海軍伙食好，究其原因是有條件吃的好，靠山吃山、靠海吃海，守著大海再吃不上魚肉，那餓肚子都是活該。
一時間氣氛有些尷尬，三人在洪保這個太監的身上都吃了癟，也不知道該說些什麼。洪保揮揮手讓後勤軍官退去，說道︰「陛下！在你們登船之前，就特意給咱家密旨，讓咱家帶著你們看看南洋的情形，就是擔心你們眼高手低。
眼下南洋最繁華之地就是舊港，整個島上已經擁有百萬人口，如今劉觀臥床不能視事，急需一個能夠挑起大梁之人主持舊港政事。
你王尚德是陛下點的將，能不能將舊港經營好，就看你的本事了。」
本來王驥對于治理一地百姓信心十足，可是看到漢國百姓的生活之後，內心便起了疑問，若是自己的治下百姓連漢國百姓的生活都比不上，豈不是說自己堂堂的兩榜進士連一群軍漢都比不上嗎？
「洪公公為何會說舊港是南洋最繁華的地方，在下怎麼覺得這舊港的繁華程度連趙王國都比不上呢？」
「王大人為何有如此疑問？」
「在下在碼頭下船之後，除了看到海軍官兵之外，就沒看到一個百姓，直到進了軍營也沒有看到任何的百姓。從碼頭到軍營至少也要有一里之路，若是繁華怎麼可能看不到人？」
「你們不知道這里是軍事禁區嗎？軍事禁區外方圓五里之內是不允許有百姓駐扎的，哪有老百姓敢來！」
王驥感覺自己的臉火辣辣的燙，這麼簡單的常識問題都能被自己忽略了。三人可是乘坐軍艦來的，這可不是民船，到了舊港這塊大明的飛地，肯定會有自己港口的。
枉自己還號稱知兵，連這麼基本常識都能忽略，王驥知道自己犯下的是先入為主的錯誤。
在海軍基地休息了一個晚上，第二天一早王驥便帶著隨從在一隊海軍官兵的護送下前往布政使衙門去上任。
本來于謙與弋謙二人想陪同王驥去上任，王驥婉拒了二人，堅持自己一人去布政使司衙門去找劉觀進行交接。
從海軍基地到舊港城中的布政使司衙門有十多里遠，在南洋缺少馬匹等騎乘的牲畜，只能坐在一輛牛車上慢悠悠的向著目的地前進。
出了海軍基地範圍，道路兩旁的農田開始多了起來，一排排的非常的整齊，讓人一眼就能看出這是經過規劃的土地。
如今正是夏六月，是南洋的雨季，道路兩旁的農田里都種植著水稻這種喜水的農作物。稻田剛剛插秧不久，一片綠油油的景象，讓王驥有種置身江南的感覺。
越是靠近舊港城人越多，漸漸的道路兩旁的村莊集市開始密集起來，集市上人聲鼎沸，熱鬧非凡！老百姓在集市賣掉自家東西，換得錢財之後去買自家需要的東西。
這種集市是鄉下百姓互通有無的重要場所，有集市的地方就意味著這個地方人口密集，形成了一定的商業規模。
王驥的關注點在老百姓的衣著形象上，他能感覺到這里的百姓從內心中散發出的自信。
從牛車上下來，王驥漫步走到集市中，看著集市中人來人往，小販與買家互相討價還價，話語中帶著濃濃的大明北方口音。
大明南北方言差異極大，王驥這個北方人沒想到在這麼遠的地方還能听到鄉音，倍感親切！
在一個販賣驢肉火燒的小販跟前，王驥停下了腳步，雖然剛吃過飯，但是還是饞了。
「老鄉！來個火燒！」王驥說著鄉音。
小販听見鄉音以為是哪個熟人呢，抬頭一看卻發現眼前站著一個身材高大的陌生人。
陌生人戴著平定四方巾，身穿圓領的青色錦袍，錦袍上刺繡著雲紋，就這樣一件袍子普通人家根本就穿不起。
能夠穿的起這樣衣袍的人非富即貴，小販都是察言觀色能力極強的人，不過人家微服出來，就是不願表露身份，小販也不點破，笑著回道︰「大官人請稍等，小的這就給您做！」
