來自西北的驕兵悍將如潮水般退往黃河北岸，當最後一只牛皮筏子渡過黃河，站在黃河南岸的楊鶴終于松了口氣。
動蕩不安的蘭州城，終于在楊老爺兩次孤身入敵營中消弭兵禍，蘭州城重歸太平。
陳年首級，保住了。
只不過劉承宗這人很煩，回望一片白地的西固城遺址，楊老爺陷入沉思︰這劉獅子，怎麼連城磚都帶走了？
因為西固城用的城磚好啊，全是萬歷三年燒制長一尺三寸、寬七寸、厚四寸的大青磚。
大磚的防御性能優于小磚，小磚一炮打上去就碎了，打碎三五塊上面的失去支撐也會塌下來，但大磚一炮上去只會斷掉，仍能提供良好支撐。
單是把西固的城垛打壞，就讓劉獅子的炮兵費了一番力氣，正好西邊也要築城，反正周圍百姓的口糧都給了，不用白不用，就讓大伙忙著把拆下來的好磚運到西邊，裝船讓承運接收。
劉承宗把宋守真留在沙井驛修築東關堡壘群，這里的五座銳角敵台已經設計好，剩下的只是監造使命，紅薯和土豆也留給宋守真，讓他順便把這些東西就近種了，等育出新果，再向山上推廣。
除此之外，由兄長劉承祖和李萬慶協守東關到黃河渡口一帶，留下糧草安排戰守策略、招募民夫修城等事務。
劉承宗給兄長的使命不是死守，其實就是賭一場，賭官軍不敢舉兵向西，真要向西，西邊兩個蒙古汗王的問題不解決，他也沒辦法提供太多支援。
所以本質上，劉獅子已經在心里做好吃啞巴虧的準備，一旦官軍有在蘭州大動干戈的舉動，劉承祖提早發現、卷了糧食士兵果斷西撤就行。
不跟他們打。
元帥府在這場戰爭中得到的錢糧非常充足，不但能解決口糧貴乏的問題，甚至還有余力接濟河湟百姓。
如果朝廷這個時候把河湟奪回去，實際上對劉承宗來是減輕負擔，在西寧以西的元帥府固有地盤，此戰取得糧草足夠讓所有人過上兩年神仙般的日子。
劉承宗沒把承運留在東關，是因為河湟的大局需要有人主持。
西邊傳來的消息還不算壞，虎墩兔把帳房老婆孩子放進海北之後，輕裝上陣的察哈爾能在青海四處亂跑，一時半會還死不了。
但河湟仍有復雜的戰爭收尾工作，朝廷官軍帶來的天花正在河湟蔓延。
劉獅子沿途體察民情、視察各個鄉保百姓糧食的種植情況，順便還找到了天花蔓延的原因兵器鎧甲。
這是個完整的食物鏈。
官軍戰敗正值天花流行，數以千計的敗兵四散而逃，有些人躲入山中淪為盜匪、有些人散兵游勇四處劫掠，他們有時能成功劫掠百姓，有時也會被百姓圍獵捕殺，還有人躲入村莊被百姓收留，也有人加入百姓對潰兵的圍獵。
兵器鎧甲，就成了面臨戰爭時百姓急需的自保之物，同樣給百姓帶來天花，只需要一個月時間，就能完成一個傳染一百個、一百個傳染一萬個的變化。
這東西在劉承宗眼里就像山火，沒有滅火的辦法，他手里嚴格來沒有任何治療天花的東西。
只有一份三豆飲的方子，是用紅小豆、黑豆、綠豆及甘草煮水，活血解毒，本質上是對人不對癥；除此之外，就只有得了天花吃豬皮的老偏方，可以讓天花留下麻子印淺一點兒。
但對付山火，不能撲滅就等它滅，他麾下對天花免疫士兵就是最好的隔離帶。
楊耀被臨時任命為河湟總痘官，在整個河湟的五鎮、十鋪、二十鄉保、二百保，向每保派遣兩名駐村痘官，刻印初版《大元帥救荒定疫書》分發各保，遏制天花蔓延。
書里主要介紹天花的來源、癥狀、傳染方式、種痘意義、抵御方法及注意事項，整個方法只有三板斧，一為天花流行前種痘、二為流行時分發三豆飲，三為患病時搞點豬皮、豬蹄吃。
這個病如果在西寧以西爆發，劉承宗除了給人種痘外就束手無策了，但在西寧以東的傳統農業地區，不論是三豆飲還是豬皮豬蹄，都很好。
