蘭州城里。
劉承宗攻下莊浪衛城的消息，把肅王嚇壞了，連夜提著羊角燈叩響巡撫練國事的府門，並派人星夜疾馳，向延綏巡撫陳奇瑜求援。
此時此刻的延綏巡撫陳奇瑜，在陝西擁有黑白兩道任何人都不能比擬的威望，就算是劉承宗，都得往後稍稍。
因為這個人是崇禎年間，陝西近十位巡撫、總督里最有可能徹底平定叛亂的封疆大吏。
自崇禎五年起，陳奇瑜接任延綏巡撫這一官職，使整個陝西都發生了翻天覆地的變化。
軍事上，自他上任，一座城、薛紅旗、一字王、截山虎、柳盜跖、金翅鵬、王成功、一條龍、金剛鑽、翻山鷂、黑煞神、人中虎、五閻王、馬上飛、王登槐、馬紅狼、滿天飛……一連串的首領被攻破斬殺殲滅。
經濟上，他開煤礦、修水利，試圖借這兩年旱災稍輕的天時，挽回陝北的農業情況，並將投降的賊兵安置，讓其有工做、有飯吃。
政治上最了不得，在崇禎六年，每一個死在任上的陝西封疆大吏都希望讓朝廷免稅的事，被陳奇瑜干成了。
崇禎皇帝居然真的下詔，免了延安府和慶陽府的賦稅。
這件事其實算不上陳奇瑜的功勞，在他前邊死在任上的封疆大吏，每個人都這麼上書過，只是他的運氣到了。
歸根結底不是陳奇瑜勸說的言語太過動听，而是崇禎爺終于面對陝北這幾年收不上稅的事實，跟自己笑著和解。
早他媽干嘛去了？
不論如何，運氣也是實力的一種。
單憑能讓朝廷免稅，延慶之間的百姓就對陳奇瑜感恩戴德，畢竟這事對百姓來說，過去的官員上書，百姓不知道，但如今陳奇瑜上書成功，百姓是能看見的。
老百姓要求不高，沒幾個人願意整天忙著燒殺搶掠傷天害理。
只要活著，能活著就行。
憑借讓朝廷免稅的光環，陳奇瑜在陝北想做什麼都能做成，就連他的軍隊開進延安，都會有百姓偷偷留信，此路不通，不可扎營。
對比洪承疇過來挨頓揍，這待遇足有九重天那麼高。
陳奇瑜一開始也不信，什麼叫此路不通？普天之下莫非王土，對不對，哪兒有封疆大吏率領軍隊行走在自家國土卻說此路不通的道理？
誰不知道延安府有地雷，但地雷的時效性很短，引線發火必須有人在旁邊守著；戚繼光的鋼輪發火倒是不需要有人在旁邊，但埋進地下少則三五日、多則八九日，就不說下雨，地氣返潮地雷就失效了。
陳奇瑜就不信了，難道以我的威望，還有人想在把我炸死嗎？
他不信邪，他硬要走，直到安營扎寨的夜里巡邏士兵踩上一顆地雷，在漆黑夜空下的山 變成一閃而逝的光。
經軍官檢查殘渣，爆炸現場發現炸碎的銅輪與毀壞銃機，陳奇瑜信了……這不是有人想炸死他，是陝北老百姓的技術手段先進得有些難以置信。
陝北百姓不是土老帽，他們用的是李天成的合機地雷。
李天成原本是京營守備，精于火器，崇禎三年改進地雷有功，朝廷給他設了個地雷營，將教材傳習九邊，教授使用火器地雷。
合機起初是趙士楨應用于火繩槍的槍機，是使用齒輪讓火門蓋自動開合的機械裝置，具體是在銃機安裝齒輪，上下有兩根活動牙軌，其中一根連接鋼簧，形成內外陰陽兩個銃機的結構。
扣動扳機，齒輪轉動，上下兩根牙軌一前一後，陰機在銃床內負責推開藥池火門蓋；有餃火管的陽機在銃床外，負責點燃藥池。
合機銃的名字，就源于扣動扳機，兩機合開的意思。
這一結構能防備風雨天氣，是火繩槍最可靠的槍機裝置。
在最早的魯密銃上，藥池需要手動開合，合機銃能夠自動開合。
再升級就叫軒轅銃，同樣也是趙士楨的發明。
這個部件是可一根可拆卸的長桿，長桿上下分別安裝銅雨罩和比雨罩沉一點的小砣，中間有一根橫梁。
雨雪天氣把長桿橫梁插在木銃床的預留孔上，因為重力，自然砣在下、罩在上，火繩也纏在長桿下半部分。
因為小砣比銅罩沉，不管銃身向哪瞄準、哪怕倒曳裝藥，銅罩都始終會與地面平行，為火門、火繩遮擋雨水。
具體來說這些東西其實都是鳥銃的部件，可能一桿銃叫鳥銃，卻擁有合機、軒轅這些部件。
