朱棣望著三呼萬歲的士兵，高聲回應道︰「將士們免禮！」
「謝陛下！」
接受完檢閱之後，將軍隊安排到指定的位置等候皇帝陛下的走馬親閱。朱瞻基趕緊坐上吊籃，登上城牆。
朱棣看著孫子走過來，招手讓朱瞻基站在自己的身後，面向群臣問道︰「眾愛卿，太孫的兵練的如何？」
群臣自然是一片歌功頌德之聲，聲稱太孫已得到陛下的兵法真傳。
朱棣撇撇嘴說道︰「這小子的練兵之法，朕可教不了，若大明的兵都用太孫之法訓練，非得把夏維逼的在朕的乾清宮上了吊。」
「陛下，臣就是上吊也不敢污了陛下之地。」夏元吉見朱棣拿他打趣，也跟著附和道︰「不知這太孫練兵花費幾何？」
「這小子的一千侍衛，兩個月時間花費一萬多兩銀子。就這還是武器軍服都是朕出的，若是算上武器軍服的開支，差不多要兩萬兩。
我大明有百萬大軍，若是都按照這樣的方式練兵，整個歲入都拿去練兵也不夠用。所以說這小子練得兵再好，也不是大明能夠使用的方式。」
眾臣一陣唏噓，如此精銳之兵原來是拿銀子堆出來的。
朱瞻基站出來說道︰「陛下，我大明養不起這樣的兵，只能說明我大明的國力不夠，大明還很窮。臣相信未來我大明會越來越富強，就是養這樣的兵也不在話下。」
「好，就借你小子吉言，大明越來越好。」
「臣等恭祝大明千秋萬代，國運長久！」
朱棣揮手打斷群臣的恭賀，說道︰「眾愛卿稍等，朕去見一見朕的將士們。」
安定門城門大開，朱棣身著金色盔甲帶著一隊近衛騎馬出城，打馬來到受閱大軍近前，高聲喊道︰「將士們，朕來看看你們，你們是朕最信任的將士。
大明的疆土需要你們守護，大明的百姓需要你們保護。我大明不願起刀兵戰爭，可是阿魯台不願意，進入正月以來，韃靼阿魯台部頻繁騷擾我大明邊地，殺我邊民，擄我百姓。
是可忍孰不可忍，蒙古韃子（明人稱呼，非作者杜撰）欺人太甚，將士們說說，我大明能不能忍下這口氣？」
說完騎著馬在各個軍陣之間來回奔馳，帶起陣陣煙塵。宛如天神下凡一般。六十五歲高齡的永樂大帝似乎天生就是為戰場而生，短短幾句話就能點燃士卒的熱情，讓士氣瞬間升到最高。
各部將士反應熱烈，都在賣力喊著︰
「不能！」
「堅決打回去！」
「陛下帶我們去打韃子吧！」
「陛下，韃子就是一群草寇，根本不敢與我大明交戰。」
「殺韃子！」
各種各樣的聲音響成一片，全是請戰的聲音。大明現在軍功最重，一旦立下軍功，至少都能得到一個世職，所謂世職就是世襲的官職，與勛貴相似，不過級別較低而已。
就算是世襲百戶那也是為後代子孫掙了一個鐵飯碗，這個時候的大明軍隊還是願意戰，敢戰的。
「好！朕就帶著你們去草原上將蒙古韃子打得再也不敢南顧，為我大明打一個萬世太平。隨朕出發！」
隨著朱棣的指令，大軍開始向居庸關進發，出了居庸關就進入宣府地界。在宣府匯合其他大軍。
永樂大帝的最後一次北征徐徐拉開了大幕，朱棣下旨留太子帶領群臣監國負責出征大軍的後勤補給。
以安遠侯柳升、遂安伯陳英為中軍；武安侯鄭亨、保定侯盂瑛為左哨，陽武侯薛祿、新寧伯譚忠為右哨；英國公張輔、成國公朱勇為左掖，成山侯王通、興安伯徐亨為右掖；寧陽侯陳懋、忠勇王金忠為前鋒，大軍從宣府出邊牆，出征阿魯台。
得到朱棣親征消息的阿魯台根本不敢與明軍交鋒，倉皇而走。大軍行至隰寧，通過審訊抓住的草原牧民，得知阿魯台已經退往答蘭納木爾河。
朱棣召集文武群臣，商議大軍下一步行止。由于前期大量的兵棋推演，眾臣都對在答蘭納木爾河能否找到敵人與其決戰持悲觀態度。
朱棣與眾將都在地圖尋找阿魯台最大可能會躲在哪里，整個漠北草原廣袤無垠，任何一個有水源的地方都有可能是阿魯台的藏身之所。
每次北征最大的困難就是找到敵人的主力，然而漢人畢竟不是草原牧民，無法熟悉草原上的一草一木。
商量到最後朱棣與眾臣拿出一個不是辦法的辦法，那就是大軍繼續經開平至大寧停駐。寧陽侯陳懋與忠勇王金忠帶前鋒繼續北上探尋阿魯台主力的位置，前鋒與主力保持三日路程。
如此安排風險極大，一旦前鋒被圍困，主力不能及時趕到就會有全軍覆沒的危險。
這支前鋒就是一個誘餌，一旦敵人咬鉤，就需要前鋒將敵人至少拖住三天時間。
朱棣殷切囑咐陳懋與金忠道︰「兩位卿家，朕不要你們殺敵多少，只要能把阿魯台拖住三天，朕就能及時趕到將賊子一網打盡。兩位切記勿要貪功冒進，只要拖住阿魯台就是首功一件。」
陳懋鄭重行禮道︰「請陛下放心，臣一定會小心謹慎，不使阿魯台奸計得逞。」
金忠是蒙古韃官，其名與已故兵部尚書同名，乃是朱棣御賜之名。金忠身為降將更表現的忠勇，不似漢臣一般禮儀周到，而是粗豪地說道︰「大皇帝請放心，若是讓臣遇見阿魯台，一定將他的腦袋砍下來獻給大皇帝！」
朱棣哈哈大笑，用拳頭錘了錘金忠穿著魚鱗甲的胸膛說道︰「這才是我大明將軍應有的氣勢，朕就在這里等你們的好消息。」
前鋒大軍以騎兵為主，尤其是金忠麾下更是一人雙馬，在草原上騎兵對騎兵才是對付阿魯台最好的辦法。
目送前鋒離去，朱棣始終心神不寧，不知道今天的決策會帶來什麼後果。
回到中軍大帳，朱棣讓眾臣散去，只留下了內閣輔臣楊榮與金幼孜。朱瞻基則立在朱棣身後，隨時听從朱棣的教導。