帥府出征軍士一听大帥要給河湟染病百姓發豬皮，都高興壞了，把那些分散各地等待種痘的俘虜看得模不著頭腦。
後來他們才知道，這幫跟隨劉承宗數年的老兵是饞的，果不其然，劉承運緊隨其後向河湟五鎮三百里頒布大元帥的法令，以官價糧食收購官價活豬。
河湟此前糧價升騰，肉價也跟著漲，但當糧價漲接近翻倍時，肉價漲不動了，開始緩緩下跌。
依照目前糧價水平，用過去的價格以物易物買入活豬，對養豬的人家來還算不錯。
承運也隨大軍西向，于碾伯建立大官市，在河湟自西向東依次建立平戎、老鴉、嘉順、冰溝、東關五個鎮市。
劉承宗給碾伯的大官市留下十萬石米糧，這些糧食將在後續緩緩流入市場，等囤貨居奇的商人跳出來抄家，然後再一口氣把河湟糧價打回平價。
他要告訴人們戰爭、饑餓和恐慌，都結束了，河湟將變得比從前更好。
收購上來的豬皮豬蹄被送往天花肆虐的村莊，而絕大部分豬肉則作為戰勝的慶功物資，下發各隊，元帥府的大肚漢能在最短的時間里消滅掉任何肉食。
劉承宗交給承運的使命，則是建設這五個鎮市，它們都佔據了過去朝廷的驛城，但僅有一座驛城不夠，他需要這些地方承擔起更重的職能。
好在經過三年來俱爾灣市場的建設，元帥府已經有一批能夠勉強應付這種差事的專業人才，鎮市將作為驛站、兵營、市場的組合，甚至還要承擔起部分縣治所的職能。
大軍停駐在碾伯所慶祝勝利當日，劉承宗向承運著自己的規劃︰「除了驛站、兵營、市場，你在五個鎮市都修個縣衙，六房都配齊了，除此之外還要修建一間可容納四百人的鎮。」
承運瞪眼道︰「哥，那就是五個縣了。」
「那可不就是五個縣嘛，海西海北倆縣才七千人，你這每個鎮都有兩萬四千百姓，這還不算南山北山的山民、打仗逃難的百姓，戰後半年編戶齊民，沒準每個鎮就有四萬人了。」
劉承宗笑出一聲道︰「這還是不算縣？不過我對鎮是這麼想的，我們要求是各保要有一名塾師、社負責開蒙；各鄉要有一個秀才先生，給開過蒙的過五經關，就可以考童生了。」
「然後我們有西寧府書院，可以給這些打好基礎的童生更好的習機會，所以鎮不必開設那麼多科目，它主要負責的是河湟本地的人才缺口，而且面向那些家庭條件不足以月兌產進的童生。」
這件事劉承宗經過深思熟慮，讀過書的人要有用武之地，而且因為生計無法繼續業是很遺憾的事，所以他︰「鎮，我想開設四科，農、工、算、醫，這都是鎮市能用得上的人才。」
「每鎮每年招一百二十人，管吃管住，再每月給三錢銀子補貼家用，個三年，出來派駐各鄉，改良推廣農業、工匠技藝，或者駐在鄉中醫館習，想繼續進也能通過科舉進府繼續讀書。」
承運邊听邊記，寫完了抬頭道︰「哥，那五個鎮的先生，少八十人，我得從西寧府書院招。」
「你盡管招，等西邊的事辦完，我們也該設立六部了。」
劉承宗看著收起筆記的承運笑道︰「你要是能把這五個縣的事弄明白，就是咱們西海小朝廷的戶部尚書了。」
承運听著一愣，眨眨眼道︰「哥，你是打算稱王了？」
劉承宗有心逗逗他，便道︰「怎麼，你覺得戶部尚書不好嗎？」
「沒有沒有，戶部尚書……嘿嘿！」承運搖頭，隨後傻笑兩聲，這才道︰「我只是覺得，這時候稱王，會不會有點早？」
「對嘍！」
劉承宗指著承運笑出一聲，隨後道︰「如今稱王對我們的好處不多，無非是招降敵將多個封爵許願的法，但壞處卻不少，至少要剪除甘肅邊軍的威脅，取得蘭州才能稱王。」