地雷教練李天成把合機裝置轉移到鋼輪地雷上，極大地增加了地雷的時效性，即使偶遇雨雪，埋在地下的地雷也能保證兩個月以上的使用期限。
陝西三邊五鎮的官軍學了這本事，幾無用武之地……一來造這玩意成本比較高，二來林丹大汗埋地里都快爛了，炸誰啊？
官軍舍不得大量造這個，反倒淳樸的延安百姓把它發揚光大，因為延安百姓不是軍隊，他們需要平靜的生活環境才能好好活著。
地雷對他們來說，是成本最低的防御手段。
不需要多大批量，埋在地里幾顆，別管官軍還是賊人，只要踩上一顆就能被嚇得原路返回，人們便得以保衛自己的生活。
合機地雷對延安百姓來說，優點很多，缺點就一個，這個玩意兒在陝北的地理環境，時效性有點太長了。
以至于各個村子負責埋雷的後生，經常會問別人一句話︰「我把地雷埋哪兒了？」
不知道，估計是官道上吧。
大伙也沒有特別在乎，正經人誰走官道啊？
後來小路也不能走了，如果一定要出門，衣裳可以不穿，反正路上也沒人，但必須要趕只趟雷羊。
不論如何，對延安府百姓來說，抗稅是勝利，朝廷免稅也是勝利，而能夠使皇上免稅的陳奇瑜，毫無疑問，是百姓唯一一個不希望把他送上天的官員。
亂糟糟打了這麼些年，人心早已思定，可以說陳奇瑜的所有勝利，都是政治勝利。
最難能可貴的是，陳奇瑜盡管身居高位，仍然能認識到普通百姓軍兵的心理狀況，他對陝西軍賊一家人心不古的形勢非常清楚，還能把這一劣勢為自己所用。
就在去年，為了剿滅盤踞在延川永寧關的開山斧和鑽天哨，他借著洪承疇率軍西進的機會，在軍中假傳消息。
假稱他們的軍隊要被洪承疇調往甘肅，命賀人龍領軍一路向西開去，陳奇瑜殿後。
行至延川，陳奇瑜突然策馬向東，傳令全軍︰「視我馬首所向！」整支軍隊隨即後隊變前隊，快速向永寧關襲去。
軍隊突然開到，被假消息麻痹的開山斧和鑽天哨猝不及防，就這麼糊里糊涂的上了功勛簿。
直到崇禎七年的正月，陳奇瑜在陝西都可謂如日中天。
眼下洪承疇在甘肅不能動，盡管劉承宗還沒向蘭州進兵，陳奇瑜就已經成為肅藩眼中唯一一根救命稻草。
如果說天底下有誰能在蘭州攔住劉承宗，那麼非陳奇瑜莫屬。
甚至不僅肅藩，每個人都這麼想，除了陳奇瑜，陳奇瑜不敢這麼想。
在去年臘月之前，其實陳奇瑜也有點躍躍欲試，但崇禎六年的臘月之後，陳奇瑜不敢這麼想了，因為叛軍的行軍速度快到駭人听聞，他們幾乎在飛。
崇禎六年十一月二十四日，叛軍在河面鋪黃土蓋稻草門板，飛馳渡過黃河，攻破澠池守將袁大敘，宣告進入河南。
僅僅五日之後的十一月二十九日，叛軍入豫的消息還未在中原大地上傳遍，叛軍部隊已在橫行狼、掃地王、滿天星等八名首領的率領下，繞過防守嚴密的潼關，浩浩蕩蕩十萬大軍擁破武關。
為策應洪承疇的行動，陳奇瑜先對圍攻西安府的闖王進行驅趕，隨後率軍西走，入駐臨洮府。
此時听聞傳警又匆忙東返，馬不停蹄的穿越鞏昌府進入鳳翔，才來得及在寶雞吃上頓熱乎飯，就听說一日之間，西安府商州的山陽、鎮安、商南三城被攻陷，叛軍先鋒距西安府城僅有百里路程，處處烽煙肉眼可見。
各路軍隊為此快馬加鞭，河南方向的左良玉和鄧不顧上吃飯喝水一路奔到陝州，陳奇瑜也率領陝西軍隊馬不停蹄奔向西安，軍隊掉隊大半。
可是等待他們的，是非常寧靜祥和的西安府。
叛軍已經出境，向西北進軍只是虛晃一槍，轉頭在闖將的率領下向南進軍，勛陽府的鄖西、上津宣告失陷。
勛陽所在的荊襄一帶是大明的特區。
這里是陝西、湖廣、河南、四川四省結合地帶，西起終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山。
既有水路之利，氣候又介于南北之間，山巒連綿，川回林深，南方人過來可以種植水田，北方人過來也能種植旱地。
早在元代，這里就因水路便捷氣候適宜，成為南北方流民的理想聚集之地，一旦政治經濟環境變壞，南北方的破產農民就會從四面八方向潮水般涌入荊襄。
