劉承宗看著林成棟給他的回信，對左右笑道︰「這信怎麼這麼大屁味呢？」
他又不傻，這城里官職最高的是副總兵李鴻嗣，目前的守將是涼州路參將柳紹宗，而甘州路參將林成棟，說到底也無非就是個整師而還的撤退將領。
這麼一個身份，大言不慚的回信說什麼涼州城對元帥府也沒敵意，劉承宗尋思這承諾效力還不如他放個屁呢。
戰線前沿，楊麒、蜂尾針、高應登等人立在劉承宗身旁，楊麒看了書信，笑道︰「大帥，這信上說的倒也不錯，不過大帥可別中計，他們是想引誘大帥去斷隴。」
劉承宗微微皺眉，他對這場戰役的終極目標就是完成斷隴，听到楊麒這話，不禁問道︰「他們說的是屁話，斷隴難度很大，武侯北伐是一千多年前的事了，那時候寧夏還是胡人的地盤呢。」
「千年來河西修了多少路，寧夏走松山路直通涼州，南邊向固原增兵也異常便捷，我們要拿下中衛、固原、寶雞一線，不取寧夏，斷隴就是無稽之談。」
楊麒緩緩搖頭，看向數里外天邊一條線般的涼州城，道︰「卑職斗膽，斷不斷隴，其實無礙。」
劉承宗看了楊麒一眼︰「楊將軍，此話怎講？」
楊麒見劉承宗沒生氣，心里很高興，他知道劉承宗向來對他缺少重視，生怕沒有听他說話的耐心，這會看來，盡管劉承宗不喜歡他，但還能听進去他的話，這是個好現象。
他抱拳道︰「戰爭說白了，不在勝敗、生死、強弱，就一個字，耗。」
「耗？」
楊麒點點頭︰「就是耗，人命、錢糧，堆上前線，生出來的人比死掉的多，種出來的糧食比吃掉的多，仗就能無休止地打下去，誰耗不住誰輸。」
劉承宗听著就樂了，他認同楊麒的說法，但這話听起來……優勢不在我。
這事劉獅子還是有自知之明的，自他掌控河湟以來，黃河沿線就成了戰爭前線。
即使元帥府竭盡所能地把戰亂、天花、旱災帶來的影響降至最低，河湟往年的死亡人口都比出生人口多。
直到去年，這個數才接近持平。
只是他一直在擴張，不停吸納更多人口進入河湟，才顯得治下人口增長很漂亮。
當然橫向對比，河湟可能是近幾年西北死人最少的地方，但這也沒啥可比的……他跟誰比，整個陝西，除了關中那一小塊，哪兒還有能談得上治理的地方。
劉承宗搖頭道︰「你覺得我們能耗？」
「能！」
楊麒回答得很堅定，隨後搖頭道︰「大帥萬萬不可攻打寧夏，眼下最該用兵的地方，一在涼州，二在松山，三在秦州。」
說罷，他笑道︰「只要我軍稍做攻打松山之舉，莊浪河谷的明軍自會潰散，到時就算大帥不斷隴，洪承疇也會斷隴，即使朝廷換個人當三邊總督，也還是會斷隴。」
「因為歷來甘肅糧草賬面勉強自給，實則仰賴蘭州供給，而朝廷的局面更是無奈，他們要從關中調糧。」
「誠如大帥先前所言，武侯北伐是千年之前的事，當時的河西兵糧自給，而今河西一片白地，縱有人口也難安置，何況帥府已無遠征大戰之余力，朝廷更沒有。」
楊麒的話很有意思，他從另一個角度解釋了洪承疇的行為，並讓劉承宗在洪承疇的行為中，看到過去的自己。
準確的說，洪承疇使用的戰略，完全就是流寇的慣用戰術，在戰場上大踏步撤退，拉長官軍的作戰半徑，扯出間隙。
只不過洪承疇想扯的，是劉承宗的補給線，試圖通過放棄土地引誘劉承宗大踏步前進，來把元帥軍拉到跟官軍一個地位上。
當然，劉承宗認為洪承疇並沒有這麼大的魄力，只是被揍得實在沒辦法了，戰場上不斷兵敗，最後撤退順勢而為……不過這也挺有一套的。
就在這時，負責火炮的蜂尾針上前道︰「大帥，火炮準備好了。」
「開炮吧，朝城牆打，爭取能打中一炮。」
劉承宗笑著拍了拍楊麒︰「我會考慮你說的，我們先看看炮打在城牆上怎麼樣。」
操作重達五千七百斤的重炮，對元帥軍炮兵來說是個不小的考驗，而且在四里這個距離，很難說有什麼命中率。
