進了江州城南門，王雲特意下轎子，在甕城轉了一圈。
這里被修整過，原本坑坑窪窪，被血水浸透成黑色的地面被翻了一遍，再用碾子壓平了。但是站在這里，看著周圍高聳的甕城城牆，似乎還能聞到刺鼻的硝煙和血腥味。
「石萬虎真敢賭啊！」
「老師，石萬虎名義上有十萬大軍，實際上只要我能壓住內奸，就能佔據優勢。我有堅城據守，時間又在我手里。」
「是的，你可以慢慢把戰事拖下去，石萬虎卻拖不得。」王雲點了點頭。
來到南大街上，王雲好奇地問道︰「益之，明夏被奸人挾持時，你有沒有想過萬一不行時，舍棄他的性命？」
「老師，那時我考慮更多的是江州十萬軍民的性命。」岑國璋遲疑一會答道。
「用不著這樣委婉，益之，你做得很對！當時不管被挾持的是誰，明夏、侖樵，或者茂明觀瀾，就算是我，你也不能為一人而棄一城。益之，在國子監，你跟我說過一句話，‘一家哭，總好過一縣哭。’我等一人死，總好過一城亡。一定要記住了。小節可略，大義萬不可失！」
「學生銘記在心。」
王雲婉拒了吳雪村的盛情邀請。
吳雪村是官場老手，知道欲速而不達。反正今天在昱明公跟前混個臉熟，刷個印象分的目的已經達到，再過于強求，反倒會引起昱明公反感，今天一天的辛苦就全白費了。當即爽快地告辭。
來到岑家，早就得了報名的玉娘挺著大肚子，帶著施華洛、俞巧雲、白芙蓉在前院迎接。
「幾個月了？」
「回王公的話，還差一個來月就足月了。」玉娘答道。
「正好，說不定可以等滿了月一起走。」王雲笑了笑，突然鼻翼抽動了幾下，聞到香氣了。
「妙啊，聞到香味了，又是什麼新菜肴？施姑娘的飯菜，那是一絕啊。益之那些不成器的師兄們來上門拜訪，十遭有七遭是想混頓飯吃。哈哈！」
「王公過獎了。小女子最近學了幾樣江州的菜式，粉蒸肉、豆參煮魚頭、匡山石雞。試著弄了弄，還請王公不要嫌棄。」
「哈哈，那是我有口福了！快帶我進去，光在外面聞著香味，算什麼事？」王雲爽朗地笑道。
吃完飯，岑國璋把王雲請到書房，泡上匡山雲霧茶，兩人又聊起事情來。
說了幾句，王雲突然想起一件事來，開口問道。
「我想起一件事，你當時安置彩雲姑娘時，也庇護了海虞先生的妾侍霞韻。我還听觀瀾說，前幾日你在富口縣定了船，請大江盟的人將其送去松江，與海虞先生團圓。益之，你怎麼對海虞先生如此感興趣？」
正在泡茶分茶的岑國璋馬上一個激靈。
周海虞可是本朝士林界頭號叛徒和異端，名聲臭不可聞。博翰公、典林公更是恨不得要拿刀子捅死他。而這兩位，跟老師可是多年的故交啊。
老師這麼問，想必是知道自己與他扯上了關系，心里十分的詫異。
只是這里面牽涉過多，怎麼回答呢？
看到岑國璋一臉鄭重，王雲以為他顧慮重重，不敢明言，于是轉緩語氣。
「益之，我看你平日的書信策文里，對泰西諸國很是警惕，甚至有一種讓我感覺到危在旦夕、時不我待的急切危機。你想結交海虞先生，是不是跟這有關系？現在只有我們兩人，何不敞開了說明白？」
岑國璋斟酌了下字詞，開口道︰「老師，我泱泱天朝，煌煌中國，自從商周秦漢以來，歷經多次蠻夷入侵，從鬼方丁零到柔然鮮卑，從突屈室韋再到瓦刺末邪。國都陷落，神州蕩覆，生靈涂炭，赤地千里。但我們一次次在廢墟和血泊中站了起來，亡國更朝，卻沒有滅族亡種。」
「因為我們相對這些蠻夷，是先進的文明，有著先進優越的文化、政制和科技。」
「科技？」王雲插問了一句。
「就是老師說的知行合一。格物致知，窮盡萬事萬物的本質道理，再把它應用在實際中。比如我們知道木頭能浮在水面上，風能吹動帆面這一本質道理。于是我們加以應用，做出了帆船，以風為力，縱橫江湖海洋。這就是科技。」
「哦，」王雲眼楮一亮，不由自主地低頭琢磨起來。過了一會，一抬頭，看到岑國璋等在那里，這才反應過來。
歉意地示意，讓他繼續。
「那些蠻夷開始時不管多麼兵勢強盛，但是到最後，他們無一都被我們的文明融合。雖然這個同化融合過程十分血腥和慘痛，但我們依然延綿了三千年。可是老師，現在不行了。我們遇到了三千年未有之大變局，也遇到了三千年未有之強敵。」