明朝建立以來，第一次規模巨大的造反就從這里開始，因為朝廷對山中不服王化的流民無可奈何，只是下令封禁山區，導致流民與朝廷的矛盾激化。
正統年間因搶劫被通緝的劉通躲進山區，在成化元年立起叛旗，自稱漢王，攻打襄陽、鄧州、漢中，第二年底被鎮壓，朝廷收回禁山令。
劉通死後，其部將李原另樹旗幟招攬舊部積蓄力量，于正統六年再度稱王，稱太平王，響應流民足有百萬之眾，被朝廷調二十五萬重軍分化剿滅。
從那時起，朝廷為解決荊襄流民武裝而設立勛陽巡撫，管轄地域覆蓋鄂豫川陝毗鄰地區，包括西安府在內的五道八府九州六十五縣。
但是，荊襄的流民武裝問題，在萬歷年間已經不是個問題，所以勛陽巡撫標下年餉六千兩銀子，僅有五百標兵。
這五百標兵，就是勛陽府的全部野戰武力，偏偏這五百人，還因為去年張獻忠進湖廣，跟著巡撫蔣允儀被兵部派到了南陽去。
李自成不是如入無人之境，而是確實進了無人之境。
這節骨眼上，陳奇瑜收到肅藩的求援信，差點從馬背上撅下去——這是想遛死他呀。
他不敢離開西安府，就算他想去蘭州，秦王也不讓他去。
闖王被他攆進秦嶺、闖將又帶著一群反王進了勛陽，叛軍在西安府周邊的勢力前所未有，沒準他前腳回蘭州，後腳西安府就丟了。
思前想去，突然間陳奇瑜的腦海如同劃過一道閃電，他想起一個人，這個人一定能治劉承宗。
延安參將楊彥昌！
陳奇瑜身上掛著兵部侍郎的官職，以一封兵部調令快馬傳送延安府，命參將楊彥昌收拾軍隊克日開拔，奔赴蘭州前線。
跟調令一起送達延安府的，還有一封陳奇瑜的私信，他在信中對楊彥昌推崇備至，格外誠懇。
他說朝廷知道延安營、延安衛的軍隊在此前同闖王的戰爭中受損頗大，但此時蘭州萬分危急，萬望楊參將忠心體國，率軍馳援蘭州，那劉承宗是你的老對手，只有楊將軍才能對付得了。
不過兩日，楊彥昌的回信就到了西安府，他說承蒙撫台大人厚愛，卑職鞠躬盡瘁報效國家。
看著回信，西安府衙門里的陳奇瑜滿意地松了口氣。
陳奇瑜對陝北軍賊一家的狀況非常了解，他在心里也清楚，楊彥昌絕對不會是表面上那麼簡單的人物。
堂堂延安戰神，每天窩在城堡里除了釣魚就是下崽子？這個家伙已經有二十個孩子了。
而且如果不調他出去打仗，看上去這個家伙的下崽子速率有增無減，保持著兩年生五個的效率一路狂奔。
那可是遍地埋地雷的延安府，一個人當延安參將，就這模樣能活下來？
陳奇瑜非常懷疑楊彥昌通賊。
可即便有這樣的猜想，左右思慮之下，他依然認為調楊彥昌至蘭州，是此時最好的選擇。
因為他的目的不是滅了劉承宗，而是讓楊彥昌過去守住蘭州，如果他沒通賊，死守蘭州沒有問題；如果他通賊了，守住蘭州更不是問題了。
但如何保證楊彥昌不從賊呢？
陳奇瑜開動自己的小腦筋，想出一個妙招，他在楊彥昌身邊安插了自己的眼線。
這個眼線叫任權兒，是延安衛指揮使。
他也讓人給任權兒送了封信，告訴任指揮使，你跟著楊參將去打仗，還要派親信，看住楊彥昌三十多個家眷。
這封信送到延安府，軍隊已經開拔，山 上站滿了送行的百姓，人們將腰鼓敲得震天響，老翁和老婦人給兒子披紅掛彩送入軍中，陝西已經很久出現過這樣的情形了。
策馬土坡的任將軍頭戴黑漆鍍金缽冑，身披銀鱗明甲，英姿勃發，揮手寫就一封短信，交與使者。
軍樂聲中，任權兒看向身側官道車轔馬蕭，目光越過裝備精良、昂首西行的軍士，看向軍陣前方浩蕩煙塵里楊彥昌所在方向，隨後他垂首看向使者，道︰「轉告撫台大人，請長官放心，卑職看著呢！」
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下午好！
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