回到家里，玉娘在門口等著岑國璋。她穿著一身大紅海棠花襖子，含笑不語，眼楮里閃著淚光，就像茫茫白雪世界中一枝怒放的紅梅。
岑國璋幾步上前去，拉住她的手，一肚子的千言萬語，到了喉嚨里都化作了一句話，「我讓娘子擔驚受怕了！」
玉娘笑得十分地欣慰，「相公能回來，就是天大的好事。」
在花廳里坐下，岑國璋看了一圈，俞巧雲盯著眼前的三杯鴨，不停地在咽口水，其余的俗事萬物，與她毫無關系。
施華洛那雙灰藍色的眼楮看過來，如同貝爾加湖，蘊含的神情讓人難以琢磨。
陳二嬸听說老爺官復原職，身體立即好了一半。只是臉上明顯憔悴了許多。
岑國璋向三人彎腰作揖，誠摯地說道︰「岑某孟浪，惹下禍端。這些日子多虧了三位照顧娘子，高恩大德，岑某人感激不盡！」
陳二嬸起身回禮，臉笑得跟彌勒佛一樣，「老爺客氣了，伺候太太，是我們這些做下人的本分！」
施華洛撇了撇嘴，不知道是表示知道了，還是不屑？
倒是俞巧雲猛地抬起頭，問道︰「老爺叫開飯了嗎？」
第二天一早，岑國璋、丘好問、曾葆華、宋公亮在城西碼頭匯合，登上一艘官船，向碼頭兩里外的案發現場駛去。
到了現場，宋公亮開口向眾人介紹案發經過。
「冬月初二下午申時二刻，豫章藩司庫銀轉運船隊抵達本縣城西碼頭。按例，船隊在遠離碼頭的兩里外的水面停泊，對，就是那里，離對面的南湖口鄉岸邊不過半里地。押運船隊在外圍停泊，離著半里地。」
說罷，宋公亮打開一張紙，「這是根據押運船隊把總口述的情況，繪制的船只停泊位置圖。三位大人請看。」
岑國璋上前瞄了一眼，心里有數，又站回到船邊繼續觀察現場。
丘好問和曾葆華湊上去，把那張草圖細細看過一遍，記在心里，然後點了點頭。
宋公亮繼續解說道︰「申時三刻，轉運船隊主事和押運船隊把總派人到城西碼頭，向我縣稟告了情況。當時岑大人去府城公開，主持縣務的是丘大人。」
「沒錯，當時主持縣務的是我。」丘好問接著說道，「前幾日我們就已經接到藩司和都司的滾單，知道這件事，早就按例預備好了。接到報信後，宋大人就安排戶房的人把需要的飯菜飲水送到碼頭上，然後由兩只小船分別送去了轉運船隊和押運船隊。」
「一切正常，押運船隊把總說，兩船隊用完晚飯後，大家伙除了值班巡哨人員，其余的都在船艙里休息。按照規矩，除了有事公干，其余所有人員都不得離開船只。入夜，押運把總安排好了值夜人員，轉頭看了一眼轉運船隊。」
「把總說，轉運船隊的燈火在那里晃晃悠悠的，但一直在那里沒有動位置。他听到轉運船隊有人說話，像是在談論回家娶媳婦的事情。」
曾葆華忍不住打斷宋公亮的話︰「宋主簿，這麼遠，能听得這麼清楚嗎？還回家娶媳婦？」
「曾大人，看起來距離遠，但這里是湖面，通暢無阻，到了夜靜人深，是可以听得到。」岑國璋回過頭來答道，「我們經常坐船去鄉鎮，去江州府，去洪州城，時常在水面上停泊過夜，感受過。有時候听到旁邊船上有人在說話，好像近在咫尺，等天亮了一看，居然離著半里地一里地。」
曾葆華點點頭，不再多問。
「到了亥時三刻，轉運船隊突然有人唱起了山歌，結果被轉運船隊的黎書辦大罵了一頓，說這麼晚了，還在這里鬼哭狼嚎干什麼。把總說，他們在押運船隊這邊听到後，還笑了幾句。只是那邊像是被罵得不敢再做聲。大家也沒有什麼話，就這樣睡覺的睡覺，值班的值班。」
「到了第二天天亮時，押運船隊值班的人發現不遠的運轉船隊居然不見了。嚇得魂飛魄散，把總也不知道該怎麼辦，只得派人向本縣和洪州城報信。」
「接到報案後，丘大人帶著下官、楊典史和仵作牟仲連趕到現場，仔細勘查了一番。現場沒有任何線索，我們還去南湖口那邊的岸邊勘查。那邊比較荒涼，十余里的地方看不到有人上岸的痕跡。我們又派水性好的漁夫下水，在現場模索了一遍，沒有沉船、死尸或其它異常。」
宋公亮從岑國璋身上學到了不少東西，辦起案子來有模有樣。
「我們又詢問了押運船隊的人，他們說的跟把總所說的差不多。只是他們沒有安排工作、記錄日志的職責，所以時間上有點模糊，沒有把總記得那麼清楚。」
「我們又問了碼頭巡邏的人。他們在水道邊巡邏時，確實看到兩堆燈火，一堆是押運船隊的，一堆是轉運船隊的。我們還在碼頭上找到一艘船，是吉春府春樹縣寶升商號雇請順風堂的船，運了一船生漆、豬鬃毛等雜貨到富口轉運。」
「船上有順風堂的水手船夫，還有寶升號的掌櫃和伙計。他們說在湖面上船櫓和舵壞了，搶修了兩個多時辰。不想留在湖面上，就鼓足勁趁夜趕路，在子時一刻趕到了本縣碼頭。他們都說，路過那一片時，除了看到兩堆燈火，還隱約看到船上人影憧憧。」
「此外還有一艘船，舒州興旺通商號雇用大江盟的船。因為要急著回懷寧縣，寅時兩刻，天剛麻麻亮，他們就拔錨啟程了。過了四天後船夫們又駕船回富口縣來了，經過詢問，他們說當時只看到一堆燈火，沒有看到兩堆燈火。只是那時起了薄霧，加上天又沒有大亮，所以看不大清楚。」
曾葆華听完後，饒有興趣地說道︰「如此說來，轉運船隊是在子時一刻到寅時兩刻這段時間消失的。可是他們是怎麼消失的？根據口述的船只停泊圖，轉運船隊差不多是船靠著船停在那邊的河灣里，押運船隊四處散開，把轉運船隊圍在里面。只有兩種情況，一是把船鑿沉，人和貨上岸潛逃；二是押運船隊有內應，跟賊人配合。」
沒等丘好問開口反駁，曾葆華自己駁斥道︰「這兩種情況都不對。這片水底沒有任何沉船，岸上又沒有任何痕跡，第一種情況不對；第二種情況，押運船隊如果是內應，那就干脆跟著轉運船隊一起失蹤，何必留在現場頂雷。丟失藩銀，責任重大，搞不好是要家破人亡的。」
丘好問贊同地附和道︰「沒錯，押運船隊可能有內應，但不可能上下都是內應。再說了內應不可能還留在現場等著追責，可是偏偏押運船隊的人一個不少，而且大家的口供前後對應，都對得上。不是所有人都說了實話，就是所有人都撒了謊。我百思不得其解。」
三人討論了一番，沒有一點頭緒，于是把目光投向岑國璋，忍不住問道︰「岑大人，你怎麼看？」
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