吏部的主事看著一份豫章藩司呈送的八百里加急，是從內閣批復轉下來的。一目數行，看完後啜起牙花來。
這可如何是好？又是富口縣的岑國璋，他居然把藩銀丟失案給破了。
主事想起什麼，跑到另外一位同僚那里，從他桌子上一堆文卷里抽出一份卷宗，掃了一眼，沒錯，正是豫章臬台彈劾富口縣正堂，岑國璋失職。听說宮內有批紅出來，說「還沒查案，怎麼就失職了？」
所以內閣票擬了著富口縣知縣岑國璋即日勘查藩銀丟失一案，不得有誤。這文書還沒來得及出京，這邊居然破了案，直接報到內閣，內閣批復閣議敘優，記大功一次，著吏部擬定具體的褒獎。
嘿，你這立功速度，八百里加急都趕不上了。
主事想起來了，上回剿滅星子湖湖匪一陣風的褒獎才沒送出去多久，這回又要褒獎了，這升官速度，也是沒有誰能比了。
他提起筆，正準備按照慣例寫上文選司的意見，升階一級，遇缺優補。可是猛然間想到豫章是個敏感地方，那里水淺王八多，一個不慎，很容易就著了道。
主事筆鋒一轉，備注一行，說此官上回褒獎才過去不久，再褒獎，似乎與規矩不符，故而呈請上峰裁定。
一腳就把皮球踢出去。
文選司郎中接到皮球，毫不遲疑地一腳把球踢到侍郎許廣道桌前。
吏部在踢皮球的同時，正弘帝傳召了翰林院掌院李浩，戶部左侍郎覃北斗和工部右侍郎王雲。
「三位愛卿，你們覺得時機到了嗎？」
李浩看了一眼左右兩位，覺得自己義不容辭要第一個發言，他朗聲說道︰「《左傳》有雲︰‘多行不義，必自斃，子姑待之。’而今樂王在豫章作惡多端，軍民深惡之。依臣看來，再過得一段時日，樂王必定惡貫滿盈，屆時王師一到，必定會萬民從應，襄助王事，助討逆賊！」
聲音洪亮如鐘，在勤政殿里回蕩不息。
正弘帝笑著點頭道︰「李師說得極是。覃愛卿，你說說，要是朝廷出兵討逆，國庫可有充裕？」
「陛下，需得明年秋糧年稅入庫後方有盈余。」覃北斗老實答道。
「王愛卿，你覺得豫章兵馬可用嗎？」正弘帝又轉向王雲問道。
王雲默然了一會，沉聲答道︰「將乃兵之膽，豫章兵馬是否可用，需要看統兵主將是誰。」
正弘帝盯著他看了一會，微微點頭道︰「朕知道了。」
說完後，他按著龍案，神情不虞地說道︰「袁可立，讓朕十分地失望！」
李浩有點尷尬，這袁可立是他的同門，當年就是他引薦給皇上。當時袁可立信誓旦旦，說三年可鉗制樂王，五年定叫他束手就擒，還上了一封十六條方針的密奏，把皇上哄得可開心，真以為他是個經緯之才。
三年過去，原形畢露！
「陛下，而今緊要關頭，臨時換將，怕對時局不利啊。」李浩連忙出聲勸阻道。
正弘帝看了他一眼，沒有做聲，默然了一會，轉向覃北斗和李雲問道︰「兩位愛卿怎麼看？」
「回皇上的話，豫章布政使，一地方伯，位高權重，關系重大，臣不敢妄自非議。」覃北斗拱手道。
李浩臉上浮現出不虞之色，但還是強忍著沒有開口，眼楮卻盯著王雲，神情不定。
「聖上體高世之才，當秉青萍干將之器。」
在場的都是飽讀詩書的人，當然知道這句話的後面是「拂鐘無聲，應機立斷」。王雲的意思明白無誤，勸皇上當機立斷。
正弘帝的臉上終于出現幾分笑容，「朕知道了。對了，富口縣的那位秀才知縣，你們都知道嗎？」
王雲和覃北斗點了點頭，李浩卻站在那里無動于衷，仿佛一介秀才，難以入他的法眼。
「小小的知縣，卻把樂王搞得焦頭爛額，他最凶殘的惡犬，一陣風居然被他給鏟除了。袁可立、聞天佑、商三德，三年干不成的事情，卻被一介知縣給做成了。」
听了正弘帝的贊許，李浩反駁道︰「陛下，此子行事好凶險，非義節正道，不可持長。更不可過于褒獎，否則的話，天下官吏都學他，劍走偏鋒，則朝廷法度何在？」
正弘帝揮揮手，阻止了李浩的長篇大論。
