齊州府推官、署理歷城知縣賈知秋，從船上跳下來，迎面走來一位長隨，正是他派來打前站的管事賈三。
「賈三，許大人他們還在驛站里？」
「老爺，今晚是東平、東阿兩縣大老爺聯袂請幾位大人，這會在清風樓。許大人吩咐了，叫你來了直接過去就好。」
「都在？」
這句沒頭沒腦的話，賈三卻听明白了。
「欽差許大人，都察院周大人、肖大人都在。」
賈知秋停住了腳步。
「怎麼都在？」
許遇仙前兩日寫信過來，說他要奉旨南下，約自己到運河與齊河交匯的張家鎮一聚，有要事相談。
自己找了托詞，來張家鎮公干，匆匆趕來，怎麼遇上請宴？他們明天就要啟程繼續南下，今晚是留在張家鎮最後一晚。
賈知秋心里斟酌了下，或許許兄會找機會跟自己相談。
「走吧。」賈知秋說了一聲，鑽進便轎。
「是，老爺。」賈三應了一聲，拎著一盞氣死風燈，在前面帶路。
賈知秋坐在顛顫顫的轎子，心里又翻騰開了。
他跟許遇仙，都是廬州人，自小同窗，後來又同去雞鳴山的七星書院讀書，然後一同中了秋闈。只是許遇仙運氣好，先一科中了二甲進士，座師還是當今禮部尚書鄭時新鄭大人。
他要晚一科中試，座師是同為江淮的翰林院學士、吏部右侍郎王老大人。
王老大人名王懷慶，人稱東籬先生，學問極高，名滿天下，更關鍵的，東籬先生還是昱明公的大弟子。
據說東籬先生比昱明公還要大六歲，當年赴春闈，在京師相遇。東籬先生被昱明公的才華折服，執意拜之為師。
兩人亦師亦友，後來一起中試，一起進翰林院，一起彈劾亂政皇子。
昱明公被貶斥隴右龍泉驛，東籬先生留在朝中，繼續彈劾那些奪嫡的皇子，後來也被貶至地方，但待遇比昱明公強多了。
如果說昱明公是王門導師、精神領袖，東籬先生則是師叔、傳功長老的角色。只是東籬先生在當今皇上登基後，辭官歸鄉，當起教書先生來。
所以許遇仙的官路要順暢多了。現在已經是五品給事中，而賈知秋到現在只是七品知縣。
許遇仙找自己想談什麼？他這次南下江州監軍，明眼人都知道是奔著什麼去了。難道他有其它什麼想法？
那位小師叔，自己雖然沒有見過面，但是從過往所聞可知，不是什麼善茬。
許遇仙是欽差，他也是欽差。而且江州城里的官兵是他一手帶出來，十幾天的守城，也是他帶著全城軍民一起。這份威望，許遇仙是比不了的。
要是真起了什麼齷蹉，自己那位小師叔可不會坐以待斃，他手里有兵，有權柄，听說跟右路水師的關系好得穿一條褲子，地利人和，想做點暗地里的勾當，輕而易舉的。
難道許遇仙想到了這些，或者京城里有明眼人指導了他，所以找自己好好談談，借著自己這層關系，跟小師叔打個招呼，緩和下氣氛？
很快，清風樓到了。
賈三報了名字，伙計連忙彎腰招呼道︰「小的得了吩咐，有齊州府的賈大人過來，馬上請到賞月軒去。」
賈知秋點了點頭，撩起前襟，拾階而上，轉了幾圈，來到二樓的賞月軒。
這里正對著運河，明月當空，映水成對，是清風樓和張家鎮風景最美的去處。
賈知秋攔住了伙計，自己緩緩地走到門口，听到里面有人在說。
「岑益之出身雜佐胥吏，不識聖賢，有什麼資格奉旨坐鎮江州？四書五經都學不好，會帶兵嗎？知道《孫子兵法》等兵書講的什麼內容嗎？還不是靠著昱明公的幼徒身份」
一個帶著河陰口音的男聲在說道。
「你們還別說，」一個河東口音的男聲及時跟上，「岑益之真有帶兵的潛質。」
「周兄，你這話什麼意思？」
「我一位朋友在國子監當典簿，見過岑益之的字。剛勁有力，武夫的字跡。而今又在江州帶兵，豈不是天意？」
