嚴茂所提到的血，真名實姓叫個鄭丁寡，乃血洗三伯的大哥。
五代之際，遼太宗耶律德光滅掉後晉，遼軍進入汴梁。遼軍無論戰事進行到哪里，就由正軍所配的一名「打谷草」胡亂搶劫糧食。
這種搞法，中原豪杰激烈抗擊。血洗三伯率領血洗五子和血洗三十六俠，斬殺遼國頂級上將五六十員，血洗俠之首王瓊舉義澶州，抹掉三千渤海都。
繼而引發白凶悍大反相州，將追隨耶律德光數十年的上將斬殺十之八九，耶律德光被活活氣死。
鄭丁寡、韓掘光、歐陽亢三位帶頭大俠，雖然世人不能完全知道他們的名諱，但只要提及「血洗伯」三個字，數十年以來，無論中原還是遼國，無論大將還是俠客，無不是膽戰心驚。
這幾十年中，中原販夫商隊往來各地，極少遭遇無端劫掠。那些山大王、俠客、亂兵頭子，深恐遭遇到血洗伯門人，就算皇帝老兒都得小心腦袋搬家。
殘通一說血就是血洗伯之首，驚得在座的宋遼雙方大將無不是目瞪口呆。血與嚴茂素昧平生，相遇同園酒肆，因為是鄰桌，互相寒暄，扯些江湖閑話。
血道長問及嚴茂姓名，又問及其父嚴鈔，血也不評價，于是說起項策曾經打他的主意。
血本是丁唐山元聖宮方丈，歷經二十年布道，到了開寶五年（972年），八十九歲之際，將那里留給了大弟子孫子金。
自己到了定州與真定府北部交界的常山，這里又有一座大茂山，于是建起元信宮，自為方丈。以傳布販界平德為職事，以實戰授徒。
一晃到這邊已經九年。在這里，以奇門遁甲給人預卜吉凶，以販門武學培養弟子。他收弟子的標準有兩條，一是有武學底子，二是年滿十四歲。
實戰授徒怎麼實戰？他販賣當地特產驢肉，親自帶領弟子，穿梭于附近各個州縣，堅持販門規矩，卯時練武，辰正販賣，黃昏盤賬，睡前讀書。盤賬中學習珠算、記賬、寫字。
這天，帶著常山一帶的八名弟子，販賣驢肉到了定州北平縣。
大弟子馮信廛帶著一個師弟到北城門內看攤，二弟子錢武廛帶著一個師弟到南城門內看攤，三弟子華度廛帶一人在東城門，四弟子郎大廛帶一人在西城門看攤。每個驢肉攤一面三角紅旗，統一字號「常山驢肉」。
血道長擺起卦攤，每隔一個時辰換一個城門。一天干四個時辰，恰好照顧到四門的驢肉攤。中間有事，四個大的弟子死看攤位，四個小弟子飛報師父。血道長則隨時趕來處置。
晚上，四個攤位分別打賬、記賬，互相切磋賠賺得失，最後由師父點評，總結經驗教訓。一般情況下，這樣帶出的弟子，家里實在揭不開鍋，跟隨師父一年即可自己創業。
但血道長在弟子們學滿一年，開始計支報酬。三年期滿，在報酬基礎上開始分紅。六年期滿，報酬加倍，分紅加倍。基本上六年滿，所掙的錢九成利都是徒弟的，血道人只留一成利。
現在，血道長來大茂山建起元信宮是第九個年頭，已經九十八歲高齡。
八名弟子中大師兄馮信廛干滿了八年。錢武廛、華度廛、郎子廛干夠了七年。他們四個都已經娶妻生子。
四名小弟子入師晚，還不夠五年。小弟子們的名字也都帶「廛」字，八名弟子全都使用血洗飛寒刀，江湖上稱之為「大茂八廛」。
書中代言，五代宋初的元信宮，天下二十八處，最為知名的元信宮是朗州龍陽縣金牛山元信宮。
這里的方丈是孫敬酒，道號徑久，因其結義的二弟全保昌歸天封神，而使得金牛山元信宮聲名鵲起，享譽海內外。
如今，元信五佐的大哥孫敬酒，即徑久道長，已經一百一十三歲，依然躬身授徒，殺怯踐信。堅持販賣一種物品，教授弟子販門韜略。
血道長建立的真定大茂山元信宮，意在與朗州金牛山元信宮一南一北遙相呼應。孫子金在丁唐山元聖宮當然還是繼續弘揚販門平德，一如既往以經商實戰教授徒弟。形成販門道觀的鼎足之勢。
大茂山元信宮的建設，徑久道長給予了大力支持，從朗州大老遠跑來真定，出錢出力出計策。大茂山元信宮在兩年之內就初具規模，主要殿宇全部建好。
經過這幾年的運轉，大茂山元信宮也香火鼎盛，宋遼兩國交界十數州的販夫商家，前來叩拜元販上帝的絡繹不絕。當然，很多商販與販神部眾神諸仙具有明確的師承關系，專門來拜他們的祖師爺。
定州北平縣賣驢肉這天，血道長及大茂八廛遇到了什麼呢？
