洛泱來之前就听荷花說，魏執事在用鞭子打阿木，撩起袖子那一刻，她不但看見了袖鏢筒，還看見了兩道血痕。
魏執事沒當一回事，只陪笑糊弄道︰
「小娘子，蘇府上下，奴僕百來人，雖說將軍、夫人器重我，把我以前為將軍做的那點事放在心上，可府里也不是沒有惡奴，沒點強硬手段，怎麼能把府里管得太太平平？
阿木他不盡心做事，青天白日帶著武器滿府亂竄，說他兩句就要行凶，嚴懲這種惡奴，是在下份內之事。」
「嚴懲？蘇家的家規，允許家僕私自用刑嗎？知道的會說執事您善用鐵腕，不知道的，還以為是夫人殘暴，對下人苛責，沒有仁德之心，不配做一家主母。」
洛泱最看不得仗勢欺人的小人嘴臉，尤其是這個魏執事，剛才見他罵放魚的小廝，臨走還踹了人家一腳，丁香將她拉走，她就覺得窩火，現在又見他打阿木，更是氣不打一處來。
「這不過是小懲大誡，賞他兩鞭子，就算放到將軍面前也不算什麼大事。您還小，不懂治家之道不怪您，可也沒必要抬出主母出來壓在下。」
魏執事惱火她將自己稱為「家僕」，就連將軍也沒把自己看成僕人，他仿佛受到了奇恥大辱，一時間恨得臉都變了形。
阿木看他們的神情，知道小娘子在說自己被打的事，又見魏執事恨得咬牙切齒，索性將上衣月兌了下來，露出他結實勻稱的身體。
丁香吃了一驚，這還有位小娘子呢，阿木雖只有十六歲，到底是個男人，怎麼能在小娘子面前月兌衣服？
她正尷尬的擋在小娘子前面，洛泱卻推開她，指著阿木身上深深淺淺的鞭痕，斥問魏執事︰
「這是偶爾嗎？我倒要去問問將軍，府里濫用私刑，是不是他給的權利。阿木，我們走。」
「小娘子，小娘子！您听我解釋……這事您告到將軍那里我也是不怕的，只會讓倒霉的人更倒霉。」
「那就更沒什麼好解釋的了。」
洛泱很堅決，躲開阻攔的魏執事，往長川閣走去。
阿木忙穿上衣服，跟在洛泱後面，走了兩步，回過頭來朝魏執事吐了口唾沫。
「執事，這可怎麼辦？」小廝阿標慌忙問到。
「怕什麼？看來，小娘子還真是得了失魂癥，咱們就該給她長長記性。正好，讓這父子倆滾出蘇府！」
魏執事一甩袖子，掉頭走了。
「這個魏執事一向如此嗎？他是故意針對阿木，還是對僕婢都這樣苛刻？」
洛泱想著阿木身上的傷痕，生出新的疑惑︰若是魏執事對僕婢都這樣，爹娘必不會不知，又怎容得下他？
丁香有些猶豫，身子背過阿木，低聲說︰「他也不是針對阿木，他針對的是玄鐵。魏執事每年都要出門巡查外面的莊子，以前他不在府里時，都是林管事替他打理。
可去年正好踫上長安來人，府里、衙門事多，夫人就讓玄鐵幫忙處理府里的事。玄鐵是個直腸子……哎，不知怎麼就得罪了魏執事。」
「所以打不著爹打兒子？」洛泱回過頭看了阿木一眼︰爛木頭？她停下來，放慢語速，打著手勢說︰
「我替你改個字，以後你是羨慕的慕，不是木頭的木，做個好人，長大好好報答你義父，讓人人都羨慕他。」
說大道理他可能一時半會不能理解，可說要報答義父，阿慕頭點得像小雞啄米。
進了長川閣，阿慕拿出袖鏢遞到洛泱手里，又教她怎樣操作。
洛泱還真開了眼，這個袖鏢並不是普通的甩手鏢，里裝著機關，一按側面的銅鈕，立刻射出一支箭簇，最多可以連按五次。
能殺人又不費勁，這可太適合自己了。
丁香看著洛泱興致勃勃的學瞄準，好像沒把和魏執事的爭執當回事。她便找了個由頭跟洛泱告退，出了小院，匆匆往夫人屋里去了。
隔牆後面的榆樹上，一位大小伙子正揣著把干棗坐樹枝上吃，他看著洛陽她們離開，又看著魏執事陰惻惻的一甩袖子，走了相反的方向。樹下阿凜叫他︰
「阿冽，公子叫你去挖兩壇酒，你跑樹上坐半天，酒在樹上嗎？」
阿冽將最後一個棗核吐掉，輕輕松松跳下來，嘻嘻笑道︰
「挖酒又不費力氣，再說裴公子還沒回來，誤不了事。」
兩人一起朝花園邊的桂花樹走去，裴大公子告訴他們，府里釀的桃花白就埋在那棵樹下。
「阿凜，你有沒有見過袖鏢？」
「見過啊，射程兩步之內，發出一支箭簇後還需裝填，只合適用于偷襲，對你根本沒用。十步之內，你飛把匕首恐怕比它還準確。」
阿冽得意的笑到︰「那倒也是。袖子里塞那玩意兒，也就是啞巴說話——裝腔作勢。」
听阿凜說完，他剛激起的一點興趣也消失了。
很快，兩人挖到了埋酒的坑，起出兩壇酒，還沒開封，就已經聞到了酒香，兩人笑嘻嘻的將泥土原樣填回去，抱著酒壇回了小院。
可這酒算白挖了，裴大公子到掌燈也沒過來。他不是沒從衙門回來，他此時就在隔壁。
「姨父、表兄，今日我們詢問了附近的船和商家，並沒有找到新的證人，但是卻得到一條奇怪的線索。」
裴 之所以要私下到蘇府找將軍，為的就是這個線索︰
「有人看到，昨晚亥時，有條船在西碼頭靠岸，上面搬下來些木箱子。正經搬運，不會選在晚上禁航時間，可我去調水驛登記簿查看，卻沒有此船出入東都的記錄。
姨父，我懷疑府衙里有內應，不好聲張，還想請姨父借水軍讓我問問，興許他們那里會查到些眉目。」
二郎元極眉頭緊鎖，他也查到一件蹊蹺事，就不知與偷運不明物有無聯系。
「阿爹，我們去查鐵鋪也遇到一件事。雖說各家打的都是尋常鐵器，但老三算了算，今年打武器的用鐵量比往年大，甚至超出了東都民間供鐵的一倍。
我們在鐵鋪拿到部分名單，讓老五去對了對，船上赴宴那幾戶，倒沒什麼可疑。可以肯定的是，東都城里的武器比以往要多。」
將軍沉吟片刻，問到︰「昨晚刺客用的匕首、短刀，有沒有查出什麼？」
元極搖搖頭︰「都是尋常款式，歷年都有打制，這還真沒法鎖定。」
將軍果斷下令︰
「元楨，立刻帶 兒去找當值水軍問話，另派人去鐵鋪，替那些上門提貨人畫像，悄悄進行，不要走漏風聲。
若是真有人在東都偷打兵器，那就是進東都的人沒有攜帶武器。城門加派親兵，嚴加盤查有無可疑之人進城。」
「是。」
「將軍，魏執事求見。」一親兵進來稟報。
將軍微微皺眉︰「沒看到我這里在談公事？讓他晚點再來。」
「魏執事說，他要稟報的事很急，說是府里有人犯了法。」
「犯法？」
大家面面相覷，將軍沉聲道︰
「讓他進來。」