薛平坐于帳中，待眾將安靜，說出一番新的戰事。
要待竇橙檀、王出進、異猛等押運糧船到來，再行傳令。
尚書大人說道︰「近日，黃河、運河沿岸縣鄉稟報，數股賊匪糾集在黃運之間，劫掠過往商船，氣焰十分囂張。望將軍、範將軍兩隊人馬征戰方歸，將息數日，再整軍平賊。」
眾將議論紛紛，又有征戰，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
薛尚書簡單說了軍情，點著望霄，詳听沈丘平賊戰況。望霄說完，薛尚書對望霄用兵，大為驚奇，贊不絕口。
薛平贊道︰「沈丘平賊，宣武軍韓使相對望將軍等金檀六驃奇謀大加贊賞，對我等主動為朝廷分憂深表謝忱。宣武軍賜每人錦緞十匹，寶馬一乘。天子也下了敕旨，今後潁州事務悉歸韓使相。」
又點著範丹，听了運河護糧細節。對其艱苦奮戰和巨大戰果，深表嘉獎。
薛坦涂感慨道︰「運河護糧，必使李僕射知道利弊。以後義成軍事務，再不敢染指。」
他對出征及歸降眾將，一一點名，仔細詢問各自戰況，說道︰「各將戰功，戰陣中月兌穎而出的旅帥、隊正、火長及新來眾將，本鎮將論功行賞，表奏天子，一一敕封。陣亡將校，亦將按功授勛，蔭及子孫。」
尚書說完，對掌書記李過江耳語一陣。
李過江振聲宣稱︰「望將軍、範將軍兩路人**旋歸來，尚書大人體恤前方辛苦，今晚大擺慶功宴，特予犒勞。」
薛尚書宣布退帳，稍等開宴。
各位樂樂哈哈，出來帥帳，各處走動，互相問候。
不一時，帥帳中各將面前擺起酒肉。薛尚書領首，說些慶功的褒獎之詞。眾將紛紛舉杯。吃喝約略飽月復，薛尚書與掌書記李過江、行軍司馬望凌通過來，對出征將校及新降將士一一敬酒。
先到透甲銅槍望雲驃跟前，笑道︰「望將軍貴庚幾何？」
望霄慌忙站立，恭敬稟曰︰「末將乃肅宗朝乾元三年庚子所生，枉活五十四歲。幸得尚書大人抬愛，有了功名，雲驃至死不忘恩德。」
薛平爽朗大笑︰「本鎮以為你我相差無幾，這就知道了，我比你虛長七歲。今後你我同朝為官，私下相交，就以兄弟相稱。」
望霄慌忙跪倒，顫聲說道︰「末將何德何能，敢攀大唐柱石，不敢不敢。」
薛平將其攙起，越看越喜歡︰「賢弟奇謀，奏報天子，必然震動朝野。哪日天子詔我論兵，本鎮帶你前往，也叫天子放心他的義成軍乃架海金梁。」
望霄心中一驚，稟曰︰「末將在沈丘論兵，尚書看到了？」
「哦，寫了兵論麼？尚未看到。」薛尚書更為驚奇。
「沈丘慶功宴上，末將所言五賊論，潁州刺史曹繼本草成奏章，末將鈐印，還將其奉為治穎法寶。」望霄說道。
「賢弟果然身有神功，胸有良謀。你我兄弟相遇，大唐江山之幸。」薛平听到這里，更是大為贊賞。
「尚書過譽了，此戰沒有萇將軍、陳將軍誘敵奇計，牧將軍歌團妙法，衛將軍生擒于桓，都將軍戰敗崔祚，宣武軍李將軍葦叢設伏，斷然難成大功。」
薛尚書又到萇度跟前，問起如何誘敵。萇度詼諧，說一番道理，惹得薛平哈哈大笑，帥帳中眾將笑得前合後仰。
薛平挨個敬酒，一個個再次問及功勞，把些褒獎之詞說出。眾將無不感奮，士氣高昂，單等再有將令，誓要赴湯蹈火。
薛尚書高興，與眾將飲宴至亥時方散。
出來帥帳，望霄要回自己官邸，次子蟠龍銅棍望照驃上前一步，向老爹稟告︰「爹，前年臘月到華胥山拜了華胥老母，果然靈驗。你家兒媳王氏給你生個孫女，明日十二天。要不要先看看。」
