岑國宜來到城西一處小山丘上，這里正對著思南西城門，也是炮隊陣地所在。
他趕到時，這里正熱火朝天地忙碌著。二十具木鐵混合的炮架零散地擺在空地上。這些空地有明顯動土痕跡，應該是炮兵剛剛用鏟子修整平坦。
還有二十組炮兵，六人一組，用三根長木棍扛吊著炮身，喊著號子，從山丘下方抬向炮架處。
這些都是新式臼炮，數據都記在岑國宜的腦子里。
零六式中臼炮，炮身長七十毫米，口徑二百六十毫米，重三百二十斤。采用鐵芯模鑄造，炮身還加了三圈箍條加固，箍條各有一對通耳，繩索就是從這里面穿過去。
此炮是在松江府寶山鋼廠鑄造。
寶山鋼廠用的天竺鐵礦石和安南精煤，在新式高爐煉出高碳鋼，再采用了內外不同淬火法鑄造出來的。因為鋼質上去，所以炮壁造得比較薄，炮身重量也大大降低。
其它都好說，就是這單位，毫米、厘米、米，比較別扭。可這是國璋哥定下的，在商號、工廠和軍中使用，再別扭也要記下。
炮兵們緩緩地把炮身吊在炮架上方，炮長和士官上前去，一邊指揮著，一邊微調著炮身的位置，慢慢地把炮身放進炮架里。
放穩後，炮長和士官開始上螺栓和螺母，加固炮管。炮手們返回山下，兩人一組，把炮彈一箱箱地抬了上來。
岑國宜跟營參謀處副處長薛孚，走到炮隊隊正王煥麟的跟前。
「王隊正，按照營部的命令，我們在下午十四點二十分發起進攻。現在是十三點過五分，來得及嗎？」薛孚一邊說著，一邊拿出懷表。
王煥麟也拿出一塊懷表，對了對時間，然後斬釘截鐵地說道。
「來得及！」
「好，岑國宜參謀官受營指揮使王大人指派，為這次攻城的火炮指揮，我為監督官，現在跟你確認一遍炮擊流程。」薛孚又說道。
「是！」王煥麟應了一聲，然後開始背起今天早上的部署。
薛孚示意岑國宜可以開始。
「首先炮隊動用所有的零六式中臼炮，以西城門為中心，進行覆蓋射擊，炮彈十發。十四點整試射一發，十四點十分正式炮擊，五分鐘之內必須把十發炮彈全部打出去。十四點十五分，听從前指命令，決定是否對西城門進行追加炮擊。十四點三十分，步兵開始攻城，對西城門發起進攻。所有臼炮標尺加三，射程延伸三百米。切斷城內可能對西城門的增援，時間十分鐘，炮彈十發。十四點時十分，炮隊待命。」
岑國宜一邊听著，一邊跟自己腦海里的部署對應，發現沒有錯誤後又問道。薛孚在旁邊默默地听著。
「火炮準備完畢沒有？」
「二十門零六式中型臼炮，架設完畢。」
「彈藥準備完畢沒有？」
「四百發標準彈藥，四百發備用彈藥已經運送到位，炮長和火炮士官正在做裝填前檢查。」
岑國宜和薛孚聞聲轉頭去看了一眼。
在不遠處，炮長和火炮士官正從彈藥箱里取出炮彈。這些炮彈看上去就像倒拿著的菠蘿，只是尾部的菠蘿葉子要長許多，跟菠蘿彈身還要長一半。
炮長和火炮士官小心地旋開最前面的保險蓋，露出一圈的引爆引線。
「好。」岑國宜收回目光，繼續問道︰「射擊測量工作做完了嗎？」
隊正向旁邊的幾位火炮參謀揮了揮了手。
他們圍著一個一人多高的三腳架，上面是一台用單筒望遠鏡改造的測距儀，還有一個呼呼轉的扇葉葫蘆。
其中一位參謀看到隊正招呼，連忙跑了過來。
「報告測量數據！」
「是。第一炮擊區中心，西城門門匾，距離五百二十一米，標尺五加二，角度四加三，引爆線紅三剪斷。東南風速五，夾角偏尺左加一」
一連串的流程核對完成後，岑國宜輕輕舒了一口氣。薛孚剛才一直繃得緊緊的臉，也終于松了一絲縫。
「檢查完畢！炮隊準備完成！」
他叫了一聲，舉起手在斗笠帽沿行了個軍禮。王煥麟也松了口氣，和岑國宜一起，立正回了個軍禮。
