而後途路艱苦，時間緊迫。
光蕊深知江州地方混亂，各方勢力盤根錯節。此行多一刻耽誤，朝廷便多一分風險，此地百姓亦多一時被欺壓盤剝。
于是他二人商議後便不顧辛勞急急趕路，曉行夜宿起早貪黑不覺已到洪江渡口。
待趕到即將入夜，上下追溯卻未見橋梁。不待他二人各自打听探問，便有稍水劉洪、李彪似已料知他們要來一般，呼和著撐船到岸迎接。
夫妻二人著急趕路，加之風塵僕僕有些疲憊。遂以為這稍水是類似一路所遇之淳樸鄉民，忽略了異常未起疑心。
也是光蕊此前不听漁人勸阻，今番著急之中忘了娘親囑咐，加之心疼愛妻不願她此時再奔波勞苦。于是少了戒備警惕，合當有此災難，撞著這個冤家。
等這兩位稍水費力將行李搬上船，狀元郎才小心翼翼扶著妻子邁步上船。
也在光蕊夫婦攜手低頭登船之際，那劉洪的眼楮卻漸漸睜大。
他看見這殷小姐面如滿月，眼似秋波，櫻桃小口，綠柳蠻腰，真個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，于是又起狼心。
待到他與李彪依計將船撐至沒人煙處，候至夜靜三更，便悄悄將光蕊打死，把尸首推進水里去了。
小姐睡夢中乎被巨響與落水聲驚醒，見到血跡知是這人害了自己丈夫，沖動下便將身赴水追隨殉葬。
可不待她動作，劉洪便一把將她抱住低喝︰
「汝夫已死，你命甚懸。听我之言，方得一線生機。
我不相瞞，江州路遠，可朝廷自不量力非要僭越手長。前後接連派洲主過來赴任，卻總不依我等所推薦安排。
我們非是普通稍水，此前也早知他要接任洲主，亦知道你是殷丞相女兒。
可強龍來到這里也是泥鰍，文曲星下凡亦只許被我沉尸水中。
那些幕後之人雖幾次三番叮嚀不留活口，可我卻對你一見鐘情，著實舍不得加害。
今日你若從我，事後我便告訴那些人，你是我之前找來，專為冒充丞相女兒的娼人，那真丞相女兒此番卻已經被我分尸沉河。
只要騙過他們那就萬事皆休！保你日後依舊錦衣玉食僕婦伺候。
若不從時，為了我自己的身家性命，怕也只好忍痛將你一刀兩斷！」
那小姐模著肚子尋思無計，冷靜下來後只得權時應承，忍辱順了劉洪。
那賊遂把船渡到南岸，此刻早有僕從下人接迎，他將船交付手下李彪自管，又給此地從眾賞賜了些金銀財帛封口。便堂而皇之穿上光蕊的衣冠，帶上狀元州主官憑，挾持小姐往江州上任去了。
卻說被劉洪殺死的那陳光蕊尸首，此後卻似有千斤重量，沉在水底不動。有洪江口巡海夜叉見了，于是星飛報入龍宮。
此刻恰好值龍王升殿，夜叉入內報道︰「我今巡視洪江口，不知甚人把一個讀書士子打死，其後又將他尸身撇在水中。可那尸體著實有異，竟牢牢沉在水底既不能浮也沖不走。」
龍王叫將尸抬來，放在面前，仔細一看道︰「此人正是救我的那恩人，他與我恩義厚重自不能移，他卻如何被人謀死？
回想那日，助我避禍的人族大能曾道︰‘生死報應，相救循環，恩當恩報。’
我今日須得救他性命，以報日前他送我最後一程的歸家之恩。」
話畢，龍王當即寫下牒文一道，又取出私庫內無數名貴寶物，差夜叉徑往洪州城隍土地處投下，懇求破例容情取秀才魂魄，救他的性命。
城隍土地接見這夜叉後只微微點頭，沒多猶豫便欣然收了那卑微小龍的禮物。又對此刻躲在屏風之後，擺弄魚竿的人族大能方向拱了拱手。
方才如喏，喚小鬼把陳光蕊的魂魄交付夜叉帶走。