範丹、萇度一起過來，大吼道︰「走，先看看小孫女去。」
朝歌三販高聲宣喝，吼叫著到了望準通府上。望凌通自然是知道的，就等二弟親口跟爹說，此時也跟隨前往。牧雨緊跟望凌通而來。
望雲驃一腳踏進照驃院子，就喊︰「老伍，快抱來孫女我看。」
伍氏慌不迭出來︰「喲，老兄弟仨都回來了。喝些酒，別大喊大叫，孫女剛剛睡了。」
听伍氏吩咐，三老頓時閉息，躡手躡腳進入正堂。王氏輕腳慢手將女兒抱出來，遞給公公。
把個萇度樂得，左掂右盤，看個不休。
範丹也是抱啊親的，順手掏出一塊金子，約有五兩。強行塞給王氏，說道︰「給孫女打一對金鐲子帶上，算是二爺的見面禮。」
伍氏對二叔深施一禮，款款說道︰「孫女謝過二爺爺。」
萇度不樂意了，抬高聲音︰「二哥，給孫女見面禮也不先說，三更半夜，叫我去哪里找錢。不行，你必須先借我五兩，明日還你。」
範丹沉著臉︰「沒有。」
萇度哪里管他有沒有，上去抱住二哥搜身。果然又模出來一坨，也有五兩。伸手塞入孫女嬰兒包，說道︰「我這五兩見面禮，要給孫女打個金項圈。」
王氏也對他深施一禮︰「小孫女謝過三爺爺。」
萇度樂得，哈哈大笑起來。
小孫女被他驚醒，「哇，哇」哭起來。
滿屋子一時間哄堂大笑。
高之夫人李氏也在這里，挺著大肚子一步一挨過來，與公公、二叔、三叔見禮。
萇度一看︰「哦，不久也要生了吧。大夫號脈沒有，是男是女？」
李氏悠悠說道︰「大夫說是女孩。」
「女孩好啊，我大唐女子最為金貴。我跟你三嬸就說過，不生個女孩，就休了她。你們不知道，她還 嘴，說非要給我留個根苗。」萇度邊說邊笑。
範丹過來湊趣︰「老三，莞兒那動靜，說不定一生兩個，一男一女。」
萇度忽然瞄住牧雨在一邊沉吟，吼道︰「高之，仗也打完了，牧將軍何時與你完婚？牧將軍生孩子，那才一準雙胞胎。」
李氏說道︰「我與高之已經商議好，近日就娶五弟過門。」
牧雨過來，朝萇度捶打︰「三叔，說你的事，扯到人家頭上干啥。」
伍氏過來，點住萇度︰「老三沒大沒小，就是個活寶，管閑事不少。好了，天晚了，早點回去抱你的莞兒吧。可別叫她三祖母心焦。」
萇度吼道︰「大嫂，就怕有些人被孫女佔著，今夜更要心焦。」
「老三，看我打你。」伍氏作勢來打。
萇度飛奔出屋。眾位嘻嘻哈哈散去。
次日點卯畢，薛尚書還是等竇橙檀押糧船回軍，早早散帳。
望家孫女十二天。望霄張羅酒席。
望凌通、李氏夫婦，牧雨、九州早早過來干活。
範丹、丁氏兩口子一起來到。
萇度、陰莞兒夫婦，帶兒媳雲鎦兒，孫子萇丁兒，也都過來。
範職與妻張苗書，帶兒子銘兒、鎮兒、銳兒，小女銖兒，也齊齊來到。
陳哲、漆雕卉、田珠帶著一雙兒女果兒、葉兒，也來相賀。
白馬縣令谷梁廣、正妻薛燕、侍妾繚雲帶著孩子，也都過來。
快到正午，酒菜準備停當，孩子們都吵鬧著開席。大人們還在等人。正在議論紛紛，門首喊起︰「大哥、二哥，看我帶誰來了？」
谷梁廣、望凌通一听，四弟繚相與宋吉娘來了，急忙跑出來。繚雲、牧雨也相攜出來。大家一看，居然是黎陽縣令公猛和他母親李瑤香。
望凌通與他們一一見禮，表示歡迎。對李氏怔了一怔，笑道︰「李夫人光臨，快，照驃，讓客。這位可是大舞蹈家，蓬蓽生輝啊。」
李瑤香爽朗笑道︰「司馬大人還記得這麼個人啊，原以為早把奴家忘了。」
她說著話，過來拉住望凌通，眼中浸出微微淚光。
牧雨眼尖，急忙過來接住她，讓進屋內。