小販的動作很麻利，很快一個火燒就做好，王驥接過來咬了一口，酥香爽口的外皮搭配著芳香軟糯的驢肉，讓人回味無窮。
王驥伸出手挑起大拇指贊道︰「正宗！這是家鄉的味道！老鄉哪里人啊？」
「謝大官人贊譽，小的是河間府南皮縣人！」
「那咱倆離的可不遠，某是保定府束鹿縣人，老鄉是怎麼來的這里？」
一問這個話題，小販臉上的笑容沒了，嘆了口氣說道︰「要不是活不下去，誰會背井離鄉跑這麼遠過活。若不是皇帝陛下他老人家仁慈，小的這樣的人估計早就成了路邊的枯骨。
現在能過上這樣好的日子，小的從前做夢都不敢想，下南洋的百姓哪個家里不給皇帝陛下供個長生牌位！」
王驥臉上表情有些不自然，他沒想到皇帝在這麼的地方，影響力依然這麼大。
「老鄉！你們為何認為這是皇帝陛下在幫助你們呢？」
小販听到這話頓時心生警惕，乜斜著眼楮看著王驥問道︰「大官人若是不吃火燒就可以走了，這個火燒算我這個老鄉請你吃的。」
「老鄉為何突然翻臉，某家並無惡意！」
「你看著五大三粗，不過卻是讀書人吧？」
「某是讀書人，你我老鄉閑聊與讀書人有何關系？」
「就是你們這些讀書人不停的詆毀皇帝陛下，別以為我不知道你們怎麼想的，皇帝陛下把我們移民到南洋，你們家的萬畝良田沒人給你們耕種就得荒著，所以你們最見不得皇帝陛下把我們移民出來吧？」
王驥老臉一紅，士紳詆毀皇帝陛下的移民海外的政策，最大的原因就是失地百姓走了，誰來為地主耕田？
官員士紳反對百姓遷徙的理由卻不能拿到台面上說，只能祭起祖制這個大殺器，無論反對什麼都能套到祖制上去。
讓王驥沒想到的是，這樣一個小販竟然能夠看透這其中的道理，普通百姓愚昧無知，他們大多認為地主讓他們耕種土地，那是賞他們一口飯吃。根本不會去想沒有他們耕種土地，地主會怎麼樣，他們還沒有這種思維方式。
「老鄉！這些話是誰對你們講的？」
「當然是皇帝陛下派人告訴我們的，你們會告訴我們嗎？」
果然是皇帝陛下的手筆，看來陛下已經做好了與讀書人徹底決裂的準備，現在已經到了不得不站隊的時刻，要麼選擇站在皇帝一邊，支持皇帝陛下，犧牲自身的利益，換取皇帝將來其他方面的補償。當然這麼做也要冒著新政失敗，被人反撲清算。
要麼就是徹底站在皇帝的對立面，選擇與新政對抗，守住士紳的利益，一旦失敗讀書人將會受到自漢武罷黜百家、獨尊儒術以來最大的挫折。
甚至儒學很有可能被踢出國學的殿堂，至于取而代之的是什麼學問，很明顯皇帝陛下更喜歡法家與墨家。
真到了那一步，將是所有讀書人的悲哀，這樣結果絕對不是王驥這樣儒生願意看到的。
現在的皇帝前所未有的強大，甚至比太祖太宗還要強大，太祖太宗時期無論如何打壓讀書人，卻斷不了讀書人的根，而當今陛下卻是要從根本對儒家進行打壓。
儒家推崇的利于讀書人的模式，正在被皇帝一點點的剝離，當讀書人手里的特權全部沒有了之後，大明一個新的權貴階層就會誕生。
至于誰會成為最後的勝利者，王驥對于儒家持悲觀態度，不是儒家學說不好，而是儒家強大了一兩千年，無人敢與爭鋒。
這樣的一家獨大造就了儒家的狂妄自大，一旦出現一種可以威脅到儒家地位的學說，儒家想的不是如何改進自己的學問，而是對其他學說進行打壓。
以至于到了現在儒家還是一味地法古，言必稱三代，恨不得讓所有人都回到樹上去。
小販見王驥站在他的攤子前呆呆的發愣，低聲罵道︰「神經病，算老子倒霉！」
起身推起獨輪車走了，等王驥回過神來發現小販已經推著車子走遠，連忙追上去塞給小販一塊半兩的銀幣，躬身行禮道︰「多謝老鄉解惑！」
