兩個孩子見婆婆這麼說，也都過來依偎在老太太懷里。
女兒禁不住就哭起來。
搞得吳師通無地自容，哆嗦著手，這錢接也不是，不接也不是。
是啊，老娘罵得對。這段時間，家里沒有陰莞兒，兒子女兒的照顧，全仗著老娘。一大家子，把老娘忙得顧頭不顧尾。兩個孩子比原來邋遢了不少。
自己也成了邋遢鬼。與別人坐一張桌子喝酒，看到身上的污漬，渾身不自在，說話也自矮三分，沒有從前那麼仗義。
這會兒，陰莞兒偷著拿出私房錢給咱，這要是被萇度知道了，指不定也要挨打。的確是自己發神經，錯怪了莞兒。現在，莞兒捎來這五貫錢，接下吧，顯得自己真的很賤。不接吧，辜負了莞兒一片好心。
陶去疾看得清，趕忙將錢塞進吳師通右衽。嘆息道︰「陰夫人說，她既已另嫁他人，就不便再與師通有瓜葛。但兩個孩子沒娘，實在可憐。陰夫人想起兩個孩子，每每抹淚。這次我們背著萇將軍，給她說要路過吳莊。」
機巧接著說道︰「就這麼，陰夫人偷偷將所有私房錢拿出來，叫都給師通。對你辛苦撫養兒女，道一聲辛苦。」
把個吳師通說得，再也憋不住，蹲去，哭出聲來︰「我不是人啊，是我把莞兒害苦了。是我害了兩個孩子。」
機雲渡過去，一腳蹬在吳師通上，搞他一跟頭。吼道︰「像你這樣暴戾，一百個女子要打跑一百個。我替陰夫人蹬你一腳。」
老太太大吃一驚，怔在那里。這女的，也太狂了，敢在我家里蹬我兒子。
吳師通挨了這一腳，反而覺得舒服多了。就好像莞兒的怒氣朝自己發泄，自己的羞愧有地方寄存。蹬得好，他心下的擁塞頓時消散。
吳師通翻身起來，拍拍，向機雲渡深施一揖，哈哈大笑︰「蹬得好！機將軍今後于軍前但有驅使，吳某萬死不辭。」
機雲渡向她抱拳施禮︰「剛才只顧著想陰夫人的苦楚，小妹失禮了，還望大哥海涵。要說軍前出力，如果吳大哥能夠答應，我們就不去汲縣了。」
「哦，那就請將軍直說，我父子有幾手武藝，想必在軍前可以用到。」吳師通的老爹看這女子的抱拳禮，乃是地道的武夫禮節，上來也抱拳還禮。
老太太笑起來，急忙喊道︰「貴客到了，快屋里請。」
機雲渡過來，一手拉一個孩子，說道︰「怎麼樣，剛才蹬你老爹一腳，替恁娘報仇了沒？」
兩個孩子也破涕為笑，嘎嘎起來，拉著機雲渡一蹦一跳往屋里走。
機雲渡進到正堂，禮讓老爺子上座，自己坐于右首太師椅，說道︰「既然說到軍前出力，我們這次去汲縣，本想憑著義成軍令箭，找縣令辦一件功勞。如若大哥肯出力，那是再好不過，省得再央求汲縣官員。」
「是啥功勞，盡管說。赴湯蹈火，在所不辭。」吳師通一揖到底。
他畢竟與陰莞兒育有一子一女。想當初夫妻恩愛，此時，夫人專門給自己捎來私房錢，將昔日情義一股腦爆發。誠懇要為機雲渡做事。
機巧朗聲說道︰「我義成軍帶領沿黃百姓拓寬河道，軍前需要許多竹竿。前些日，義成軍竹船被河盜全部劫走。惹惱了薛尚書，這次叫萇將軍掛帥，發重兵征剿。雲渡領了將令，作為前鋒，專討蒼水毒龍孟治人一股。」
「有眼不識泰山。機將軍民女打扮，適才老身無禮，還望恕罪。」老太太趕忙作揖打躬，對于不讓進門一事，賠禮道歉。
「說哪里話。畢竟汲縣是魏博軍轄地，我義成軍將官出入不便，因此民夫民女打扮。這是令箭。」機雲渡說著，從懷中取出令箭和兵部右符。
吳師通看過，果然是皇封的仁勇副尉，真真的義成軍令箭。振聲說道︰「將軍只管下令，吳某肝腦涂地，在所不辭。」
他老爹一听老伙計萇度掛帥，頓時來了精神，呼一下站起身形︰「為皇朝除惡，為百姓除害，大唐子民，當仁不讓。將軍用人的地方，我吳公鼎也算一個。那些惡人，叫他個個死于我虯龍棒下。」
