昌國公夫人高氏端坐在花廳右下首第一個位置，她是費陽公主的外孫女，平陸伯府里的嫡女。
費陽公主是文廟皇帝幼女，目前宗室輩分最高者。先皇世廟皇帝還要叫她一聲姑姑，正弘帝要稱她為姑女乃女乃。
論起來，正弘帝還要叫高氏一聲表妹。
所以她一向覺得自己血統高貴，門第尊崇。
「老爺，陳老爺的工部尚書泡湯了？」
她問著坐在對面，左手第一個位置的昌國公吳怡。
吳怡四十多歲，相貌端方，听到夫人如此問，眉頭微微皺起，但還是朗聲回答了這個問題。
「前兩日，都察院的御史，翰林院的翰林們，一窩蜂地上奏折，說如海兄在江南徇私舞弊，貪贓枉法，縱容邪端，禁錮儒學。雖然折子被留中，但宮里傳出不好的消息，皇上連說了幾聲可惜，放棄讓如海兄做工部尚書。」
听到這里，高氏眉頭皺得更緊了。
「一介工部尚書，他女兒勉強配得上我家瑜兒。如果只是一介江南藩台，這門第相差太遠了。」
坐在上首的老太太有些不高興了。
陳如海好歹也是她的姑爺，珠兒好歹也是她的外孫女，怎麼就配不上瑜兒了？
這幾年要不是姑爺流水介地抬銀子進昌國公府，說是給女兒零花錢，公府都不知道還能維持多久表面上的錦繡繁華。
「太太出身門第高，嫁到我們昌國公府，原本就是下嫁了。好在老身這些年謹微敬慎，總算沒有讓你吃苦。」
高氏一听，臉色變白，連忙爭辯道，「老太太」
「听我說完!」老太太掌家二十多年，自帶一股子威嚴，「陳家世代詩書，如海又是探花出身，清華顯貴。現在四十出頭，已經是江南藩台。如此人家，還配不得瑜兒嗎？太太，心不要太大。」
「老太太，話不能這樣說。」高氏像是被戳中了痛處，嘴巴霹靂吧啦就跟點著了一串的鞭炮。
「我家大姐兒有幸進宮伺候皇上，而今蒼天保佑，得皇上寵眷，懷了龍種。那天她誕下皇子，瑜兒就是國舅了。當初我就說過，懷瑜兒時，我夢到紅日當空，一下子就鑽到我的肚子里去了。後來生瑜兒時，大冬天的飛來六對仙鶴，在我們府上盤桓。這是闔府上下，左右街坊都看到的事。」
「我家瑜兒如此大富大貴的命格，當然要配一位門當戶對、命格相稱的貴女為妻。」
听到這里，老太太都氣笑了，「瑜兒命格大富大貴，要多高多貴？皇子嗎？」
「我家瑜兒是國舅，親外甥將來是皇上，命格肯定不比皇子差。」
老太太的眉毛一下子吊起來，「誰跟你說的這混賬話？」
高氏支支吾吾的。這話她也知道不能胡亂說出來的，只是剛才跟婆婆爭辯，不小心說漏嘴了。
看到自家老爺，吳怡的眼神也像利劍一樣投射過來，高氏堅持不住了，「是侯神婆說的。老太太，侯神婆的話可靈了。」
「以後這種神婆的話少听，少給府上招惹是非。」吳怡開口了，「你先下去歇息吧，我跟老太太說說定親宴上請親朋好友的事。」
「是，老爺！」
高氏離開後，老太太迫不及待地指著吳怡說道︰「那個侯神婆，立即找人去。」
「兒子知道了。這事要是傳出去，對我昌國公府是一場大禍。兒子一定會不落人口實。」
「嗯，你是明曉道理的人。親家公走得早，親家母含辛茹苦撫養四個子女，太太確實疏于管教了，所以才如此愚笨。你要好生看住了，千萬不要辜負了大姐兒在內宮里吃的那些苦。她在那個暗無天日的地方，屈尊紆貴，小心謹慎，終于為昌國公爭取到一條生路，萬萬不能被她親娘給壞了事。」
「兒子記住了。」
「還有上回跟你說的，六姐兒的事情，你抓緊辦。」
「老太太，這事」
看到吳怡臉上的神情，老太太眉毛一下子挑了起來，隨即又嘆了口氣。
「兒啊，你知道文廟皇帝為何能登基？當初他在宣廟皇帝的幾個皇子里可並不出眾。」
「兒子不知。」
「因為他的老師文成公。文成公性子剛正耿直，宣廟皇帝厭煩他的諫言，干脆有事就派他出去當欽差。賑災濟民派他去，行軍打仗也派他去。雖然文成公不會打仗，但他剛正清廉，不偏不倚。十幾年下來，軍中將領官兵無不感激文成公公正，願意為他們說話。」
「後來宣廟皇帝立儲君，文成公極力為文廟皇帝說話，五軍都督府、各督撫、各軍鎮紛紛出言附和。于是文廟皇帝就成了儲君。」
吳怡听得心情有些激動，「老太太，宣廟皇帝是見到朝中諸軍皆擁護文廟皇帝，立其他皇子怕引起兵變，所以就立文廟皇帝為君。」
「是的。岑益之才二十多歲，萬一皇上熬不過花甲詛咒，還有十幾年。按照他的本事，十幾年下來，大順朝能打的地方怕是讓他打了遍。」
「老太太，岑益之不僅會打仗，還會練兵。」
「這就對了。就算萬一出了什麼差池，我昌國公府只是損失一位庶女，怕什麼？如海跟岑益之關系密切，請他幫忙說合，肯定能成事。」
「老太太想得周到。」
「老太太，老爺，六姐兒來了。」
有丫鬟在門口稟告道。
「快請進來。」
只見一女子款款走進來，十五六歲的年紀，長挑身材，肌膚微豐，腮凝新荔，鼻膩鵝脂。那雙眉眼生得格外俊秀，顧盼神飛。正是吳怡庶出的六女兒，吳念秋。
「見過老祖宗，見過老爺。」
「六姐兒來了。快，快坐到我的身邊來。」老太太眉飛色舞地說道。
等到六姐兒坐到身邊，她拉著那雙手，滿臉憐愛地說道︰「真是我們吳家的人，瞧瞧這眼眉，瞧瞧這臉蛋，真是人才里掐尖兒出來的。有十六了嗎？」
「回老祖宗的話，我正月剛滿的十六歲。」
「十六歲了，是大姑娘了。」說到這里，老太太轉向吳怡，很鄭重地說道，「老爺，你可要為六姐兒找位如意郎君。京里的才俊找不到，就到外頭找，萬萬不能虧待了我家姐兒。」
「老太太放心，兒子一定會為念秋找位稱心如意的郎君。」
听到祖母和父親的對話，聰慧的吳念秋臉色變得有些發白。
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