八戒吃驚問道︰「那是河神？你們拿刀砍他，拿斧頭劈他，最後把他綁著石頭沉河了，他還在一如既往給你們找吃的？
你這老漢莫不是耍俺開心吧！」
村長卻只搖了搖頭，接著說道︰「雖然那倆小子說得真兒，可我們卻是不信的。
世上哪有這種蠢善？怕是神仙也做不到這地步！
于是入夜，我們便選出代表提前埋伏在那兒，想看個究竟。
其後果然看到那怪……不！是看到河神在那兒默默擺放著食物。
回想那時節，早已入冬，四境卻實在找不到什麼像樣的果實。
河神也似乎也覺找來的東西太少，遠不夠大家食用，于是便拿出刀子割起肉來。」
悟空好奇道︰「你這老頭胡說！果子都沒了，卻哪還有肉？」
老村長緊閉雙眼道︰「這肉……是他身上的！」
聞聲，朱小杰手上茶杯 當一下落地，撒自己一身茶水他竟也毫無察覺。
玄奘站在床邊，遠遠望著那河的方向出神。
八戒咽了口唾沫，卻始終開不了口。
悟空嘆聲︰「好家伙！」
也在這時，屋外傳來一個老婦聲音︰「老頭兒，飯好了，快帶客人回家用齋！」
老人長嘆口氣，說道︰「怠慢貴客了，這一旦回憶起當年的事情呀，便總會沉浸其中。聊著聊著這天色卻都已模黑了。
請貴客隨我來用些齋飯吧。」
于是一行回到村長家受用晚齋，齋罷，玄奘又問︰「老先生，不知那橋是？」
村長點頭道︰「正是河神所造！
原先啊，這地兒是個絕路，前後往來皆被這八百里流沙河阻絕，可謂荒涼孤僻透了。
也在那日後，河神賜我們了艘小船，大家伙才靠著擺渡漸漸聚攏起來些兒人氣，漸漸得以立足。
其後，隨著商旅客人逐漸增多，此地便逐漸可以自給自足，甚至有了日漸繁盛的苗頭。
也不知哪一天，我們中有人無意間看到河神在那兒修橋，大家自沒有袖手旁觀的道理。
于是忙忙碌碌便到了今日。」
八戒奇道︰「老先生，你這說得卻是不對。
陸地上的事俺可能拿不準，可江河湖海的底細我卻是門兒清。
這流沙河不比尋常，倘若沒得法力護身，便是鵝毛兒也得沉底，卻怎造得出船？又哪能修得出浮橋來？」
村長搖頭道︰「想是河神大人的神通厲害，橋雖然修得有些慢，可的確在一步步推進，這眼看著便要收尾了。
那船兒與這橋兒實實在在，明日你們要想過河，卻還得由橋轉船哩。」
八戒喜道︰「好咧，好咧！
明日兒，俺可要好好會一會那河神，看他在水中有沒有老豬厲害。」
三藏道︰「悟能，休得放肆！
明日只許禮敬，不許胡鬧！」
八戒未見過師父有此種嚴肅神情，只好收起那玩笑心思，訕訕點頭。
而後回歸住處，同夜異夢，不覺便有晨曦灑下。
待幾人梳洗完畢，老村長已派來小伙在門口等候。
一行四人牽馬挑擔隨著那小伙兒出發，向著流沙河橋梁方向前去。
一路來來往往，踫到了許多漢子辛勞搬運物資。
此地村民盡皆知道，這流沙河上的橋梁一旦建成，此地便成為連接東西兩地的唯一紐帶。
到時僅此一處可通貨物，村落日後便有如雲客商途徑，未來更會欣欣向榮。
眼下有人計劃開個客棧，有人籌算開家酒肆，有人想做車馬行，有人想收賣貨物，有人想搭建倉庫中轉……
此刻若有強盜劫掠客商，那便是要斷所有老小生計，大伙真敢拿性命與他們拼殺。
行了不久，一眾便看到那座修了一半的橋兒。
這橋窄窄得，不算寬，僅容兩車錯身。
這橋長長得，望不全，似要通向天際。
大家沒有看到河神，身旁卻往來經過了不少村中百姓搬運石頭物資。
先前離得遠些，眾人只看了個熱鬧。如今離得近了，才發現這些人分工明確，做事井井有條。
悟空奇道︰「小哥兒，你這盜匪莫不是官軍出身？怎搬個物資，打個下手也如此齊整？」
八戒在旁附和道︰「是啊，俺可從中看出許多軍伍門道，卻不當由你們所長！」
那帶路的小伙听他們有問，慚愧模了模腦袋道︰「之前也不是這般，全是河神大人調度有方，俺們僅僅是听命罷了，前後卻說不出個因由道理。
我們這些人沒做過盜匪，听老人們說那些日子大家也是活不下去了才做了殺頭的買賣。
倘若可以平平靜靜生活，誰又願意把自己腦袋別在褲腰帶上不是？
往後等這橋兒建好，我只願做個導游，接引著往來困難橫渡這八百里流沙，也為他們講講河神大人的故事。」
玄奘頷首道︰「善哉，善哉！
安貧樂道，各展所長，豐衣足食，欣欣向榮，此乃先祖之風尚，可稱人間樂土！」
朱小杰道︰「他們這是壟斷南北貿易，如同馬六甲海峽，又似蘇伊士運河那般。這種優勢，怕也只有他們可以佔下。