甘肅與河湟被祁連山分開，單取這兩塊任意一處都不完整，在劉承宗的思路里，只有取得整個河西，並拿下蘭州金城，才能在地理上立于不敗之地。
「至于內部對升官受賞的渴望，我還有發軍餉的手段，只要軍心穩住，人們對爵位稍有不滿也沒什麼關系。」
劉承宗笑了笑，隨後才嘆了口氣道︰「但我確實需要六部，必須要搭出個朝廷的架子，否則各地職權不明、運轉不周，不行我們就不叫六部，叫六署六衙，叫什麼都無所謂，關鍵要能做事。」
「你想，就今年，已經來了三，不，算上朝廷楊老爺是四波使臣，另外三個都是我大去應付他們。」劉承宗搖著頭攤手道︰「哪有找兒子的事，勞累老父親天天去招待他們的，我必須得弄個小屋關他們。」
承運听著就樂了，片刻後恢復正色，疑惑道︰「不過哥，你這東虜韃子，派人過來找你干嘛？奇怪了，路遙萬里，他們倒是有力氣跑。」
「沒那麼遠，我跟你，他們找我什麼事，我能猜個八九不離十。」劉承宗抬起手指，目光定定道︰「我估模也就倆事，想聯我攻明，但這不大可能……」
著劉承宗就搖頭道︰「跟後金比起來，我們佔的地盤可能差不多大，但他們佔據努爾干世代經營，人口、財力、兵力，都強于我，這世道講究實力，沒實力蒙古大汗都不被人當回事。」
「而且離得太遠，若是听五鎮兵敗的消息才派人來，這消息現在還傳不到沉陽，我估計多半是為了虎墩兔，算算時間，從歸化城到這來還差不多。」
承運深以為然，笑道︰「也沒準是想試探二哥認不認他們的天……天啥汗？」
「天聰，我估計也有這意思，就是個沒啥意義的初次接洽，試探敵友而已。」劉承宗搖頭笑道︰「回去見到就知道了。」
承運卻對這話題很感興趣，因為他回不去，急忙問道︰「那二哥，若是試探敵友，你打算如何？」
「承運，後金是我們的敵人。」
劉承宗收斂笑容︰「要取得天下，誰都可以是友，朝廷遲早崩塌，但後金是死敵，他們的地利和我們很像，除了攻取中原沒有其他活路，即使我們得了中原，後金一樣要與我死戰。」
等承運緩緩點頭回應，劉承宗面上神情才輕松下來，道︰「其實我挺想跟後金定個聯合攻明的計劃，回頭再把他們賣掉，但大明……唉。」
劉獅子倒是一點兒都不怕後金，即使如今國力遠不如後金，但後金夠不著他，哪怕真賣命發兵過來，他也有把握在青海甚至甘肅邊外干掉任何遠征而來的敵人。
但是大明如今疲敝到極點的組織能力，讓劉承宗實在信不過，正常軍隊出征都是戰鼓一響，計劃扔一半，至少還有一半計劃能起到作用。
大明是計劃得挺好，一開戰能起到計劃的一半迫于形勢丟了，扔下一半扔了。
劉獅子覺得，就算他跟後金計劃好、後金真信了他的鬼話，準備按計劃執行，他把消息透露給朝廷，朝廷都很有可能在不知情的情況下被後金知曉，完事被黃台吉來一波將計就計。
結果後金不按計劃執行，被背叛的後金覺得自己不是好東西就算了，挨揍的大明也會覺得自己不是好東西，弄不好黃台吉那個十分精明的小腦瓜再給崇禎爺摻摻沙子，還真能讓崇禎爺扭頭西向，全力對付自己。
劉承宗連詞兒都想好了，‘劉賊想做漢家皇帝，我們只是女真，可他真能奪你皇位啊！’
制定一個計劃很簡單，但完成計劃的人選必須非常可靠，而崇禎皇帝和他的朋友們……是天下最不可靠的人選。
「我回去見見使者，你在這把五鎮好好建起來，戶部尚書。」
在兄弟二人爽朗的大笑聲中，大軍結束慶功再度啟程，向西寧城逶迤而去。
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