夜叉可不曾料到，此行非但沒有如往日那般受到神祇怠慢侮辱，反被他們客客氣氣禮遇。而後更是順順利利完成使命，遂不免驚訝。
可他就是個辦事傳話的，自也沒功夫本事深究那般許多。只歡歡喜喜帶魂魄回到水晶龍宮，稟見龍王。
龍王本也以為，此番沒個三番五次諸般好處，依著自己面子關系恐無法使城隍破例放魂。
卻未想這夜叉竟如此能干，前後僅僅一次試探，就真還把魂魄給帶了回來。
興奮之後，他反生出來更多顧慮。思忖中又擔心是這夜叉應付瀆職，隨便抓個相似魂魄充數。或城隍戲弄刁難，給了個孤魂野鬼玩耍。亦或其中還有些不為龍知的陰謀。
于是他便假作不識，開口連番追問︰
「你這秀才，姓甚名誰？
何方人氏？
因甚到此被人打死？」
陳光蕊回神後忽然知道自己死了，難免有些郁悶。
想來也是，兒時他與母親一路相扶相依，清貧度日。待到懵懂，他便扎扎實實懸梁刺股，認認真真琢磨體悟，依著寒窗吹著涼風苦讀數載，才終搏了個金榜提名的狀元頭餃。
其後他更趁著勢頭，持拜帖夜登相府。挑燈與殷丞相縱論朝局、對答國策、分析大勢、考校人品好一頓折騰。
還加上了這身俊秀皮囊的先天印象，才傾所有認了個岳父岳母，換了個早先驚鴻一瞥，卻在考場之中念念難忘，考後輾轉思念的賢淑妻子回家。
此番正欲大展宏圖，行在做一州之主的赴任路上。來不及一展所長，便忽然平白枉死了？總感覺听著有些吃虧，說著有些丟人。
好歹你這歹人讓我反抗一下也行啊，指不定我還能來個反殺不是？
可你們佯作淳樸欺騙我的信任，在我與妻子睡覺正香時偷襲，一家伙將我打死，倒算個什麼事情！
想歸想，現在也沒啥辦法。
糊里糊涂被帶到這里，眼前還有個怪物在那問話。倘若換做常人怕是要被嚇得不輕，可他生前在金鑾殿尚且不懼天子，死後到了這旮旯拐角，自也不怕妖怪。
也算他有些膽子。心想死都死了，即便再壞再惡你還能咋地，難不成還能把我救活了再殺一次？
于是他看到頭生雙角，面目崎嶇嚇人的龍王後也不慌張。稍加思索，便將眼前怪物與那古書中記載的水底龍族對號入座。心中便有了底氣施禮答道︰
「小生陳萼，表字光蕊，系海州弘農縣人。
忝中新科狀元，叨授江州州主，同妻赴任，行至江邊上船。
不料奸賊劉洪勾結地方為惡，更是貪謀我妻，將我打死拋尸，乞大王慈悲救我一救！」
龍王聞言道︰「原來如此，果真是先生本魂。
你前日遠赴洪江，所放生的那尾金色鯉魚即我也。
你既然是救了我的恩人，如今遇了危難又到了我這，本王豈有不救之理？」
言畢，他便把光蕊尸身安置一壁，口內含一顆他龍宮至寶定顏珠，以免光陰損壞，日後也好還魂復生。
待安置畢，這龍王又道︰
「恩公容稟，我龍族雖得天獨厚受上蒼眷愛，可如今處境卻著實尷尬艱難。
我身為龍王，此前因為幾句私下抱怨，就被貶斥重罰化身金鯉遭劫，倘若不是有大能相助，又遇恩公前番心善，恐也難逃。
我雖有為你報仇之心，卻受于某些規則束縛，雖有神通法力卻只得束手束腳無法施展。
即便想要托人幫你傳個口信道個因果，恐也會引滅頂之災。到時，非但我要上那剮龍台遭刑，即便恩公也會被地府拘拿，強行喂灌孟婆之湯。
且為安危留存，你真魂只能屈住我宮中，萬不得長久遠離。
思前想後還是小龍無能，只能委屈恩公權且在我水府中做個都領，以待轉機。」
光蕊听說到了這地能輕易當官，不免有些生氣，當即板起臉質問龍王。
「我曾聞說，大國理政公私分明。
