王自用帶著索康等人，在三月十五日跟隨失去武裝的圖台吉回到肅州城。
這座雄偉巨城的百姓還是百姓，街市照開；旗軍還是旗軍，會操照練。
除了城頭插著元帥府的五方旗，十字街頭站崗的元帥軍小隊，以及街巷在混亂里被拆毀的屋舍之外，好像完全沒有變化。
他根本找不到三劫會在這座大城里存在的蛛絲馬跡。
這讓王自用既惱怒又泄氣，其實在長城外的金塔寺，他就在心里暗自想過，劉承宗的大軍入關，會不會吞掉他的三劫會。
但是想歸想，王自用很清楚這事的決定權在劉承宗手里，元帥府驍勇善戰的大軍進入關內，孱弱的三劫會沒有對抗他們的本事；而元帥府不入關內，三劫會被甘肅官軍收拾掉也只是時間問題。
所以他能相信的只有劉承宗的德行。
但現在看來，王自用認為恐怕自己對劉承宗的道德標準存在一點小誤解。
不過很快，迎接他進城的元帥府肅州衛指揮同知宋賢，就用行動澄清了這點小誤解。
三劫會還在肅州城，劉承宗給他們安排的營地在肅州鼓樓東邊，肅州鼓樓是古代酒泉城的東城門，因此鼓樓以東的第一個十字路口叫發放十字，自古以來，這個十字路口就是發放刑滿釋放人員的地方。
發放十字南北兩側的巷子，都有燒酒作坊，所以叫南、北燒酒巷子，北巷盡頭通往文昌廟，所以叫文昌小十字；南巷盡頭通往陝西會館，叫會館巷子。
王自用跟著宋賢一路埋頭往會館巷子走，他走得很不服氣。
這個宋賢不是三劫會的人，只是利用肅州的三劫會眾，把他們起事當作自己的晉身之資。
現在好了，三劫會在肅州沒了，宋賢卻成了從三品的指揮同知。
三劫會的營地就在秦商修建的陝西會館，走到陝西會館，王自用傻了眼，偌大會館里堆滿了白蓮北斗旗，卻只有寥寥可數十幾個人唉聲嘆氣。
掃眼一看，有幾個是三劫會的郎頭、土地，還有幾個王自用也沒見過，只知道一共只有十八個人。
宋賢招呼著自家掌櫃，道︰「杜掌櫃，你給王會首講講是怎麼回事。」
杜掌櫃一臉晦氣，對王自用行禮後說道︰「會首，本來肅州城的會眾有好好幾千人，可這大元帥進了肅州城，先是發安民告示，搶劫剁手、殺人斬首；又建了肅州營，招兵買馬；後頭要挨家挨戶分田……會眾就進營的進營、回家的回家。」
王自用面色復雜地愣了片刻，嘆出口氣，這令他想起許多年前延長縣淅瀝瀝的小雨，那場小雨里，向下一座縣城前進的義軍停下腳步，人們背著他搶來的糧食，朝他叩頭說要回家種地。
杜掌櫃看上去對這樣的變故手足無措，但王自用是過來人了，能夠坦然接受這種結果，甚至還扯動嘴角，艱難地笑了一下，對杜掌櫃笑道︰「你們跟我走吧。」
沒過多久，王自用跟隨宋賢去了鼓樓南大街的第一個大十字，因為明代兵備道校閱軍士就在這個十字路口，所以叫閱武十字。
閱武十字往西的巷子叫衛門巷子，是肅州衛指揮使的衙門所在，如今是劉承宗的駐地。
王自用踏進衛衙，圖台吉正在衙門正堂跟劉承宗報怨張天琳的土匪行徑︰「大汗來評評理，我的漢話很難听懂嗎？他個大明隊長出身的軍官，居然說自己是個粗人，听不懂我在說啥！」
劉承宗坐在椅子上，听著察哈爾台吉報怨，等他抱怨完了，這才輕輕搖頭笑道︰「過天星這件事做的不好，台吉今天這麼跟我說，還是心胸開闊。」
圖台吉鬼精鬼精的，從頭到尾報怨的都不是張天琳搶劫友軍，而是報怨張天琳侮辱他的漢語水平。
這件事可大可小，圖台吉在報怨里沒有給張天琳的行為定性，劉承宗自然不會給前線作戰的將領腦門子上安個大罪，其實張天琳已經從臨水驛城把情況寫信跟他說過了。
圖台吉听懂了劉獅子的弦外之音，輕輕點頭。
劉承宗說的是張天琳把事情做的不好，而不是說他做的不對，一字之差，讓圖心里失望的聯想可太多了。
他道︰「大汗都這麼說了，我心胸不開闊又能怎麼辦呢？馬和兵器我都不要了。」
劉承宗一听這話，眉頭擰了起來，擺手道︰「戰馬兵器，待仗打完，他都要給你，而且打了勝仗，要雙倍奉還……我說他做的不好，是事出有因，主因在我，軍械錢糧都是外物，人沒大損失，已是萬幸，我不能再苛責他了。」