「三千年未有之大變局，三千年未有之強敵？就是那些泰西國嗎？」王雲還是不大相信。
那些夷人怎麼可能會成為我天朝三千未有之強敵？
「老師，流洲之地，他們自稱歐羅巴，地方不大，卻有數十上百個國家。北有鬼方柔然，東有室韋突屈，均是被我天朝從中原驅去。上千年來，歷經無數次的外族入侵，戰亂滅國，猶如養蠱一般，最後養出了因吉利、琺蘭西、德義志、羅剎等些強大的毒蟲。」
「經過數百年發展，他們有自己的文化和政制，與我們相比，有優有劣。但是現在，他們擁有比我們先進許多的科技。」
「科技，又是這個科技？」
「老師，他們能輕而易舉地泛舟萬里，滅國無數，憑借的就是他們的科技。國朝中沒人看得起所謂的科技，有些人還斥為奇巧婬技。可是他們嘴里的仁義道德，聖賢學問，擋得住船堅炮利嗎？」
「船堅炮利？」
「老師，學生在編寫《三海諸國志》收集資料時，知道泰西國，有大海船名為戰列艦，長二十多丈，寬五丈，三桅桿，主桅桿高十八九丈，重四萬五千石。有三層火炮甲板，裝有一百門火炮。」
「什麼！多少火炮？」王雲對海船的長寬高沒有太多概念，但是裝多少門火炮就有多大威力，還是有點數的。
「一百門火炮，彈丸分別有三十斤、二十二斤和十二斤。」
王雲忍不住吸了一口涼氣。
他做過觀軍容使，奉旨檢閱過水師，知道海船上的火炮，一般能打出十斤彈丸，都是主力炮，打出二十斤彈丸，當為巨炮。在某些清流士子筆下，簡直就是一聲震天，糜爛數十里的神器。
可是泰西國的海船，一艘居然有上百門這樣的火炮，是水師主力戰船的好幾倍，相差太懸殊了。
「益之，如此鎮國之器，泰西國有多少？」
「具體的不知道，因吉利一國大約有五六十艘吧。」
「五六十艘？」王雲郁悶了。這又不是大白菜，怎麼會有這麼多？
他很清楚，建造這麼一艘大船，鐵料、木料、工匠、鐵匠、繩索、帆布，耗費簡直就是一筆無可估算的數字。
「益之，你這情報準不準？」
老師，我穿過來之前，幫著一位骨骼清奇的小女朋友做過一個「勝利號」風帆戰艦的模型，所以這些數據大約還記得，對十八九世紀英法兩國的海軍實力、風帆戰艦也大致了解了下。只是換算單位時，真是費了一番腦子。
可這話不好說，岑國璋想了想，換了方向來說服老師。
「老師，德熙十二年，我朝南海水師，四萬余人，四百多艘海船，幾乎損失了一半，這才驅走塞班亞、尼德蘭的艦隊，收復呂宋，進取柔佛海峽。老師，當時的奏疏上可有記載，塞班亞、尼德蘭損失多少？」
王雲博覽群書，又過目不忘，很快就想起來，「南海水師有奏，塞班亞沉船二十二艘，傷十一艘，尼德蘭沉十三艘，傷九艘。」
念到這里，王雲忍不住打了個寒戰。
在海戰大勝，開疆擴土的光芒下，從來沒有人注意到這個戰損比。
大順南海水師，損失了兩萬余人，超過兩百艘海船，才殲滅了塞班亞和尼德蘭兩國不過三四十艘海船，兵員不過三四千余。
而且按照本朝戰後匯報的慣例，這里面鬼知道有多少水分！
看到老師終于意識到問題的嚴重性，岑國璋又添了一把火。
「老師，塞班亞是流洲的破落戶，尼德蘭是流洲的小流氓。流洲幾大強國，因吉利、琺蘭西、德義志、羅剎、敖雄，每一國都遠勝這兩國十倍。尤其是因吉利，有海船數百，學生所說的那戰列艦，就是他們的鎮國之本。」
「老師，要是某一日，因吉利對我天朝財富垂涎，意圖不軌，不需要傾巢出動，只要來上海船百余艘，戰列艦二三十艘，我們用什麼抵擋？」
「老師，我朝疆域，從遼東到安南，綿延上萬里海疆，還有東番、瓊崖、呂宋、尼婆、柔佛等海島峽地孤懸海外。因吉利船堅炮利，大海茫茫，他們可以來如風去如箭。今日襲擾越秀，明日侵犯余杭，後天可叩門直隸！」
「到時候我們被打敗，成王敗寇，三千年的文明就成了愚昧落後的文明，億萬炎黃子孫就成了野蠻無知之徒。文明盡失，我煌煌中華，就真得要亡種滅族了。」
听到這里，王雲嗖地站起來，不安地來回走動。他的額頭滿是汗珠，後背也漸漸地看到浸濕了一大塊。
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