「快看窗外！那是極光嗎？」
「別開玩笑真的是極光！」
錄音對應的時間，是墜落前9分30秒。
在中美洲的天空看到極光，需要的不止是超常的運氣。
操作人員將聲道從乘客錄音切換到駕駛艙錄音。沒有視頻記錄，他們只能根據黑匣子中的記錄盡量還原事故的原貌。
混亂的一天尚未結束，全球的龍族目擊事件讓秘黨焦頭爛額。戰爭人格蘇醒的諾瑪，勉強繼續配合著善後行動，過熱的機房不得不使用液氮進行冷卻。
「羅珀，向塔台報告一下吧。我從來沒遇到過這種情況，那是霞光嗎，還是其他什麼東西。」
「ua660，我們遇到怎麼沒聲音，通訊突然斷了。」
兩人的聲音略有些顫抖。
「羅珀，等會再試一遍。可能是偶見的帶電粒子流干擾了通訊，不影響駕駛。」
「機長，那邊的厚雲層形狀有點少見。從沒見過這麼厚的雲層，而且中間空了一塊，有點像是一扇大門？」
「還有些像。天穹中的大門，還滿有童話氣息的。我們也許要飛進童話仙境，或者直接飛進天堂了。」
「我可沒準備這麼早上天堂啊機長！」
這段對話發生的同時，航班在塔台的觀測中徹底消失了。無法通訊聯絡，也沒辦法定位，它消失了。
羅隱模著下巴。這里的人不是什麼小白，心里已經猜出這架飛機遭遇了什麼。
飛進天堂實在不是什麼合時宜的笑話。
「真的是極光，你看那些絲帶狀的光這場極光的範圍太大了，見鬼的，我們怎麼還沒飛出去！」
「機長，你看見那棵樹了嗎？」
「樹？」
「那株貫穿天空，光芒交織的青色巨樹啊！它還在生長，青綠色的枝條從天垂地，那樣壯麗！」
「我看到了。它太美了。」
羅隱還想听听後續，黑匣子的音頻中卻是一片靜默。
操作人員趕緊調整了一下音量，但沒問題。來回切換各個聲道，駕駛艙，載客艙，乘務室，沒有任何說話聲。
塔台通訊頻道傳出沙沙的雪花聲，除此之外是發動機渦輪的轟鳴。這奇特的伴奏，組成了通向死亡的安魂曲。
五分鐘後，最後的聲音也消失了。它已經變成一具寂靜的鐵棺，從天墜海。
「停下吧。」
昂熱輕聲說道，播放音頻的人如夢初醒，後背冒著冷汗。
「秘黨歷史上從未找到過風王的墓葬，更別說是祂生時的行宮。」
「因為古代的屠龍者不會飛。而他的王國在天穹之上，以氣流、風雨、雷電之類的介質，構建了獨特的尼伯龍根。」
山王的老巢在地下，那風王的國在天上好像還挺合理的。
但諾頓卻把行宮修在長江里，或許是因為特大號的活火山太難找。
「真的可能存在飄在天上的尼伯龍根嗎？那風一吹它豈不會到處亂漂？」
羅隱瞟了一眼路明非。不愧是s級，思維總是比一般人離譜。
「在煉金術理論中，大氣、火焰、雷電一般不被納入煉金術載體的範疇，因為它們太過活躍。
相反，兼有金屬和流動性質的水銀，則最受青睞。諾頓煉制青銅城時，選用的載體也是金屬而非火焰。」
守夜人扣了扣牙縫，隨口普及了一點煉金常識。
「路明非他提到的問題相當實際，無定形的大氣難以形成固定的回路。想要穩定大氣煉金的成果，需要極其縴細的感知和特殊的構造。」
「樹？」
正副機長對話中提到的光芒巨樹太過可疑，羅隱覺得其中大有問題。
「飛機上最後一片靜默。所有乘客那時可能已經死去，或是處于集體暈厥或幻覺中。他們先是穿過了不祥的‘門’，接著又看到了十分罕見的‘樹’。」
羅隱看向弗拉梅爾，他分享過言靈審判的龍文構成，它的造形就像是一顆逆向的巨樹。
「樹的形象，代表生命，支柱，世界。最具代表性的莫過于世界樹尤克特拉希爾askr yggdrasills，以枝干和葉片承載九界。
李霧月顯然找到了穩定大氣尼伯龍根的方法。一種奇特的回路，或是一件特殊的東西。」
