而去的背影，一時到沉默下來，心里有些不痛快。
趙素素嘆了口氣，到比顧湘反應得快︰「這等事，總歸現在沒什麼法子。」
她當年還不曾家破人亡時，也是京城貴女，生活比這世間百分之九十九的女子都要好得多，那時候她從不知身為一個女人，想活下去到底有多難。
她父親還是開明之人，讓她讀書識字，祖父更是連書房都不介意她出入。
可世上又有多少如父祖一般的人？
這些年，她見過的，知道的，生下來就當即溺斃的不下幾十個，養到五六歲才被賣了的，都算是幸運。
本朝此時算是盛世太平了，可在村子里能被養大的女嬰，不足兩成而已。
「我記得那時候鄰居家的苗嫂子，一年里只有三四個月在家，其它時候都被典出去掙錢，不過苗嫂子覺得挺好，她掙回來的錢足夠給家里置辦下一份產業，還養活了她的四個孩子，其中甚至有一個女兒。」
「苗嫂子曾跟我說，等她過了三十，就不必被典，好好在家守著孩子過點踏實的日子，可她沒熬過三十，死的時候才二十五，生孩子的時候沒救回來。」
趙素素一時感慨，一回神抹了把臉，笑道，「三娘，你可要好好的。」
顧湘笑起來︰「好。」
灶台上咕嚕咕嚕冒著熱氣的缽缽肉溢散出濃郁的肉香，排隊的食客們紛紛吞咽著口水，很快，張平甫和狄雅懷都排到了，顧湘直接把他們兩個買的通通送到小吳氏的桌上去。
張平甫和小吳氏的缽缽肉都是特別制作，里面加了些藥材，每人另外加上一碗瘦肉粥，還有焦香可口的貼餅子。
不光是張公子，小吳氏這些時日跟著擔驚受怕，身體又怎麼會好？
兒子吃不下飯，當娘的也一點胃口都沒有，每日不過是為了不倒下去，勉強吃些東西而已。
此時小吳氏拿著一串半肥半瘦的豬肉，遲疑地咬了一口，這樣拿著竹簽直接動手的吃法，她還從沒有嘗試過，不免有些不自在，伸手目光四下里瞄了好幾眼，見周圍並無熟人，才下定決心下了口。
這一口下去，小吳氏甚至沒感覺牙齒受到多少阻礙，濃郁的肉香化在了舌尖上，微熱的湯汁滾落。
「咕嘟！」
豬肉不知是用什麼腌制，偏甜口，半點不膩，只有說不出的香。
小吳氏吃著吃著，心里不自覺升起一絲說不出的滿足，抬頭看看兒子，吐出口氣︰「這位小娘子說，她同安國公並無干系的。」
所以，兒子若真對這小娘子動了心，那也挺好。
「我們張家向來開明的很，只要兒子你喜歡，阿爹阿娘都依你。」
張平甫︰「嗯？」
對面吃得忘乎所以，幾乎要忘了去瞪張平甫的狄雅懷，頓時驚醒，雙目圓瞪，簡直氣炸了︰「喜歡個鬼！她和張平甫才是沒有關系！」
狄雅懷氣得簡直口不擇言︰「總得有個先來後到的，顧湘分明是趙大哥先看中的，她是我趙大哥的，姓張的你要不要臉，別人的東西你是不是都要搶！」
張平甫腦子並不在餐桌上，只是本能地，機械性地往口中塞各種食物，聞言慢慢抬頭，按了按眉心。
不行，他必須吃飯。
張平甫終于收起自己的不在意，沒吃東西時不顯，此時他才驚覺，長時間吃不飽，不光是損害他的身體，還損害了他的神智。
此時此刻，他甚至無法從腦子里把他面臨的這些麻煩提煉出來，沒有開口反駁這荒唐的一切的精神。
反應也慢了。
換做他精神好的時候，他娘早就被他哄得忘了眼前的事，狄雅懷也已被他堵了嘴塞回家里去，如何能容他一而再，再而三地犯蠢。
秋麗正好收拾到旁邊的桌子，一听狄雅懷的話，兩步過去把他面前的缽缽肉一口氣收到托盤里拿走︰「以後都不賣你飯，哼。」
狄雅懷一怔，他呆呆地看著缽缽肉離他越來越遠，狄雅懷沉默半晌，忽然抬手捂住眼楮，眼淚從掌縫里滲落，沿著臉頰入了鬢角。
秋麗︰「……」
張平甫也嚇了一跳，猶豫片刻，忍痛把自己的缽缽肉分出一半過去，遲疑道︰「你——」
「為什麼？」
狄雅懷輕輕把頭放在桌子上，更咽了聲，「為什麼趙大哥要去做欽差？為什麼是他？不是別人？為什麼會失蹤？為什麼我無能為力？」
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