小販捏著手里的銀幣，哪里敢收這麼多錢，連忙從懷里掏錢找零。王驥擺擺手道︰「不用找了，多了算是謝你的！」
說罷王驥轉身大步離去，他的心中已經做出了決定。小販心中一陣竊喜，就說了幾句話，還沒給他好臉色，竟然能得半兩銀子，今天回家又能喝二兩好酒了！
在路旁登上等候的牛車，繼續慢悠悠的向布政使司衙門行去。越是靠近城池就越發的繁華，這座城市的繁華程度已經不下大明的大府。
怪不得洪保說舊港才是南洋最繁華之地，一路行到布政使司衙門，門口主管刑名的按察使夏希淳迎候在門外。二人在京城有過幾面之緣，本以為被發配到南洋，這個人的政治生命已經結束，沒想到竟然在在南洋升到了三品按察使的高位。
王驥為上任布政使之前是三品的侍郎，接任布政使後才能進階到二品的布政使，眼下二人的級別是平級，雙方互相鞠躬行禮。
「劉大人臥床不起，已經無法視事，委托卑職前來迎接王大人，還請王大人見諒！」夏希淳解釋了劉觀未能親迎的原因。
「無妨！老夫出發時陛下便已告知劉大人身患重病，此次隨老夫前來的還有宮廷的御醫來為劉大人診治，這是陛下的皇恩浩蕩！」
夏希淳趕緊對著北方拱手道︰「臣代劉大人謝陛下隆恩！有了御醫的診治劉大人定能轉危為安，早日康復！王大人里邊請，隨下官進行交接！」
「不忙，還請夏大人帶老夫去看望劉大人！」
「也好！大人請！」
「請！」
夏希淳頭前引路二人一前一後來到劉觀的府邸，劉觀是全家流放舊港，這麼多年已經在舊港安穩下來，在這里住的習慣了，反而不願意回中原了。
得到王驥要來的消息，劉觀的嫡長子劉輻提前迎候在府門外。看到夏希淳領著王驥到來，趕緊上前行禮道︰「下官拜見臬台與王大人！」
「免禮！令尊如何了？」
「還是老樣子，也不知道能不能挺得過去？」劉輻嘆了口氣說道。
劉輻本無功名也無職務，不過皇帝對劉觀在南洋兢兢業業的為大明經營舊港非常滿意，便特旨提拔劉輻為舊港布政使司衙門經歷司經歷。
相當于劉觀的辦公室秘書，這在中原絕對不會出現這種任命，無他，太容易形成貪弊之政。
不過當時舊港人才稀少，有一個能用的就已經很不錯了，沒有多少可選擇的余地。
「帶老夫等過去吧！」
「是！」
劉輻引著眾人來到劉觀的病榻之前，王驥打眼一看，劉觀正在昏睡，只見這老大人臉色蠟黃，眼窩深陷，兩腮的肉都已經塌陷下去，在兩側的臉頰上各留下一個明顯的坑。
室內一股濃烈的草藥味道，可見劉觀現在基本上都是在靠著藥石在吊著命。王驥示意御醫上前給劉觀把脈，御醫上前坐在榻前的錦墩上，探手將劉觀的手從被子中拉出來，放在脈枕上。右手中食二指搭在脈搏上，仔細探查脈象。
過了良久，御醫將劉觀的手臂放回被子中，起身抬手將病人的眼皮翻開，觀察了一番瞳孔的狀況。
一番查看之後，御醫嘆了口氣說道︰「借一步說話！」
眾人會意，跟著御醫離開病房，劉輻迫不及待的問道︰「老先生，家父如何了？」
「老夫才疏學淺，老大人已經油盡燈枯，回天無力了！」
「真的沒有辦法了嗎？只要有一線生機，就算要晚輩的命都行！」
「劉公子！醫者治得了病，救不了命啊！」
劉輻頹廢的捂著臉失聲痛哭，眾人連忙勸解，好半天才止住悲聲，沖著王驥等人拱手賠禮道︰「晚輩失禮了！」
「公子純孝，何錯之有，老大人吉人自有天相，說不定過些日子就會有所好轉！」
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