雖然在前往京口的時候，郗恢就已經不在軍中，但當初郗恢擔任主簿的時候，每天教導他們認字讀書、講故事、做思想工作，而且還關心將士們的衣食住行以及家眷，甚至自掏腰包給將士們增加伙食，這些大家都是看在眼里的，都把主簿當做自己的師父，認字學習上的師父，也是思想道德上的師父。
因此這些久經沙場的驕兵悍將，苻黃眉都不見得能降伏，但郗恢一來，一個個縮頭縮腦比誰都乖巧。
「打你們、罵你們，現在還有用麼？」郗恢沒好氣的說道，「到時候戰場上戴罪立功吧，否則別怪余無情，軍法在上，人心‧‧‧‧‧‧」
說著，郗恢指了指自己的心口︰
「也在看著！」
「願死戰以洗恥辱！」將領們齊刷刷的吼道。
郗恢擺了擺手︰
「行了，起來吧。」
眾人起身向郗恢拱手，郗恢卻側身︰
「是苻帥給你們求情，不用感謝我。」
眾將遲疑一下，向苻黃眉行禮。
苻黃眉微笑著看著郗恢來的這一出好戲，點了點頭，讓人帶他們下去休整補充。
而郗恢看著這些人的背影遠去，無奈的說道︰
「都是一群驕兵悍將了，若是不呵斥一下，怕是悠然自得，並且不听苻帥指揮，到時候恐釀成大錯。」
「太守有心了。」苻黃眉含笑表示感謝。
郗恢緩緩說道︰
「其實也不只是幫助苻帥，而是因為這一戰，我們本來就輸不起，不是麼？」
苻黃眉肅然，向南看去，不知道作為對手的桓豁，又走到什麼位置了，對于這一戰，是否也有著這樣的認知？
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桓豁並沒有意識到自己面前的其實是河洛軍的主力，畢竟關中騎兵一直在前方游蕩，幾乎完全封鎖了淮西軍向北探查的路徑，每天派出去的斥候，十不存一。
無奈之下，桓豁也只能硬著頭皮往前走，不過之前在淮東時的慎重，這個時候顯然又開始發揮作用，淮西軍上下都放慢了行軍速度。
有了上一次關中騎兵的進攻，淮西軍士卒們就像是被當頭潑了一盆冷水，一個個的都冷靜了不少，意識到關中騎兵顯然並不只是會雜耍的存在，若不是主帥當機立斷，數萬人真的要被一千騎兵給沖散了。
所以他們也都收起來輕視和驕傲之心，支持主帥謹慎的決定，甚至‧‧‧‧‧‧看現在淮西軍前鋒小心翼翼的模樣，頗有一種一朝被蛇咬，十年怕井繩的感覺。
不過關中騎兵在此之後，只是截殺桓豁的斥候，不讓桓豁探查到真實情況，並沒有再對淮西軍的行軍隊列發起進攻，這讓不少淮西軍士卒都悄悄松了一口氣，當騎兵再一次席卷而來的時候，他們也的確很難保證自己不會在緊張之下再一次撒丫子跑路。
丟人歸丟人，騎兵，尤其是甲騎的沖鋒也實在是太嚇人了。
但關中騎兵沒有發起進攻，讓桓豁的心中隱隱有不祥的預感。
想要盡可能的利用騎兵打出兵力優勢、摧折淮西士卒的士氣，那麼他們就不可能這樣束手束腳，定然要再次發起和上次類似的進攻，可是現在他們似乎並不著急于此，那是否可以說明，正在暗中窺伺、等待自己的敵軍主帥，並沒有想象中的那麼兵力匱乏，必須要用寶貴的騎兵來縮短雙方之間的兵力差距？
很快，桓豁的沉思就被打破，前方斥候發現了敵軍營寨的蹤跡。
「輿圖！」桓豁一邊策馬向前，一邊接過親衛遞上來的簡易輿圖，掃了一眼，這里距離芍陂已經不足十里，敵軍在此處背水列陣，恰好能夠借助兩淮水師，且芍陂東側就是壽春城，糧草後勤也可以通過芍陂轉運，不需要走陸路暴露在桓豁的襲擊威脅下。
的確是一個決戰的好地方。
「將軍何去？」幾名幕僚看桓豁已經要帶著一隊騎兵越眾而出，急忙阻攔。
「敵情久久未明，余必須親眼探查，方才心中有數。」桓豁徑直回答，根本容不得他們勸阻便打馬離去。
幕僚們面面相覷，都能夠感受到將軍此時的語氣並不是很友善，顯然其心中焦躁煩悶。
這可是桓豁很少會有的心理狀態。
「這些狡猾的關中人。」有一名幕僚憤怒的罵道。
「兵不厭詐，此用兵之法也，只是我們無法勘破而已。」同伴無奈的回答，「只期望明公能有所洞察吧。」
幾人說話間，桓豁已經爬上了斥候方才發現關中軍營位置的山坡。
在這里，淮西軍的斥候顯然和關中斥候打了一仗，地上還有血跡，幾十名士卒零零散散站在山坡上，警惕的看向四周，結果他們看到桓豁親自上來，頓時更加緊張，帶頭的幢將忍不住抹了抹手上的汗︰
「將軍不宜來此。」
「爾等來得了，本將為何來不了？」桓豁笑罵一聲，接著目光已經越過山稜，目光所及之處，是一片荒草萋萋。
而遠處天邊已經可以看到芍陂的身影，夏日里的晚風中，波光粼粼，水面上白帆點點，往來穿梭，顯然是正在運送兵員糧草的水師船只。
而就在芍陂和山下的這一片荒草地之間，一個碩大的營寨森然佇立，營寨中士卒列隊、正在操練，而時不時的有隊伍開出營寨，隱沒入營寨周圍的荒草和林木之間。
只是看這一個營寨的規模， 就讓桓豁心中咯 一下，接著他便看到林木之間還有炊煙裊裊升起。
顯然在那邊還有營寨。
士卒的身影在林木間時隱時現，大道上則有騎兵來往巡邏。
晚風吹動荒草，吹拂樹冠，發出「沙沙」、「嘩嘩」的響聲，不盡相同，而這其中儼然還夾雜著士卒的口號聲，殺氣震天。
一時間，樹木、士卒、騎兵、營壘，放眼望去似乎已經渾然融為一體，在行走的士卒，身形筆直恍若樹木，而隨風搖曳的荒草和樹木，又似乎是行走中的士卒，再加上那些在林木之間時隱時現的營壘，仿佛有數萬，甚至十數萬大軍駐扎在此。
草木皆兵，兵多如草木。
桓豁不知不覺的已經冷汗直冒，他萬萬沒有想到，心理預期之中攏共只有數千人的敵軍，此時看上去竟然有十數萬之眾，這‧‧‧‧‧‧這一仗還怎麼打啊！
剎那間，桓豁甚至都沒有去想關中王師到底從哪里變出來這麼多兵馬，便是搜山檢海，湊齊了關中所有的可戰之兵，其實都沒有這麼多。