「好了，大家都知道琺蘭西不講信譽。到兩國開打，雙方又發行債券籌銀子時，因吉利的債券只需要給一成的利錢，就有人買。琺蘭西卻要三到四成的利錢，人家才願意圖厚利掏錢出來買。」
「而且因吉利五百萬兩銀子的債券，兩三個月就賣完了，琺蘭西三百萬兩銀子的債券，半年都賣不完。」
岑國璋的話剛落音，顧光庸忍不住一拍大腿道。
「這樣一來，因吉利湊的錢多，造的船招的兵也多，那就能打勝仗。琺蘭西就要吃敗仗了。越吃敗仗債券越難賣出去，後面能籌到的銀子也就越少，那就越容易吃敗仗。死結！」
「是這個道理，所以那個什麼因吉利越打越強。」汪置贊同地說道。
汪置看著岑國璋，心里嘀咕著。這個家伙，肚子到底還有多少貨啊？真是看不出來，這麼冷門卻又實用的理財經濟知識，居然被他從海外趣聞里讀出來了。
平常人，也就看個熱鬧新鮮。唯獨他看出不一樣的東西。這份眼力，還有聰慧，在朝中確實數一數二。看來皇帝老頭提拔他，還真是慧眼識英才啊。可以看得出，這家伙以後前途遠大啊。
鄭若水卻皺著眉頭說道︰「可就算打勝了，因吉利也很難回本啊，他們拿什麼去還債券，還有那麼多利錢。打仗本來就是花錢如流水的事情，還要還債券的本息，難啊！」
岑國璋笑著答道︰「泰西諸國打勝仗了跟我朝完全不同。」
「有什麼不同？」汪置好奇地問道。
「在泰西國，要是在戰事中打贏了，不僅要輸的國家割地賠銀子，還要佔大好處。比如我們贏了，以後賣給你們的貨物，不準收任何關稅；而你們賣過來的貨物，收多少關稅，還得我們說了算。」
听了岑國璋說的這些話，顧光庸和鄭若水對視一眼，不約而同地搖頭道︰「果真大不同。」
汪置手指頭撫著櫻桃小嘴，也忍不住說道︰「還有這好事？記得我朝幫朝獻打敗東倭，光復失地。出兵侵朝的東倭那邊只是派使節來請了罪，獻上一些貢品，然後屁事沒有。我朝除了花了數百萬兩銀子的軍費，臨了還給了朝獻一筆錢，幫他們恢復元氣。」
「這叫死要面子活受罪。」岑國璋不屑道。
「可是聖賢書里不都是這麼說的嗎？當以仁德布天下。」汪置不解地問道。
「四書五經，哪本書說了從本國百姓身上搜刮民脂民膏，拿去補貼海外藩國是仁德？都是那些酸儒打著所謂仁德大義的旗號杜撰的，為了一點虛名在那里窮講究！」
「反正那些錢糧又不是從他們的腰包里掏出來。朝廷的國庫被他們那張嘴忽悠干淨，想多征些田賦商稅，他們又跳出來說要愛民惜力，因為這回要從他們身上拔毛了。」
听了岑國璋的牢騷，汪置心頭一動，卻沒有做聲，屋里變得寂靜。
顧光庸看到這情景，哈哈一笑，開口打破了沉悶氣氛。
「汪公子，請用茶。這上林毛尖，可是豫章數一數二的茗茶。泡茶的水，也是梅嶺山泉水，兩者相宜得章。」
汪置端起茶杯，細抿了一口，連聲贊嘆道︰「好茶，回甘悠然，不輸江州府昌瑞縣甘坑貢茶啊。」
「汪公子覺得好喝，我們就沒有白費這番苦心。甘坑貢茶，確實好喝，就是要求苛刻。用水首選甘坑旁的九尺泉水，次之是匡山青羅泉。其余的水泡制，就差了許多。就算是京城玉泉山的水，也只能得其味之七八成。」
鄭若水也是見多識廣的人，典故張口就來。
「鄭老板，這上林毛尖，記得給汪公子包上幾斤。」岑國璋交代道。
「一定記得。豫章窮地方，沒得什麼特產，讓汪公子見笑了。」