听了他的豪言壯語，細看他父子模樣，果然生得威武。都是鋼髯五綹，鐵發枝杈，若非長發，定然刺破頭巾。國字臉，紫銅色，一看便知常年販伐，無畏風霜，敢趟火海。
老爺子吳公鼎，身長七尺三寸，虎背乍腰。額頭偏右早年間與萇卜曲一道販賣海帶，棒打劫匪，留下一道疤痕。
吳師通身長七尺五寸，正值青壯。虎目之中，寒光四射。瞪你一眼，不寒而栗。跨馬出征，所向披靡。
「不瞞吳老，雲渡已經知道你早年與萇元帥聯袂販伐，所過州縣，誰敢阻攔。你們雖沒結拜，卻情同手足，故而聯姻。雲渡正要趁著過路，探你們心思。既然願為皇朝出力，雲渡也就往下鋪排。」火候已到，機巧不再客氣。
機巧讓陶去疾講了萇卜驃妙計，要讓吳家父子成就這份功勞。
他父子喜笑顏開，吳公鼎抖擻精神，哈哈大笑︰「老萇還沒忘我這把老骨頭。是啊，想當年，到蓬萊販運海帶。大船繞海路，進運河，過宿州柳孜碼頭，遇到劫匪。我兄弟二人大殺一陣，一塊疤如今還留在額頭上。」
吳師通笑道︰「既然孟治人垂涎酒渦村的漩渦水。萇將軍以此設計，果然妙不可言。莫再提莞兒如何，命該如此。師通願將這件功勞做得天衣無縫。」
機雲渡朗聲大笑︰「今天就商議好，明天一早，到黃孟村找孟治人。不入虎穴，焉得虎子。明天午後，到酒渦村與萇元帥會合。」
吳師通說道︰「眼下離天黑還早，何不現在就去尋找孟治人，說動他。定叫他今晚給我們大擺宴筵。」
說起擺宴，老太太吃驚道︰「哎呀，忘了。你們只顧說話，機將軍、陶將軍還沒用飯吧？哎呀，你看看。叫我趕快去做。」
一屋子哈哈大笑，好不親熱，好不痛快。
約略兩刻鐘，老太太將撈面端來，五位吃的罄盡。留下一名男衛一名女衛，與吳公鼎攀話。機雲渡、陶去疾帶一名女衛，隨吳師通直奔黃孟村。
從吳莊往西北走，距離酒渦村只有七里路。
過去酒渦村往西，再走三里，就是黃孟村。
只消半個時辰，就到了黃孟村中。一打問孟治人家，許多人只是搖頭。再往前走，換成打問孟治天家，立即就有人帶路。
輾轉問了孟治天夫人，才找到孟治人家。吳師通上前擂門，出來一個二十六七歲青年。身長六尺八寸，滿臉腱子肉，瓜子臉倒也耐看。只是右眼滿是黑記，影響了他的帥氣。青須三綹，高簪發髻，精神抖擻。
他打量來的兩男兩女，個個人高馬大，女的美若天仙，男的英武非常，定了定神，問道︰「請問客官，打門找哪個，有什麼事？」
「冒昧打門，先請海涵。在下東邊吳莊的海帶游販吳師通吳大郎，請問孟民貴孟三郎哥哥在家嗎？我有一件功勞獻給他。」吳師通對他抱拳施禮。
「原來是吳大郎光臨，久聞大名，如雷貫耳。小弟喚作焦投。孟三郎乃是小弟師尊。叫我去稟報過，就來迎接。請稍等。」他就是琢船鬼焦投，雖然有塊黑記，說話也彬彬有禮，怎麼看都不像壞人。
不一時，從院子里傳出哈哈大笑︰「什麼風將吳大郎吹過來，快快有請。」話到人到，弓腰禮讓四位進去。
機雲渡看他的樣子，身長七尺開外，生得白面書生。四十歲的年紀，仿佛三十二三歲。三綹青須，眉清目秀。臉型長圓，背略彎弓。左耳扭扯著，應該是舊傷。說話聲若洪鐘，顯得熱情大方。
吳師通一面跟隨他往屋里走，一面大叫︰「三郎哥哥，小弟慕名而來，我給你找到一位能取酒渦村漩渦水的異人。專程過來稟報。如有不便，當即告辭。」
孟治人一听，大喜過望，趕忙說道︰「難為兄弟為我操心，就沖這一點，今夜也要豪飲一壇。我看你往哪里走。」
說著就抓住吳師通，二人相視，哈哈大笑。