在江寧待了半個月，請了好幾位江南名醫，給俞巧雲看診開藥，好生調養一段時間後，等到她能下床走路，身體並無大礙，這才揚帆繼續前進。
看著在天際邊隱入煙波之中的金陵城，岑國璋沉吟不語，思緒萬千。
「老爺舍不得江寧城？」施華洛那雙異色的眼楮，泛著好奇的光芒。
「江寧城，一座讓人又愛又恨的城池。」
「為什麼這麼說？」
「這里匯集了天朝江南的物華天寶。多少的千古世家，無數的風流人物，都在這座城池里生活。無數的財富和才情，築造了這座城。這里的空氣都彌漫著一種金粉奢貴的氣息。偏偏這座城池，現在卻成了一潭死水。」
「死水？」
「這些風流人物，世家子弟，靠著東南三省千萬百姓血汗的供養，醉生夢死，朱門酒肉臭。今日的隔江猶唱，明日的破家惆悵。」
「嗯，老爺，你這說的什麼？什麼破家惆悵？這太平盛世，說得這麼岌岌可危。」施華洛不解地說道。
「太平盛世？唉，我與陳大人、還有這些日子一直在江南兩浙奔走的顧白石詳談過，這東南三吳之地，已經是危如累卵、薪柴滿地。現在就看是哪一位，什麼時候點燃這把火。到時候大火燎原，無一幸存。」
「顧先生？」施華洛好奇地問道。女人的關注點總是這麼與眾不同啊。
「是的，就是恆源通商號掌櫃的，顧白石顧先生。他這半年一直在江南、兩浙一帶跑絲繭、瓷器和茶葉生意。」
岑國璋算是已經跟東海商會關系密切了，這條線不用白不用。顧光庸靠著東海商會的關系，把恆源通商號的生意做到了江寧、平江和余杭。
頓了頓，岑國璋繼續說道。
「還有，我跟跑東海和南海的海商們聊過，西海的海上強國因吉利，十分不滿被堵在海峽口。他們蠢蠢欲動，與東倭勾勾搭搭，意欲不軌。」
「老爺，你說的十分不滿是什麼意思？難道他們還想明搶不成？」
「西海、南海、東海諸國，一船船的白銀運過來，運走一船船的絲綢、茶葉、瓷器，如何厚利，那些外人能不眼紅？大順朝是金山銀海，他們卻看得見吃不著，心急如焚。此前我國朝兵強馬壯，誰來就打誰。」
「現在呢？承平年久，文婪武嬉，世家坐大，百姓困苦，軍備荒廢。現在的大順朝，就如同是手捧巨金的病弱少年，那些強盜，早晚會按捺不住的。」
「老爺，他們還真敢明搶？」
「可不就敢明搶！因吉利以海盜立國，搶遍天下。現在換上一身絲綢袍子，戴上打著卷的假發，繼承了塞班亞和高盧的宮廷奢華，可骨子的強盜氣息，十世八輩子都還改不了。現在嶺南越秀等地，開始流行因吉利人特意運來的福壽膏。」
「福壽膏？」
「一種讓人上癮，卻讓人身體日漸虛弱，最後要人命的慢性毒藥。」
「他們敢！」
「有什麼不敢的？大順朝物產豐物，除了銀子，幾乎什麼都不要。天底下的銀子是有數的，都流入到國朝來，三海諸國的商賈也犯愁。為了改變這種不利局面，他們想出了這種毒計。」
「那可怎麼辦？」施華洛臉色微白地問道。
「這是一個死結。」岑國璋喃喃地說道，「就看怎麼解了。」
「死結？」施華洛不解地看著岑國璋，心里狐疑不已，死結豈不是解不開的結，還解什麼？而且這種事，看上去有點嚴重，但應該能解決，怎麼就成了死結？
這時，抱著大姐兒的玉娘走了出來，她在船艙里听到了兩人的談話，出言勸道︰「這等國家大事，急不來的。問題總要一步步地解決。」
「太太說得沒錯，做事總得一步步地來。」
玉娘轉過頭來，像是不經意地問道︰「听說東海商會擺下酒席，說是弄璋之喜，老爺跟樊盟主關系這麼好，有沒有請你去？」
岑國璋臉上有些不自然，干笑地說道︰「去了，當然去了。我還隨了六十六兩銀子的喜禮。」
「弄璋之喜，誰生兒子了？樊會首還是樊盟主？不對啊，沒听說過樊會首娶妻，樊盟主嫁人的消息啊，怎麼突然就生了兒子呢？」
「這是人家的家務事，不好去胡亂打听。我們都是有身份的人，怎麼好去做那種捕風捉影、長舌八婆的事情呢？」
岑國璋很嚴肅地說道。
玉娘看了他一眼，繼續說道︰「听說是樊盟主生的，不過姓樊，以後要繼承樊家的香火。」
「樊盟主生的？她還沒嫁人，怎麼就生」說到這里，施華洛意識到什麼，她那雙灰藍色的眼楮，閃著似笑非笑的光芒。
岑國璋連忙說道︰「我去看看巧雲吃藥了沒有。」