弗拉梅爾沒有繼續說下去，但羅隱立刻聯想到了李霧月持有的另一把聖槍，銀槲之槍米斯特汀。
那柄能阻攔昆古尼爾的木槍，藏著他無從了解的秘密。
「我們現在可以確定，洪都拉斯上空存在著一個大氣構成的尼伯龍根。它的範圍相當大，而且可能有擴大或移動的能力。
在對風王發起進攻前，我們得做好特殊的戰備。這不是常規的敵人。」
如果龍王全是阿康、阿芬、阿耶這種類型就好了，這樣羅隱覺得他能速通四大君主。
「我們有三名專員已經入境洪都拉斯，正前往科爾特斯省首府聖佩德羅蘇拉。」
「撤回他們。」
貝奧武夫毫不猶豫。
「無法無法聯絡。諾瑪失去了對洪都拉斯的一切觀測能力，那里像是一個黑洞。」
葉勝，亞紀，雷蒙德。羅隱看到這幾個名字，眼皮直跳。
新婚小夫妻帶個衰神，危。婚後老男人給我乖乖回家造人啊，有的是人為秘黨打工。
「盡可能集結力量吧。」
洪都拉斯境內機場已經全數封鎖，他們得從陸上過境。
群體復蘇事件大幅牽制了秘黨的力量，他們得用有限的資源在客場作戰。
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「未預測到的劇烈太陽黑子活動？」
雷蒙德讀著當地報紙的頭條，疑惑地撓著腦殼。
那這也太劇烈了，他們沿途經過的城市基本喪失了網絡和電子通訊，一行人也被迫斷開了和諾瑪的聯系。
目前指引他們行動的，是裝載著諾瑪簡易版邏輯庫的小型終端。小諾瑪感覺差不多，但在個別細節上卻能感覺到一絲人工智障的氣質。
「最後一段我來開吧。雷蒙德你休息一下。」
天光蒙蒙亮，葉勝和電燈泡交換位置，坐上駕駛位。
三人交替趕路，連夜從墨西哥城趕到了洪都拉斯。稍加斟酌後決定先行前往諾瑪判定的「可疑地帶」，聖佩德羅市進行調查。
「出人意料的順利。印象中這片地域的治安情況不是一般的差。」
他們連夜趕路，別說是繼承傳統藝能的公路響馬，連飆車族都沒見到幾個。
在邊境和收費站也沒遇到什麼麻煩，讓人很難相信自己是在世界聞名的洪都拉斯。
這個莫名其妙的太陽黑子活動讓葉勝心中有些不安，重新確認了一下車輛和裝備的情況，一切完好。他們的任務只是偵查，情況不對就立刻撤退。
赤紅的日輪在地平線升起，車輛穿過郊外樓棟低矮的居民區，抵達了目的地。
聖佩德羅蘇拉市沒有常駐的秘黨辦事處。想獲取情報，最便捷的地點是報社，公共部門，還有人群聚集地。
要行動只能等天亮後，先安頓下來再說。
城市中彌散著淡淡的霧氣，被晨曦染得朦朦朧朧。
葉勝在一家小旅館前停車，三層的家庭式旅館。將就一下吧。
「有喊叫聲。就在那邊的小巷！」
睡眠不足的亞紀感官仍舊敏銳，捕捉到了清晨中一絲突兀的聲音。
三人只猶豫了半秒，就小跑著前往巷道那邊。
一個年輕的女孩面色驚恐地被按在磚牆上，蒙面人捂住了她的嘴，在女孩的口袋中模索。
葉勝頓時警惕起來，朝亞紀和雷蒙德使了個顏色。這太巧合了，很不正常。
「我去救她！」
雷蒙德朝葉勝點點頭，狂奔過去。
你丫到底從我眼神里讀出了什麼啊。
搶劫犯發現有人過來，慌忙地掏出一個白色錢包，轉身逃跑。
但已經來不及了。雷蒙德剛跑到巷口，小巷中乍然出現悚然的沙沙聲。
詭異的鳥形生物從牆面上剝落下自己的身體，六條修長的脖頸牽引著不成比例的身體，撲向慌不擇路的逃犯。
帶有麻痹物質的骨刃像裁紙一般割破逃犯的皮膚，注入藥物，打斷了他驚恐的呼救聲。
嶙峋的骨骼環繞成暗金色的牢籠，將逃犯禁錮在身體中。鬼車鳥貪婪地吸了一大口血，幾秒後艱難地停下了吸吮，振翼飛向磚牆。
雷蒙德心跳驟停，差點摔成滾地葫蘆。007深呼吸，抽出戰術刀沖向鐮鼬所在的牆壁，卻硬生生地撞在了牆上。