听到劉承宗這麼說，倒是讓圖台吉心里舒服不少，但還是非常窩火，因為他不知道自己該怪誰。
自從兄長林丹汗死于八角城，察哈爾一系人馬被元帥府兼並，但其實很難融入進去，因為元帥府的蒙古人太多了，而且都是過去腦子里就沒有蒙古大汗那回事兒的蒙古人。
火落赤往上數是俺答汗的人，永謝布的謝二虎更是揣旦荒漠竄出來的野人，綽克兔台吉的喀爾喀殘部，以及八竿子打不著的衛拉特蒙古……說句難听話，元帥府的蒙古人，比元帥府的漢人還不愛搭理察哈爾人。
寄人籬下的滋味不好受，尤其對當慣了閑散王爺的圖來說，他是察哈爾部如今眾望所歸的首領，所以他才一定要組建一支具裝甲騎。
圖知道他養不起甲騎，甲騎動起來劉承宗都養不起，但他組建這支甲騎不是為了打仗，內心驅動他這麼做的原因，是要向元帥府的蒙古野人彰顯察哈爾汗庭正統威儀，為察哈爾殘部贏得尊重。
這打算並不聰明，屬于兔子進狼窩里顯擺自己白，炫耀的方向錯了。
但圖台吉也沒別的辦法，他很清楚整個元帥府只認實力，能打的才是祖宗，但察哈爾如今是真打不起硬仗了。
察哈爾人挺多，總人口五萬出頭，可里頭光小孩和娘們兒就三萬多，一萬多的男丁，里頭還有一半做了娘娘們的嫁妝，成了大元帥的私產。
最離奇的是剩下幾千個男人，硬是能湊出個完整汗庭，汗庭的各路貴族官員都不缺……也就是說目前察哈爾部的真正的實力，就是一千多號戰兵。
這一千多個男人如果死在戰爭里，察哈爾部，就會成為一個冷冰冰的歷史名詞。
察哈爾沒有務實的能力，圖台吉只能務虛，組個具裝甲騎軍，給這一千多個男人壯壯聲勢，省得老婆都跟著有單身補貼的漢人跑了。
結果甲騎第一次出門遛彎兒就被張天琳搶了。
但他心里其實不怪張天琳，他都知道，張天琳搶劫就一個原因，祁連山這邊接應的王自用沒辦好自己的事。
可是劉承宗可以怪張天琳，張天琳可以怪王自用，王自用可以怪洪承疇……風雨飄搖的察哈爾，滿月復牢騷的圖，又能怪誰呢？
王自用進了衛衙正堂，听見圖台吉跟劉承宗聊的事，硬是被臊得不敢開口，最後還是劉承宗先起身抱了抱拳，笑道︰「王兄怎麼才來，三劫會的弟兄立了奪取肅州第一功，我正要找你聊後面的事呢。」
王自用聞言先抱拳回禮，這才擺手在堂上兜了幾步，嘆息一聲才道︰「大帥想必是比我清楚，肅州哪兒還有什麼三劫會啊！」
沒等劉承宗開口，王自用已經道︰「大帥，恐怕天山我去不了了，那里也不需要我去，元帥府收取河西，自然有能力向天山移民，不必三劫會多此一舉了。」
劉承宗擺手道︰「王兄不要垂頭喪氣，先請坐，這次肅州城的事，給我帶來許多啟發，我認為咱們應該仔細聊聊……其實三劫會還在肅州。」
「就十八個人了。」
王自用的笑容很累，卻還談不上苦笑，反倒有幾分如釋重負的感覺，他說︰「大帥不必勸我，來的路上我已經想過，求啥得啥，我以衣食無著聚人，他們衣食有著自然就會離我而去。」
劉承宗聞言輕輕頷首︰「你能想開就好。」
他最怕的就是王自用想不開，或者是對元帥府產生誤會。
肅州的事挺讓人尷尬，若不明其中原因，外人看來都像是元帥府利用三劫會，又在奪取城池後卸磨殺驢。
但實情根本不是這回事。
王自用似乎對原因並不想深究，他落座後說道︰「大帥放心，我想得開，這種事也不是頭一次了，三年前我一行七人進涼州衛，如今一座肅州城就給我留下十八個人……等這邊的仗打完，我打算去寧夏。」
他抬起一根手指︰「這次人手肯定充足了，一年，讓寧夏天翻地覆！」
說實話，劉承宗很欽佩王自用這股屢敗屢戰的心氣，不論軍事上的敗績，還是造反上的散伙，他就從沒見過王自用氣餒。
不過劉承宗對他想要去寧夏的想法不置可否，他稍加思慮，開口道︰「王兄，這次肅州的事，我看出些東西，听我聊聊？」
王自用抱拳道︰「大帥請說。」
「這次帥府軍進肅州，開始那半日軍隊跟三劫會處的關系不太好，這是友軍協同的問題，問題不光在我這，也在你這。」