我非自私小人，亦不是短淺匹夫。倘若因一時恩義受了官職，則有失體統，有損威儀，有害體制。此事似千里堤的蟻穴，如萬間倉的碩鼠，萬不可隨開先例。
您說龍族暗弱，受他家欺凌。我以為倘若如此，則更當痛定思痛，深思反省。亦需洗心滌慮，改變陋習。
您可將此間困難問題與我講講，倘若我之計可以助你，我之策可以安邦，我之能可以奏效。其後所授官職不需你說，不要你請，我自追著趕著，憑本事政績討要。
倘若我之言策不合時宜，我之思慮淺薄無妄，我之做事輕浮無知。你讓我做官任職則不光害了你龍宮水族，更害了我這僅有的庇護之所。
有恩報恩，一番庇護救命，與我已經足夠。
有事做事，你我切不該夾雜私情以致廢公。
我人族沒有你龍族厚實鱗片，生來也不會騰雲駕霧翻雲覆雨，更不能潛入深海肆意暢游。可我族為何可以有魏征、有秦瓊、有聖天子、有歷代先賢聖人、有那百邪不侵的大唐盛世？
無外乎‘天下為公，選賢舉能，各展所長，同心竭力’而已。
朝廷不會因江州一地妥協，我亦不會為什麼水中神職昧心。
非我故作清高，亦不是攜恩不知好壞輕重。此刻只遵循‘恩將恩報，天理循環’的道理罷了。
大王花不少珍寶、人情救我，我自不能因一己私欲反來害你。
還望您可以思量明察。」
龍王也是驚訝，成王那麼些日月，這還是第一次踫上給官做非但不領情叩謝，反卻「義正言辭」罵龍的「貨色」。
這位人間狀元的才學本事先拋去不說，單單他這身傲骨，倒的確有那幾分嚼頭。也讓龍王看他的眼神變化了許多。
其後龍王便開誠布公，與他講述了許多龍宮困難，分析了許多前途艱險，道出了許多瓜葛壓力。
光蕊苦思靜听，或問，或答，或謀，或劃，以至其後一魂一龍三日夜談得廢寢忘食，說得淋灕酣暢。
其後許官封職，攜手設宴。或大刀闊斧，或小火慢炖，或披荊斬棘，或攜履薄冰，或刀光劍影，或暗流涌動都另成故事，眼下均略去不談。
卻說殷小姐失去了狀元夫君，又被逼迫隨賊赴任，自痛恨劉洪至極，恨不食肉寢皮。
她此前未選擇貞烈殉節，非是貪生，卻因為身懷有孕，雖未知男女，但均是先夫骨血陳家苗裔。眼下萬不得已，只好權且勉強相從。轉盼煎熬之中，不覺已到江州。
聞听州主大人前來上任，此間吏書門皂，便俱歡歡喜喜前來迎接。
待到所屬官員盡皆收到通知稟告，劉洪就在公堂設宴相敘。哈哈笑了兩聲，他便對一應熟悉的「陌生」人言道︰「學生有幸到此，全賴諸公大力匡持。
此後亦需要各位協力，咱們一同治理好江州，也好止了他那無休無止派官，少了撕破臉皮的生靈涂炭，讓那朝廷安心。」
屬官們盡皆會意點頭答道︰「堂尊大魁高才，自然視民如子，亦深得無為而治之根本奧妙，訟簡刑清也當此時。
我等合屬有賴，皆幸識大人此前之英雄事跡。如今勝券在握，此後自當相扶相依同舟共濟。
有我諸公同心盡力，百姓自會安康，萬事亦會無波無瀾，州主不必過謙。」
公宴已罷，眾人通氣後也盡皆放心，遂各散。
光陰迅速。一日，劉洪公事遠出，獨留小姐在衙，想到身邊那被安插來負責監視的丫鬟，殷小姐就是好一番氣憤與無奈。
郁悶久了，看著天上那自在白雲便開始思念爹爹、娘親、婆婆、丈夫，于是隨便找了個理由將隨身兩個丫鬟趕去庭外，自己一人伏在花亭欄桿上壓低聲音嚶嚶哭泣。
哭著哭著，身體漸漸困倦，于是便不覺沉沉睡了過去。
睡夢中恍惚听人囑曰︰「滿堂嬌，听吾叮囑。
