老管家把手放在了桌子上，手指交互在了一起。他靜靜盯著上面隨著年齡日漸鼓脹起來的血管。旁邊擺著一堆整整齊齊的文件，上面加蓋了鮮紅的章印，尚未處理，厚厚一疊。
隨即他將手展開了，手指肚還鼓脹著，手指開始有節奏地敲擊著桌面，發出「咚咚」的聲響。視線重回前方，看著面前牆壁上的大銅鐘，直到秒針一格一格地逼近著表盤上「十二」的刻度，然後看著秒針和分針重合在了一起。時間在這時完全到達了下午四時，而手指的敲擊聲音也隨之停止了。
老管家伸手拿起了听聲筒，將頻率調節到特有頻率後，按下了申請通訊的按鈕，在無聲的房間里靜靜等待著那邊接通。
漫長的過程，時間每過去一點，老管家的臉色就顯得更加陰沉了些，最後上面已經沒有了任何光彩，仿若隱匿在了黑色的陰影下。他很想掛斷這次申請，但身體已經凝結不動了，年歲到了的關系。
「喂，老管家。」那邊響起平常的聲音，近乎機器復述出來的一樣，可以听見隱隱的回聲，好像是在一片巨大的空曠房間里面。
「是的，長官、、、、」老管家連忙回應道，還有後話，但途中便被打斷了。
「好消息？貨物那邊的事結束了？」淡淡的疑問語氣。
「已經準時出發了，但好像中間出了點小問題。」老管家的腦袋飛速運轉著，想著一切不讓對方激怒，但又能平靜接受話語中內容的詞語來。
「我不想听過程，結果怎麼樣了。順利出發，還是其他的事？我這里沒有多余的時間。」
「重列順利出發了，但時間提前了一些。」老管家說，語氣平和，「只是諾倫特爾那邊聯系不上了，還有重列上也是、、、可能是因為天氣的關系，這邊的大暴雪還沒有完全停下。」
「你認為可能嗎？老管家啊。」那邊傳來嘲諷的笑聲，然後迅速變成了憤怒，「一切都按我的命令來！不听從命令，後果是怎麼樣的，你要清楚！還有兩天，我就回來，希望那時傳進我耳朵里面的，會是一個完美的好消息。」
「是、、、、」
「還有，告訴諾倫特爾，他不用回來了。」通訊在這里被掛斷，一片雜音從听聲筒中涌了出來。
老管家還愣在原地，「他可能已經回不來了」這句話，也堵在了喉嚨上，再也沒有說出去的機會了。
想了想，老管家聯系了另外一人。
「老管家，好久都沒看到你人了。沒有跟著長官過去維瑟亞要塞？」是頗具威嚴的男子聲音，應該是在靶場邊上，能听到劇烈的槍聲，「什麼事？」
「這里的事情總得有人去處理，走不開。」管家笑道，話遲疑了一下，「諾倫特爾死了，我需要點人手。」
「老管家，我這里還有事情忙，等會兒過來和你聊。槍聲太大了，听不清。」那邊的聲音倒是真的越來越小，槍聲在瞬間，便佔據了所有的通訊空間。
「大概在一年前，我記得火山基地好像來了一批補給，接近五十節車廂。後來在途中遇到了事故，說有十幾節的東西途中遇大水，全部報廢了。文件很齊全，軍部那邊也沒管，火山基地好像也沒有做詳細的入庫記錄、、、、」
「老管家，」聲音重新回來了，帶著笑意，「這邊剛好在訓練，都是強力的士兵，一身勁也沒得地方用，靶場對他們來說也太枯燥點了。不知道你那邊有沒有什麼可以鍛煉他們的好地方來。」
「當然有了。先謝謝了，這是小事情，相互幫助也是應該的。」老管家再度相互來往幾句，這才滿臉陰霾地掛斷了通訊。
「呼、、、」他總感覺胸口有東西吐不出來，手指不自覺又重重敲擊起桌面來。拿來一本文件打開，但上面的鉛字，一個也不曾看進眼楮里。
他站了起來，拿起了一旁的杯子，一口喝完了里面的水。放下杯子的時候，人已經站在了桌子旁的文件櫃子前。櫃子里面有一個暗盒，很小，屬于不將櫃子砸開，就看不出來的那種隱蔽性。
里面放著另外一台袖珍的通訊器，用防靜電塑料套著，包裹得很整齊，從出廠就沒有用過的模樣。老管家打開他，按下按鈕，不久後，另外一邊有人接通了，但沒人說話，只能听見微弱的呼吸聲音。