劉承宗並不是專業的炮兵將領，他的火炮、炮隊一直由別人操作，但打了這麼多年仗，各式火炮都見過，他清楚在四里外轟擊城牆是什麼樣的難度。
他對自己的炮兵質量很有信心，但這個時代火炮必須遵守基本法，它就是不容易打準，最好的火炮、最好的炮手，二里外打兩丈寬、六尺高的標靶，也就只能發六中一。
在河湟不打仗的時候，每次大操，各炮什操練的就是這個項目，一門千斤炮、一刻鐘打放三十六炮、能命中六炮，整個炮什都能領到劉承宗親自發下的羊肉和女乃酒。
這個距離什麼銃規、數學都是狗屁，這麼大的標靶在二里外就是一條線。
戰場上這就是一個把總司列縱隊出現在二里外的寬度和高度，這個距離根本沒有辦法分清一個人的腦袋和胸口在哪兒，只能看出來的是馬隊還是步兵。
這種水平的炮手、這種射速的炮組，放眼天下都是精銳中的精銳，一千斤火藥都喂不出來一個。
所以劉承宗攻城時，才會要求火炮抵近到一里，對城牆城垛進行射擊，因為在一里地的時候，命中率會有效提升到三炮就能命中一炮。
好在涼州城很高，即使在四里外，看上去也比他們日常訓練的靶子大兩倍不止，劉承宗這才有把握讓炮兵打三炮，好歹能命中一炮。
萬萬沒想到，炮兵一炮接一炮轟上去，劉承宗端著望遠鏡收獲非凡喜悅，他們打中了兩炮，甚至還有一炮打在了城垛上！
蒙的，劉獅子百分百確信，蒙的。
不過讓他失望的地方是，重炮的威力並沒有他想象中那麼震撼、那麼大。
在牆面無非是把最外層幾塊城磚砸成粉，第二層幾塊城磚碎裂，連第三層城磚的面都沒見著，唯一讓他欣慰的是打在城垛上那炮，直接把城垛轟豁了。
換成千斤炮，想達到同樣效果，至少需要三炮。
而對李鴻嗣等涼州守將來說，給他們帶來最大震撼的，其實是放空的那炮，因為後知後覺的李鴻嗣發動守軍在城里撿炮子，沒撿著。
那顆炮彈擦著西城牆城垛的邊兒，飛躍整個涼州城，落到了東關城外面，深深砸進灌溉過的泥土里，留下尺深孔洞。
對絕大多數士兵來說，炮彈打壞城垛是很正常的事，炮彈飛躍過整座涼州城上空也是很正常的事，但是能把城垛打壞的炮彈能飛躍整座涼州城，那就不正常了。
李鴻嗣听士兵報告，炮彈從西門外轟出來，落到了東門外，人都傻了。
這他媽啥玩意啊？
這東西野戰的時候就是位祖宗，人還沒看見呢，一顆炮彈就落腦袋上了。
他當場就決定，打死也不出城，在城里就算挨炮還能挺一段，出城野戰絕對會被重炮碾成肉泥。
而在城外，劉承宗也在反思這門炮的射程——火藥裝多了。
歷來，他們的火炮裝藥，是炮彈多重、火藥就多重，這在輕型的獅子炮、中型的千斤炮使用中效果很好，炮兵也都是這麼訓練的，他們最熟悉這種裝藥量，既滿足威力所需，也能保證炮兵的精準。
但這種重型火炮，炮彈二十斤，裝藥二十斤就顯得……沒有必要。
千斤炮裝七斤火藥，閉著眼往最大射程轟，也無非能打到六里地，這個距離哪怕目標只有一根線那麼細，好歹他們還能看見一根線。
重炮用二十斤的火藥包，射角大點能轟到十里地之外，那真是連線都看不見了，攻城也好、野戰也罷，這是個他們完全用不著的射程。
雖說元帥府在火藥方面並不是窮光蛋，但不窮也不該浪費，劉承宗估計這門炮只用彈重的二分之一甚至三分之一就夠用了。
很快，他就有了實驗的機會，東南打起來了。
隸屬于馮瓤部車營的騎兵在佔領松山沖邊時，跟古浪守軍爆發沖突，隨後僅三個時辰，從松山、馬牙山、莊浪河谷各處趕來五股明軍，足足兩千余漢番步騎抵達古浪。
氣勢上，明軍一下子就把馮瓤嚇住，他這輩子就沒見過明軍增援這麼迅速的時候，趕緊讓塘騎給劉承宗傳信，他說︰「大帥，我好像捅了蜂窩！」
劉承宗心說可不是嘛，楊麒剛跟我說，感覺莊浪河谷的明軍撐不住多久就要撤退了，結果他們撤退的後路就被斷掉，能不蜂擁而來嘛。