三藏你別高興得太早！這便才是個故事開頭，往後再續下去，怕又要轉換畫風了！」
玄奘不解問道︰「何以見之？貧僧不信這方百姓嘗遍了苦難，受了驚醒悔悟後，還生得出什麼歹念！」
逍遙子指著這橋道︰「三藏，你可知‘稚子無辜，懷璧其罪也！’
這橋只有一座，卻貫穿東西，乃無上財源之所在。
也虧此地不歸我大唐管轄，否則我朝即便歷盡千辛，哪怕費去萬苦，也定建橋！
眼下這橋兒還未貫通，以致運力有限，眾勢力靠著他們與河神努力，才沒有異動。
倘到這橋建成，其好處名揚天下時，便到無窮禍患之始。
這群百姓豁出性命可以打退幾伙小賊，卻怎能阻擋住成建制的山賊馬匪？
當年他們兵強馬壯築寨稱王，尚且被人打得背井離鄉。如今卻善良好客安知舊事不會重演？
即便他們挺過去了，後面卻還有流沙河兩岸的官府覬覦侵佔，百姓終歸是百姓，在軍隊面前往往勢單力薄，終歸難勝！
到那時，這無私河神卻早已離他們遠了，幫不上忙了！
而後靠不上天，依不著地，孤苦伶仃任人魚肉便是未來。
如此，你卻說眼前不是個悲傷故事？」
玄奘也是個明白人兒，听著朱小杰的話卻越來越怕，連念阿彌陀佛之余，忽然好似抓到根救命稻草道︰「此言不對！那河神既可以那般無私，又怎會拋棄這些百姓不顧？
有他在，想必那些勢力該有忌諱，斷不至以刀兵相向！」
八戒也跟著附和︰「是啊師尊，玄奘師父說得對呢！
那家伙既然身為河神，又怎有膽子輕離值守？天庭法度可森嚴得很，他該不會輕犯。」
逍遙子搖頭道︰「謬了！卻不好人雲亦雲，此方百姓稱他做河神，可天庭卻從未給他說什麼河神神位。
此刻，他還是天庭的罪人哩！」
悟空道︰「恩師，不知他是個什麼來歷？俺老孫可好奇得很哩！」
八戒聞聲連連點頭道︰「是了，是了，俺也好奇得緊呢，未料到師尊還知道這河神。」
玄奘也期待看著自己哥哥，想等他給個說法。
一旁帶路小哥這才從驚駭中回神，死死看著說話這人兒，想听他講講河神來歷，更想求他救救一村上下。
朱小杰環視一周，才開口道︰「這麼說吧，他︰
自小生來神氣壯，乾坤萬里曾游蕩。
英雄天下顯威名，豪杰人家做模樣。
萬國九州有軍名，五湖四海威風揚。
皆因妖魔亂蒼生，于是尋師訪地曠。
常年忠義記心間，每日心神從未放。
沿地探訪數十遭，到處求告百余趟。
因誠終得感真人，引至大道金光亮。
先將嬰兒奼女收，後把木母金公放。
明堂腎水入華池，重樓肝火投心髒。
三千功德惠蒼生，無量守護萬民望。
玉皇聞願命飛升，親口封作卷簾將。
南天門里有他席，靈霄殿前可列上。
腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。
頭頂金盔晃日光，身披鎧甲明霞亮。
往來護駕有當先，出入隨朝予在上。
只因王母蟠桃會，設宴瑤池遣幫忙。
失手打破琉璃盞，驚擾宴會皆驚忙。
玉皇聞听便生嗔，丟人丟到朕身上。
奪冠月兌甲摘官餃，將身推至殺場亡。
虧得赤腳大天仙，越班啟奏護彷徨。
饒死回生不典刑，遭貶流沙東岸上。
前翻責打八百下，逢七百劍穿胸膛。
虧得觀音菩薩度，除滅心魔引佛降。
此後一心贖罪惡，機緣巧合錯河神。
前番撐船往來渡，此刻費力造橋忙。」
八戒道︰「啊！原是卷簾那廝呀。
往日看他老老實實本本分分一個人兒，不料也被玉帝那王八羔子算計。
這天下惡事，道不成都讓那玉帝一個包圓了？」
行者給這呆子後腦勺一巴掌道︰「成天瞎說啥大實話！還嫌你身上的麻煩不夠多嗎？
再這樣口無遮攔辱罵玉帝，當心人家豁出臉面去整治你。到那時，咱家如來佛祖可不一定……
咳，咳，師弟卻還是謹言慎行些兒好」
玄奘道︰「八戒，你師兄說得對。咱們出家人不說污言穢語，以後你要謹記。
這事兒玉皇大帝做得丟人！做得沒有臉面！做得該下地獄！做得……」
悟空起先听師父支持自己還洋洋得意，可听著听著卻趕忙跳過去捂住玄奘嘴巴，在他耳旁說︰「好師父誒！您可就別再添亂了吧！
人家八戒好歹有那一身武藝傍身，你要是把人家變成豬，那可就真是豬了！
您老說話還請務必悠著點兒，佛祖還指著您找他取經呢！可別半路上被玉帝悄模模派神仙給‘做了’！」
逍遙子笑著圓場道︰「悟空放心，玄奘身後可是佛祖，玉帝雖然小氣、記仇、、貪婪、惡毒……
咳，你那啥眼神？我表揚他呢！這不得欲揚先抑嘛！
可玉帝那廝卻看得清時事，拿捏得準利弊好壞，還不要臉！
嗯……這‘不要臉’可是我在表揚他呢！」