遼國的南面官是專門管理漢人的，他們采取種種辦法，吸引大宋境內的漢民，前往遼國各州耕地務農，興盛農業，豐產糧食。韓相策不是戶部侍郎嗎，還就主管爭奪漢民的事務。
看到不少遼國的漢民，每到二月初四開運大帝聖誕，二月二十六平準大帝聖誕，四月初四平德大帝聖誕，六月十五凡微大帝聖誕，十月初八平度大帝聖誕，臘八元販上帝聖誕，大規模前往大茂山元信宮燒香磕頭。
這可不是好兆頭，血老道這麼干，久而久之，那還不得將遼國漢民全都吸引走麼？絕對不行。于是他想了一招，趁著大批香客去元信宮祭拜，暗中派人搗鬼，以圖讓元信宮失去眾人的崇信。
血道長在北平縣賣驢肉這天，是個十月初五。再有三天就是平度大帝誕辰日。血計劃明天賣完驢肉，趕回元信宮。
當天晚上，八大弟子都在客棧的一間屋子里打賬，血道長與客棧的棧主在門口下棋。有人要住店，拿出出身，是遼國商人項策，帶了三個伴當。
其中一個伴當是真商人，乃幽州城中的玉商朱烈存，上來就認出了大茂山元信宮方丈血。兩下熱情攀談，在談話過程中，朱烈存目光躲閃，問答含糊其辭。
血對他暗暗點頭，暗中掏出血洗派的令牌，讓他看了一下。嚇得朱烈存面如土色，冷汗直流，當即與其勾勾手，表示將密切合作。
血情知不好，當即暗暗跟蹤上樓，朱烈存故意退後幾步，對血耳語︰「項策要去元信宮投毒。」
血默不作聲，對他抱抱拳，轉身進入弟子們的房間。吩咐一聲︰「信廛隨我行動，暫時留下。武廛帶師弟們，馬上退房，回元信宮。度帝誕辰日有人到元信宮投毒，你們都知道怎麼防範，要與典造、廟祝全都講清楚。」
度帝是指平度大帝文烈，人間簡稱為度帝。由此而知，元販上帝子敬父被簡稱為販帝或商帝，平德大帝望雲端被簡稱為平帝，凡微大帝陳哲被簡稱為凡帝，平準大帝柴榮被簡稱為法帝，開運大帝趙匡胤被簡稱為運帝。
馮信廛、錢武廛及眾兄弟齊齊站立，輕喊︰「得令。」
錢武廛與六兄弟緊急收拾剩余的二百斤驢肉，每人帶三十多斤，一個包袱就上路了。錢武廛退掉了七個人的房間，一個個執定七十二斤血洗飛寒刀，戰馬上都拴著馬燈，打馬而去。
血和馮信廛跟客棧商量，睡到半夜子時，師徒要換一個房間，兩個房間都按一天的房錢。第二天卯時，師徒練武之後，回屋擦洗身子，繼續睡覺。直到辰正才出門。一問客棧，說是項策、朱烈存等四人早已退房，走掉了。
血叫上客棧棧主，到之前所住的房間，抽出銀簪，當場對棧主試了試茶壺和茶杯之中的毒性。顯示劇毒，嚇得棧主嘴唇哆嗦。血向他說明了情況，如果不是換房，今早師徒二人就死過了。
棧主怒不可遏，要關掉客棧，跟隨血一起捉拿投毒凶手。血讓他去找北平縣西廳尉過來勘驗，做好記錄，回頭有空自己專門過來質證。
安頓好客棧，師徒二人打馬回程，直奔大茂山元信宮。
經過師徒們嚴密防範，項策、朱烈存沒地方下手，最後，將所有辰砂投入了血的方丈室。項策剛剛要逃出元信宮山門，被馮信廛捉住。
嚴刑拷打他們幾個，當然啦，對于朱烈存的拷打是做做樣子。項策交代了投毒理由，說是奉了遼國吏部尚書的鈞旨前來的。遼國為了搞臭元信宮，所以投毒。
自己是商戶，企圖進入仕途，改為官籍。所以就稀里糊涂听了鈞旨。
審完了，馮信廛準備將他們押往真定府平山縣，這老小子慌不迭獻上一百兩黃金，請求饒過。馮信廛手起刀落，剁掉了他的左手拇指，放他們走掉。
項策臨出門，被方丈室的鐵門檻絆了一跤，從腰間跌落一個魚袋。這可是朝廷七品以上正官才有的東西，血當即大怒，再次開審。
他卻推說，這是戶部尚書將自己身上的給了他，防備在遼國境內有人阻攔他們過來，投毒計劃就完不成。血叫徒弟們放他們走掉，但留下了項策的左拇指和那個魚袋。
放走之後，血跌足浩嘆︰「不該貪圖他的金子。這個項策就是幽州的大官，被他花言巧語騙過去了。」
後來，經過弟子們潛入幽州，探問項策的情況，卻無人知曉。這個項策，就此成了一個謎團。
嚴茂將血道長所講，詳細陳述一遍。殘通驚呼︰「這個項策，除非就是他。」
谷魁沖及大宋過來的諸位商家豪俠，齊刷刷將目光瞄準殘通道長。一個個都迫不及待想知道，項策到底是誰？