鳥呢？那麼大一只骨頭鳥呢？
雷蒙德一臉茫然地坐在地上，回頭和葉勝亞紀確認著眼神。
「你沒出現幻覺。剛剛這里確實出現了一只六頭鐮鼬，用自己的獨特方式呃，捕獲了一個搶劫犯，接著消失了。」
葉勝觀察著四周的情況，而酒德亞紀仔細觸模著那面牆壁。這里又不是霍格沃茨，鐮鼬還會這種高級技能？
被搶劫的女孩驚魂未定，棕色長發披在肩上有些散亂。三人透過女孩斜下的劉海，隱約注意到她戴著一個黑色的眼罩，不知道是失明還是生病了。
「沒什麼事吧？」
雷蒙德的西班牙語要熟練些，嘗試著與女孩溝通。
「我們送她去警局報案，再回來這里調查。這里果然很不對勁，竟然有龍血生物獵食人類。」
「它們真的存在。」
女孩的回答讓雷蒙德大感意外。
「什麼存在？」
「獵殺惡人的骨鳥。有人說在深夜和凌晨，城市中會有骨頭構成的大鳥默默飛行巡視。
它們長著多個頭顱，能听見人們所有細碎的低語聲。發現惡人後，它們會用身體禁錮住罪犯，將他們帶回地獄。」
「姑娘，這東西可不興養啊」
「你們剛才親眼看到了，不是嗎？它從黑暗中現身，將惡人帶往地獄。」
葉勝欲言又止。如果說這是巧合，那剛剛的事巧合到了怪異的地步。
「我叫涅瓦，本地人。這座城市在隱秘地發生一些奇妙的事，我在努力調查。」
驚魂未定的女孩努力露出一個笑容，對三個外鄉人十分友好。
「涅瓦，你是在哪里听說鐮骨鳥的傳說的？某些網絡論壇嗎？」
「不是哦。是在大教堂听說的，本地人經常聚集在那里，在做完彌撒後聊天。」
葉勝和亞紀在後座小聲交流，雷蒙德正開車前往大教堂。
涅瓦說她的錢包里沒什麼東西，而且被那種骨鳥帶走的話，估計警局也找不回來了。
「小心那個女孩。她的目的太明顯了，一定有問題。我懷疑她和那個‘听天’組織有關系，是混血種我也不意外。」
「我在盯著她。」
亞紀下意識觸踫了一下匕首。雖然目標看起來威脅性不大，但她不會放松警惕。
「葉勝，我有種說不出的奇怪感覺。並不難受，血液中有點微微的灼燒感。」
亞紀蹙眉，語氣有些猶疑。
葉勝 得一下抬起頭。
「我也有，我以為是緊張導致的錯覺。準確地說，是龍血在灼燒，進入這個城市後我的精神有些過度興奮。」
兩人同時出現，就不是錯覺了。他們被什麼東西影響了。
「到了，大教堂。」
涅瓦動作自然地開門下車，似乎根本沒注意到身後兩人的交流。
巨石雕刻而成的神龕中，潔白的石頭神像面容神聖、悲憫，幾近垂淚。十字架高高矗立在教堂頂部，帶著滄桑的刻痕。
「清晨彌撒快要開始了，我帶你們去問問本地的老人。」
涅瓦神色自如地走在前面，而葉勝全身的肌肉繃緊如弓弦。
他朝亞紀遞了個眼神。沒時間猶豫了，現在必須出手，無論對錯。
葉勝如獵豹般暴起前沖，肌肉繃緊的右臂像鐵箍攻向涅瓦的頸椎，動作卻無聲無息。
亞紀從側方同時進攻，勢必要一個回合控制住涅瓦的行動。
「不愧是傳說中的卡塞爾學院。即使不是那幾個有名的怪物，也很果斷啊。」
葉勝反扣住涅瓦的左手，右臂箍住了她的頸椎，亞紀的匕首抵在她的皮膚表面。但涅瓦並不像他們意料中那樣緊張。
「大叔，幫個忙，打開教堂的大門吧。」
雷蒙德此刻大腦還在卡頓狀態。他意識到，自己的任務又又又出問題了。
「開吧。」
葉勝亞紀控制著人質，朝雷蒙德點點頭。這個女孩到底為什麼要帶他們來這里，即將揭曉。
雷蒙德用力推開教堂的木制大門，暴露出其中隱藏的秘密。
繭。
藤蔓包裹的高台下，成排的白色巨繭。
－－－－－－題外話－－－－－－
今日無貓，斷更一天。
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