「哈哈，周兄說得極是。這岑益之，骨子里粗鄙不堪，只配做些丘八胥吏的雜事。」
「哈哈！」幾個人大笑起來。
「周兄，肖兄，岑益之與我等同朝為臣，出言狎謔，是為不妥。」
賈知秋听出來，這是許遇仙開口說話了。
「許兄是陳閣老愛徒，有所顧忌，我卻無所謂，有話直說。他岑益之何德何能！能身負此重任？他是進士出身還是軍功積身？」
「肖兄說得沒錯！大家看看，叛逆起事以來，岑益之在江州干了些什麼？只知道坐守孤城，要糧要餉。朝廷全順了他，還調了數千精兵過去。到現在，他有出城痛擊過叛軍一次嗎？坐視叛軍肆虐地方，荼毒百姓，惡焰灼熾，實為失職！」
「就是！叛軍號稱十萬，其實不過烏合之眾，只要曉以大義，痛斥其逆，定會棄暗投明，或聞風遠遁。再看看岑益之在干什麼？只知道守在江州城，碌碌無為，欺世盜名，似有玩忽職守，養寇自重之嫌！」
「沒錯！而今我等奉旨南下監軍，定要把他的不法劣跡一一查出來！」
放屁！听到這里，賈知秋肺都要氣炸了。果真是都察院出來的噴子，仿佛全天下只有他們秉承正義在干正事，其余人都是不懷好意的廢物。
賈知秋很想甩袖而去，但是他步入仕途這些年，已經把心境練穩重了。
他轉過頭來，示意伙計上前去敲門。
「諸位老爺，齊州府的賈老爺來了！」
屋里氣宇軒昂、正義凜然的話馬上停止了，許遇仙開口道︰「可是演春兄到了，快快請進！」
賈知秋滿臉笑容，拾步進去。
上首坐著他的舊識好友許遇仙，左右坐著兩位儒雅俊朗男子，應該是他在都察院的下屬，這次南下監軍的同僚，周御史和肖御史。
坐在下首的是東平的李知縣和東阿的劉知縣，臉上的尷尬藏都沒處藏。
許遇仙介紹了一下賈知秋的身份官階，最後還說了一句，「演春兄還是正在壽州開書院，廣傳聖學的東籬先生的高徒。」
周御史听了，皮笑肉不笑地說道︰「原來是昱明公門下，听說貴門最是齊心協力，上下一心。又尊老愛幼，長幼有序？」
「哪里，哪里！我等跟隨昱明公，除了學習良知格物等聖賢之學外，還懂得禮義廉恥，實事求是。從不敢胡言妄議。」
听了賈知秋這綿里藏針的話，周御史和肖御史氣得臉都青，正要卷著袖子上前爭論一番。
許遇仙開口了，「諸位，如此良辰美景，何必置氣」
正說著，一位書辦氣喘噓噓地跑來，門也不敲，直接推了進來。
「什麼事？」許遇仙皺著眉頭不悅地問道。
「大人，剛接到朝廷緊急下發的咨文。」
「出了事？」
「豫章的謀逆，被平息了！」
「什麼！」
所有人都站起來，嘴巴張得能把桌子吃下。
「大人，咨文說，本月十二日，欽差督理江州軍政的岑大人，率部大破叛軍十萬，主將石萬虎以下敵酋五十二人授首，副將梁定烈請降。十四日，欽差大臣、豫章巡撫昱明公率楚勇三千、吉春虔州撫昌三府鄉兵七千，兵臨洪州城。盧雨亭率部起事，打開西門，迎王師入城。」
「安慶續等賊將被殺，逆首李綸、韓苾、曹南星、黎會友等二十七人被執，商三德等三人自殺」
賈知秋激動得那顆心快要跳出胸膛，目光掃過周、肖兩位御史，嘴角上的不屑都要飛出來了。
他知道有師公和小師叔出馬，樂王就是秋後的螞蚱，沒幾天的蹦頭。只是沒有想到，謀逆平息得如此快。
從逆首李綸誅殺忠臣張大人幾位，發布檄文開始，到本月十四日，這才過去多少天？
賈知秋在心里默算了一下，才不過三十一天啊。
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