劉獅子立刻給馮瓤身後的魏遷兒營傳信，告知其明軍作戰意圖不是對壘，而是想借松山沖邊向寧夏逃竄。
他告訴魏遷兒，不要試圖攔住所有敵人，我給你送門炮，你挑個幸運兒逮著揍就行。
劉獅子想的挺好，但莊浪河谷這支軍團，還真就是听說洪承疇向寧夏撤走，特意北上回來跟他對壘的。
這支軍團有四名將領，分別是曹文詔、柴時華、丁紹胤、白廣恩，每個人都有不能跑的理由。
曹文詔和白廣恩接到的命令，是駐軍莊浪衛，守住二道邊牆里的松山。
因為松山一圈都被長城圍起來了，當時鬧松虜，就是因為連接寧夏和涼州的邊牆被黃沙掩埋，蒙古人踩著沙子就進了松山。
後來朝廷就在松山的西、南、東三面修了邊牆，叫松山新邊；新邊的中心思想就是把水源、牧地、農田全部圈到外邊，留在里面的都是不毛之地，並在這些地方修建堡壘，成為松山防御體系。
後來擊破松虜，朝廷又在松山以北、容易被黃沙掩埋的舊邊牆以南，重新修建了一道長城，叫松山沖邊。
如果不能守住莊浪衛，即使寧夏邊軍想過來，也得走沙漠，否則就會像當年的松虜一樣，被困在邊牆里。
而丁紹胤和柴時華的情況則有點復雜，丁紹胤是涼州衛的指揮同知，率領的也是涼州衛旗軍組建的車營，他們家小還在涼州衛城里呢，何況守衛涼州也是他們的職責。
至于柴時華，他率領的軍隊是楊嘉謨的標營，如今楊嘉謨死了，甘肅最後的軍隊都已經退到涼州城……這是這支標營兵將的共同意志，不是柴時華的。
對柴時華自己來說，他更在乎自己的族人在哪——他是西寧衛人，柴氏家小早在劉承宗入據河湟，就被劉向禹送進西寧城好生養著。
所以他自從率軍進入莊浪河谷，一直是別人慢慢向前走，他就按兵不動；別人向前凶猛進軍，他就慢慢悠悠往前走，還美其名曰保護車營。
但實際上丁紹胤的車營被謝二虎和巴桑重重圍困的時候，柴時華所做出最大的努力，就是派騎兵沖進障牆傳信，告訴丁紹胤後邊還有援軍，你好好撐著。
要不是曹文詔和白廣恩進入河谷，丁紹胤早沒了。
所以柴時華目前很尷尬，听話去寧夏，怕別人告他按兵不動的黑狀；不去寧夏吧，又怕手底下這幫楊嘉謨的標兵不樂意……人生總是要面臨兩難選擇，魚和熊掌不可兼得，只能率領最精銳的軍隊給友軍拖拖後腿。
劉承宗的書信傳到魏遷兒手里時，魏遷兒正在趕往前線，拿到信心里不急了，心說大帥說了，這幫人是要往寧夏逃竄的，那我拿到炮再繼續進軍。
就這樣，拖了兩天，馮瓤也是個實在人，他覺得自己能抵擋敵軍，戰場情況也已經被大元帥知悉，就沒再跟魏遷兒說，自己在這兒率一個車營堵了一萬多軍隊三天。
倒也不是馮瓤有多凶猛，古浪守御所這個地方確實是易守難攻，三面是山，峽內河夾兩山而出，古代人說井陘道上，車不得方軌，騎不能成列，大概就這意思。
往南走的山路格外狹窄，但就算是往北走的山口，一出來也沒多寬，一里多一點。
連帶著古浪守御所的堡壘都很小，像涼州城，高五丈、城周十一里多；古浪所，高兩丈、城周四百六十五步，相當于一個操場加看台，而且還是不帶籃球場的那種操場。
就這麼小堡子，就基本上把古浪峽通往涼州最狹窄的山口堵住了，馮瓤呢，率領的又是個滿編制的車營，攜帶火炮眾多，擺出來的車陣跟古浪堡架勢差不多，整個山谷都在他的射程範圍之內。
魏遷兒趕到戰場時，立著老遠就看見山谷在冒煙，兩個相同編制、相同火炮的車營，在狹窄的山谷里一南一北扎下車陣，端著大小火炮 對轟，刺激極了。
他扭頭看向軍中，劉承宗給他送來那位用八匹馬拖拽的‘威武大將軍’，又轉頭看向正跟馮瓤對轟的車營，那一刻他的眼楮充滿見獵心喜的光芒。
「走走走，我們去試試炮！」
晚上好！
(本章完)