洛泱只是听母親和二兄說過這個伊水邊的山林。
二兄說，很容易找，因為當年珍王在這里接待過皇子們狩獵，陸渾縣便出動人力，在各個進山的路口都標上了地界。
但畢竟過去很多年，以前的路口也沒了路。
他們來的那次，等人開路就花了不少時間。走的時候，請了山下幾戶人家，他們平日里編的竹器、挖的竹筍，山上設幾處陷阱，得的皮毛，蘇家按時有人來收，同時提供竹林邊的住宿和米糧。
就要求他們維護好南面上山的路，方便再來狩獵。
二郎走之前還記著這事，留了一個曾經上過山的親兵給洛泱。
親兵阿進指著一個野草稀薄的岸邊說︰「這一段沒有渡口，蘇家有船來送米糧，就停在這里。」
過來是逆水行船，阿夔、邵春他們騎馬比船快。
此時這些小子們個個笑嘻嘻的，李琛下船看了直搖頭︰「魯莽了，魯莽了！連續跑一百二十里，馬要跑壞了！」
「不壞，我們中途休息了兩次。釘了馬鐵，馬蹄不容易受傷，抓地也穩，馬兒跑起來更輕松了。」
阿夔很久沒有長時間跑馬，不但不覺得疲憊，看上去反而精神煥發。
邵春也贊嘆道︰「馬鐵果然是好東西，不過我們今天只是佩刀，若是真要打起仗來，加上鎧甲、弓箭，連橫刀都要多佩兩把，跑起來就沒那麼輕松了。」
「人家就是多了四塊鐵，你還要人家包你飛起來？」阿夔不屑道。
玄慕則跟著李琛去觀察馬鐵的磨損情況，跑了這一百二十里，磨損微乎其微。李奏讓小彭莊鐵鋪打馬鐵的時候，大家都覺得有些不可思議。
先是用老馬、死馬練了多少次，才開始給莊上的馬試釘，但因為要保密，馬兒沒能長時間的奔跑，只能感覺的馬蹄不容易受傷了。
大家正興致勃勃的議論著馬鐵，阿進領著蘇家的農戶過來了。
那老漢見到洛泱忙行禮道︰
「小娘子，听老漢一言，這山進不得啊！」
進不得？
所有人都詫異的看著那農戶，等他說出原因。
「近段時間，山里常常傳出振聾發聵的叫聲，既不像財狼，又不似虎豹，倒是有點像……天兵天將下凡……」
老漢沒說完，那群護衛都笑了起來︰「你這吹牛也不上稅，天兵天將？要真有，我們倒要去會會他。」
李奏和洛泱對視一眼，兩人心領神會︰
好嘛，讓阿茂過來編幾個鬼故事，他還搞得驚天動地，連天兵天將都出來了。
「唉唉！郎將們莫笑，半個月前，山里有怪聲，我們以為是深山里出了老虎，後來，听說是有人偷獵，得罪了老親王供的山神，自打那時起，我們就不敢上山了。」
那老漢邊擺手邊嘆氣道︰
「交不出皮毛，我們也不要蘇家米糧，蘇家讓我們有個安身之處，我們已經心懷感激，家中還有幾十斤干筍，正好請小娘子帶回去給夫人嘗嘗。」
言下之意，是山上真有妖怪，他沒法給他們領路，只好請他們打道回府。
洛泱笑道︰「既是我家供的山神，必不會傷我，老漢好好帶路，沒有皮毛，米糧照樣給你。」
「小娘子好意，老漢還有個瞎婆子，不敢死在她前面啊。十里外有個下莫莊，那里住著幾十戶人家，前兩天，有個叫莫狗子的小子，想進山看個究竟，結果進了山一日不回。
莊上的人報了官，官兵進山去尋，才發現莫狗子死在一塊山石旁，可怕的是，尸身並無猛獸撕咬傷痕，竟是向被人從天上拋下來摔死一般。
官府貼了告示，此處是私地，再有人進山失蹤，官府一律不管，這是連官府都怕。」
一直站在後面听著的阿茂問到︰
「衙役進山的時候，除了看到尸首，可還發現什麼異常？」
「听說，山神怒了，將神龕都掀了個底朝天。這事我們還想著月初船來的時候，向蘇家報告，沒想小娘子這麼快就來了。」
老漢說完，李奏、洛泱都覺得有些不對勁。
阿茂問這句，顯然他也不知此事，再說，他要嚇唬村民，不會將蘇家建的神龕掀了，這不是找打嗎？
若不是阿茂，那山里殺人的究竟是誰？
「阿凜，扎營。天色已晚，我們也只能將就一宿。無論如何，明日進山將神龕修好，拜了山神再走。」
那老漢見小娘子沒說讓他帶路，他也不再阻止，帶著阿進搬干筍去了。
等到老漢走遠，阿茂才上前來，委屈的說︰
「小娘子，殺人和掀神龕這兩件事，沒一件是阿茂干的。莫狗子和幾個男娃想進山，我們弄出點聲響，他們就嚇得屁滾尿流的跑了，我們也就回了小彭莊，哪知他膽大，竟敢一個人進了山。」
「你們先前在山里有沒有發現什麼野獸？」
李奏此時貼著小胡子，身穿一件青色錦袍站在洛泱身邊。
「這里常年無人，野獸不少，豺狼听到過叫聲，還有貓兒似的雲豹。阿進說農戶獻過狐狸皮，還有麝香貓，這些動物都很常見。」
雲豹？麝香貓？
氣候變冷後，這些動物都退到了長江以南。
要不就是進了老虎，老虎那爪子一巴掌把人拍死也是有的，至于為什麼不吃他，也許是它已經吃飽了。
山里有虎，大家都警惕起來。
洛泱、李蕊仍舊住船上，其他人的帳篷，就扎在岸邊不遠的草地上。他們是來找金子的，沒那麼容易被一只老虎嚇跑。
阿茂心里總覺得不爽，到底是誰在坑自己，不見到真相他還真不甘心。
用了晚食，他就向公子提出沿著山邊看看，這也是安全防範，李奏便讓阿冽帶著幾個人同去。
天黑了，山林也靜了下來。
洛泱和李奏坐在船邊，看著阿冽他們舉著火把，慢慢往山邊走。
「若是真有虎，應該是今年剛離群的年輕公虎，此時不除，也會成為禍患。」
洛泱點點頭︰「對，等到大雪封山，老虎找不到吃的，山下的村民又會遭殃。」
忽然，黑暗中整齊的火把亂了，似乎是他們遇到了什麼可怕的東西，大家都擠著往後退。
「公子！有怪物！」