、、、」閃爍的火光再度伴隨炸裂聲音將黑暗短暫照亮，直到將轉輪手槍彈鼓內的子彈打空，緊貼自己的實驗體正開始急速降溫後才停止下來。
刺進身體內的角質體尖爪極快的被腐蝕掉，大概就是一到兩個呼吸的時間，鋒利的尖刺就成為冒出的輕煙。實驗體的心髒像是一輛失控而帶著極大慣性的重列，體溫的下降也未能將之跳動的速度降低多少，反倒是因為知道了本體的死亡後在做最後的單方面努力般，跳動力度與速度加快了少許，靜下來就能夠听到心髒在其體內拍打的「咚咚咚」聲響。
卡西亞放下這名實驗體的尸體，一面裝填子彈的同時一面跑向生產車間的更深處。這里在不久後便會被照亮。一名實驗體的死亡應該可以起到一定時間的威懾作用，卡西亞此刻想。敵人在此處做短暫時間的停留，匯報情況，或是制定接下來的作戰計劃該是預料之中的情況。
靠著黑暗環境，還有實驗體進入鱗化狀態後的思考能力下降，連續攻擊其下顎處，骨頭和相應的肌肉組織受到傷害，當自愈能力跟不上時，外力下就能使得嘴巴的上下顎錯位析開容子彈鑽進去的縫隙。找準時機，最後送子彈進去便可以了。因為自身就能進入鱗化狀態，這種能力有什麼優點，又有哪些缺點，卡西亞很清楚。
實驗體嘴巴內部和普通的手術者一樣，加之聲波脈沖探測下，實驗體的身體構造雖然有些微改變，但腦袋還是保持著一貫的結構。從嘴巴就能直擊大腦。而實驗體的頭骨異常堅硬，酸性白金子彈都只能在上面打出小凹坑。天然的半密封容器，子彈在里面撞到頭骨後便會發生彈射效果，一顆便能將大腦破壞大半。六顆從嘴里灌入的子彈足以讓那顆堅硬頭骨中的東西成為混合泥漿般的物體來。
但這終究是應對目前情況的臨時辦法，準備充足的狀態下，身邊有氣動武器便不會這般麻煩，且還能對付很多種情況。鱗化能力，大部分效果還是在于可以抵御火力包圍網，以及給身體帶來的各種增強作用。
應該沒有下次機會了，卡西亞想。另外兩名實驗體已經趕過來，這次沒有立即追上自己，而是停在了死去的那名實驗體身邊。思考已有別正常的人類，卡西亞認為實驗體更像是有感情的分析機，在被派往各個家族中進行使用前，肯定會經過各種流程化的訓練與各類知識灌輸，以讓他們擁有可控的穩定性。
算是同伴的死亡會不會給他們帶來什麼東西？大概騎士侍從考核中遇到的第一代實驗體絕對不會，單純的工具和機器。現在的第二代，卡西亞想應該會有這樣的一種程式在他們的腦袋里，但不是為同伴的死感到傷心什麼的，很有可能只是對于危險的警告。
腳步不停，卡西亞一面前進一面沿途破壞照明系統，偶爾見到大型的蒸汽輸送管路，也會用轉輪手槍打開他們，盡可能提升環境溫度。
看了看時間，從進到工廠到現在已有幾分鐘過去，卡西亞按照不久前計算得來的敵人分布情況和支援速度，預感下一波敵人的支援在就近的三四分鐘里就能陸續趕到工廠。「大概那時就是對我的包圍進攻時間段了。」將與敵人間的距離拉至五六百米外，卡西亞停下觀察他們時，開始檢查自己的裝備與彈藥情況。
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照明彈下，四周只剩下黑色與灰白，鋼鐵與機器設備表面的反光有些刺眼。杰拉德感覺到身前三名實驗體身上散發的熱氣正在撲打自己的臉。看了看躺在地面上的尸體，雙手上明顯的腐蝕痕跡讓杰拉德有些在意，仔細用鼻子聞了聞，空氣中彌漫著極淡的酸性氣味。
「鱗化後包裹手指的角質體，硬度比之高級合金還要堅硬很多，且穩定性能和抵抗各種環境與藥劑的能力都異常出色，幾乎是站在最頂端的那一批生物材料了。」鱗化能力的資料幾乎是每個手術者都熟識的東西，當然是有能力與地位接觸到這一層手術開發項目資料的人。作為每個手術者都希望具有的手術開發項目，即使後續因為各種原因未能開發，但資料與信息卻是牢牢實實記在腦袋中的。杰拉德多走進多看了幾眼，確定了斷面是腐蝕後造成的粗糙跡象，這才退到隊伍前面，思考起來。
他又觀察了會兒另外兩名實驗體在尸體邊不明所以的動作和不明意義的交流，從兩名實驗體的的目光來看，兩者似乎也有交流過關于腐蝕的話題。杰拉德轉過頭，看向周圍的隊員，像是嘆氣樣的動作。
身旁的人都陷入沉默，臉面也在照明彈下發出灰白的光，像是停尸房冷凍的尸體的臉面。杰拉德在通訊器里向丹麗爾說明目前的情況，兩名實驗體同時站起身，跑向了照明彈不能照亮的前方。
「跟上！」杰拉德命令到，他明白兩名實驗體若是再無支援，被敵人逐個殺死的可能性只會越來越高。
「死了？」另外一邊的丹麗爾詢問，並無任何驚訝的語氣，在杰拉德的感覺里，這似乎是丹麗爾早就預料到的情況了，現在丹麗爾也只是單純地確定實驗體已經死去一名這個事實罷了。
「我知道了。」說完後，通訊間就只剩下禮車的咆哮聲與呼呼的風聲，「還有兩分鐘就能趕到工廠門口，其後大約一分鐘，接近五十人的支援隊伍也會到達。那時還會有兩名鱗化能力手術者趕到。其他增援，因為從其他搜索區域調動，至少還需要十二三分鐘。」
「丹麗爾小姐，」杰拉德這時來到隊伍最後方，一名穿著動力裝甲的成員放慢腳步去到他身旁。見到前方隊伍距離自己已有二三十米的距離，杰拉德才接上自己的話，「你大概知道我有什麼問題了。就說最重要的兩點，第一時關于這些鱗化能力手術者的，他們恐怕不是正常人類。第二點，關于敵人，你是否還有一些沒有告訴給我們的信息？」