「鄭老板客氣了。豫章，可不是什麼窮地方。瓷器不說，听說每年的茶葉販糶至松江、余杭和越秀海商手里，多達數十萬斤？」
听了汪公子的問題，鄭若水和顧光庸對視一眼，有點模不清這話里意思，都把目光投向岑國璋。
「沒錯。豫章一年收的茶稅有兩三萬兩銀子。」
岑國璋大致模清楚汪置的用意，結合此前的言行，想不到他死要錢，還對朝廷的財政挺關心的。難道想找到漏洞好上下其手？
「說到茶稅，在下想起前朝一個笑話，盛朝末年，流寇肆虐，末邪人犯境，內憂外患，思宗想著廣開財源，催促各地開茶稅。結果一年全國收下來的茶稅只有一千五百兩，其中並不大產茶的關陝，茶稅就佔了九百兩。」
岑國璋的話引起三人的笑聲，只是各人笑得含義不同。
汪置笑著說道︰「正是因為前朝這奇葩的稅賦制度，一國度支，全靠田地出產，那些富甲一方的商賈大戶，一毛不拔。還有那些有功名和官宦之人，連田賦都不交，更不用說稅了。稍一加稅，就嚷嚷著與民爭利。」
「就是這些弊端，才使得前朝民間富足，國庫空虛，釀成了甲申之亂。我朝太祖皇帝雖然出身流寇，但也是秀才出身，其中弊端都深知。定鼎天下，借著兵威，大改了賦稅制度。」
「汪公子說得沒錯，前朝思宗年間，那些個喊著不要與民爭利，坐視國破君亡的家伙，在太祖皇帝神武之下，各個都老實交稅了。記得鼎盛時期，我朝含海關稅在內的關稅高達一千三百四十五萬兩。可惜後來積弊漸多，越收越少。」
汪置那雙狐狸眼盯著岑國璋，意味深長地說道︰「而今國朝賦稅窘困，國庫枯竭。我看岑大人胸有乾坤，何不上言獻策。我听說當今天子，最重理財之能，說不得岑大人一言中的，就能飛黃騰達！」
「汪公子說笑了。我這點理財伎倆，只配給覃大人提鞋，怎麼敢上什麼書進什麼言。」
「咯咯，岑大人謙虛了。誰不知道岑大人有點石成金的本事啊。」
「那是小伎倆，非大道也，與國家財政大事無補。不足掛齒，不足掛齒。」岑國璋謙虛了兩句，突然說了一句，「其實在下倒是有一策，可以緩解目前國庫枯竭之苦。」
汪置眼楮一亮，連忙問道︰「岑大人，請問是何策？」
他知道，皇帝老兒現在在金鑾殿里，听不得銀子二字。恨不得動員宮廷里所有的內侍宮女，一人發把鋤頭，在紫禁城各處好一好刨一刨，看有沒有前朝先人埋在地底下的寶貝。
他想做的事太多，國庫里的銀子不夠用啊。
主憂臣辱，覃北斗為國庫增收的事，絞盡腦汁，想盡了辦法。要不是顧忌臉面，怕被天下人罵，都恨不得學前漢桑弘羊的種種手段。
如果有緩解國庫枯竭良策，真是解了他們兩人的燃眉之急。
「開捐。」
「開捐？還請岑大人細講。」
「有錢無權則無勢，沒有安全感；有權無錢則無力，辦不成實事。所以有錢商賈最怕官，也最想做官。因為有了官身就等于有了一張護身符。既然如此，何不遂他們所願。」
「賣官蠰爵？！」汪置臉色都變了。
這玩意要是拿出來，不要說執行，光提出來就能被那些清流們罵死！我們辛辛苦苦，寒窗苦讀，又縣府院三試、秋闈春闈，層層鬼門關拼殺上來，才熬到這一官半職。
那些商賈富戶，憑什麼就能用銀子買到？
不行，絕對不行！必須要保持我們這些讀聖賢書的優越性，必須要讓天下人都知道，萬事皆下品，唯有讀書高。嗯，應該是唯有讀聖賢書才高，又高又硬！
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