說完，自顧自地往船艙走去。
「太太，這里面有什麼玄機？」施華洛連忙湊過去，輕聲地問道，好奇的神情，差點化成一個個問號，從她腦門里跳出來。
「老爺說了，是他打不過人家，為了大家伙的安危，只好忍辱負重，任人糟蹋了」
施華洛噗嗤一聲笑出聲來，「這是老爺的作風，厚顏無恥，什麼事都能說出三分理來」
兩女湊在一起，越說越輕，時不時發出一陣嘻笑聲，伴隨著鄙視的目光甩了過來，化成無形利箭，向岑國璋飛去。
我臉厚如牆，心寬如海，膽大如斗，這點小小的鄙視豈能傷得了我！
只是經過龍潭之難，四女感情驟然變好，尤其是玉娘、施華洛和俞巧雲，恨不得燒黃紙、斬雞頭，結為金蘭姐妹。
她們關系變好，達成了統一戰線，本老爺就難受了，不能在其中縱橫捭闔，游刃有余了。
一想到以後要在四個女人之間周旋，岑國璋心里長嘆一口氣，唉，本老爺的日子越來越難過了。
船艙里，俞巧雲坐在繡椅上，在跟白芙蓉學女工。
「白姐姐，你怎麼什麼都會？」
「從小學的。」
「學東西很辛苦的。白姐姐學會了這麼多東西，肯定吃了很多苦。小時候，娘親逼我練相思柳葉鏢，真下毒手啊，我的身上手上，經常被打得青一塊紫一塊，可是打完後她又抱著我哭。」
「巧雲妹妹學得都是有用的東西，我學得都是無用的玩意。」白芙蓉不好意思地說道。
「什麼無用的玩意？听洛兒姐姐，白姐姐學得的東西可有用了，還說什麼以後我要討老爺歡心，就得要向白姐姐學幾招。白姐姐，你的獨門絕技肯教我嗎？我好吃又懶，老爺常常罵我，要是你能教我幾招就好了。」
白芙蓉抬起頭來，臉色有點怪異，像失落又像羞愧，她仔細地看著俞巧雲，卻找不到半絲譏諷之意，全是赤誠之情。
她臉色恢復正常，又低下頭，輕聲地問道︰「你真的決定了？」
俞巧雲的臉上難得地浮現出羞澀，「其實那一回，就是我娘帶著我和我弟，在街上找老爺喊冤那回。我娘當時說，最後再努力一回，實在沒有清官給我爹申冤，就去劫大獄，再把那些狗賊，還有韓尚書一家都殺了，一家人亡命天涯。」
「我娘說，她實在不願意走那條路。她和外婆花了三十年時間，才讓我和我弟跟江湖月兌離了關系，不再沾上恩怨。要是真走那一步，一切都白費了，我和我弟十有八九難有善終。」
「萬萬沒有想到，老爺真得答應為我爹申冤，還好言好語勸慰我娘。白姐姐，你不知道，當時我都覺得，老爺身上帶著一圈光環，仿佛天神下凡。」
「再後來，老爺真破了案子，給我爹雪了冤，還給了那麼多賠償，好讓我們一家老小安居。我娘帶著一家人準備隱匿他鄉，我突然冒出個念頭。這樣的好官，肯定會遭壞人嫉恨的。我必須保護他，他安全了，就可以為更多的人洗冤。」
「我說了這個決定後，娘親嘆了一口氣，模著我的臉說道，這就是命啊，你外婆，我，現在又輪到你了。于是我就來了。」
「巧雲，你什麼時候下得決心，從此後要跟了老爺？」
「不知道，可能是每天一點一滴的積累吧，就像那晚看到老爺有了危險，想都沒想就撲了過來。我自個都不知道這個念頭什麼時候就有的。」
听到這里，岑國璋心里泛起感動，想不到還有這麼一段故事。或許，真得是長時間的相處，慢慢處出了感情。
他挑起門簾，邁步進去。
「哎呀，老爺來了，你什麼時候進來的？」俞巧雲大驚小怪地說道。
這表情太假了，你的耳力沒有廢，我在外面跟施華洛說話你都能听到，還在這里裝！
剛才那番話，是故意說給自己听的。
「剛進來，你今天想吃什麼？今天順風，我們能趕到當涂停泊，那里的茶干和老鵝湯很好吃的。」
「真的？我能吃嗎？」
「玉娘說可以吃的。到了那里，我叫人去老字號買。」
「好。」俞巧雲欣喜地說道。
走走停停，花了半個月時間，船只終于來到了富口縣。
岑國璋的官職是巡察豫章等處監察御史、江州府通判、署理江州府同知，必須先去洪州城向藩司和僉都御史衙門報到，領了藩司正式頒布的文書，才能去江州報到。
「老爺，前面二十里是富口縣城西碼頭了。」船夫稟告道。
「老爺，前面有幾艘巡哨船前來迎接，說是南湖口巡防營的羅把總，富口縣的王典史。」
「羅人杰和王審綦來接我了。」岑國璋欣喜地說道。