在山丘不遠處，前線指揮部里，王審綦召集營參謀處的參謀官，在與擔任攻堅任務的三位隊正，以及配屬部隊做戰前最後核對。
「岑國賓、岑毓凌、晁大雄，你們三人為攻堅前中後三隊，楊宗勛，你為攻堅火炮隊，參謀處開始對你們進行戰前核對。」
參謀處處長楊宗烈看了一眼四人，開始詢問。
「下午十四點十五分，掩護炮隊火力掩護完畢。我們視西城門被打擊程度再次呼叫掩護炮隊的重復炮擊。同時，要求攻堅炮隊對西門進直接炮擊，力求在十分鐘內打破城門。」
這時楊宗烈開口了，問楊宗勛道︰「攻堅火炮隊準備完畢了嗎？」
「五門零六式三型野戰炮已經準備完畢。目前已經藏在前進陣地上，等到掩護炮隊開始射擊時，我們推動火炮，前進到離城門一百三十米的攻堅陣地。」楊宗勛指了指不遠處的地方。
大家順著他的手指頭看了過來，發現那里離西城門不遠，已經被粗粗整理出一塊平地，再用白色石灰粉畫出炮位。
這些他們一看就明白是怎麼回事，思南城的守軍絕對想不到是怎麼回事，所以不用擔心。
前進陣地到攻堅陣地，一路上也被清理過，確保到時候可以迅速把火炮推上去抵著城門開火。
「十四點十五分之前抵達攻堅陣地後，我們爭取在十分鐘之內打出四十發錐形破甲彈，必須三十發以上正面命中城門。」
楊宗勛繼續說道。
楊宗烈點了點頭。根據參謀處根據城門厚度、修建年限以及目前現狀等情報，計算出三斤錐形炮彈，二十發足以破壞城門。打中三十發以上那就是妥妥的。
他轉頭示意身邊的參謀官開始應急預備方案的詢問。
「如果攻堅炮隊無法攻破城門，該如何辦？」
「我們立即調高炮口，換霰彈清掃城樓，為攻堅隊爆破做掩護。我們戰後會檢討，也會向攻堅隊的弟兄們道歉。」
楊宗勛話剛落音，攻堅前隊隊正岑國賓接著說道︰「我們有五個爆破小組，五個掩護組隨時待命。如果攻堅炮隊無法打破城門，我們會立即采用爆破手段破門。」
那位參謀官繼續問道︰「如果城門洞堆滿雜物磚石，爆破無效怎麼辦？」
岑國賓馬上答道︰「我們五個工程組隨時待命，立即沖上去，在西門左側二十米的地方開始挖掘爆破洞。根據調查處的情報，那里曾經坍塌過一處六丈寬的口子，三年前才完全補修好。所以是最佳的爆破點。」
頓了一下，岑國賓繼續說道︰「我們準備了二十包十斤炸藥包，十包二十斤炸藥包，只要工程組挖出一米深的五個洞，我們有把握炸出一道五米寬的口子！然後我們前隊變後隊，任務變成掩護，接下來的攻堅任務交給中隊和後隊。」
核對問話在有條不紊地進行下去。
負責街道清理、土司府側翼攻擊、切斷守軍各部調動增援的各隊也加入進來，開始回答參謀官的應變問題。
比如在前進時，在某街道遇到守軍頑強抵抗，無法按時推進。
這時尖刀隊的隊正回答道，第一方案派出攻堅組，用手榴彈進行強行突破。第二方案，從街道邊的房屋破門而入，一路上繞道或破牆穿行，繞到守軍側翼，對其發起進攻。
一直對到攻佔土司府，完全控制四處城門，各要點警戒和戰場打掃，每一處細節都要過一遍，還有參謀處若干個應變問題，全部有應對答案。
一直到十三點五十分，核對完成後，楊宗烈轉身回來，向王審綦和宣司代表劉猛行禮道︰「報告！步兵攻城所部全部核對完畢！」
「好，傳令步兵各部、掩護和攻堅炮隊，做好準備，十四點十分，開始炮擊！」王審綦下令道。
等到傳令官下去後，覺得大開眼界的劉猛忍不住問道︰「王指揮使，這就是益之制定的作戰手冊？」
「是的劉大人，我們現在遵行的是第五版作戰戰術指導手冊。」
劉猛搖搖頭道︰「這樣打仗，要是還不勝，那就真沒天理了！」
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