吾乃南極星君，奉觀音菩薩法旨，特送此子與你，他異日聲名遠大，非比等閑。
劉賊若回，必害此子，汝若無法保護亦無需憂慮，且將其放入河中，自有人相救護持。
此後莫白白尋死，且留得有用之身。汝夫已得龍王相救，日後自有緣夫妻相會。
汝子雖會離你數載，可也終會子母團圓，雪冤報仇有日。
謹記吾言，快醒快醒！」
于是她便忽然從夢中驚醒，回思先前，那人所言卻也句句記得清楚。
不久，她便覺月復內開始疼痛，而後打翻了茶點，慘呼著癱倒在地上。
那兩個丫鬟雖被驅趕得挺遠，可有差事在身此刻也算得上耳聰目明。听到亭中聲響、慘叫，便急急跑了回來。
隨後便是一人照拂，一人急請穩婆郎中，不待多久便有嬰兒呱呱墜地，剪去臍帶，就是日後唐僧。
倘若有妖怪在這里，不知對這被剪斷的臍帶會不會有什麼想法。不過此刻，那個傻乎乎的朱小杰還呆在山中偷書，與師兄菩提玩著「一百零八變」的躲貓貓游戲。
此刻再看，小姐虛弱護著那新生的孩子，拼了命也不讓那兩個丫鬟搶去，丫鬟怕傷了產後虛弱的主母遂也不敢用強。
可雙拳難敵四手，眼下孩子眼楮尚未睜開，女乃也沒喝上，但一落地只知道哇哇哭泣，將初為人母的小姐哭得心慌，急得無計可施。
怎料下一刻，劉洪聞訊急急回來。一見此況，便就惡向膽邊生，不管不顧奪過來便要扔進自家荷花池子淹殺。
小姐怎可能放任他將陳家最後那點骨血害死，于是虛與委蛇道︰
「夫君切莫胡來！
這荷花池我日日欣賞，也有了感情。其後若有性命冤魂恐生包袱，嬰魂索命與我與你盡皆不利。
你且放心，眼下我即已隨你，便早絕了那往夕情分。
今日天色已晚，容待明日我將這‘孽緣’拋去江中。」
劉洪近來愈發怕鬼，聞听此言雖沒同意可也未繼續搶奪，只隨意點點頭便轉身走了。
幸喜次早，劉洪忽有緊急公事遠出無法隨往河邊，小姐抱著兒子流著淚，暗暗咬牙思忖︰
「此番怕是那廝故意試探，倘若我心軟留下此子，待賊人回來，怕他的性命才真休矣！
不若如那夢中人所言，及早將他放入江中，听其生死。
倘或皇天見憐他父庇佑，有人救得後收養照顧，說不定我母子他日還得相逢。」
但思前想後，恐那賊人狡詐、恐有閑人訛詐、恐這孩兒長大不識爹娘、恐日後自己難以識別相辨、恐再被奸人誆騙以致認賊做子。
于是小姐一狠心便咬破手指，用鮮血寫下血書一道，將這孩子的父母姓名、跟腳原由，備細開載。
而後趁著決絕，將此子左腳上一個小指生生用口咬下，以為記驗。
自此唐僧腳上只余九指，這殷溫嬌反成了第一個品嘗鮮血，有望長生不老的人物。
也不知其後那一截小指是怎麼處理的，反正某倔強小師叔表示︰這會突發奇想變了個毛筆，藏在書案上與菩提玩捉迷藏正忙，對此不感興趣。
其後小姐又取了貼身汗衫一件，小心將兒子包裹好，便在那倆丫鬟寸步不離的尾隨中，乘空將之抱出衙門。
幸喜官衙離江不遠，小姐到了江邊，忍不住又大哭了一場。
正欲狠心拋棄，卻忽見江岸岸側飄起一片木板。小姐趕忙朝天拜禱，而後將此子安在板上，撕破紗裙做帶縛住，又用身子擋著暗暗掖了掖孩子胸前血書。
其後伸了好幾次手，卻總不舍將這小板子推開，可身後丫鬟卻已等的不耐，棲身上前就要給小姐幫忙決斷。
最終她一狠心，終于輕輕將載孩兒的木板推入江中，隨波逐流，听其所之。
小姐含淚回衙，其後十余年與滿府丫鬟僕役勾心斗角，與那惡賊虛與委蛇應付周旋也另成故事，這里不題。