夏希淳從來就沒把工匠與農桑之事聯系起來，在他的認知里，農耕的工具就應該是那樣，只要種地就應該有這些工具，工匠們不過是按著樣子做出來而已。
皇帝問的幾個問題他一個也答不上來，跟在御輦的邊上，大冬天的夏希淳的額頭上已經見了汗。若是不能給出皇帝一個滿意的答案，自己的仕途就只能止步于此了。
越是回答不出，夏希淳的心情就越是浮躁，他感覺自己已經接近暴走的邊緣。他使勁咬了咬舌尖，舌尖傳來的疼痛讓他的神智清明了一些。
夏希淳絞盡腦汁去想今天皇帝所做的一切決定，以及皇帝所說的話，頭腦中靈光一閃，皇帝不管是在與亦失哈說話，還是在與黎叔林說話時，提到最多的詞就是制度和法律。
這兩個詞夏希淳都明白，也知道這兩個詞所代表的含義，想一想自己一個兩榜進士，本該進翰林院修史養望，卻陰差陽錯進了督察院成了御史。想要干好御史就得研究《大明律》、《大誥》等大明律法，對于祖制也是有著相當程度的鑽研。
可是皇帝今天所說的制度與法律與他所知道的律法毫無關系，難道是希望他夏某人支持皇帝陛下更改祖制嗎？
若是如此，皇帝可太高看自己了，這種事關眾人利益之事，哪里是他一個人微言輕的小官可以置喙的。
夏希淳把心一橫，寧願得罪皇帝也不能得罪天下的讀書人，堅決不能答應皇帝任何不利于讀書人的要求。
朱瞻基等了一會兒，見夏希淳還是六神無主一般一言不發，心中徹底失望，這個群體的思維已經僵化，根本就不能適應馬上到來的變革時代。
人才還是自己培養吧，等再堅持幾年，房山孤兒學堂的孤兒成長起來，就不會再為人才之事發愁。
夏希淳看著皇帝遠去的儀仗，一時間呆愣在原地，不知該如何是好。一陣冷風吹過，夏希淳激靈靈打了個冷戰才驚覺貼身的衣服已經濕透。
他知道自己的仕途完了，自己已經在皇帝心里留下了無能的印象。跌跌撞撞的回到家中，坐在書房中開始寫請求致仕的奏疏。
奏疏很快經過通政司遞交到了皇帝的書案上，朱瞻基看完奏疏後面一陣冷笑，對著隨侍在身邊的範安說道︰「你看看，這些個讀書人都是精貴的，打不得罵不得，甚至連說都說不得了！」
「皇爺何必為這種人生氣，打發了就得了。」
「他想得美，他不是想撂挑子不干了嗎？去傳旨，既然夏希淳想回家養老，那就把朝廷給他的功名全都撤掉，不願意為朝廷效力，那就別佔朝廷的便宜！」
範安對皇帝的話沒有任何多余的疑惑，轉身就去找翰林學士擬旨。
聖旨到了內閣這里，包括內閣首輔楊士奇在內的所有閣臣都對這道聖旨提出了異議，楊士奇對帶著草擬好的聖旨來請內閣副屬的範安說道︰「範公公請善待片刻，老夫等去見見陛下，說不定陛下就會回心轉意了。」
範安也沒強求，跟著幾個內閣閣臣一道回到乾清宮。朱瞻基對這道聖旨被內閣擋回來有著心理準備，這會兒看到幾位閣臣聯袂求見心中已經有了答案。
幾人進了乾清宮一絲不苟的行完禮之後，朱瞻基命小宦官搬來錦墩請諸位老先生坐下後問道︰「幾位先生來見朕可有事賜教？」
楊士奇起身拱手道︰「回陛下，老臣請陛下明示那夏希淳犯了什麼十惡不赦之罪，讓陛下如此雷霆震怒？」
「楊愛卿這是在指責朕嗎？一個七品的御史朕還犯不著與他生氣！」
「老臣不敢，只是覺得革除夏希淳的功名的懲罰有些重了，讀書人十年寒窗苦讀考取功名不易，一朝革去功名就等于之前的付出全部付之東流，對讀書人來說比殺了他打擊還要大。
如此懲罰，也對陛下的仁義之名有礙，若是夏希淳沒有犯下什麼重罪，還請陛下高抬貴手，讓他致仕回家就是了。」
「你們也是如此認為嗎？」朱瞻基看向其他幾位閣臣問道。
「臣等請陛下高抬貴手，饒過夏希淳！」
朱瞻基知道功名是文官們的底線，肯定會寸步不讓，一旦開了這個口子，以後就會形成定例。只要哪個臣子敢用辭職要挾皇帝，皇帝就會用革去此人功名反制。
士紳的利益主要在科舉優待上，當官對于他們來說只是錦上添花，絕對不是必須的雪中送炭。
朱瞻基的這一招可以說是戳到了文官們的痛腳，看著幾位沒有一點妥協意思的閣臣，朱瞻基冷笑一聲說道︰「你們當官是想當就當，一個不順心不想當官了，就回家悠然林下，做一個閑雲野鶴般的富家翁。
你們可想過朝廷的利益，置國家百姓于何地？這天下是朕的還是你們的？」
這話說的太重了，內閣諸臣承受不住紛紛跪倒在地，楊士奇頓首拜倒口中稱道︰「陛下何出此言，這大明當然是陛下的，臣等也是憂心陛下刑罰過重，有礙陛下英明。」
「英明？朕在你們眼里還有英明可言嗎？估計你們在背後都在議論朕沉迷奇技婬巧，不重文教。是不折不扣的昏庸無道之君吧！
朕有一問請問諸卿，既然天下是朕的，諸臣都是朕之臣子，若是臣子都是想干就干，不想干就撂挑子，朕要這樣的臣子有何用？朝廷憑什麼要給這些人優待？諸位可有教朕的？」
「陛下，讀書人在朝為官，在鄉野為士紳，也是朝廷的基石。沒有讀書人在鄉野維持秩序，宣揚教化，鄉野之中豈不是盜寇橫行，禮崩樂壞。」楊榮接過了話題。
朱瞻基心生警惕，自己現在雖然不是在大朝會，可是內閣輔臣也有五六人，豈是自己一張嘴能夠辯駁的了的。
不能陷入對方的話語權之中，要掌握主動之權，既然免去功名讓內閣集體抗議，就說明這一步走對了，抓住了讀書人痛腳。
「朕不听什麼讀書人在鄉野的作用，朕就問這樣一句話，若是再有官員一不順心就撂挑子的行為，朕該如何處置？」
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