「李師放心，朕心里有數。」說完轉向覃北斗說道︰「富口縣的城西碼頭商業區的事情，覃卿多關注一二，屆時寫份奏折給朕。」
「陛下」李浩正好說話，正弘帝開口了︰「李師，覃卿，王卿，朕乏了，你們下去休息吧。」
「臣遵旨。」
出宮的路上，李浩毫不客氣對覃北斗和王雲說道︰「岑國璋此子，好利輕義，言行不符聖賢之道，你們既然看重此子，就當好生勸解教誨，引他走上正道。」
「還有袁可立此事，你們怎麼不勸勸皇上，還落井下石呢？現在換下袁可立，換誰上去？」
把兩位師弟說了一頓，李浩仰首挺胸地先行一步，離開了。
覃北斗和王雲對視苦笑一聲，兩人故意放慢腳步，低聲交談起來。
「博翰公的私心，越發地重了。」
「是啊，私心一起，處事就不再公正，無公正則難以服眾。唉，博翰兄還是看不透。」
覃北斗听到這里，忍不住看了一眼王雲，低聲道︰「昱明公的意思是博翰公入閣之事？」
「開陽，你在地方蹉跎多年，就算聖上想推你入閣，資歷二字卻是一道天塹。博翰兄，五年前就是都察院右都御史。」
王雲點到為止，不再多言。
覃北斗微笑地點點頭，「博翰兄，確實有些急了。可嘆昱明公你在龍泉驛教化育人，功德無量，但是遠離朝堂十年，卻不是一朝一夕能補回來的。」
王雲抿著嘴巴，笑容收斂，緩緩地搖頭道︰「不，博翰兄是有些慌了。」
覃北斗微微一愣，看了神情變得肅穆的王雲，沒有接話，而是轉移了話題，「富口縣岑國璋，確實十分有趣。犬子迎回族兄的靈柩時，特意在富口縣盤桓了幾日，耳聞目睹了很多趣事。」
「哦，哪件事最讓開陽覺得有趣？」
「征收秋糧丁稅時，岑國璋嚴防死守，還想了許多怪招，禁止稅吏鄉胥們盤剝百姓。糧稅入庫後，卻叫戶房這也抵扣，那也沖銷，把要上繳藩庫的糧稅硬生生扣下一塊，加上補損火耗，縣衙上下一塊兒瓜分了。」
「昱明公，當時我听到這里，啼笑皆非。你說他嚴防胥吏盤剝，算得上愛民；可征收的秋糧稅銀盈余，卻私下瓜分了，不讓民半分。這如何算得上愛民？」
「開陽啊，‘天地不仁以萬物為芻狗’，並不是上蒼無情，把生靈視為草芥，而是對萬物都是一樣，不會對誰很好，對誰不好，一切都按照正常的規律行事。很多人不明白這個道理，一味地偏袒一方。」
「我以前見過一些官員自詡青天，嚴令胥吏不得多收半分糧稅，轉背卻不肯給胥吏絲毫好處，甚至還要克扣他們的俸祿去貼補貧苦百姓。胥吏們也是要吃飯，受此遭遇，反而變本加厲，更加肆意地盤剝百姓。官員一任不過三年，頂多六年就要換地方重新當老爺。胥吏卻是世世代代在那里做。青天青天，越青盤剝越勤。」
覃北斗凝重地點點頭，「昱明公此言極是。那岑國璋年紀輕輕，就懂得均衡中庸之道，確實胸有錦繡。對了昱明公，你讓學生曾茂明巡按豫章等處，是不是听聞了他拒絕了韓芝山的招婿，怕他有危險，暗中照拂？」
「哈哈，機緣巧合罷了。我只是對此子很感興趣，所以叫茂明去好好調查他。想不到正巧遇上了。天意，真是天意啊！」
覃北斗也笑了，「想不到此子破案如此了得，才放出來不過一天時間，就把案子破了，還追回藩銀。一陣風余黨，勾結藩司和巡防營，內外勾結，做下這大案。有意思，有意思！不過誰做的案，怎麼做的案，都不重要，只要藩銀追回來了，都好說。」
王雲難得地露出微笑，「這個岑國璋，一顆七竅玲瓏心啊，把這些事情都琢磨透了，才如此結案上報的。」
「看聖上的意思，這岑國璋又要升官加階了。只是再如何，皇上怕是不會讓他離開富口縣。」
「皇上不想讓離開，很多人想讓他離開。」
覃北斗哈哈大笑起來，「昱明公說得沒錯，對于很多人來說，這個岑國璋太礙眼了！」
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