「在沿海地域，我們不是在那里有一處住所嗎。過不了多久，軍部這里有長假，我準備過去，你們先過去住著，就這幾天就行，時間上快點也好，我做飛空艇過去，速度要比你們快很多，不要等我到了，你們還未過去。」
那邊一直沒有說話，然後老管家掛斷了。他拿起辦公桌上的大公文包，將袖珍機器放在里面。這時傳來敲門聲音，他將公文包夾在手臂下，走過去打開了門。一名穿著軍裝的女性站在那里，向老管家敬了一個標準的軍禮。
「長官好，我是、、、、」
老管家擺擺手︰「前面帶路就行了，這一次是緊急任務，我親自帶隊過去。」
不到十分鐘時間，數十艘空艇從機場穩穩升起。風在高空呼呼吹著，空艇開始劇烈的搖晃起來。本想再度申請一艘軍用飛空艇的，但是非戰爭時期，即便是火山基地的最高長官，想要出動也需要一系列繁瑣的程序，並且所有文件都得上交帝國軍部，入超級分析機作為檔案存儲著。他根本沒有這個權力，也沒有合適的辦法，諾倫特爾他們開走的那一艘，已經耗費了他們太多的精力去處理了。
、、、、、、
孛鋃在整理處理完的文件。一份被單獨放在了一邊，他這時拿起來那份文件，扔進了碎紙機里，看著它被攪成了粉末狀。正當他拿著一只袋子將這些粉末裝起來的時候，有人敲響了門。只響了一聲，他尚未回應，門便被打開了。
希米亞走進來，順手帶上了門，然後將手上拿著的最新通知扔在了桌子上。
「現在應該是學校里休假的時間。」她說，拉過身前的椅子坐下，看著孛鋃將碎紙機簍子里的粉末狀的紙一點不剩地倒進了袋子里，然後揉成了一團，放進褲口袋。
「什麼年齡了？還想著這些。」孛鋃回應了一句，將鼓脹起來一點的褲口袋拍平。
「不到五十歲的成年女性而已。」希米亞說，「你就不知道累？一天又要過去了，感覺活得長了，也是一種負擔啊。」無所謂的感嘆，但眼楮卻看了孛鋃的褲口袋一眼。
「按照手術者的年齡計算，你還算是一個精力旺盛的年輕人。」孛鋃拿起希米亞扔在桌子上的文件看了看。
「這種時期都這麼忙？以前也是這樣的情況？」一連問了兩個問題，希米亞看著孛鋃。
「不知道，上一次戰爭我還是個戰場上到處跑的士兵，進軍部學校也才是幾十年前的事。當時軍部學校是什麼情況，我完全不知道。姑且把現在這種狀態當做是正常的就行了。」孛鋃說，「極限地域的那些人要回來了？時間上好像又提前了一些，我以為至少要等到這個新年過後。馬諾馬現在已經很混亂了，上面的人還真想給這里再添加一點活力？」
「不知道，總之再怎麼混亂，也影響不到他們那一個層面。麻煩的只是我們這些人罷了，你看最後那一點東西。在他們的眼楮里，軍部學校的定位到底是什麼？」
孛鋃掠過了中間繁瑣的說明，將文件翻到最後，那是一個附件，上面的標題寫著「就人員安置的問題決議」，開頭就是一串流程式的說明。孛鋃自然忽略了它，最後將目光鎖定在了幾行字上面。
「第一批人員共計十五萬人，鑒于軍部學校學生的損失情況，將閑置出來的宿舍用來安置這些人員。」希米亞說，「這份文件就講了這麼一件重要的事情，一星期後給結果。」
「簡單的東西，交給超級分析機自己分配就行了，不到一分鐘時間的小計算。」孛鋃倒是毫不在意。
「這麼簡單地處理，可能軍部學校要比新年時的馬諾馬還有熱鬧一點了。」希米亞不明白孛鋃的意思，「認真點！」
「不用擔心，軍部學校的宿舍常年都空著大半。」孛鋃不以為意，「但我們自己的關押大樓，里面空著的地方更多。那里的位置會不會不夠用，這個問題完全不用去考慮。只管往里面塞人進去就行了，總之又沒有人打得過你。」
希米亞笑著搖搖頭，一時間說不出話來。