劉承宗換了個舒服的坐姿，手掌放在身側茶案上，看著王自用道︰「我想了想，還是要給兄長封個官職，你既然不願去天山，去不去寧夏暫且不論，三等昭毅將軍，領個三劫營參將；再有個三劫衛指揮使給小十六。」
王自用在沉思，他是一直沒把自己當外人，昭毅將軍他知道，明軍武散階里第十二階、元帥府散階第八階，他主要沉思昭毅將軍這個毅，認為劉大帥可能是在內涵他屢戰屢敗。
劉承宗則把這理解為王自用對官職不太滿意，因為他一直沒把獨立首領當部下，便解釋道︰「兄長領不領官職，都有兄弟全力支持，但領受官職最大的好處是將來協同便利，人員組織上有了保障，將來不會再出現肅州這樣的情況。」
說著他搖了搖頭，道︰「否則兄長去寧夏，難免重蹈覆轍。」
王自用皺眉道︰「這是為何？」
劉承宗有幾分自得之色地笑了笑，抬手在他們二人之間巡回，道︰「兄長，你我二人，都是天底下造反的佼佼者，在這個行當里，干得比咱倆好的不多，我就不藏著掖著，開誠布公的說了。」
王自用心說論造反，誰能比開創元帥府的劉獅子強啊？
他果斷點頭，等著劉承宗的高論。
就听劉獅子道︰「你我路數不同，我是叛軍，能有今日全靠軍事；你是農民起義，走的是民間結社的路數，幾年前我在延安府借宿過一座三教庵，三劫會就是窮苦人家心里的那座三教庵。」
其實王自用的行為模式，就是白蓮教的底層邏輯，它沒有嚴密的組織、強力的政權支持，只是依靠沒幾個人懂、但大概听著都迷糊的說法，把社會最底層的衣食無著的人攏到一起。
所有一切都圍繞兩個字，吃和活。
給與他們活的希望，平日有人幫扶農事、調解矛盾，災年有人組織吃大戶、討飯，再來一點巫醫和喪葬……歸根結底，王自用做第一個奉獻的人，有需要的人越多，三劫會的力量就越大。
最理想的情況，是民間秘密結社把朝廷和地方勢力完全踢出去，窮苦人自己做自己的主，某種意義上，劉承宗認為三劫會是個廟會。
百姓挑著農產品互通有無，拜拜漫天神佛，勞苦大眾的力量被聚集在一個點，他們比廟里的神明更加靈驗。
「但這不能成事。」
劉承宗把話說得很殘忍︰「成千上萬的普通人，里面一定有時運不濟懷才不遇的人才，偏偏民間結社很難給這些人帶來升遷機會，而更多人能力有限，他們在有規則的時候過不好，沒規則時更是優勝劣敗……所以大多數起事都是暴動，而且像個孩子。」
「只是感覺不舒服，說不出話，又不知道能做什麼，只好哭喊打鬧，鬧完了不知道該怎麼辦，就是肅州城的情況。」
王自用的臉上有點難為情，辯駁道︰「那有入關的帥府軍隊，他們也不用管鬧完了怎麼辦啊。」
「這就是另一個問題了，如果沒有元帥府的軍隊，官軍開到，三劫會成千上萬的普通人就要把身體填壕，腦袋掛在功勛簿，幾百個人逃出去，得到歷練加以成長。」
劉承宗攤手道︰「而元帥府來了，情況更糟，因為三劫會能在大明朝廷長出來，大明朝廷就不是它的天敵，三劫會的天敵是元帥府……三劫會為造反而生，元帥府也為造反而生，三劫會知道如何動員百姓暴動，而元帥府知道如何組織百姓。」
「民間結社能辦的事，官府都能辦，只看想不想辦，元帥府對這些事都包辦，三劫會自然冰消瓦解。」
王自用嘆了口氣，他確實也沒想到三劫會在面對元帥府時，會悄無聲息的被嚼碎骨頭連著筋被吞掉，而且看起來隨著元帥府在河西進軍，大概要走到哪吞到哪兒了。
這不怪三劫會發育不良，民間結社和新興霸府對地方的掌控力，根本無法相提並論。
他問道︰「那大帥心里想必對這事有解決辦法，就是我和十六領受帥府官職？」
「我的想法，是在河西將三劫會分為兩部，善戰者募入三劫營從征；尋常人家並入三劫衛，去開拓安西移民實邊；擅長動員百姓的，各領官職潛入寧夏，做你想做的事。」
劉承宗說罷，看著王自用道︰「不過在我心里，三劫會最好潛入的地方不該是寧夏，那里都是邊軍，該跑的也跑得差不多了，三劫會不便發展……中原才是兄長的用武之地，西安、洛陽和開封。」
晚上好！
(本章完)