在原地沉默片刻的羅斯跳下石塊，走向斜向下通往更深處的地洞，「不用擔心我會做出什麼危險動作。為了保證自己的安全和性命，戰斗上做好準備的同時，最後時刻破開封住的地洞也非常有必要。再一次確定其構造，如果等到想破壞的時候出現意外，就是對自身的不負責了。」
「只是看看而已！」洛薩克的話中帶滿警告意味。
「當然，我明白看看與破壞的區別。」羅斯嚴肅回答，在地洞口外十幾米處盤坐下，閉上眼楮，「就在這里等待，若是需要我們出去了，你記得吼一聲。」說完話的羅斯很快消去氣息，也融進地下空腔不算明亮的光線里。
洛薩克仔細看了羅斯十幾秒鐘，嘆息一聲後，注意力回到散開的感知上，只留下最為基礎的一層感知游蕩周圍。他清楚自己與羅斯此刻的處境，也明白羅斯的想法和做法並沒有錯誤。
因為從發現地下深處有著奇異的事物之後，自己和羅斯便輪流嘗試過以精神感知去探查所謂奇異事物的信息。可只要靠近地洞盡頭，感知便遭受到扭曲，如同升騰火焰之上的空氣，根本沒有再前進一步的機會。
不清楚是什麼力量在影響著自己高階手術者的精神感知，只是這一信息讓兩人猜測地洞網絡主人會擁有強大的實力。作為完全自由的南方森林，除去中心位置的霧之國度，一直以來就不曾擁有領地的概念。想要保護某種事物，圈出一片地方，唯有依靠自身實力。
在他們看來，擁有很高隱蔽性的地洞網絡，也是需要強大實力才能守護下來的。
洛薩克不再多去思考，已經選擇等待，就只需要平靜心情和情緒了。
地洞網絡中，陷阱的觸發在一個時間段去到頂峰，隨即迅速下降，直到變成偶爾才響起一兩聲爆炸轟鳴。探尋網絡的三階段成員隊伍的確在不久後放慢了腳步，以收集地圖信息為主，更加穩妥地推行。
幾乎沒有發生相遇的戰斗，洛薩克這方的成員早已將整片地洞網絡的地圖記在腦袋中，期間不斷更新陷阱，緩慢退後，都為防御姿態。戰斗是最後的選擇，況且在這段時間里，後撤與防御反倒會讓敵人過于警惕，進而拖慢其推進腳步。
地面上，教國散開的四名高階手術者相互間保持著差距不大的速度，盡可能呈現一面扇形朝向前方，逐一將走過的地方探查完畢。但介于卡西黑活動的地方只在地洞網絡當中，進入他們感知內的事物都帶著一種最為真切的自然，卻是加深了他們自身的想象。
可無論是教國成員，還是薩洛克等人，時間都成為兩方手中最不值得珍惜的物品。
不久後，教國四人的通訊接連響起，地下巨大空腔內打磨過的建築材料、劍形武器、以及奇異文字符號被發現。陸續進入地洞網絡當中確定花去不少時間，至重新回到地面上，已經是大半個小時後。
「不被我們知道的未知信息之一出現了。」
「奇異文字符號最重要，這頭野生種龍類會非常特殊。另外打磨過後的材料與劍形武器、、、類人化的野生龍類？」
「若是有自然協會的人在，就可立即詢問這類情況是否正常了。有在資料上見過相關記錄的記憶在，類人化的龍類會在思考和智慧上更為接近人類，而不是遵循龍類既定的那一套規則。」
「這不重要吧？現在考慮這處地洞網絡的主人只是一頭野生種龍類，還是說會有其他手術者在，才是最緊急的事。兩位目標選擇停下，奇異文字是他們的依據之一，可絕對不是全部，充其量只佔當中的四分之一、或五分之一，甚至還要更少。現有探查的地洞網絡結果，或許已能說明問題、、、」
這時有人接話，「地洞網絡蔓延開巨大範圍，在中心位置，或是某處位置，也就是地下空腔當中，他們發現了比之奇異文字還要讓人警惕的東西。」
判斷得到所有人的贊同，各自思考的沉默也很快結束。
「直接向中心進發，未知的信息有極大的概率正等待著我們。另外的選擇，繼續穩妥、但緩慢的推進。實際上，我有一個沒有依據的推測，目標很可能就是希望我們放緩腳步。故意制造未知與假象，激發過分的警惕，便是為此服務。」
「嗯、、、目標只是發現這處地域存在機會。只是，那機會當前尚未返回此處？被污染吸引了？」
思考帶來的沉默再次來臨，這一次的結束長了些。
「我依舊認為穩妥推進最為可靠。」
「贊成。」
「直接前去中心區域，發現不對勁後及時撤離，會不會是一種選擇？」有人試探性說。
「你可以親自去試一試，我們三人會在大後方等待你的消息。」
「那、、穩妥推進，我們繼續未完的地面探測吧。」
十來分鐘之後，一片扇形探查面再度展開，以不錯的速度朝向前方推進。暴雪和寒風仍舊在森林內部及上空呼嘯，天氣在近段時間沒有好轉的跡象，隱隱變得更加惡劣。以往會在白天來臨的暴雨已經有不長時間被暴雪代替掉了。
不知何時，有隱隱約約的、類似呼嘯的聲音不受寒風的影響傳蕩開。天空上灰黑色的雪雲層破開一塊口子，一團與背景融為一體的漆黑色砸落而下。
幾乎是同一時間，以扇形探查的教國四人都抬起腦袋，望去前方被森林遮擋的天空。隨後，四人的身影全部從原地消失，變成昏暗當中的流影，朝前竄動。
而只是晚了一點點時間，石塊上閉眼散開感知的薩洛克也好，坐在地洞前方的羅斯也罷，睜開眼楮的瞬間，身體彈射出去的他們再度並肩一起時，已經是在一處通往出入口的地洞當中。
「來了！」
「呼——居然感覺到緊張。」羅斯說。
與此同時，卻是從天空上砸落的黑影在途中驟然加速，本該滑落平緩落地的它，眨眼間便走過雪雲層與地面的距離，轟然墜落。震動與沖擊散向四周的同時，風氣經受無形的影響，在這片地域開始紊亂起來。
似乎，有風暴將在這里形成了！
(本章完)