朝廷選派的談判使者是蔡系。
不過荊州世家和大司馬府這邊自然也不可能由著朝廷來，所以他們一樣選派了使者，正是關中都督府的老朋友、巴蜀戰場的大善人、名聲差點兒被杜英搞臭了的倒霉蛋兒——習鑿齒。
關中王師在荊州勢如破竹、數萬大軍的不戰而敗，讓荊州世家和大司馬府的臉面都丟干淨了。
荊州世家表示說好的將門虎子、深仇大恨呢？結果到頭來是虎父犬子、貽笑大方！
大司馬府則表示，荊州大族招募的這些兵馬，上了戰場軍心就直接崩潰了，這是招的兵馬？就算是幾萬頭豬，也比這表現好！
雖然互相指摘，但是雙方自然都清楚現在不是互相甩鍋的時候，所以只能把氣兒咽下去，一起面對咄咄逼人的關中都督府。
在這般情況下，習鑿齒之前在巴蜀戰場的不堪表現，自然就變得不重要了。
大家恍然間意識到，原來真的不是習鑿齒無能，而是敵軍太強大。
甚至習鑿齒當初在巴蜀弄得有聲有色，差一點兒真的阻擋了杜英進入巴蜀，這是能耐啊，差一點兒總比現在差的遠來的好。
所以也已經無人可用的世家族老們，索性又把習鑿齒推了出來。
至于關中都督府散播的那些習鑿齒和都督府有一腿兒的言論，荊州這邊也非常明智的直接當做謠言了——若是習鑿齒真的和都督府有關系的話，不應該再忠心耿耿的听令，完全可以直接把江陵城打開，放關中兵馬入城了。
其還願意堅守在江陵，難道還不足以證明其忠心？
被重新重用的習鑿齒，自然也得先為家族分憂。
所以杜英在南陽見到了蔡系和習鑿齒，雙方簡單寒暄了兩句，杜英就直接讓梁殊負責招待，開始談判，顯然他自己連听的意思都沒有。
蔡系和習鑿齒面面相覷，旋即也明白過來，都督府這邊怕是很清楚，朝廷也沒有多少和談的誠意，所以都督出面寒暄兩句算是給朝廷一點兒面子，剩下的就是和梁殊之間的來回拉扯了。
朝廷在等著向兩座城池匯聚兵力，那麼都督府又在等什麼呢？
他們並不知道，杜英轉身離去之後，就直接離開了南陽郡府，而是在豫州刺史張湛的陪同下，直接出城，向襄陽而去。
荊州初定又臨近春耕，自然是杜英在荊州百姓們面前怒刷一波存在感的好時候，而借此徹底穩定民心之後，杜英自然也就可以毫無顧忌的向荊州大族最後的兩處據點發起進攻。
至于張湛，儼然已經是杜英新任命的荊州刺史了，剛剛被撤了豫州刺史的頭餃，但因為荊州還沒有完全為都督府所有，所以杜英先給他襄陽太守的官職，大家心里都清楚，武昌和江陵城破之日，就是張湛走馬上任之時。
因此張湛也很是積極，似乎生怕動作慢一點兒，自己這個荊州刺史就當不成了。
這倒也不怪他追求功名利祿，而是其昔年追隨桓濟北上關中，歷經長安變亂、被扣押為人質、不情不願的為杜英效力、認識到關中新政的強悍之處從而思想發生轉變，再到前往許昌、南陽等地兜兜轉轉擔任地方官‧‧‧‧‧‧從抗拒到效忠，可以說張湛是南人投北的典型了，且因為其投靠的早，無疑也是都督府南方官吏們心中的效仿對象。
現在重新回到荊州，從還需要看桓濟臉色行事的小小幕僚，變成了荊州的父母官，張湛自然也有一種衣錦還鄉的悸動。
人之常情。
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建康府，東山。
自從謝安入朝擔任尚書、「東山再起」之後，東山別墅作為謝安曾經隱居之地，已經很少回來，大概也是因為昔年建康府圍城的時間里，困守東山的世家不得不在東山挖掘壕溝、修築壁壘，讓原本小山流水、曲徑通幽的東山變成了一座大碉堡，早就沒有了山水意趣，所以謝安也不是很喜歡再來此地了。
但是這一次從會稽王府出來之後，謝安和府衙之中的官吏們打了一個招呼，就回到了東山的謝家別業之中，每天處理公務也是在這里，讓朝中的官吏們憂心忡忡。
「三哥為何躲在這東山不出去？」水榭邊，謝石手里捻著一枚棋子，一邊皺眉看著棋盤，一邊問道。
在他的對面，謝安甚至根本沒有看向棋盤，似乎對于這一局勢在必得，目光一直落在水榭外的假山上，這也是東山別業里面僅存的一處山水庭院了。
寄情山水，也算是謝家的傳統藝能了，所以謝家子弟走到哪里，這山水庭院是半點兒不能差，謝道韞也深諳此道，所以長安的都督府後院也是回廊曲折、水流涓涓。
听到謝石問話，謝安緩緩說道︰
「荊州勢必保不住了，所以余此時出面與否，區別不大。若是荊州丟的太快，那麼朝廷肯定要追責，當時提出讓蔡系擔任使者的為兄，說不定在會稽王的暗中指示下就會成為眾矢之的。
與其這樣，還不如在這東山看雲卷雲舒，無論荊州如何天崩地裂，你我兄弟二人都能置身事外。」
「阿兄這般肯定荊州很快就守不住？」謝石忍不住詫異的問。
朝廷上下目前對守住荊州自然不報多大希望的，對手是什麼水平他們心知肚明，按照朝廷的揣測，杜英放慢對荊州的進攻，恐怕只是因為後勤跟不上或者北方局勢不穩而已，早晚還是要全力進攻的。
因此江陵和武昌存在的價值並不是堅守，而是拖延，盡可能的給朝廷更多的時間，招募兵卒、訓練軍隊、打造器械等等。
在此之前，朝廷對外征戰，所能夠依靠的都是兩淮的流民、荊州的軍鎮，而如今這些都已經指望不上了，自然到了朝廷自食其力的時候。
之前朝廷在打造一支屬于自己的軍隊上遲遲不順遂，半是因為江左子弟的確不擅長征戰，流民那麼好用，為什麼要讓對北方南渡的朝廷沒有多少好感、生存空間完全被擠壓了的吳越世家出人出力？甚至南方世家對朝廷的敵意和排斥，又或者說難以獲得朝廷重用和賞識的不滿和嫉妒，一直到王導引吳郡大族進入朝堂才有所緩解，但那也只是吳郡大族而已。
一個地方的世家體系本來就不是完全依靠大族支撐起來的。